第一〇七章 德軍的報復（中）
基爾波諾斯用擔憂的目光看了一眼瓦舒金，輕輕地嘆了口氣，將手裡的電報遞給了對方，繼續對普爾卡耶夫說：「德國人已發現我們戰線的缺口是在杜布諾，如今正在加大該地區的兵力投入，我們怎樣才能擋住他們呢？」
普爾卡耶夫表情嚴肅地回答說：「方面軍所屬的機械化軍幾乎都被打垮了，我們就算轉入全線防禦，也改變不了當年的不利現狀。」
「司令員、參謀長，」巴格拉米揚謹慎地提醒說：「如果能把里亞貝舍夫中將的第八機械化軍，以及羅科索夫斯基的第九機械化軍集結起來，在敵人實力薄弱的地方實施反擊，沒準還能有奇迹發生。」
「巴格拉米揚上校，」普爾卡耶夫毫不客氣地反駁說：「這兩個機械化軍目前的傷亡也不小，就算集中起來，在沒有空中掩護的情況下，根本無法給敵人予重大打擊。」說完這話以後，他又習慣地看了一眼瓦舒金，想看對方是否又會反駁自己所說的話。
但他的擔心顯然是多餘的，瓦舒金此刻正一遍又一遍發狂似的看著盧金髮來的電報，對幾人的談話充耳不聞。他正沉浸在羅科索夫斯基的部隊只要投入反攻，就能粉碎敵人的進攻，並將他們趕過國境線的幻想中。
見到瓦舒金的反常表現，基爾波諾斯咳嗽了一聲，然後禮貌地問道：「軍事委員同志，您對我們下一步的戰略部署有什麼看法嗎？」
「看法，什麼看法？」被打斷了思路的瓦舒金，抬頭望著面前的基爾波諾斯，一臉茫然地問道：「司令員同志，您在問我嗎？」
基爾波諾斯耐心地向瓦舒金解釋說：「目前戰場上的形勢對我們非常不利，我想徵詢一下您的意見，看看我們下一步該怎麼辦？」
「那還用說，當然是反擊。遵照總參謀部的命令，對杜布諾地區的敵人展開全面的反擊。」瓦舒金說到這裡，將手裡的電報舉過了頭頂，激動地說：「我們這些教育光大指戰員要具有高度進攻精神的人，怎麼能在戰爭開始后的最初幾天就轉入消極防禦，不加抵抗地把戰場的主動權拱手讓給侵略者，那將對我們的軍心士氣造成不可挽回的精神損失。我建議立即讓羅科索夫斯基的第九機械化軍投入戰鬥，他們一定可以把杜布諾地區的德國人打垮。」
「軍事委員同志，您所說的建議是不現實的。」普爾卡耶夫不客氣地說道：「羅科索夫斯基下轄的三個師，目前正在三個不同的地區戰鬥著。雖然我們明白這樣做，是把握緊的拳頭攤開了，讓打擊敵人的力量變得薄弱。不過沒辦法，我們能使用的兵力有限，只能如此使用戰鬥力強悍的第九機械化軍。」
「那裡亞貝舍夫中將的第八機械化軍呢？」瓦舒金繼續說道：「他們不是有上千輛戰鬥車輛嗎？如果把他們和羅科索夫斯基的部隊一起投入戰場，我想敵人是根本擋不住我們如此強大的部隊……」
他的話還沒有說完，門口忽然傳來了一陣急促的腳步聲，將屋裡所有人的注意力都吸引了過去。首先進來的是在門口執勤的少校，他的身後還跟著一名臉被硝煙熏得黑黑的指揮員。只聽少校大聲地說道：「報告，從第八機械化軍來了第十二坦克師政治副師長、團級政委梅爾科夫！」報告完畢后，少校把身子一側，並向後退了一步，給緊跟在身後的指揮員讓開了道路。
梅爾科夫不緊不慢地走到了基爾波諾斯的面前，抬手敬了一個禮后，用低沉的聲音說道：「報告司令員同志，第八機械化軍被打垮了，剩下的人被包圍在杜布諾地區的森林裡。」
聽到這個噩耗，所有人都被嚇了一跳，接著，基爾波諾斯緊張地問道：「第十二坦克師的師長米沙寧坦克兵少將在哪兒？」
梅爾科夫望著基爾波諾斯的眼睛，鎮靜地回答道：「犧牲了！」
基爾波諾斯提高了嗓門又問：「第三十四坦克師的師長又在什麼地方？」
梅爾科夫沉默了片刻，用低沉的聲音回答說：「犧牲了！」
基爾波諾斯聽后，渾身的力氣彷彿一下被抽空了似的。他無力地跌坐在椅子上，盯著面前的地圖發獃。說實話，剛剛瓦舒金提到第八機械化軍時，他也的確心動過，打算冒一次險，把第八、第九兩個機械化軍組合在一起，再向杜布諾的德軍發起一次進攻，看是否有扭轉戰局的機會。可如今第八機械化軍差不多全軍覆滅了，而第九機械化軍也分散在三個不同的地方，短時間內根本無法完成集結。自己的這個冒險計劃，還沒有開始實施就夭折了。
而受到這個噩耗打擊最大的人，莫過於軍事委員瓦舒金，他放下手裡的電報，目無表情地繞過會議桌，一步步地朝著門外走去。除了正在發獃的基爾波諾斯外，所有的人都用奇怪地目光盯著他，直到他的背影從門口消失為止。
巴格拉米揚正在猶豫是否該把瓦舒金獨自離開的事情，向基爾波諾斯報告時，門外忽然傳來了一陣沉悶的槍響。
槍聲響過以後，雖然只有站在屋子中間的少校立即跑出去，查看究竟發生了什麼事情外，其餘的人都站在原地沒有動彈。但大家心裡都明白，這應該是瓦舒金承受不住巨大的心理衝擊，而開槍自殺了。
基爾波諾斯也聽到了外面傳來的這聲槍響，在心裡暗暗地為這位同僚默哀片刻后，他長噓一口氣，然後向大家宣布說：「指揮員同志們，我們現在只能選擇撤退了，退到原來的築壘地區防線，命令部隊將敵人就地擋住。同時，通知基輔築壘地區，做好一切戰鬥準備。」
遠在舍佩托夫卡的羅科索夫斯基，根本無從知道在方面軍司令部所發生的一切，他正在指揮部隊做好防空準備，因為德軍的轟炸機群已出現在城市的上空。