第五章 死亡之林
翌日一大早，纖塵就被外面熙攘的人群吵醒了，起身收拾好自己，確定沒什麼問題之後，才打開門施施然走了出去。
「再來」里負責洒掃的雜役已經在開始清掃地面，見得纖塵不慌不忙，一副還未睡醒的慵懶樣子不由得出聲提醒：「這位客官，您怎麼還沒去啊，春闈狩獵都快開始了，我看那些人一大早用完早膳就急匆匆的往死亡之林趕去了。我看您這樣子，也是要去參加狩獵的人吧，不是小的多嘴，您可真行，現在還在這兒磨嘰呢！聽說今年皇上降了旨，凡是報名參賽簽了生死狀的人都必須到場參賽，不得以任何理由不出現呢！」
雜役說完還搖了搖頭，一副無可救藥的模樣，心道：「看你這細皮嫩肉的模樣兒，估摸著就是湊個熱鬧的。」
纖塵當然知道他心中所想，不置可否，依舊步履如常的往死亡之林去了。
來到死亡之林，纖塵才知道什麼叫人山人海，人滿為患。當然並不是所有人都是參賽者，前面也說過了，有許多平常老百姓是為了來看公主殿下的天顏的，除此之外，還有不少人在林地外邊吆喝著：「來來來，買定離手啊，買公主殿下撥得頭籌的，是以一賠五；買蘭蘇公子贏的，是以一賠八啊……」
纖塵覺得有趣，便也掏出銀子去下注，賭自己贏！
「大家都靜一靜啊，春闈狩獵比賽即將開始，現在有請各位選手有序進入死亡之林。本次比賽全程都會有大內高手跟著，每位選手不能帶任何可以充饑的食物，不能攜帶除匕首以外的武器進入林地，可以攜帶少量傷葯……」
一長串的規則從上方的人的口中吐出，下首的人已經等得不耐煩了，人群出現騷動，有人直接扯著嗓子喊快開始，別再啰嗦了云云。聲明比賽規則的人眼看就要被眾人的口水所淹沒，只好快速結束冗長的台詞，宣布比賽開始。
此時所有選手都已經進入死亡之林，剛開始大家都心高氣傲，根本不把人放在眼裡，直到周圍的人越來越少，大家心下就都開始慌張起來，礙於面子，只得佯裝鎮定。
纖塵走在人群最後面，仔細觀察著周遭的情況，前方霧氣已經瀰漫開來，剛開始還看得見人，此刻卻只能聽見人聲了，漸漸地，便連人影都看不見了。
纖塵只得更加放緩速度。
霧氣越來越大，周遭安靜得只能聽見自己的腳步聲，纖塵摸出手腕上的匕首，握在手上。「嗞嗞~」聲自頭頂傳來，纖塵抬頭望去，只見一條通體碧綠色的蛇的蛇尾正纏在樹榦上，蛇首在空中抬起，正向外不停地吐著信子。蛇身估摸有三尺來長，蛇尖足有成人手腕那麼粗。
纖塵下意識地往後退了兩步，撞在身後的樹榦上，雙手下意識地往後觸碰，觸感滑膩冰涼，纖塵驚覺，回身看去，猛地一驚！
這根本就不是什麼樹榦，而是比方才那條還要大的巨蟒。本來是沒什麼的，可方才纖塵這一觸碰，直接讓睡得正酣的蟒蛇蘇醒了過來，堪比兩個大燈籠的黃色的眼珠直直的盯著纖塵！
在巨蟒發起進攻的一瞬間，纖塵身子一矮，猛地來了個利落的翻滾，避開了巨蟒的攻擊。
巨蟒見一擊不中，又迅速將自己的尾巴向纖塵橫掃過來，纖塵飛身而起，將匕首從左手交換至右手，一個鷂子翻身，穩穩落於巨蟒的頭上。巨蟒旋即瘋狂的擺動自己的頭顱，似乎是想將纖塵從自己的身上甩下來。
與此同時，巨蟒的尾巴撞擊在了前面的一棵大樹上，樹榦攔腰而斷，纖塵輕拍胸脯，幸好剛才躲閃得及時，不然這一下直接打在身上，足夠讓纖塵直接去見閻羅王了。
對面的那條蟒蛇見纖塵竟然立於自己同伴的頭上，也開始向纖塵發起了進攻。
尾巴從這條巨蟒的頭上飛過，纖塵見識了剛剛那一尾巴的厲害，此時哪還敢耽擱，忙飛身而落。在地上連著翻滾了幾圈，巨蟒似乎是被激怒了，兩者合力圍攻纖塵，誓要把纖塵的小命給終結在這裡！
纖塵心下焦急，才一進林子就已經如此狼狽不堪，真不知道後面還有什麼等著她！不過此時也無暇他顧，兩條巨蟒步步逼近，纖塵看著巨蟒向她張開了血盆大口。
在巨蟒的牙齒即將接觸到纖塵的身體時，纖塵突然發難，瞅准巨蟒七寸的位置，迅速將匕首插了進去。
鮮血溢出，順著刀柄往下流動，被鮮血觸及到的植被迅速枯萎，變得一片烏黑。巨蟒還想要再掙扎，纖塵反應奇快的從靴子邊拔出另一把匕首，再狠狠補上了一刀，巨蟒徹底倒地不起。
另一條巨蟒見自己的同伴已經斃命於纖塵之手，立時露出了尖利的牙齒，似乎想要一口吞下纖塵。
「你是不是傻呀，剛它那樣就死在了我手裡，你還敢這樣來？！」有了剛才的經驗，纖塵這次直接站定在那裡不動，待巨蟒的頭到達頭頂正上方一臂之長的時候，直接用匕首刺在了上顎，另一隻手也不閑著，掏出最後一把匕首，反身刺在了七寸之處。
巨蟒動了兩下，終於也緩緩墜地。
纖塵鬆了一口氣，剛才真是嚇死她了，體力快速消耗，直接累得她想趴在地上不動了。在地上休息了片刻，纖塵從懷中掏出一塊帕子，覆在匕首刀柄上，把四把匕首一一從巨蟒身上去了下來，擦拭乾凈，依舊綁回兩條手臂和雙足上。
然後慢慢往前繼續走著，纖塵這下是不敢再掉以輕心了，要知道剛開始聽見方建明說的那番話，她是不大相信的，如今看來，這死亡之林恐怕還有更多稀奇古怪的東西在不知道的地方等著你！
就拿剛才那兩條巨蟒來說，她還從來沒有見過那麼大的蛇呢，感覺和蛇差不多，只是塊頭大了幾倍，她其實也不知道應該攻擊哪處最有用，只是知道打蛇打七寸，便冒險試了，沒想到還真是有用。
不知走了多久，前方傳來了打鬥聲。這一路平靜得很不尋常，別說巨蟒了，纖塵連一隻螞蟻都沒看到，如今聽到打鬥聲，纖塵就快速移動身形循著聲音的方向追去。
這個時候還是和人結伴同行比較好，一個人在這叢林里也不知道會遇到什麼更可怖的事情。雖然這次春闈狩獵是她邁向至尊之位的第一步計劃，但前提也得是她有命出去才行，不然什麼都是白搭。
等到纖塵到達打鬥現場，戰鬥已經結束了。空氣里瀰漫著一股血腥氣，纖塵向地上望去，竟然是一隻奇大無比的蜘蛛，每一條腿都比成人的胳膊還粗，蜘蛛的死狀及其可怖，那些不知名的漿汁粘的到處都是，幾條腿都被分成了好幾節，也四處散落著。
纖塵吞了一口唾液，艱難開口：「就剩我們幾個人了么？其他人呢？」
坐在地上已經快要脫力的四個人同時轉頭看了看纖塵，其中一個看起來沒那麼狼狽的翩翩貴公子開口道：「不知道，走著走著大家就散開了，你呢？只有你一個人嗎？」
「嗯，我也是方才聽得打鬥聲才尋過來的。」
「照我看，我們幾人還是結伴前行吧，這鬼地方真是太邪門了，不知道什麼東西才能養出這麼大的蜘蛛，剛才嚇死老子了，要不是你們幾位出手相助，我還以為我今天要死在這裡了。」一個看起來五大三粗的人罵罵咧咧的開口。
其餘兩人都沒做聲，大家權當是默認了，遂結伴而行。
「我說我們幾個今日也算是同生死，共患難了，何況接下來要一起走，既然這樣，大家就交個朋友，免得待會兒喂喂的稱呼對方，也不方便不是。」適才那個五大三粗的人繼續開口提議道，「我先來，我叫冉興義，是個粗人，很高興今日在這裡結識各位！」
「在下盛塵，京都人士。」纖塵開口，隱瞞了自己的真實名姓。
「高倩月。」一粉衫女子開口接到。
「曲流觴。」穿月白色長袍的男子隨後介面。
「不知這位兄台大名如何？可否告知？」冉興義見在場還有一人沒有自報名字，開口問道。
「小生柳逸飛，這廂有禮了。」書生打扮的柳逸飛作了個揖，不急不緩的回答。
隨後幾人都沒再開口，氣氛著實怪異，大大咧咧的冉興義也很明智的沒有再開口說些什麼，一行五人無聲地向前走著。
纖塵抬頭看了看天，毫無意外看不見任何東西，這裡的樹木棵棵枝繁葉茂，盤根交錯著，從下往上看根本看不出現在是幾時。就在這時，高倩月發話了：「走了大半天了，也不知道現在是什麼時辰了，又沒有可以吃的食物，剛才消耗了好多體力，不如我們就在這兒休息片刻，順便四處找找有沒有什麼可以吃的東西吧？」
「好吧，大家先休息一下，我和流觴兄還有逸飛兄去這附近找找有沒有什麼吃的，盛塵兄就留在這裡和高姑娘做個伴吧？大家意下如何？」