第68章 文明的優越性
哈克用力吼叫，聲音渾厚有力，穿透性極強，悠長的好像沒有盡頭，如同奔湧咆哮的瀑布，將豺狼人的怪異笑聲徹底淹沒。
等他一口氣用完，就連樹冠裏的夜梟都停止了鳴叫，豺狼人更是杳無聲息，整片森林變得出奇安靜。
哈克先喘息了一下，興奮地對其他人說道：“大吼大叫真痛快！你們也應該試試。”
半精靈們用一種看怪物的眼神瞪著他，為他深厚悠長的氣息感到震驚。
哈克明明還不是尊者，也不是龍脈，但他剛剛表現起碼達到三階生命的層次。
迪薩半精靈選擇職業或龍脈途徑，歸根結底是為了提升自己的生命等階。像哈克這樣特例確實震撼人心，代表除職業、龍脈之外的第三條途徑。尤其對於出身軍團，無望尊者的職業者而言，哈克的提升等階的原因格外有吸引力。
暗行獵手麥克斯大概知道哈克身上的巨大變化是維爾托克帶來的，他不想鐵十字團的人關注哈克的秘密，便開口轉移大夥的注意力，驚呼道：“維爾托克，危險的感覺變淡了！那些豺狼人好像停止逼近，選擇了隱匿！”
“維爾托克大人，我們現在該怎麽做？”哈克一臉崇敬地問道，他甚至沒有對豺狼人退卻表示好奇。
維爾托克想了想，斷然說道：“輪流守夜了，輪流休息。休息的人就好好睡覺，守夜的人保持住篝火，再幫我做些準備工作。”
豺狼人不能算罕見的獸人，但落葉城周邊卻少有獸人活動。落葉城冒險者的對手主要是半獸人和蠻族。他們對豺狼人認識停留在工會提供的公開資料上。至於博朗鎮的哈克、麥克斯，他們也有二十年沒和豺狼人打過交道。
維爾托克對豺狼人了解的更少，但地精沃沃曾經被豺狼人奴役過，後來又奴役豺狼人。它對豺狼人的認識可以說是非常深刻。
其實，豺狼人是一種強悍而危險的怪物，擁有頑強的生命力和令人驚歎的體能。地精沃沃印象最深刻的一次，是和同伴跟蹤一頭重傷垂死的豺狼人。直到目標臥在地上一動不動，地精又等了一天，見蒼蠅爬上豺狼人的傷口。地精們都以為豺狼人已經死透，準備拿它的屍體充饑。結果，那隻豺狼人抓住最靠近的地精，一口咬斷了它的脖子。
作為二階獸人，豺狼人各方麵的身體素質都比半精靈職業者優越。它們可以一口氣跑兩百公裏；用四肢伏地奔跑，衝鋒速度肯定比隻有兩條腿的半精靈快。豺狼人還擁有敏銳的感知力，嗅覺、聽覺都非常發達，很少有動物能擺脫它們的追蹤；夜視能力讓它們可以在夜晚活動，而不受視距限製。
如果說豺狼人有什麽缺點的話，它們的壽命比較短應該算一個。普通豺狼人的平均壽命還不到40歲。但是，這個缺陷對於維爾托克擺脫危險沒有任何用處。
維爾托克的暴食天賦、超卓體能在豺狼人麵前尚且沒有優勢，其他半精靈職業者就更別提了。
目前的情況是，他們被一群豺狼人盯上了，甩不掉，也跑不過。豺狼人將發揮自身優勢，緊緊地跟著他們，沒完沒了的騷擾。等半精靈職業者變得疲憊虛弱，就是它們的殺戮時刻。
豺狼人是典型的機會主義者，不放過任何一次可以獵殺的機會。可如果沒有一點機會，它們寧願放手，也絕不肯冒險，尤其是身邊有同類的情況下。
幾乎所有的掠食者都盡量避免讓自己受傷。因為，在殘酷的自然界，受傷意味著虛弱，而虛弱將導致淘汰。
豺狼人屬於智慧種，但它們獸性本能往往大於理智，腦子裏的一點點智慧就想著如何坑害同伴。
大地精沃沃認識到，豺狼人喜歡互相扯後腿，它們遇強就弱，遇弱就強。一群豺狼人不可怕，孤狼也不足為患，但不能把孤狼逼到絕路。那時，它會爆發出超出想象的能力。
所以，大地精沃沃遇到豺狼人會丟給它一點食物，再讓手下把它打一頓。豺狼人便會跪下來吃沃沃的糞便，以表示屈服。
你可以說豺狼人天性卑劣，自私殘忍。可要是把自私天性放在自然界中進行考量，那也不算什麽缺點。
一切都是為了生存。
維爾托克不是大地精沃沃。他無法，也不可能用大地精的手段去馴服豺狼人。
不過，大地精沃沃對豺狼人的認知仍然值得借鑒。
既然不能擺脫這群豺狼人的追捕，那就隻有奮起反擊！
維爾托克讓哈克怒吼，是在向豺狼人示威、邀戰：
來吧！
我們就在這裏！
看看誰是獵手，誰是獵物。
豺狼人感受到哈克的力量，還有半精靈的戰鬥意誌。但它們都不想受傷，都想讓同伴衝在前麵送死。
不出所料，豺狼人停下了。
羅德團長很困惑，小聲問道：“維爾托克先生，這是怎麽回事？豺狼人走了嗎？”
維爾托克想了想，覺得根據目前的狀況，有必要向其他人解釋清楚，“這夥豺狼人整體實力或許比我們強，但它們是一群自私的野獸，不團結；哈克剛剛大叫一聲，就像領地猛獸對它們發出的警告。狡詐的豺狼人暫時回避，但我們甩掉它們的機會很小，幾乎不可能！”
“接下來，我們必須保持團結，相互依靠，如同一個整體，就不用怕豺狼人會攻擊我們。”
在身體素質，甚至連數量都不占優的情況下，半精靈與豺狼人的差異在於他們來自文明國度。而文明是反原始天性的。
文明崇尚英勇，反對怯懦；崇尚互助，反對自私；崇尚忠誠，反對背叛。哪怕有些人就是怯懦、自私又喜歡背叛，文明世界所推崇的道德標準還是會對他產生深刻的影響。他要小心翼翼地隱藏自己陰暗念頭，不讓其他人知道自己的本性。否則，他將遭到同伴的唾棄，變得寸步難行。
這就足夠了。
當一個人隱藏自私的想法，本身就是在征服原始天性。他會很容易且迅速地嵌入一支隊伍，從而充分發揮自己的能力。
文明的核心是團結互助，每個人都能從中受益。由此可見，文明反對原始天性的說法應當表述為：文明超越原始天性。
迪薩聯盟的半精靈職業者哪怕組成一支臨時隊伍，也比服從本能的豺狼人更優越，也更具戰鬥力。
這才是維爾托克打敗身後豺狼人的關鍵！
“我們和豺狼人的戰鬥已經開始了，但不一定是廝殺。”
維爾托克嚴肅地說道：“我們隻要不露出破綻，豺狼人就不敢輕舉妄動。接下來的幾天，我們可能要和豺狼人比消耗，看看誰沒有耐心，誰會率先變得虛弱。如果我們虛弱了，它們會發起進攻；如果豺狼人先虛弱，它們會選擇放棄追蹤。這樣，我們就贏了，而且沒有人受傷流血。”
他頓了頓，又說道：“當然，大家可以提出自己的意見，隻要是合理的，我都能接受。而且我保證，不會犧牲任何一個同伴！”
鐵十字團的幾個冒險者互相看了看，還是羅德搶先做出表態。
“維爾托克先生，我相信你。我會聽從的你安排，讓我們共同麵對這次考驗。”他向維爾托克鞠躬說道。
維爾托克點點頭，說道：“豺狼人習慣夜襲。我、弓戰士利森和鮑勃，還有劍士瑟蘭守上半夜。其他人先休息，守下半夜。弓戰士負責警戒，瑟蘭協助我布置簡易工事。”
眾人服從維爾托克的調遣，休息的休息，幹活的幹活。
瑟蘭幫助維爾托克將尖刺木矛斜插在雪地上，形成一個防禦圈，然後削砍樹枝，製作更多的尖刺木矛。等到下半夜的時候，哈克等人接手維爾托克的工作，繼續製作防禦工具，加固雪橇。
這一整夜，豺狼人都沒有任何動靜。但大家都知道，它們並未離開，而是藏在不遠處，用綠油油的眼睛觀察這邊的情況。
第二天早上，隊伍繼續朝西北方向轉移。由於昨天夜裏，大家的情緒比較緊繃，很多人都沒有休息好，維爾托克故意放慢速度，盡量保存隊伍的戰鬥體能。
他開始親自拉雪橇，讓實力最強的哈克和利森斷後，其他人可以上雪橇輪流休息。
豺狼人用胡胡的叫聲進行聯絡，表明它們一直跟在隊伍的後麵，和半精靈職業者保持不可見的距離。
維爾托克又調整了方向，憑借暴食天賦的直覺，找到一群白尾鹿。由弓戰士射殺兩頭母鹿，扔到雪橇上，又迅速驅散鹿群，繼續朝著西北方向趕路。
驅散碰到的獸群，會增加豺狼人的狩獵難度，進一步拉開雙方的距離。
第二天的下半夜，豺狼人才追上維爾托克的隊伍。它們在外圍發出怪叫，企圖騷擾半精靈休息。
維爾托克的種種表現令鐵十字團的冒險者們信服，大家繃緊的神經開始放鬆，又保持著一種昂揚的精神狀態。
但是，維爾托克隱隱覺得那裏不對，卻找到問題的根源。
三天後，森林帶逐漸稀疏，林中空地大麵積的顯現。融化的冰雪讓地麵變得宛如泥沼般難行，拖動雪橇也更加吃力，但以維爾托克的超強體能，這些都不算什麽困難。
問題是，那群豺狼人還吊在他們的後麵。
森林稀疏，空地麵積擴大，意味著獵物減少，地形更適合開發耕種。維爾托克相信，不久之後，他們就能找到激流城的遠郊定居點。相應的，這種環境並不適合豺狼人活動。
另一方麵，維爾托克帶領隊伍每天最多跋涉25公裏，半精靈職業者都保持非常良好的狀態，就連暗行獵手麥克斯都可以下雪橇活動。他們在途中收集樹枝，加工了200多支尖刺木矛，雪橇上還有九隻兔子，兩隻肥獾，一頭鹿，外加一小筐可食用的植物塊莖。
按道理來講，豺狼人應該放棄了，但它們沒有。
維爾托克多次帶隊橫穿空地，後麵豺狼人害怕淪為弓戰士的靶子，不敢在空地上現身。奇怪的是，它們寧願從林帶裏麵繞路，也要追在半精靈的後麵。
天色漸漸暗淡，眼看夜晚又要來臨。暗行獵手麥克斯對維爾托克說道：“維爾，情況有點不對勁。”
維爾托克停下腳步，回頭說道：“你也察覺到了？”
麥克斯點點頭，說道：“是的，危險的感覺越來越強烈……我懷疑跟在我們後麵的不是野生豺狼人，而是一夥獸人集骨者。我的猜測如果是真的，那這群豺狼人屬於集骨者的斥候，它們在等待後麵利爪地精！”
哈克兩條手臂套著精鋼盾刃，甕聲甕氣地接口說道：“如果是這樣的話，今天夜裏就不會太平。我們也許要和異獸人打一仗！”
維爾托克默默地點點頭，對哈克說道：“你掌握了鏡心，不需要兩麵盾刃。你拿一把劍，再給我一麵盾刃，我也可以充當隊伍的防禦者。”
“我們不走了。羅德團長，你抓緊時間，帶入盡量多采集一些野泥瓜、蘑菇、嫩芽……哈克，你去砍幾顆樹……”
“今晚，我們在前麵的空地上紮營布防。”