第一百零一章 執著的張須陀
金秋十月，大地一片蕭條，除了洛陽、江都等繁華郡縣，其他各地皆是滿目瘡痍，令人不忍直視。
朝廷的官員為了討好楊廣，橫徵暴斂，根本不顧百姓死活。
逆賊四起，百姓連樹皮都啃不到，又哪來的糧食繳賦稅？被逼無奈之下，揭竿而起的反賊越來越多，讓朝廷徹底失去威信。
瓦崗寨搶掠滎陽，收穫頗豐，重利之下，翟讓忍不住想再去肆虐一番。但張須陀已經駐軍在那裡，這讓翟讓猶豫不決起來。
經過李密的遊說，瓦崗寨如今人才濟濟，兵多將廣，但這些士兵畢竟沒有經過正規的訓練，大多是活不下去的百姓，正面交鋒，根本不可能打得過張須陀的大軍。
翟讓也並非無能之輩，但他的才學見識，並不足以謀取天下。
「翟公，您為何事煩惱？」李密前來拜見，看到翟讓緊鎖眉頭，笑著說道：「現在瓦崗寨兵強馬壯，翟公還有什麼不滿意的嗎？」
「李先生，讓突然覺得前些日子攻打滎陽之舉，有些草率。」翟讓請李密坐下，說道：「現如今張須陀被調為滎陽通守，我們想要再從滎陽謀取一些利益，實在是難如登天。」
李密面色不變，不慌不忙的說道：「翟公所言差矣，我們不僅要攻打滎陽，還要攻下鞏縣。張須陀雖然英勇善戰，但他只有一人，翟公為何懼他？」
「張須陀詭計多端，又擅於用兵，我瓦崗將士在他手裡吃了不少虧，實在是有些害怕他。」翟讓已經徹底信服李密的能力，拱手說道：「當然，如今有李先生相助，或許可以打敗張須陀，還請先生設下妙計。」
「大隋早已分奔離析，張須陀愚忠朝廷，必然想要一戰定乾坤。」李密回了一禮，胸有成竹的說道：「既然張須陀想戰，翟公也不能弱了瓦崗的威風，應該大膽的去迎戰。」
翟讓心裡很苦，腹誹道：剛才我的話都白說了？要是能夠打得過張須陀，我又何必龜縮在瓦崗寨里？
不過，為了防止被李密輕視，翟讓鎮靜的說道：「還請先生明言。」
李密不假思索的說道：「密有上、中、下三策，翟公想要聽哪一個？」
「先生只需提出上策即可。」為了體現自己禮賢下士，翟讓說道：「讓相信，先生的謀略，絕對錯不了。」
「多謝翟公信任。」李密微微一笑，寵辱不驚，輕聲將自己的計劃說了出來。翟讓的臉色變了幾次，最終猶豫再三，沉重的點了點頭。
……
「報！」張須陀正與諸位賈務本等人研究布防之事，突然聽到帳外有士卒焦急的喊聲，連忙派人將通報之人帶進大堂。
「稟告將軍。」那士兵灰頭土面，一進大堂，便說道：「瓦崗賊首翟讓，親率三萬大軍，再次朝滎陽而來。」
「三萬人？」張須陀聞言一驚，說道：「消息可準確？」
「卑職親眼所見，願以項上人頭擔保。」那士卒答道：「卑職發現他們時，賊軍距離滎陽已經不足三十里。」
「再探。」張須陀聞言一陣心寒，吩咐一聲，讓那士卒退了出去。
張須陀曾多次率領一萬兵馬剿滅十萬逆賊，三萬人並不足以讓他心寒，令他不安的是，瓦崗寨短短數月，便能集結三萬大軍。
難道朝廷真的如此不得民心？
恰好賈務本等人都在，張須陀也不多言，直接下令道：「整合大軍，隨本將前去殺敵！」
張須陀對自己麾下的將士很有信心，面對翟讓率領的大軍，張須陀毫無懼意，雖然有些感慨逆賊的勢頭愈發迅猛，但還是當機立斷，準備率軍迎敵。
眾位副將也已經習以為常，躬身領命。
待眾人離去，一直佇立不動的李玄霸突然開口說道：「張將軍，瓦崗寨一直不敢正面交鋒，如今知道您駐軍滎陽，卻仍然來犯，難道將軍不怕逆賊使詐？」
「翟讓此人空有武力，根本不擅用兵，又怎麼會使詐？」張須陀不以為意的說道：「想必瓦崗寨中的糧草不足，所以才會企圖強攻滎陽。」
張須陀與瓦崗賊打了數十場仗，盡數獲勝，心中對瓦崗寨，難免有所輕視。
驕兵必敗，說起來容易，做起來卻很難，張須陀貴為一代名將，卻也不能免俗。
「可玄霸還是有些擔心。」李玄霸面露擔憂之色，說道：「將軍不如固守城池，只要保住滎陽，東都便可無虞。」
「本將軍耗得起，天下百姓如何耗得起？」張須陀嘆息一聲，說道：「陛下巡視江都，政令不通，導致逆賊更甚，高陽已經失守，安定人世雄殺了臨涇縣令，起兵作亂。壞消息接踵而至，本將又如何能夠安心守在這滎陽？」
「將軍的心思，玄霸非常明白。」李玄霸躬身說道：「可是滎陽郡的地位，將軍難道不知道嗎？」
滎陽是中原的戰略要地，向東是一片平原，向西是虎牢關。
虎牢關以西的鞏縣，有隋朝的大糧倉洛口倉，而且只要攻下鞏縣，便可謂真正的逼近東都洛陽。
張須陀猶豫片刻，終究捨不得放棄這次剿滅瓦崗賊的機會，說道：「本將親率一萬人前去迎敵，你與叔寶率領餘下將士守城，如果賊軍攻城，你們只要守住幾個時辰，本將便可率軍殺回來！」
話已經說到這個份上，李玄霸還能怎麼勸說？
「張將軍，那一千戰馬釘上馬蹄鐵時間不久，還需要磨合，這次只怕無法出戰。」李玄霸想了想，道：「如今只有羅將軍麾下的一千騎兵，對於大軍的戰力有損，還請將軍再考慮一下。」
李玄霸曾命令鐵匠躲在滎陽打造馬蹄鐵，但是一個人又如何能夠完成任務？他想明白后，又命人召集十餘位鐵匠，總算將八千馬蹄鐵打造出來。
四千隻馬蹄鐵已經被送往李淵手中，餘下的四千隻也已經釘在馬蹄上，因為時間的關係，那些鐵匠還在繼續打造馬蹄鐵，為羅士信麾下的騎兵準備著。
實際上，戰馬釘上馬蹄鐵后，所需要的磨合時間極短，但李玄霸為了讓張須陀改變主意，不得已撒了個謊言。
可惜依然無法打消張須陀出戰的決心。
「即使兩千騎兵都無法出戰，本將軍也有信心打敗瓦崗賊。」張須陀臉色變得陰鬱起來，冷冷的說道：「玄霸，你到底是不是真心為朝廷效力？」
大軍將要出征，李玄霸卻一直勸張須陀不要出戰，這是動搖軍心之罪，要不是羅士信等人都已經出去了，張須陀只怕要痛打李玄霸一頓。
「那玄霸在此恭祝將軍旗開得勝。」李玄霸無可奈何的拱了拱手，出營找秦瓊去了。
聽聞張須陀要出城剿滅瓦崗逆賊，滎陽太守楊慶調了三千守備軍給張須陀，張須陀自然不會拒絕。
祭旗之後，張須陀，賈務本、羅士信率領一萬三千多人，浩浩蕩蕩的朝著北方而去。