第五百七十六章 新方面軍的組建
對於赫魯廖夫和安東諾夫的建議，羅科索夫斯基只考慮了片刻，便點頭同意。不過這次他沒有讓馬利寧或者別人來幫自己，而是親自動筆給斯大林寫書面報告。
在給斯大林的這份報告中，羅科索夫斯基簡短地評介了1942～1943年冬季戰局后，蘇德戰場南翼的局勢，談了自己對即將開始的夏季作戰的一些建議。他重點強調說，敵軍最有可能展開決定性進攻的戰場，是庫爾斯克弧形地帶。敵軍想在此重複他們冬季未做成，但已付出極大努力的事情。報告的最後，他提出必須建立一支強大的預備隊，並配置在庫爾斯克弧形地帶以東地區，以便能幫助中央方面軍和沃羅涅日方面軍，打退敵軍可能在該方向上所實施的任何突擊。
赫魯廖夫和安東諾夫兩人在視察完前線后，將羅科索夫斯基的這份書面報告帶回了莫斯科，並親手交給了斯大林。
斯大林將羅科索夫斯基的這份報告反覆看了兩遍后，拿起面前的電話，聽到裡面傳出波斯克列貝舍夫的聲音后，慢吞吞地說：「立即讓朱可夫、華西列夫斯基到我的辦公室來。」
幾分鐘以後，朱可夫和華西列夫斯基便肩並肩地走進了斯大林的辦公室。
斯大林朝會議桌旁的空椅子一指，說：「請坐吧！」等兩人坐下后，他揚了揚手裡的報告的，對兩人說道，「我剛剛收到了羅科索夫斯基的一份書面報告，他認為在即將到來的夏季作戰中，德軍的主攻方向是在庫爾斯克弧形地區，並請求我組建一支強大的預備隊，部署在中央方面軍和沃羅涅日方面軍的東面，以便在合適的時候，幫助他們打退德軍在這一地區的進攻。」
朱可夫和華西列夫斯基看完了報告后，都把目光投向了斯大林，想聽聽他是怎麼說的。
斯大林在自己的位置上坐下來，用手指叩擊著擺在桌上的報告，望著兩人問道：「說說吧，你們對羅科索夫斯基的這份報告是怎麼看的？」
「斯大林同志，」首先站起來發言的是朱可夫：「我覺得羅科索夫斯基說的很有道理，根據戰場的形勢，我應該給予庫爾斯克弧形地帶以特別的關注。」
「沒錯，斯大林同志。」朱可夫的話剛說完，華西列夫斯基便附和道：「在前一階段的戰鬥中，我們之所以失去了哈爾科夫和別爾哥羅德。我認為，失敗的原因是沒有重視及時組成預備隊。以至於敵軍集中大規模軍隊進行突然反突擊時，而我們則無兵力擊退其進攻。正因為我們防禦縱深沒有戰役預備隊，使得敵軍能在狹窄地段突破我戰線，幾乎不遇任何抵抗就完成對我軍的包圍。」
雖然聽到華西列夫斯基提起了哈爾科夫戰役的失敗，但斯大林絲毫沒有介意，他繼續問道：「看樣子，你們都同意在中央方面軍和沃羅涅日方面軍的東面，布置一支強大的預備隊？」
朱可夫和華西列夫斯基對視一眼，隨後點了點頭，異口同聲地回答說：「是的，斯大林同志，在庫爾斯克弧形地帶的東面，布置一支強大的預備隊，是完全有必要的。」
「既然你們兩人都同意組建一支強大的預備隊。」斯大林習慣性地抽了一口煙后，接著問道：「那你們說說，要什麼樣規模的部隊，才符合你們所說的標準？」
朱可夫皺著眉頭想了想，隨後回答說：「斯大林同志，如果只有一兩個集團軍，要去支援我們在庫爾斯克弧形地帶的部隊，力量就會顯得有些薄弱。因此我建議，至少要在東面部署一個方面軍的部隊。」
「那你的意見呢？」斯大林聽完后，望著華西列夫斯基不置可否地問：「華西列夫斯基同志，又是怎麼考慮的？」
華西列夫斯基扭頭看了朱可夫一眼，果斷地回答說：「我完全同意朱可夫同志的意見，必須要在庫爾斯克弧形地帶部署一個方面軍，這樣對德軍才能形成兵力上的優勢。」
「好吧，華西列夫斯基同志，組建新的預備隊方面軍的工作，我就交給你全權負責。」斯大林在說完這句話之後，忽然想起一個關鍵的問題，連忙又問：「那你們覺得由誰來擔任這個方面軍司令員，是最合適的呢？」
「科涅夫將軍怎麼樣？」朱可夫在短暫的思考之後，提出了自己的人選。
沒想到斯大林聽后，立即搖了搖頭，還很生氣地說：「不行，他不是合適的人選。朱可夫同志，你再重新提一個。」
朱可夫心裡明白，斯大林之所以不喜歡科涅夫的原因，主要是莫斯科保衛戰後，重掌西方面軍的科涅夫，所指揮部隊在與德軍中央集團軍群的戰鬥中，陷入了苦戰，以至於斯大林格勒萬分危急時，他也無法抽調兵力去進行增援。就因為這事，他受到了斯大林的責備，並被調任西北方面軍司令員。
華西列夫斯基把自己看好的將領想了一遍，結果悲哀地發現，這些人要麼已經擔任方面軍首長，要麼就是能力不夠，根本無法勝任方面軍首長級別的職務。因此他只能搖搖頭，遺憾地對斯大林說：「對不起，斯大林同志，我實在想不出合適的人選。」
見朱可夫和華西列夫斯基都提不出合適的人選，斯大林起身走回自己的辦公桌前，拿起一張紙重新走了回來。「我倒有一個合適的人選，」斯大林說著將手裡的紙張放在朱可夫他們的面前，「遠東方面軍司令員阿帕納先科大將，剛剛給我發來一份電報，說他希望我能把他調到西線戰場來參加戰鬥。」
華西列夫斯基拿起那份電報看了看，隨後抬頭望著斯大林說道：「斯大林同志，阿帕納先科將軍是一位有著豐富戰鬥經驗的指揮員，還是一位優秀的方面軍司令員，他所組建和訓練的部隊，在41年保衛莫斯科的戰鬥中，都表現得非常優秀。而且其中好幾個參戰的師，還獲得了近衛師的榮譽稱號。……」
阿帕納先科是斯大林所器重的指揮員之一，此刻他聽到華西列夫斯基誇獎阿帕納先科所取得一系列成功時，臉上不禁浮現出滿意的笑容。
等華西列夫斯基說完后，斯大林開口表態了：「既然我們的總參謀長也看好阿帕納先科將軍，那麼就由他來擔任新組建的這個預備隊方面軍的司令員。」
「我同意。」華西列夫斯基首先表示贊同。
朱可夫雖然覺得阿帕納先科從戰爭爆發開始，就一直待在遠東地區，沒有參加對德作戰，驟然擔任西線的方面軍司令員不太合適，不過看到斯大林和華西列夫斯基都表了態，他不好唱反調，只能勉為其難地說：「我也同意！」
……
……
兩天後，羅科索夫斯基接到了華西列夫斯基的電話。
在電話里，華西列夫斯基得意地說道：「羅科索夫斯基同志，你給最高統帥本人的報告，我已經看到了。經過我們的研究，決定在庫爾斯克弧形地區的東面，組建一支強大的預備隊。其規模將是一個方面軍。」
聽到這個消息，羅科索夫斯基的心裡也很高興，他感覺一切好像都是根據真實的歷史發展的，斯大林在接到自己的報告后，果然同意在自己部隊的東面，布置一個方面軍的部隊作為總預備隊。
他笑著問道：「總參謀長同志，不知道這個預備隊的番號是什麼？司令員又是誰？」
「新組建的部隊番號是草原軍區，」華西列夫斯基語氣輕鬆地回答說：「而司令員嘛，將由遠東方面軍司令員阿帕納先科將軍來擔任。」
羅科索夫斯基的心裡明白，部署在庫爾斯克東面的部隊，最早的番號是「草原軍區」，不久又更名為「草原方面軍」，這些都在他的預料之中。但華西列夫斯基說出的司令員人選，卻讓他大吃了一驚。
他在心裡暗說：「草原方面軍的司令員，不是科涅夫么？而科涅夫就是庫爾斯克會戰中，指揮部隊打得可圈可點，才使他一躍成為了蘇軍的名將之一。可如今怎麼變成了阿帕納先科呢？」帶著這個疑問，他試探地問：「總參謀長同志，您剛剛說新任的方面軍司令員是誰？」
「遠東方面軍司令員阿帕納先科大將。」華西列夫斯基的心裡雖然有點奇怪羅科索夫斯基為什麼會問這個問題，但還是耐心地回答說：「由他來擔任新組建的這個預備隊的司令員。」
「可是，總參謀長同志。」看到歷史在這裡出現了偏差，羅科索夫斯基心有不甘地說：「我覺得阿帕納先科大將不太適合擔任方面軍司令員一職。」
羅科索夫斯基的話讓華西列夫斯基大吃一驚，他有些意外地問：「為什麼？」
「據我所知，阿帕納先科將軍從41年開始，就擔任了遠東方面軍一職。」羅科索夫斯基希望華西列夫斯基能將自己的意見，轉達給斯大林，因此他認真地闡述了自己的看法：「這麼多年裡，他只和北上的倭寇打了兩仗，根本沒有任何和德軍交戰的經驗。貿然讓他擔任方面軍司令員一職，我覺得是不合適的。」
聽完羅科索夫斯基的這種看法，華西列夫斯基輕輕地嘆了口氣，隨後說道：「羅科索夫斯基同志，你的看法和朱可夫的完全一樣。他也是認為阿帕納先科沒有和德軍作戰的經驗，不適合立即在西線擔任方面軍司令員一職。不過……」
「不過什麼？」羅科索夫斯基明知故問。
「斯大林同志說，雖然阿帕納先科沒有和德國人作戰的經驗。」華西列夫斯基向羅科索夫斯基重複著斯大林曾經說過的話：「但是他在訓練部隊方面，有獨到的一套。不少在保衛莫斯科戰鬥中表現突出的部隊，就是由他訓練出來的。斯大林的意思是，讓他先負責將新的方面軍組建起來，再進行訓練。這樣在我們即將展開的夏季作戰中，就能有可能訓練有素的部隊可以使用了。」
面對如此強悍的理由，羅科索夫斯基知道自己再說什麼都沒有用了。他連忙岔開話題，詢問上級給中央方面軍補充的兵員以及各種軍用物資，需要多長時間才能到達指定位置。
放下電話，羅科索夫斯基把捷列金、馬利寧他們都召集過來，向他們介紹了大本營即將在庫爾斯克弧形地帶東面，組建一支方面軍級別的預備隊。等大家的歡呼結束后，他吩咐馬利寧：「參謀長，在即將展開的夏季戰役中，我們方面軍的主攻方向是奧廖爾地區，你一定要多派偵察兵，搞清楚德軍在這一地區的部署情況。」
羅科索夫斯基做這樣的安排，是因為想到在真實的歷史里，德軍在庫爾斯克弧形地區向蘇軍發起進攻前的幾個小時，計劃就通過一個被俘的德軍士兵，而被蘇軍知曉。為了阻止德軍的進攻，蘇軍對德軍集結的地區萬炮齊發，不光延遲了德軍的進攻時間，還給德軍造成了一定的損失。
不過由於炮擊的時間掌握的不好，炮擊的目標也不夠準確，並沒有能有效地重創德軍的進攻部隊，結果等德軍的全面進攻展開以後，還一度將中央方面軍和沃羅涅日方面軍打得狼狽不堪。他希望能通過偵察，搞清楚德軍的準確布防情況，特別是要搞清楚每一條防線，每一道戰壕的走向，以便在這次的猛烈炮擊中，給德軍以重創，使他們無法像真實歷史上那樣迅速地恢復進攻能力。
但不了解具體情況的馬利寧，卻以為羅科索夫斯基只是按照慣例給自己布置了一個任務，因此在向偵察局長維諾戈拉多夫將軍布置任務時，只是讓他搞清楚德軍在奧廖爾的兵力和分佈情況。