第九十九章 借兵
誰也沒有想到，被張須陀壓在瓦崗中的逆賊，會突然襲擊金堤關，攻陷金堤關之後，瓦崗賊又直取滎陽，待滎陽太守反應過來，滎陽的許多縣城已經被洗劫一空，淪為焦土。
滎陽太守楊慶驚恐萬分，連忙上書請罪，摺子以極快的速度，送到了楊廣的手中。
正如李密所料，楊廣知道瓦崗賊洗劫滎陽，大發雷霆，立即命人傳旨，任命張須陀為滎陽通守，並讓他捨棄東郡，帶兵鎮守滎陽。
張須陀接到聖旨，先是派人通知東郡各縣，讓各縣的百姓及早遷走，又拖了兩天，才拔營前往滎陽任職。
李玄霸早已回到軍營，得知瓦崗寨的動向，便明白李密已經投奔瓦崗寨了，但他相信，憑藉自己的記憶，一定可以救下張須陀。
滎陽北面的幾個縣已經荒無人煙，到處都是腐爛的屍骨，瓦崗賊遁去多日，楊慶依然不敢派人清理。
張須陀率軍所過之處，皆讓部下將那些屍骨掩埋，以免生出瘟疫。
「瓦崗賊打著拯救天下的旗號，卻做出這般傷天害理之事。」張須陀感慨的說道：「若是真讓瓦崗賊強大起來，只怕會成為一場災難。」
李玄霸看著那些散發著惡臭的屍骨，胃裡一陣翻滾，便將視線移開，回答道：「只要有戰爭，百姓便要遭殃，這是自古不變的道理。當年王薄造反，將軍您斬殺那麼多的叛軍，結果王薄還不是好好的活著？」
「百姓愚昧，禁不住蠱惑，又怪得了誰呢？」張須陀謂然嘆道：「如今東郡已失，陛下命我退守滎陽，這等於將整個東郡拱手送給瓦崗賊，如果他們故技重施，再繞過滎陽，我們又該往哪退？」
「張將軍多慮了。」李玄霸安慰道：「只要將軍守住滎陽，瓦崗賊便不敢輕舉妄動。」
張須陀明白這個道理，但為了考考李玄霸，故作不知的問道：「玄霸此言何意？」
「河南郡乃是朝廷的根本，瓦崗賊想要攻陷，根本不是一時半會的事情。」李玄霸平靜的說道：「如果他們強行攻城，張將軍只要率幾千人，便可以與洛陽的大軍裡外夾擊，將瓦崗賊盡數消滅在城下。」
「你在軍中待了這麼久，總算是沒有辜負陛下。」張須陀笑了笑，說道：「滎陽離著東都更近，你可千萬別沒事就往回跑了。」
李玄霸訕訕的笑了笑，尷尬的說道：「將軍莫要取笑我了。」
說笑幾句，兩人的心情沒有那麼沉重，李玄霸猶豫片刻，說道：「將軍，玄霸有一個不情之請，還請將軍能夠同意。」
「什麼事？」張須陀見李玄霸面色凝重，也不再打趣，說道：「只要本將力所能及，一定儘力而為。」
「我想領兵。」李玄霸看著張須陀，正色說道：「玄霸想要為朝廷盡一份力，還望將軍答應。」
張須陀有些意外，說道：「以前我讓你學著統兵，你以各種理由推辭，怎麼現在突然又想領兵了？」
「以前玄霸自知能力不足，擔心會影響到將軍的部署。」李玄霸解釋道：「如今我在大軍中呆了半年時間，也算學了一些排兵布陣的知識，即便談不上運籌帷幄，起碼不會拖累將軍。」
張須陀斟酌片刻，說道：「你想要多少人？」
「一千。」李玄霸答道，順便觀察了張須陀的表情，見張須陀沒有絲毫猶豫，就準備答應，李玄霸繼續說道：「騎兵。」
張須陀的臉色從平靜變成詫異，然後又變成震驚，說道：「我沒聽錯吧？」
騎兵歷來稀少，張須陀的麾下，騎兵的數量也不超過兩千，結果李玄霸開口就是一千，張須陀如何能夠淡定？
「您沒有聽錯。」李玄霸有些不好意思的說道：「玄霸願意立下軍令狀，若是無法讓這一千騎兵戰力變強，願意獻上玄霸的頭顱。」
「自從你來到大營的第一天，我就覺得你有些與眾不同。」張須陀蹙著眉頭說道：「我願意相信你的能力，但茲事體大，本將實在不敢冒險。」
「張將軍，您在東郡的時候，瓦崗賊便不敢來攻，如今據守滎陽城池，瓦崗賊必然更不敢侵犯。」李玄霸勸說道：「沙場對陣時，騎兵強於步兵，但固守城池，騎兵又能有何作為？將軍倒不如相信玄霸一次，反正沒有什麼損失。」
張須陀依舊猶豫不決，李玄霸心裡有些著急，只得繼續說道：「將軍若是還有擔心，可以派秦將軍或者羅將軍到玄霸身邊，他們二人的能力，將軍應該不會懷疑了吧？」
李玄霸學會騎馬不過兩月左右，對於李玄霸的騎術，張須陀確實不敢恭維，只是礙於面子，不好明說。
「士信和叔寶都是善戰之將，有他們幫你，我確實放心不少。」張須陀點頭說道：「但士信勇猛有餘，排兵布陣卻並非他的強項，這樣吧，我讓叔寶幫你。」
其實，大軍里的騎兵，本就是由秦瓊和羅士信指揮，張須陀做出這樣的決定，倒並沒有出乎李玄霸的預料。
「多謝將軍。」李玄霸拱手道謝，隨即又說道：「玄霸還有一事需要將軍幫忙。」話音剛落，張須陀的臉色又變得難看三分，李玄霸連忙解釋道：「這次這件事，涉及到北方的突厥，還請將軍先聽玄霸把話說完。」
「突厥？」張須陀聽到突厥二字，臉色變得冷峻起來，又突然想起一件事，便說道：「唐國公受命抵禦突厥，你所提之事，莫非與令尊有關？」
唐國公李淵剿滅絳城反賊之後，楊廣升他為右驍衛將軍，讓他和馬邑郡守王仁恭一同北擊突厥。但朝廷的騎兵根本無法與突厥相比，往往只能看著突厥騎兵搶掠完囂張而去。
「不瞞將軍，玄霸從一本古籍中，看到一樣東西，名為馬蹄鐵，釘在戰馬的蹄子上，能夠提高騎兵的戰力。」李玄霸說道：「朝廷的騎兵之所以比不上突厥騎兵，主要的原因就是朝廷的戰馬不適合長途奔襲，又容易受到地面的影響。」
「馬蹄鐵？」張須陀想了想，恍然大悟道：「你之前問我要一千騎兵，也是想把馬蹄鐵用上？」
李玄霸點了點頭，說道：「玄霸親自試過，這馬蹄鐵確實有效果，赤焰釘上馬蹄鐵之後，速度雖然沒有什麼提升，但奔跑的距離遠了許多，而且更不容易受傷了。」
張須陀低頭看了看赤焰的蹄子，發現確實有鐵片一樣的東西，便說道：「你是想送一批馬蹄鐵給唐國公？」
「朝廷的形勢，將軍應該清楚。」李玄霸嘆息道：「家父麾下將士雖然不多，卻都是能征善戰之人，若是被突厥牽制，對於朝廷平定叛亂，可謂損失巨大。」
張須陀自然明白這個道理，點頭應道：「這件事本將斷然不會拒絕，不過，我也有一事相請。」說完，帶著笑意盯著李玄霸。
「我明白了。」李玄霸無奈的說道：「我會讓他們多準備一千套馬蹄跌，將軍可滿意？」
「花多少銀子，本將軍又不是不給你。」張須陀見李玄霸不高興的樣子，笑罵一句，然後繼續說道：「等務本回來，我讓他帶兵將馬蹄鐵運送給唐國公。務本心思細膩，他去，你也放心一些。」