第二十一章 鼠巢
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細小的聲音響起，不久後一隻黑色的老鼠從角落裏爬了出來，男人看到它格外的開心，一把抱起了它，撫摸了幾下後，將它尾巴上的鐵質掛鏈取下，緊接著將老鼠放在地上，隻見它歡快的跑了起來，再次融進了黑暗之中。
“我們得快點了，有一位客人正在來的路上，他是伯勞的人。”他說道。
身前的教士沒有說話，他隻是觀察著男人的舉動。
這是一個十分邋遢的男人，正如其他的劣鼠一樣，是一位流浪漢，身上髒亂，棉絮硬成石塊一般，掛在身上。
他是情報商，他的腦子裏有教士想要的消息。
“你會與老鼠溝通？”
教士看起來並不著急，反而問些無關緊要的事。
“這怎麽可能。”
情報商對於這不切實際的事笑了起來。
“可你是從那隻老鼠身上得到的消息？另一位客人。”
“隻不過是一些小掛件而已。”
情報商將那鐵質的掛鏈大大方方的拿了出來，“老鼠隻是信使而已。”
那掛鏈普通至極，但教士知道其上一定有著什麽規律，而這規律可以被解讀成消息。
“老鼠來當信使？”
“地下是很複雜的，管道錯綜複雜，而老鼠隻要加以訓練它們會是很好的助手。”
情報商說著手中又多出了一隻老鼠，在他身後的黑暗裏有什麽東西在移動，它們數量龐大。
“快步入正題吧！教士，你們從翡冷翠而來，可不止是為了見我這種人對吧？”
教士努力的將視線從身後的黑暗中移了回來，他的目光有些厭惡，他討厭這個地方，也討厭這些人，如果不是為了情報他絕對不會來到這裏。
“我想知道舊敦靈最近發生的事。”
“準確點。”
“數日前，舊敦靈北部發生了什麽？”
情報商撫摸的動作突然停了下來，他的眼中閃爍著微妙的光，似乎聽到什麽有趣的消息一般。
他緩緩靠後，在破舊的木椅上擺了個舒服的姿勢。
“這不是一個好的問題。”
“可我需要，我們會支付代價的。”教士說。
情報商沉默，他緊盯著教士，隨後冰冷的臉上露出一抹難看的微笑。
“我們知道的也不多，畢竟我們隻是些卑劣的老鼠，隻能聽到一些風吹草動而已。”
情報商說著閉上了眼睛，似乎在思考著什麽一樣，平靜的臉上有著隱隱的痛苦。
腦海的虛幻與現實重疊，如同詭異的幻覺一般。
一瞬間黑暗裏走出了數不清的流浪漢，他們對著情報商的耳邊竊竊私語，將所有有趣亦或可疑的消息通報給他，隨後情報商將那一個又一個的消息仔細的存放在了記憶之中。
在他們的講述聲中，數不清的畫麵在情報商的腦海裏顯現，情報商與教士身處的黑暗突然碎裂，就像被打開的紙箱，一切都晴朗了起來。
情報商抬起頭看向一旁，黑暗被點亮，石磚與木材從天而降，在腦海的幻覺中搭建起了舞台劇一樣的場地，賭場之中，男人們在其中顯現，他們交談著。
“最近火車的班次不知道為什麽，改了又改，煩死了。”
“什麽班次？”
“北部冬景旅遊的那一個，本來前幾天就該出發了，但又延遲了幾天。”
劣鼠正坐在賭場的角落裏，他無意間的聽到了這個消息。
情報商看向另一邊，黑暗散去，場景憑空出現。
“你看著是什麽？”
下城區的街頭，男人偷偷拿出一個瓶子，裏麵裝了半瓶黑色的粘稠液體。
“什麽東西？”另一個說。
“我不知道，我是在昨夜裏看到有火車經過，可那個火車不太對，它太大了，要比正常的火車大上很多，這東西是從其上灑下的，我偷偷去接了點。”
那夜裏，猙獰的黑影掠過地平線，荒野上男人目睹著那鋼鐵之物的前行，除了驚恐再無其它。
“你在說什麽？”男人顯然聽不懂他在說什麽。
“你看！我懷疑這是軍方是武器，他們一定在研究什麽。”
男人說著展現了那黑水的力量，火苗墜入，它熊熊燃燒了起來，難以撲滅。
不遠處的劣鼠微微抬頭，他把頭探了出來，看到兩人對那火焰束手無策，他把這談話記了下來，奇怪的黑水，這個消息能在情報商那裏賣個好價錢。
情報商繼續回想著，所有場景盡數碎裂，變成溫暖的酒吧。
“這個世界上有神，一定有神！”
男人喝醉了，尖叫著。
“我看到了，我也聽到了，暴雪夜裏，我聽到了雷鳴般的聲音，我冒著大雪走了出去，看到地平線的盡頭有穹光落下！那可是深夜啊！”
那男人是住在舊敦靈郊野的獵人，他總會在收獲一番後到這廉價的酒吧裏痛飲，對於他的胡話隻有坐在一邊的流浪漢記住了，他覺得這是一個有趣的消息，那個古怪的情報商一定會喜歡。
情報商睜開了眼，所有的回憶都在瞬間破滅，數不清的消息，數不清的閑聊談話，剔除那些無關緊要的部分，一個故事在他的腦海裏顯現。
更改的班次，劇烈燃燒的黑水，神跡……亦或是黑水產生的衝天爆炸。
“軍事行動……近期在北部展開了一次投入規模巨大的軍事行動。”
情報商肯定的說道。
教士沉聲問道，“你確定嗎？”
“半分猜測，半分推理，畢竟我們隻是老鼠而已，離開了下城區都難以存活的家夥。”
教士看著他，隨後起身。
“我還會再來的。”
情報商微笑的送別，“歡迎！我們喜歡你們這樣富有的客人。”
……
地下的世界陰暗潮濕，腥臭的味道撲麵而來，仿佛在這看不見的角落裏，遍布著死屍。
流浪漢走在前方，他舉著煤油燈，昏黃的光是這黑夜裏僅有的光源。
幽寂裏有鬼魅的聲音響起，似乎有數不清的生物在這裏黑暗裏前行，它們爪牙與地麵摩擦，發出細密的沙沙聲。
洛倫佐看向那黑暗之中，憑借著獵魔人的視力，他能看到數不清的老鼠在這地道裏前進，隱約的能聽到水流聲，似乎在這附近有下水道。
“我們可能要走很長時間，希望你能忍受。”
流浪漢在前方，頭也不回的說道。
腐朽的空氣裏帶著厚厚的塵埃，呼吸都變得十分困難，但好在他已經習慣了這樣的生活，這種痛苦對他而言還不算什麽。
“你們在這地底挖出了這些？”
走的越久，洛倫佐的好奇心越大，他忍不住的問道。
洛倫佐也曾與劣鼠做過交易，但從未像這次一樣，深入地下。
“老鼠而已，總要有些逃生的路線。”
流浪漢回答，“不過這些地道並不穩定，前些天附近的一條地道便塌陷了，有幾個人直接被活埋，我們本來會通過那個地道前進，但它塌陷後，我們需要繞下路了。”
憑借著昏黃的燈光，在這複雜陰暗的地道裏根本難以判斷方向，在短暫的行進中洛倫佐已經遇到好幾處岔道口，可流浪漢似乎把這裏的一切都記下了一般，在複雜的迷宮中帶著洛倫佐前進。
“你怎麽記得這麽清楚，我都快被繞暈了。”洛倫佐問。
他試著記下這道路，可在流浪漢的來回繞路下，他也有些迷失了。
“總要有些生存的技能在身，這是我們劣鼠們的秘密。”流浪漢故作神秘道。
兩人在黑暗裏就這樣繼續前行，漫長的無聊中，兩人閑聊著。
“你叫什麽名字？”洛倫佐突然問。
“卡穆。”卡穆遲疑了一下，倒沒有多疑，反而直接回答道。
“你也是異鄉人吧？”
“如果我不是異鄉人的話，我就不會在下城區了。”卡穆回答。
“你來自哪裏？”
卡穆突然停了下來，在狹窄的空間裏艱難的轉過頭，一臉疑惑的看著洛倫佐，那表情似乎在說你這個人屁話怎麽這麽多。
昏黃的燈光下，洛倫佐露出善意的微笑。
“別生氣，我覺得我以後可能會與劣鼠們有更多的交易，與其便宜別人，倒不如找你，不是嗎？”他說，“可前提是互相的知根知底，對吧？”
“我來自一個南方的小國而已，霍爾默斯先生。”卡穆看著洛倫佐的眼睛，緩緩說道。
洛倫佐一時間有些意外。
“你知道我是誰？”
卡穆轉過身，繼續帶路隨後說道。
“我當然知道你是誰，霍爾默斯先生，服務於伯勞鳥的偵探，親手造就了紅河慘案……不過你已經很久沒在下城區出現了，我們本以為你死了。”
“知道的這麽詳細？”
“趨利避害而已，伯勞統治著下城區，我們這些卑微的劣鼠當然要對其多多了解了。”
“可你看起來是第一次見到我。”
“隻要有別的劣鼠知道你就好，我們都是抱團取暖的。”
洛倫佐緊跟在他身後，短短的談話間，他已經從側麵了解到了許多有用的信息。
這些不起眼的老鼠們顯然有著一套高效的情報交流方式，隻要有一個人知道了，其他人便會知道，隻是洛倫佐還搞不清楚他們是如何交流，以及如何記住這些大量的情報。
“就快到了。”
卡穆說，同時那隱隱的水流聲越來越響，仿佛在這地下深處有著某個巨大的瀑布一般。
不止這些……洛倫佐敏銳的聽到了更多的聲音，機械的轉動，人群的走動，低語的聲音匯聚在了一起，嘈雜成混亂的風暴。
“我們到了。”
卡穆的聲音打斷了他的思緒，一切都安靜了下來，他讓開了路，好令洛倫佐繼續前進。
地道的盡頭是下水道，腥臭的水從上方落下，在渠道中急速的流淌，兩人從一旁走過，廣闊的空間映入眼中，同時那急促的水流聲抵達了頂峰，地下的瀑布就在洛倫佐的眼前。
“這就是你們的巢穴？”洛倫佐有幾分震驚。
果然舊敦靈不僅僅隻有表麵上的那些，它還是一個具有“深度”的城市，就比如在這地底之下的城市。
“鼠巢之一，大家總需要有一個抱團取暖的地方，這裏很不錯。”卡穆回答。
洛倫佐仰起頭，有微弱的光從上方落下，與光一同墜落的還有百萬噸的水，它們從高處墜下，帶起淡淡的水霧。
那是一道龐大的瀑布，經過溝渠的引導，它從泰晤士河中被分支過來，一直流淌至地下深處的鍋爐之中。
整個空間垂直向下，這是水體淨化的數個濾網之一，瀑布墜落在下方的蓄水池中，經過不同的渠道如同蛛網般繼續向下。
在這空間之中，複雜的蒸汽管道將其覆蓋，沉重的機械自行運轉，生鏽的空中走廊將其交錯貫穿，在那最高處有用橙紅色的油漆塗有的編號，這裏也是熔爐之柱的一部分，邊緣的一部分。
“機械院幾乎挖空了地下，蒸汽管道與機械將空缺完全填充，可以說舊敦靈是建立在一台龐大的機械之上。”卡穆說道，“不過這地下的世界還是太廣袤了，這裏就是那地下王國的邊緣，沒有人在意，於是我們在這裏建立了家園。”
洛倫佐的目光看向那瀑布的兩側，在牆壁的邊緣有著許多鐵門，那是通往機械內部的道路，可現在那裏人影閃動，還有那架設在這半空中的長廊，劣鼠們用破損的木材在其上搭建著簡易的房子，這樣的房子就如同畸形的腫瘤一般，懸掛在這垂直的井壁之上。
長廊如同蛛網，其上懸掛著被纏繞而死的獵物們。
“你們這可是危房啊……”
思考了良久，洛倫佐說著爛話。
“我們都隻能活在這裏了，還在意什麽危房嗎？”卡穆看都不看他，繼續帶路。
最大的一顆“腫瘤”在空中走廊的交錯處，能看到有零星的人從附近的下水道中走出，在各個腫瘤之間進出。
這是洛倫佐第一次來到這種地方，熔爐之柱係統過於臃腫，勞倫斯能在其中建立培育場，劣鼠們搭建鼠巢。
將其稱為地下的王國的話，還是真是如此，這裏是王國的邊緣，遠離那核心的永動之泵。
因水汽的潮濕與腐蝕，長廊上布滿鐵鏽，隨著洛倫佐的邁步，他感覺這東西在搖搖欲墜，似乎下一秒就會斷裂。
目光向下，蓄水池位於下方十幾米的位置，它的表麵被落下的河水拍打起朦朧的水霧。
突然有東西墜落，黑色的事物從落下的瀑布中分離開，它一下撞在了長廊之上，帶著整個長廊都微微晃動。
洛倫佐一把抓住了鏽跡斑斑把手，穩定住身形後，他看向一邊，掉下來的東西卡在了長廊之上，那是一具屍體，看起來浸泡很久了，皮膚慘白可憎。
“習慣就好，下城區那些人總喜歡放河裏丟些奇怪的東西，他們以為最後都會被送至燃燒室中焚毀，可實際上再次之前還有幾次過濾。”
卡穆看起來已經習慣了這一切，他說著一腳把那卡住的屍體踢了下去，洛倫佐看著他墜落，沒入下方的水霧之中。
“走吧。”
他帶著路，引導洛倫佐前往中心那最大的腫瘤之中。