第六百零六章 坦克大戰（中）
向普羅霍洛夫卡地區推進的武裝黨衛軍第2裝甲軍，遭到了蘇軍頑強的抵抗。作為先頭部隊的「旗衛隊師」，在年初的哈爾科夫戰役中，曾經單獨擊潰了蘇軍若干近衛師，是一支戰鬥力極強，讓蘇軍談之色變的裝甲師。
但為了擋住沿著公路向普羅霍洛夫卡地區推進的「旗衛隊師」，沿途阻擊的蘇軍指戰員付出了絕大的代價，他們用一切能使用的武器，來消滅德軍的坦克。
旗衛隊師雖然在一天時間內，向前推進了四十公里，但他們也付出了不小的傷亡，全師只剩下了七十輛坦克。位於普羅霍洛夫卡邊緣的一家國營農場，早在中午就被德軍佔領，不過農場內倖存的蘇軍指戰員所進行的戰鬥，一直持續到深夜。
瓦圖京聽說德軍的先頭部隊已經到達了普羅霍洛夫卡附近，頓時有點慌了神，他連忙問參謀長伊萬諾夫：「參謀長同志，我們在農場附近有沒有什麼部隊，將他們調過去，堅決地擋住德軍的進攻。」
「近衛傘兵第9師，在距離農場大概五公里的地方。」伊萬諾夫回答說：「他們缺乏重武器，對付德軍的裝甲部隊會很吃力的。您看是否命令他們暫時後撤到新的防線，在那裡構築工事進行防禦。」
「不行不行。」伊萬諾夫的話剛出口，就遭到了瓦圖京的堅決反對：「他們不光不能撤退，還必須立即對佔領農場的德軍實施反擊，一定要在天亮前，把農場從敵人的手裡奪回來。」
聽到瓦圖京的這道命令，伊萬諾夫有些傻眼了。過了好一陣，他定了定神，對瓦圖京委婉地說道：「司令員同志，我已經說過了，這支部隊是輕裝師，沒有什麼重武器，如果不退到我軍的後續防線，他們是根本擋不住德軍的進攻，更別說反攻了。」
「行了，參謀長同志，你不必再說了。」瓦圖京固執地說：「你立即給近衛傘兵第9師發報，命令他們立即組織力量，對佔據農場的德軍實施反擊，務必在天亮之前，把農場從敵人的手裡奪過來。」
看到伊萬諾夫站在原地沒動窩，一直保持著沉默的華西列夫斯基開口說道：「參謀長同志，難道你沒有聽到司令員下達的命令嗎？」為了說服對方，他繼續說道，「假如我們不進行反擊，德軍在得到充足休息后，明天又將向普羅霍洛夫卡地區的縱深推進，如果他們在近衛坦克第5集團軍趕到之前，逼近了普羅霍洛夫卡城，那麼我們的防線就有被德軍割裂開來的危險，因此我們必須遲滯他們的推進速度。」
見華西列夫斯基也這麼說了，伊萬諾夫只能無奈地說道：「我明白了，元帥同志，看來反突擊是完全必要的，我會立即給近衛傘兵第9師發電報，命令他們連夜將農場從敵人的手裡奪過來。」
「等一等，參謀長同志。」正當伊萬諾夫準備去給傘兵師師長發報時，一直被大家忽略了的赫魯曉夫，走到了地圖前，對大家說道：「指揮員同志們，雖然德軍佔領了國營農場，但我們不能採取盲目的行動，否則除了付出巨大的傷亡外，是達不到任何目地的。」
對於這位沃羅涅日方面軍的軍事委員，就算華西列夫斯基也要讓他三分，畢竟對方在斯大林的心目中的重要性遠遠地超過了自己，所以他客氣的問：「那您說說，我們現在應該怎麼做呢？赫魯曉夫同志。」
「指揮員同志們，你們請到這裡看地圖。」赫魯曉夫指著地圖對大家說道：「在國營農場的東北面和正北面，分別有241.6高地和252.2高地，我的想法是，讓近衛傘兵師的指戰員們迅速地佔領這兩個高地，遏制德軍向被推進的道路。你們看怎麼樣？」
「軍事委員同志，你的想法真是太棒了。」首先表態的是參謀長伊萬諾夫，他用手指著兩個高地所在的位置，激動地說：「只要近衛傘兵師在這裡建立了堅固的防禦，那麼德軍的裝甲部隊要想繼續向北推進，就勢必大費周章。我同意軍事委員同志的意見，讓傘兵師立即佔領這兩個高地。」
「總參謀長同志，」見自己的軍事委員和參謀長的意見達成了一致，瓦圖京有些無奈地問華西列夫斯基：「您的意見呢？是連夜進行反擊，還是派部隊佔領兩個高地？」
華西列夫斯基在心裡將兩個方案權衡了一番后，開口說道：「朱可夫元帥在剛剛的電話里，曾提醒過我們，說德軍企圖佔領普羅霍洛夫卡城，以達到突破我軍防禦，將我們的戰線割裂開來的目地。因此，我們有必要採取一切必要的措施，來遲滯德軍的推進速度。
瓦圖京同志所提的方案，是我軍的常用戰術，不過從效果來看，卻不太理想。相反，我比較傾向於赫魯曉夫同志提出的那個佔據高地，建立防禦陣地的方案。」
「總參謀長同志，既然您也是這樣認為的，那麼就按照軍事委員同志提出的方案辦。」瓦圖京見除了自己以外的所有人，都同意佔領高地堅守的方案，便果斷地放棄了他的反擊方案，吩咐伊萬諾夫：「好了，參謀長同志，既然我們的意見已經統一，那麼你立即給傘兵師師長發電報，讓他立即派出精銳部隊，去佔領農場附近的兩個制高點。」
……
……
天亮以後，繼續向前推進的旗衛隊時，在到達241.6高地附近時，突然遭到了蘇軍迫擊炮火的襲擊，一輛裝甲車被直接命中，幾名渾身是火的德軍士兵，跌跌撞撞地從燃燒的車輛中逃出來。但沒有跑幾步，便紛紛地倒在了地上一動不動。
在遭到襲擊之後，德軍坦克才發現山坡上有蘇軍的防禦陣地，連忙停止了前進，調轉炮口對著山坡上的陣地開火。一發發坦克炮彈落在蘇軍陣地的前後爆炸，掀起的泥土撒進塹壕里，蓋住了躲在裡面的蘇軍指戰員身上。
當坦克在炮擊山坡陣地時，德軍的步兵紛紛從裝甲車或卡車裡跳下來，展開了戰鬥隊形，將槍托抵在腹部，彎著腰朝山坡上衝去。
「德國人上來了。」看到德軍的步兵沖了上來，塹壕里的蘇軍觀察員立即高聲地叫了起來，但他的聲音被炮彈的爆炸聲蓋住了，除了附近的幾名戰士外，根本沒有什麼人聽到他的喊聲。
見最近的敵人已經到了一百米外，只需要十幾二十米就能衝到塹壕前，觀察員顧不得自身的安全，站直身體端起旁邊的一挺機槍，沖著衝上來的敵人掃射起來。
正在向塹壕接近的德軍官兵，沒想到會突然從塹壕里冒出一個端著輕機槍的蘇軍戰士，還沒等他們回過神來，已經有四五名士兵在槍聲中倒下。剩下的德軍官兵立即就地卧倒，開槍進行還擊。
蘇軍觀察員剛打完一盤子彈，沒等他更換圓形彈盤，便有幾顆子彈擊中了他的額頭、胸部。他手裡的機槍啪地落在了地上，隨後仰面倒進了塹壕里。
觀察員所進行的戰鬥，雖然只有短短的半分鐘，但卻讓更多的蘇軍指戰員發現正在接近中的危險。他們不顧德軍的坦克炮還在不停地轟擊，聽任被爆炸氣浪掀起的泥土，噼里啪啦地打在自己的身上，自顧自地趴在自己的射擊位置上，朝衝上來的德軍士兵開火。
德軍的進攻被打退了，但並不代表他們喪失了進攻的能力。旗衛隊師師長提奧多爾·威施在得知部隊在前進途中，遭到了蘇軍的阻擊，立即給炮兵團長打電話，命令他用重炮轟擊蘇軍的防禦陣地。
蘇軍的防禦陣地都是連夜趕修的，沒有用圓木進行過加固，在德軍的猛烈炮火打擊下，大段大段的塹壕被炮火摧毀，帶著這些地方的蘇軍指戰員，不是被泥土埋住，就是在爆炸聲中粉身碎骨。
德軍在結束炮擊后，看到蘇軍的陣地上一片寂靜，但進攻的步兵還是藉助彈坑的掩護，小心翼翼地向坡頂陣地推進。他們距離陣地還剩下十幾米時，蘇軍陣地上還是靜悄悄的，彷彿所有的守軍，都在剛剛的炮擊中陣亡了。
就在這時，一個「土人」從被炮彈炸松的虛土中站了起來，抱著一個冒著白煙的炸藥包，就直接衝進了德軍的隊伍中。在轟的一聲巨響過後，戰士被炸得屍骨無存，而在炸點附近的德軍官兵也倒下了一片。有的當場死去，而有的則被炸斷了手腳或炸穿了肚子，倒在地上撕心裂肺地慘叫著。
德軍官兵被蘇軍戰士大無畏的犧牲精神嚇壞了，他們深怕再從什麼地方冒出一個同樣的蘇軍戰士，連忙躲進了彈坑裡，朝著已空無一人的殘破塹壕進行掃射，還不時地投去兩枚手榴彈，企圖通過這種方式，將那些藏在泥土裡的蘇軍指戰員都消滅掉。
待在國營農場里的提奧多爾·威施師長，用望遠鏡看到在一聲爆炸過後，自己的士兵忽然停止了前進，而是趴在原地不停地朝著蘇軍空無一人的塹壕射擊和投彈。他扭頭對自己的參謀長說：「給擲彈兵團團長打電話，問問他到底是怎麼回事，為什麼他的部隊停在俄國人的前面，不再繼續向前推進了？」
擲彈兵團的團長接到了師部的電話，立即命令一名副官，跑步到山坡上去傳達自己的命令，讓部隊儘快佔領山頂的陣地。
在傳令官把命令傳達給山坡上的指揮官以後，趴在地上的德軍官兵才不情不願地站起身，繼續小心翼翼地進入了蘇軍陣地，搜索倖存者。
但讓德軍官兵感到慶幸的是，他們在搜索完整個陣地后，居然發現一個倖存者。見到這種情況，德軍指揮官氣得想罵娘，就一個倖存的俄軍士兵，用炸藥包炸死了幾個人，就嚇得自己整個營的部隊趴在山坡上不敢前進。
德軍指揮官確認在這個高地上，已經沒有蘇軍的存在，便朝山坡下的坦克部隊發出了安全的信號，示意它們可以繼續沿著公路向前推進。
停在山坡腳下的坦克重新啟動起來，排成一字型繼續向前方開進。剛剛向前開進了大概一公里，忽然又響起了爆炸聲，領頭的坦克履帶被蘇軍埋設的反坦克雷炸斷了。沒辦法，德軍的坦克縱隊只能停了下來，等後面的工兵上來，把他們清除蘇軍埋設的地雷。
沒等工兵趕到，山坡上又傳來了密集的槍聲。在山坡的北面，忽然冒出了幾百名蘇軍指戰員，朝著山坡上的德軍發起了反擊。還在打掃戰場的德軍，見山坡的另一側，忽然冒出了無數的蘇軍，頓時慌了神，有的就地卧倒射擊，有的則像沒頭蒼蠅似的四處亂竄。
德軍指揮官揮舞著手槍，想他的部下立即對進攻的蘇軍進行阻擊，但卻沒有什麼效果。他反而被一名驚慌失措的士兵撞到在地，沒等他爬起身，無數只腳已經從他的身上踩了過去，將他踩得七葷八素，翻了翻白眼，便暈了過去。
擲彈兵團的團長見山坡上面又出現了意想不到的變故，頓時怒氣衝天。他拿起送話器，沖著前面還停在路邊等待排雷的坦克營喊道：「坦克營，你們看到山坡上的俄國人了嗎？我命令你們，立即用炮火消滅他們。」
隨著命令的下達，德軍的坦克又立即動了起來，它們紛紛地調整各自的位置，選擇最佳的射擊角度。不過等他們完成這一切時，蘇軍已經衝上了山坡，和德軍的步兵糾纏在一起，讓坦克手們投鼠忌器，無法開炮射擊。
正在山坡上和德軍混戰的蘇軍指戰員，也發現了這種情況，因此他們繼續和德軍的步兵在山坡上進行著白刃戰，使山腳下的德軍坦克不敢輕易開炮，以達到盡量拖延時間的目地。