第82章 神殿騎士團
零一五年一月十七日，艾歐尼亞守衛隊隊長澤洛斯回到普雷希典城的第三天。
諾克薩斯遠征軍大統領德萊厄斯麾下一千輕騎兵馳援普雷希典高台，鞏固帝國軍防線，餘下九千騎、步兵集群驅趕著數萬名納威爾行省來的苦力於三日後到達。
一月二十日，這支龐大的軍隊沿普雷希典一線布防。
哼，布防。這一萬精銳大軍集結在此，若說是為了防禦鬼才相信。
澤洛斯麾下的守衛隊依舊是艾歐尼亞唯一可用的武裝力量，按規模卻最多算是首都城防軍的水平。
守衛軍根本沒有正規編製，最初是參照騎兵大隊建制共兩百人。戰爭爆發后民眾踴躍參軍，這才有了混編步兵營的建制，一千人剛剛滿編。
一千對一萬，民間武裝對帝國雄師，能不能捍衛得了首都完全是未知之數。
「此番情形，我守衛軍莫非還能主動出擊不成？」澤洛斯氣憤交加，又一次見識到了帝國人的無恥。
然而帝國人的無恥並非僅此而已，接下來半個月一萬帝國大軍還真就在普雷希典長牆下結成了防禦陣勢。與此同時，數萬苦力被帶往聖壇。
聖壇對艾歐尼亞的象徵意義僅次於神廟，而埋藏在其下方的那座巨型水晶樞紐同樣意義非凡。從任何角度來看，這都是不可觸碰之地。
然而帝國人全然不顧，奴役了大批苦力破毀地表建築開挖地底礦石，將聖壇變成了一座水晶礦區。
水晶樞紐本身的確是一種礦脈，乃是亘古歲月萬千年積累所得。但它更是瓦洛蘭大陸上重要的能量節點，是大型傳送陣、工業產區、英雄競技場等核心要地的能量供給點。而且對所在地的自然氣候、地貌構造起到關鍵的穩固重要。
帝國人卻直接把它當成礦產來開發，不僅暴殄天物，更是置艾歐尼亞民眾的未來安危於不顧。
然而帝國人的無恥行為似乎永無止境，開採的礦石在神聖港灣裝船運走，大量的山石、礦渣則源源不斷地堆積在普雷希典高台一線。
到了一月末，在普雷希典南側百餘米外，一片綿延十餘里的高地憑空出現。其高度已經接近普雷希典長牆，且還在不斷往前推進。
照此進度，不消幾日普雷希典高台作為首都南側最後的防禦工事將形容虛設，普雷希典城等若門戶大開。
澤洛斯萬萬不曾料想，當初自己氣憤之言竟一語成讖。
「當此情形，我守衛軍若不主動出擊，可還有一條活路！」澤洛斯滿腹憂心，將前線局勢回報神廟。
他毫不猶豫的給出定論：「帝國侵略軍狼子野心昭然若揭，事已至此，唯有調動神殿騎士團前來相助方有一線機會能破此危局，否則艾歐尼亞亡矣。」
神廟大祭司猶豫再三，終於在二十九日做出決斷——
「諾克薩斯背棄和平盟約，犯我疆土。即日起，艾歐尼亞進入戰爭狀態。」
在如今的瓦洛蘭，唯有神殿騎士團還保留著數千年流傳下來的傳統騎士風格。他們堅守傳統意志，以守護艾歐尼亞為己任，但不聽從於任何勢力的驅使。
而只有當艾歐尼亞進入戰爭狀態，神殿騎士團才會履行他們的神聖使命。
大祭司的宣言尚未正式公布，澤洛斯帶上信物即刻趕赴神殿騎士團駐地請求援助。
二十九日夜，普雷希典高台中部一處關隘大門開啟，澤洛斯率領一個親兵小隊會同神殿騎士團趁夜突襲帝國軍防線。
此戰若想一舉擊潰帝國軍是斷無可能，唯有破毀其位於中央防區高地上的大型攻城器械才能為首都防衛戰爭取最後的準備時間。
神殿騎士團又稱黃金騎士團，雖只有兩百人，但皆是真正的騎士，每個人都是黃金期段位強者。
精兵強襲，猝不及防的帝國軍一觸即潰。防線被撕開一道缺口，澤洛斯帶領一隊人馬當先領路直取中央防區高地。
戰鬥持續到午夜時分，帝國軍仍就以為這只是一次小規模襲擾行動，是艾歐尼亞人的垂死掙扎。
若以艾歐尼亞人出動的兵力而言確實也是如此，但帝國人忽略了這支奇兵的強悍戰力，他們已經大錯特錯。
直到中央防區三道防線接連被破，前線指揮官才意識到不對，將戰況回稟主帥。
然而此時德萊厄斯作為遠征軍名義上的最高統帥卻早已被派遣到聖壇當了監工頭子，聞聽此訊，他怒不可遏地奔赴前線指揮部。
外面殺聲震天，戰鬥已蔓延到中央防區高地上面，此刻卡婭仍捧著一杯茶氣定神閑。
「你來了，來得正好。」她看著德萊厄斯笑了笑，「不要著急，艾歐尼亞人總不能推平那座高地吧。它本就是用來防禦的，只要還在那裡就不會影響到我們的計劃。所以，有什麼好著急的呢。」
德萊厄斯憋在心裡的話被頂回去，怒道：「你們到底有什麼計劃？」
卡婭還是笑著：「計劃就是頂住來自北方的壓力然後進攻南方，帝國對統治艾歐尼亞北部那些愚蠢固執的神教徒沒有任何興趣不是嗎？當然為了不讓他們添麻煩還是要教訓一下的，所以你來得正好。明天我就回納威爾了，以後這裡就交給你來負責，現在你可以出去痛痛快快殺上一場了。」
「呵呵，去吧，這是命令。」
在卡婭的嬌笑聲中，德萊厄斯帶著疑惑沖向前線。
甫一交戰，德萊厄斯才意識到這命令絕不簡單。自己今天是遇到了真正的對頭，這支敵人比之德邦的無畏先鋒更加難以對付。
神殿騎士團，這股力量一日不除，終將成為帝國掌控艾歐尼亞全盤布局的心腹大患。
「哼，既然你們來了，那就別想輕易離開。」德萊厄斯冷笑著做出一連串部署。
中央高地上的戰鬥一直持續到天明時分，神殿騎士團並未遭到有力抵抗，時間都花費在破毀攻城器械上。
當澤洛斯巡視完戰果傳令撤軍，他們真正的敵人才剛剛出現。
高地下方，兩個重騎兵團嚴陣以待扼守東西出口。中間地帶，德萊厄斯親率雷瑟守備軍團以逸待勞。
大戰一觸即發，澤洛斯的親兵小隊在半個小時里盡數陣亡。餘下人員中，他這個守衛軍隊長卻成了實力最弱的一個。
不過他卻奮勇當先，準確判斷出局勢帶領神殿騎士團往西北方向強行突圍。
這兩百名黃金聖騎士是艾歐尼亞之戰未來的希望，眼下更是首都防衛戰的一種精神象徵。澤洛斯帶他們來的，就必須帶他們離開。
殺聲震天，在數千帝國軍的圍困之中，艾歐尼亞這一支孤軍卻是愈戰愈勇。
神殿騎士團一個集群衝鋒，帝國軍最精銳的重騎兵團也無法直迎其鋒。它就像一把尖刀，硬生生在敵軍中撕開一個缺口。
不過帝國士兵完全是不惜代價，一個個前赴後繼用無數人的性命堵死那狹窄出口。
與此同時另一支重騎兵團和雷瑟守備兵合一處，快速形成合圍之勢。
德萊厄斯同樣清楚敵人的分量之重，今日之戰即便不能將之全數殲滅。但只要多殺一個神殿騎士，便能讓艾歐尼亞人未來的反抗之心消沉上一分。
「諾克薩斯，戰無不勝！」
德萊厄斯怒吼一聲，找到敵軍中一個金盔紅翎的騎士首領，提著巨斧殺了上去。