第四章 深宅暗室
封言道和他回到封宅時，天色已漸晚。封言道將買回來的東西於書房放置好后，對他說道：「既然你不喜歡讀書，那我可以教你書法，你願意學嗎？」
他思忖許久道：「學，當然要學，那位叫什麼臨川公主的，書法是不是很厲害？等我學有所成后，定要殺殺她的威風。」
「臨川公主的書法確實不錯，但習書法是為了修身養性，而不是拿來挑戰報復誰的，還有她是公主，你理應敬她，你現在目中無人，早晚是要吃虧的。」封言道語重心長地對他說。
他現在對封言道的耳提面命早已習以為常了，故他連連點頭答道：「是，是，你說的都對，我都聽你的。」
「你可先習楷書，掌握『永字八法』之後，再臨大家之帖，而習書法之前要澄神靜慮，端己正容。」
這時書房門前，一位僕人在敲門，封言道聽見敲門聲，放下手中的筆，打開房門后詢問那位僕人道：「有什麼事嗎？」
「大人，老夫人讓您到內院正房一趟，淮南長公主來了。」
封言道心想：「長公主這麼晚了來府上，難道是有什麼要緊的事？」
「你先自行在房裡練習，等我處理完事後再來教你。」封言道對正在玩弄筆墨的他說道。
「好，封大哥，你先處理正事要緊。」他很是得體的回了一句。
封言道來到內院正房，還未來得及向老夫人請安和長公主行禮，長公主即以十萬火急的語氣對封言道說：
「言道，我就長話短說了，皇兄今日召見了幾位大臣商議國子監納新儒生問題，皇兄決定命你為首席考學官。」
「皇上委我以重任，我定當竭盡全力辦好這差事。」
封老夫人這時坐在塌上平靜地說：「言道啊，長公主已先告訴我了，皇上看似是委你重任，實則是讓你先站出來帶頭，向世家大族及朝中權貴們揮刀。」
「老夫人所說無差，因為所納儒生不論門第出身，都可以進入國子監，而這勢必打壓世家大族及朝中權貴。」長公主此時雙眸已平靜無波，然後又以斬釘截鐵的語氣說道，「你必須要去。」
「這又為何？朝中權貴可謂盤根錯節，而世家大族又與權貴們相互勾結，皇上對此也是無奈，已成開國以來的多年積弊。」封言道一臉疑惑的樣子反問道。
「你想想，你若推辭，皇兄對你膽識和能力的印象，定是大大減分的，而那些世家權貴們並不一定領你的情，這件事終是要有人做的，如若你出任，也可便宜行事，權衡利弊，既可以辦好這差事，又不至於惹禍上身。」
「長公主說得是，想必皇上的用意就在於這吧。」封老夫人依然坐在塌上平靜地說。
「是啊，我怎麼沒有想到這一層，原來皇上是想借納新儒生這個契機，徹底解決大唐多年積弊啊！」
「正本清源恐怕還不能，但可以打壓一下世家權貴的囂張氣焰，讓政令通達、世風改善。」
「是啊！如今皇上啟用清貧寒士進朝為官，往往就有權貴們加以阻攔。」
「好了，天色已晚，我不能再在這裡久留了，明天任命詔書就會下來，你一定不要猶豫。」
封言道、長公主和封老夫人在談完正事後，又寒暄了幾句，此時正在書房裡塗鴉的他，一不小心把筆架打翻在地，而一支筆落在了旁邊豎立的屏風后，正當他一頭扎進屏風后撿的時候，忽然屏風后的一書架被他撞動了一下，起初他想轉頭站起身離開的，可他透過那幽深的縫隙，還是用手推了一下，隨著用力的增加，一書架被推得向內側打開，正好開口可容納一人進入。
當他慢慢深入，發現竟是一暗室，室內可以微微看到有一案幾，案几上有一錦盒，正當他想去打開時，忽然隱隱約約聽到書房有一人說話。
「大人，您在嗎？」
他止住前進的腳步，回到進來的地方，透過縫隙，看見一人正在翻箱倒櫃地尋找什麼東西，當此人轉過頭時，待在暗室里的他一眼就認出了他的身份，心想：「他為什麼趁封大哥不在來書房，他在找什麼呢？」
正在他陷入沉思時，只見那人停止了翻找，並細心地將翻亂的東西還原好，淡定地走到門外對一人說：
「大人，正要找您呢，我看書房開著門，以為您在房間里呢。」然後封泰跟在封言道後面，走進了房間里。
「封伯，你找我，是有什麼事要稟報嗎？」
「哦……對了，下午顏大人來府上找您，說有事要給您說。」
「是不是皇上任我為國子監首席考學官一事？」
「大人，您是怎麼知道的，就是這事。」
「我猜的，顏先生怎麼說？」
「顏大人讓您明日一早面見聖上，把這個差事給推掉。」
「不用了，我決定明日待在府里，靜候聖旨，如果沒有其他事了，封伯你先退下去忙吧。」
「好，大人。」封泰說完後轉過身淡定地走出門外，這才舒了口氣。
待封泰走遠，封言道若有所思地坐在坐塌上，兩眉緊鎖，似乎沒注意到他不在房裡，當封言道回過神后，他突然從屏風後走了出來，著實讓封言道嚇了一跳。
封言道詰問道：「你為何躲在屏風后，不好好練習書法？」
「我……封大哥，我……」他手中握著那支筆，吞吞吐吐地回答道。
「好了，我沒有責怪你的意思，來繼續教你書法。」
他本想告訴封言道屏風後有一暗室，還有封伯讓人生疑的行為舉止，但他以為封言道知道呢，所以他見封言道心事重重的樣子，便不再多說什麼了。
「明天你隨我到國子監一趟吧。」
「好，封大哥，是不是明天又可以出去玩了？」
「那倒不是，明天一接過聖旨，就要馬上到國子監赴任了。唉，這是個有名無實的差事。」封言道一臉無奈地說。
經過封言道的教授，他倒是學得挺快，寫的字已有模有樣了，但離書法大家還是差之千里。
封言道今晚睡得如常，而他也很早入睡了。
天色甫一亮，封言道就洗漱好來到花園內，手持一柄極為鋒利的劍，在一棵桃花樹下舞著，舞了將近一盞茶的功夫，便來到正堂內，手持一本書，邊踱步邊誦讀著。
他醒來即到正堂找封言道了，惺惺雙眼后，看了一下封言道，這時僕人通報，傳旨的官員已經來了。
封言道一見傳旨的官員竟是顏師古顏先生，接過聖旨后，顏師古就對封言道說：「皇上見你一早並未到宮裡請辭，所以皇上派我給你下了這道聖旨，無論你是如何想的，還希望你能好自為之。」顏師古說完轉身就走了。
顏師古，封言道曾師從於他，而他又好親附一些勛貴權勢之人，故他與封德懿有些交情。他之所以勸封言道請辭掉這個差事，一來身為師長，深知此事關係重大，理應為後生指明，二來他也有自己的盤算。
封言道接到聖旨后，馬上吩咐下人準備一下馬車，自己則去了房間換了一套官服，封言道要與他驅車前去國子監了。
朱雀門街東有一務本坊，該坊西部分即為國子監所在地，約佔半坊之地，一進大門最顯著的位置有一獨立院落，院落里就是重檐飛翹、式規大壯的孔廟。國子監為大唐最高學府，國子學、太學、四門學、律學、書學和算學，皆隸屬於此。
封言道與他驅車來到國子監時，監門外已站滿了前來面試的儒生們，待封言道下了馬車，前來迎接的國子監官員便領著他們走進監內。
今天負責面試的考官有弘文館學士代國子司業趙弘智、國子司業王談和國子監丞李南風，以及幾位學識淵博的博士，而國子祭酒孔穎達與首席考學官封言道則在一旁行監督之權。
貞觀十四年二月，李世民親臨國子學，觀看釋奠大禮后，便下詔廣攬天下傑出學子，經過將近一個月的朝議與籌備，此次納新儒生卻一反規制。
凡面試成功者需從四門學開始，終於國子學，三年期間不許提前結業為官，世襲為官者與其他儒生一視同仁，待合格結業后則為天子門生，進朝拜官，其他規定與在讀儒生一樣。
所以，天下無論寒士還是貴族子弟，都爭相報名參加，期望在仕途上有一個更高的起點，而進入國子監的條件則極為嚴苛，凡通一經者且順利通過考官的非難才被視為面試成功，正因為後一點就有很多面試者被淘汰下來了。
「不讓進，就不進了，憑藉我爹的官職，我照樣能混得一個九品之官。」一位剛被淘汰的儒生走出門外，酸溜溜地抱怨著。
「你們看，王公子都面試成功了，鄭家的少爺竟被淘汰了……」排隊面試的儒生們在下面議論著，打發著排隊時無聊又緊張的時間。
隨著考官的一個個「下一位」，面試成功者不過幾十人，當他看見崔志權和許昂時，便指給封言道說：「封大哥，你看，那兩個人竟然面試成功了。」
「不必大驚小怪，崔志權和許昂雖然品行稍劣，但肚子里還是有點墨水的，」
「封大人所言極是啊，崔志權我不知道，就說這個許昂，他還是很有文才的。」在一旁似乎很悠閑自在的李南風對封言道說道。
「什麼有文才，再有才，那也是大唐的禍害。」他聽了李南風竟然誇獎許昂，便心急口快地說了這句話。
「這位是？他好像有些不服氣啊。」坐在一旁的孔穎達只說了這一句話。
「孔先生，他叫李音書，至於他來自哪裡就說來話長了……」封言道向諸位國子監官員們解釋了一番。
「失去記憶了，那肯定胸無點墨了，就不要酸溜溜地說別人了，」趙弘智以開玩笑的語氣說道，「該服氣的時候就一定要服氣。」
大家聽了趙弘智和一少年在開玩笑后，都捧腹大笑著，就連一向嚴肅沉穩的國子祭酒孔穎達也失笑了。
趙弘智說這話時雖是無意，但聽者有心。他的臉變得通紅，終於按捺不住站了起來。
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