第五百八十三章 大戰開場
六月的時候，朱可夫被斯大林派到了奧廖爾方向，負責協調中央方面軍、布良斯克方面軍、西方面軍三支部隊的行動；而總參謀長華西列夫斯基，則被派往了沃羅涅日方面軍。
蘇軍統帥部最初認為，德軍會在六月初發起對庫爾斯克的進攻，結果整個六月上旬德軍都表現得很安靜，甚至連零星的衝突都沒有。然後又提出德軍可能在衛國戰爭爆發的那天，即6月22日，發起對庫爾斯克弧形地帶的進攻，結果還是平安無事。
進入七月以後，瓦圖京又再次向斯大林提交了書面報告，認為應該首先展開對德軍的進攻，因為蘇軍所做的準備，都是為了抗擊德軍的夏季攻勢而準備的，如果遲遲不行動，一旦到了秋天，這些工事就失去了應有的作用。
斯大林在看完瓦圖京的報告后，專門給朱可夫打來電話，詢問蘇軍是否有同時在奧廖爾和別爾哥羅德兩個地區，同時發起強大攻勢的實力。
朱可夫聽完后，沉默了片刻，隨後回答說：「斯大林同志，我還是堅持自己的意見，即在防禦中消耗疲憊敵人，並打掉德軍的裝甲力量之後，再投入新銳預備隊，轉入全面反攻，以徹底粉碎敵人的主要重兵集團。」
「朱可夫同志，」斯大林等朱可夫說完后，憂心忡忡地說：「如果我軍一味地採取防禦手段，是否會出現1941年和1942年多次發生的情況，即我軍經受不住德軍的突擊，反而更加被動挨打？」
「斯大林同志，我認為這種情況是不可能出現的。」朱可夫信誓旦旦地表明了自己的態度后，又反問了一句：「我軍以現有的實力，對德軍防禦地帶實施突擊，能否達到摧毀德軍重兵集團的目的呢？」
朱可夫的話讓斯大林沉默了。在兩種截然相反的建議面前，一向果斷堅決的斯大林變得猶豫不決，他在心裡反覆地權衡這兩種方案的利害得失，遲遲下不了決心。
站在一旁的羅科索夫斯基，看到朱可夫握著話筒不說話，便朝對方做了一個手勢，示意自己有話要說。朱可夫連忙用手捂住話筒，沉聲問道：「羅科索夫斯基同志，有什麼事情嗎？」
「朱可夫同志，」羅科索夫斯基小聲地問：「斯大林同志是不是打算讓我們率先向德軍的防禦陣地，發起進攻？」
朱可夫沒說話，只是點了點頭，表示羅科索夫斯基的猜測是正確的。
羅科索夫斯基的心裡非常清楚，德軍將在哪一天的哪一個時刻發起進攻，不過他擔心因為自己的到來，導致歷史出現了什麼偏差，便謹慎地對朱可夫說：「元帥同志，請您轉告斯大林同志，請他再等幾天，假如過了7月10日，德軍還沒有向我們發動攻勢的話，我們的部隊就將主動對德軍的防禦陣地發起進攻。」
朱可夫聽到這裡，眉毛不禁往上一揚，就在他準備問羅科索夫斯基為什麼會有這種念頭時，忽然聽到聽筒里傳出了斯大林有些無奈的聲音：「朱可夫同志，那你說說，我們在現階段應該怎麼做？」
朱可夫聽斯大林這麼說，便知道他此刻處於難以選擇的兩難境地，在片刻的猶豫后，決定還是採用羅科索夫斯基提出的拖延戰術，「斯大林同志，我們不知道德軍會在什麼時候發起進攻，或者他們根本就不像進攻。因此我們必須調整戰術，率先對德軍發起進攻。不過為了穩妥起見，我建議還是需要給參戰部隊留出一些準備時間。」
聽到朱可夫居然同意了主動進攻的方案，斯大林感到極為的驚訝，他在快速地消化了這個信息之後，開口問道：「那你覺得我們應該在什麼時候，發起對德軍的進攻呢？」
「由於我們的部隊，在前期所進行的準備工作，都和如何抗擊德軍的進攻有關，必須要有充足的時間，來進行調整。」朱可夫本來想說7月10日，但想到根據斯大林的性格，沒準會提前幾天，便果斷地將日子向後推了幾天：「我覺得7月15日發起對德軍的進攻，是非常合適的。」
果然不出朱可夫的所料，斯大林覺得7月15日的時間有點太晚了，還需要再等半個月，在這麼長的時間裡，會有很多意外的情況發生，因此他在經過思索后，鄭重其事地說：「朱可夫同志，就讓我們將7月10日作為最後的進攻期限吧。」
「明白了，斯大林同志。」朱可夫態度恭謹地說：「我們會抓緊時間做好進攻準備的。」
放下電話之後，朱可夫立即表情嚴肅地問：「羅科索夫斯基同志，我記得在五月的莫斯科會議上，你是極力反對主動向德軍發起進攻的，為什麼現在會突然改變主意呢？」
羅科索夫斯基咧嘴一笑，隨後回答說：「元帥同志，難道你沒有發現弧形地帶的德軍有點太安靜了嗎？」
「那又怎麼樣？」
「我覺得他們突然表現得如此安靜，那就是準備進攻的前兆。」羅科索夫斯基淡淡地說道：「我估計最多再過一周的時間，他們就會對庫爾斯克弧形地帶發動攻勢。」
「再過一周的時間？」朱可夫聽完后，皺著眉頭問道：「我想知道，你是根據什麼，做出這樣大膽的結論？」
「據前沿部隊報告，他們整夜能聽到德軍坦克或卡車馬達的轟鳴聲，這表示德軍正在加速集結部隊，為進攻做準備。」羅科索夫斯基用分析情報的方式，向朱可夫解釋自己為什麼會認為德軍的進攻，將在一周內展開。
「你說得很有道理。」朱可夫點了點頭，接著又問：「那你們採取了什麼樣的措施呢？」
「我已經給各集團軍司令員下達了命令，讓他們加強夜間對前沿陣地的巡邏和監視。」羅科索夫斯基說到這裡，特意強調說：「如果德軍要發起進攻的話，肯定會派出工兵，在我軍布設的雷區里，為他們的步兵開闢出一條通道。」
雖然朱可夫認為羅科索夫斯基說得非常有道理，但還是提醒他說：「羅科索夫斯基同志，我同意你的分析。假如到了7月10日，德軍還沒有向我們發起進攻的話，我們就不得不主動向德軍的防禦陣地發動攻勢。」
……
……
7月4日，天一黑，羅科索夫斯基就開始變得有些煩躁不安，背著手在指揮部的小屋裡來回地走動著。
坐在一旁的朱可夫，看到他的這種反常表現，不禁好奇地問：「羅科索夫斯基同志，你今天怎麼了？什麼事情讓你急得如同熱鍋上的螞蟻一般？」
羅科索夫斯基停下腳步，對朱可夫說：「元帥同志，我今天忽然有一種不好的預感，感覺德軍大概在幾個小時，甚至更短的時間之後，就向我軍發動攻勢。」
朱可夫聽后，呵呵地笑了起來，還調侃說：「羅科索夫斯基同志，我覺得你是看到大本營規定我們進攻的日子越來越近，而敵人一點都沒有動靜的事情著急吧？放心吧，既然我們等了那麼長的時間，德國人都沒有主動進攻，在剩下的幾天時間裡，他們發起進攻的機會也不大，你還是踏踏實實地做進攻準備吧。」
馬利寧和捷列金端著食物走進房間，在桌上擺好以後，抬頭招呼羅科索夫斯基和朱可夫：「兩位指揮員同志，時間不早了，過來吃點東西吧。」
由於遲遲無法確認德軍是否會在明天凌晨發起進攻，羅科索夫斯基的心裡一直忐忑不安，雖然擺在桌上的食物很豐盛，但他卻沒有什麼胃口，只簡單地吃了一點后就放下了。他走到電話機旁，給幾位集團軍司令員一一打去電話，詢問他們那裡的情況。
得到的答覆都是一樣：對面的敵人陣地很平靜，一點動靜都沒有。
朱可夫得知這樣的情況后，眉頭也鎖了起來，他自言自語地地說:「奇怪，敵人的陣地上怎麼會沒有動靜呢，難道這是大戰前的寂靜嗎？」
見朱可夫和羅科索夫斯基都愁眉緊鎖地坐在桌邊，馬利寧、捷列金他們吃完東西以後，簡單地收拾了一下桌子，便一聲不吭地退出了房間。
晚上十一點時，羅科索夫斯基忽然接到了第13集團軍司令員普霍夫將軍打來的電話。對方在電話里急匆匆地說：「報告司令員同志，我們的戰士在前沿雷區發現有幾名德軍工兵在活動，經過一番戰鬥，擊斃了兩名工兵，俘虜了一名，剩下的都逃回德軍陣地去了。」
「太好了，這真是太好了。」聽說第13集團軍在雷區所在的位置，抓住了德軍的一名工兵，羅科索夫斯基頓時喜出望外，他看了一樣坐在對面的朱可夫之後，對著話筒說道：「立即派人將俘虜送到方面軍司令部來，速度要快，明白嗎，普霍夫將軍。」
一放下電話，羅科索夫斯基便把馬利寧叫了進來，讓他去找一名德語翻譯，同時再把炮兵司令員卡扎科夫叫過來。
等馬利寧出去后，朱可夫不解地問道：「羅科索夫斯基同志，你找德語翻譯，是為了審訊俘虜；可把卡扎科夫將軍叫來，又是做什麼呢？」
「元帥同志，」羅科索夫斯基興奮地說：「我覺得德軍可能會採取什麼行動，所以把炮兵司令員叫來，沒準到時能派上用途。」
過了半個小時，一名軍官帶著兩名戰士押解著被俘的德軍工兵，來到了羅科索夫斯基的司令部。帶隊的軍官向羅科索夫斯基和朱可夫報告說：「被俘的士兵，是德軍第六工兵營的列兵，他是在我軍前沿的雷區里被俘的。」
朱可夫聽完后，朝羅科索夫斯基使了個眼色，示意由他去審問俘虜。羅科索夫斯基點了點頭，走到德軍工兵面前，盯著他胸前的鐵十字勳章，開口問道：「你的鐵十字勳章，是怎麼得到的？」
德軍工兵在聽完翻譯后，把頭一昂，自豪地說：「是在斯大林格勒得到的。」
羅科索夫斯基聽完后，哼了一聲，隨後說道：「看來你挺走運的，能夠活著離開了斯大林格勒；而現在對你來說，這場戰爭已經提前結束了。」
工兵聽完翻譯后，看了羅科索夫斯基一眼，臉上露出了輕蔑的表情，他不以為然地說：「將軍先生，你槍斃我好了。但你們的部隊明天又會像斯大林格勒那樣，遭到我們毀滅性的打擊。只要消滅了你們的部隊，我們就能調頭進攻莫斯科，並輕鬆地征服它。因為我們的部隊，已經接到了元首所下達的進攻命令。」
羅科索夫斯基聽到這裡，心裡雖然明白所謂的元首命令，就是讓德軍在庫爾斯克弧形地帶發起進攻的命令，但他還是裝模作樣地問了一句：「什麼命令？」
「明天一早，我們要發動一次強大的攻擊，」工兵說道：「這是最後的決定性的攻擊。」
「什麼時候開始？」
工兵遲疑了一下，最後說道：「7月5日凌晨三點。」
羅科索夫斯基覺得自己已經把該了解的事情，都了解得差不多了，便揮了揮手，讓軍官將德軍工兵帶走。然後回到朱可夫的面前，對他說道：「元帥同志，事情已經很清楚了，德軍將在明天凌晨三點，向我軍發起進攻。」
朱可夫扭頭看了一眼坐在旁邊的卡扎科夫，笑著對羅科索夫斯基說：「羅科索夫斯基同志，你考慮得真是很充分，已經把炮兵司令員叫來了。看來你是打算在德軍進攻前，用猛烈的炮火狠狠地教訓他們一頓。」
羅科索夫斯基笑了笑，把目光轉向了卡扎科夫，問道：「炮兵司令員同志，我們的炮兵已經把射擊諸元標註好了嗎？」
「是的，司令員同志。」卡扎科夫也笑著回答：「只要你一聲令下，我們的炮兵就可以給德軍一個終生難忘的教訓。」