“小魚兒，你這讓我很難辦啊。”
須眉皆白的委托樓執行長老捏著自己長長的白眉，一副為難的樣子。他看一眼擺在桌子上的委托簡章，然後看著魚木說。
外麵有風吹進來，撩起魚木的穗發，悠悠晃晃。她輕聲說，“疊雲國那個地方讓我感到不安，執行這個委托，不僅會影響我的心性，還會影響委托完成。”
執行長老懷疑地看著魚木，想著這是什麽破門子理由。
“咳咳，小魚兒。能告訴我為什麽會對疊雲國感到不安嗎？”
魚木沒有回答。她低眉看著委托簡章，纖細的睫毛微微撲蓋著，過了一會兒，她說，“感覺不好。”
“這算什麽？小魚兒，是最近修行上碰到什麽難處了嗎？”
魚木搖頭，“倒不是這般。”
“要是有難處，一定要給遮雲峰其他長老說，你師父之前就是沒注意修行上的細節，失了道心才走火入魔的。你可是遮雲峰重新崛起的希望了，千萬不要留下什麽缺陷。”
“師父她真的隻是不注意修行細節嗎？”魚木略顯迷茫地看著執行長老，“長老，是這樣的嗎？”
“不要多想什麽，掌門都這麽說了。”執行長老搖搖頭。
魚木頓了頓，說，“還是看看委托簡章吧。長老，我還是堅持拒絕這份委托。”
執行長老歎了口氣，“這，也沒法逼你什麽。但小魚兒你得記住，委托樓的委托原則上是不允許拒絕和敷衍的，你算是開了先例，作為懲罰，你得在接下來四個委托周期都進入委托安排。”
“四個委托周期嗎？”
“嗯，你在年輕弟子裏聲望高，不能因為給你開了先例就讓委托樓失去威嚴。你明白嗎？”
“明白。”
“接受嗎？我再說一次，四個委托周期會浪費你很多時間，到底要不要換，你考慮清楚。”
魚木搖頭，“不用考慮了，我接受。”
“真的不再考慮一下？”執行長老有些不願意。他還是希望魚木這個天才後輩能夠把更多的時間花在修煉上。
魚木呼出口氣說，“沒問題的。我修心修魂修意，老是待在那清心居裏，長進不會太大的，出門遊曆也算是不錯的體驗。”
“可你這個年紀根本不到遊曆的時候啊。”
“年紀從來不是問題。”
“你師父也說過這樣的話。唉，她就是放不下——”說著，執行長老立馬打住，“好了好了，我給你——”
他被魚木打斷，“放不下什麽？”魚木緊緊看著執行長老。
執行長老搖頭，“你若真想知道，就不要從我這裏得到答案，畢竟，你們遮雲峰的事，隻有你們自己能去體會。”
魚木沉默了一下，然後說，“長老幫我改一下委托吧。”
執行長老取出一支法器筆，一邊在委托簡章上更改，一邊說，“小魚兒，我是從小看著你長大的，你小時候很愛笑，現在不怎麽笑了。有些時候，我這種快到頭的老頭子啊，還是希望你多笑笑。”
“長老，我已經不小了，請別一直那樣叫我。”
“不大不大，小魚兒你才多大點啊，還夠不到老頭子我的零頭呢。”執行長老把委托簡章更改完後，遞給魚木，“你知道怎麽用吧。”
“嗯，沒更新的話，我知道。”
“沒更新，把委托實際用簡章記錄下來就行，帶回委托樓後，會評價完成度。”
魚木看了看簡章，封麵寫著“翠碧莊血霧事件三類”。
“哦對了，小魚兒，這個委托屬於三類委托，隻需要你調查，不需要介入。”
魚木記得這種分類委托都屬於重大委托，看著名字又像是流血事件，不由得問，“花間國還會有分類委托啊？”
“我們也挺奇怪的，血霧事件經過我們委托樓的初步調查，是比較複雜的，分了一二三類，三類調查，二類處理，三類清掃。現在還是調查階段，等你們完成基本調查後，我們會派出中青代的弟子去處理的。”
“單人調查嗎？”
“嗯，分了區的，小魚兒你實力比較高，分在翠碧莊內。具體的你看簡章就是了，上麵有初步調查的內容。”
“聽上去很有意思。”
“不過，你得記住啊，隻能進行自己委托範圍內的行動，不能有任何越界，畢竟這是重大委托，還有就是碰到無法解決地威脅，立馬撤離上報宗門，最重要的是保全自己。”
“嗯，我記住了。”
執行長老滿意地點了點頭，“小魚兒你我還是放心的，跟那些心比天高的愣頭青不一樣。”
“多謝長老誇獎。”
“唉，以前有人誇你，你都是笑得很開心的。”執行長老眯起眼，看上去在打盹兒。
魚木轉過身，“長老我先走了。”
“去吧去吧。”
轉過身後，魚木勉強擠出個笑來，笑得很別扭。
她有些忘記該怎麽笑了。
應該是很高興才會笑吧。
但好像沒什麽值得高興的。
回到清心居自己的宿舍後，魚木打開簡章閱讀起來。
經過初步調查，所謂血霧事件：
花間國翠碧莊是臨靠靈澤之地的一處莊園，原來為千年前的皇家避暑山莊，極其豪華大氣，占地麵積比得上半個城池了一磚一瓦皆是名貴材料，一草一木全是珍惜靈植。但後來花間國大行節儉之風，皇帝為表示態度，將翠碧莊改作一處人人皆可去的遊玩之地。現在，常年活躍在翠碧山莊的皆是外來遊玩之人、靠著遊人做生意的原住民以及負責管理維護的官家人員。
半年前，這熱鬧的翠碧山莊在一個清晨忽然起了一陣紅色的霧，夾雜著濃厚的血腥氣，起初血霧隻是持續一小會兒就散掉，也不經常出現，反倒成了遊玩的噱頭，但是近兩個月來，血霧出現頻率越來越高，而且持續事件越來越久，最近的一次甚至持續了一整天的事件。剛開始大家還當作是個噱頭，是奇觀，但現在，這種未知事物帶來的壓抑感讓人們感到恐懼，遊玩人數急劇下降，幾乎快到隻剩下做生意的人以及官家的人了。
因為產業受到嚴重影響，官家的人向花間國朝廷請求協助，朝廷派人調查後，並無結果，便委托朝雲宗解決。
魚木接的是三類調查委托，隻需調查收集信息即可。
看過簡章後，魚木就沒再多停頓，立馬就收拾裝備，準備好委托任務必要物資後，直接點亮簡章，離開清心居，下山朝翠碧莊去了。
褪去朝雲宗的宗門服飾，穿上清爽利落的便裝，魚木有一種莫名的解脫感。事實上，待在朝雲宗她並沒有什麽束縛感，隻是覺得，朝著花間國去了，可以見到新的從未見過的風景，全神貫注坐著一件事，再也不用受到那些莫名的煩擾了。
至於什麽是莫名的煩擾。她說不上，因為她覺得有很多。
隱藏身份是調查人員第一件要做的事。一個去碧翠莊遊玩的江湖客。這是她的身份。
一個小巧、充滿歲月痕跡的酒葫蘆，一柄寬一寸半的細劍，再戴上一頂留有輕薄黑紗的鬥笠。江湖客的模樣就成了。雖然她不使劍，但這樣打扮準沒錯。
離開朝雲宗，在腿上貼上神行符，飛速朝著花間國去了。
靈澤之地說著大，但對於借助了趕路工具的魚木而言，也並沒有多大，不到兩天時間，就出了靈澤，進入了花間國的轄地。因為鄰國疊雲國正處戰亂之中，花間國核查進出人員身份比以前嚴肅一些，但實際上，作為遊玩的中立國，再怎麽嚴肅也不會過分到哪兒去。
稍微花了點錢，魚木就順利進了花間國最北邊的城池，甘草城。
翠碧莊在甘草城西邊一百裏的地方，去那裏遊玩的人，大多數會在這裏歇腳一天。魚木剛進甘草城，走了沒多一會兒，就聽見有路人在議論血霧事件。從路人口裏，能聽出些細碎雜亂的信息，但都是一些委托簡章上記錄了的，並沒有收集價值。
酒樓作為人群最複雜，變化最大的地方，往往流傳著各種信息，魚木自然不會放過這個地方。雖說，她並不相信能在這種地方收集到什麽關鍵信息，但去酒樓觀察江湖人士習性，然後把自己的形象打造得更符合江湖人士氣質，也不可謂不是件有用的事。
戴著鬥笠走進酒樓的魚木並沒引起什麽關注，小二樂嗬嗬地上來迎客。像她這樣打扮的人，酒樓裏每天不知道來多少個，畢竟是遊玩之地的酒樓，人多且雜，有什麽樣的人都不奇怪。
魚木並沒有闖蕩江湖的經驗，但以前在外遊曆過的她還是明白，在別人不知道自己性別前，隱藏是保護自己的好手段。因此，她在穿著上，選擇寬鬆的袖袍，瞧不出女人身段，她個頭在一般男人裏也不矮多少，聲音掐個渾腔，黑紗遮臉後，瞧著聽著便是個男的了。
一個人坐在角落，表麵上在觀看窗外景色，但神魂注意力都放在酒樓裏的每個人身上，從他們紛雜渾濁的言語裏辨別有用信息。聊血霧的挺多，但基本上都是道聽途說，乍一聽有那麽回事，但一分析什麽都沒講。
換作別人就失去耐心了，但魚木修的就是一顆心，耐心什麽的從來不缺。
一壺淡茶，幾兩閑菜，硬是撐著她在這酒樓待了幾個時辰。
小二心裏都納悶，從來沒見過這麽古怪的人，幾個加起來不到十文錢的菜，居然能從上午吃到下午，還沒吃完，中途甚至要求加熱好幾回。真是個奇怪的人。
不過，再奇怪的他也見過，也就沒怎麽在意。
酒樓的生意倒是一直火熱，不管飯點不飯店，基本都鬧哄哄一片，時不時也有人鬧事，但掌櫃很有經驗，三兩下就能解決。
在酒樓裏待了這麽一會兒，依舊沒得到半點有用的東西，魚木便不打算在這裏浪費時間。在小二“他終於吃完了”的眼神裏，結過賬，拿起劍就出了酒樓。她打算直接去翠碧莊，進入核心分區。
魚木剛走不久，一個麵容清氣，身形利落的男人進了酒樓。
一進門，小兒一吆喝，男人張口便道，“醬牛肉半斤，細米飯三兩，青菜一盤。”
“好嘞大俠，需要點酒類嗎？”
“不必了，外麵的酒我喝不慣。”
“十年份的陳釀湖心酒也喝不慣嗎？”
“十年份？眨個眼就過了的年份酒，能好喝嗎？”
小二無從搭話，尷尬道，“那客官還有什麽需要嗎？”
“煙木果，你們這兒有嗎？”
“煙木果有啊。”小二對煙木果那獨特的香氣很有印象，一般人聞不來那個味道，但是他蠻喜歡的。
“給我弄一點嫩果皮，就著牛肉吃。”
“真是少見的吃法。”
“嗬嗬，香菜配醬鹵，絕配嘛。”
“香菜？”
“就是那煙木果。”
“那客觀稍等。”
見過不少奇怪的人，也見過不少奇怪的吃法，剛才才走了個一點菜吃整個下午的人。小二並沒有在意這位客官的食癖。
有著“奇怪食癖”的人正是葉撫，當然，他現在叫葉堂。
葉撫沒有改掉以前的習慣，也不想去改，身到一處，就得嚐遍當地的有名美食，再好好見識一下有趣的人或物。這對他而言才是遊玩，得“遊”著，“玩”著才算。
醬牛肉上來後了，葉撫一嚐著，就覺得對味兒了。
對於牛肉的醬鹵，他其實向來反對太多重料。牛肉本味兒醇厚不腥，就不該加重料去搶味，一般而言隻有禽類和魚類腥味兒大於本味兒的肉才需要重料醬鹵，去腥增香。而牛肉輔以輕料，使之有層次感即可。疊雲國的人頗為矯情，喜歡文吃，牛肉菜類都想方設法去掉本來的醇厚香味兒，謂之“去濁留清”，但在葉撫看來，這種做法是對牛肉的侮辱，是對茁壯成長的牛的侮辱。
所以，在疊雲國，除了火鍋，他基本不吃牛類菜。原因無他，就是做得不好。
這家酒樓的醬牛肉不愧為招牌，雖說可能是大鍋研製鹵煮醬香得，味道不怎麽均勻，但葉撫也算是滿意了。
他想著，等啥時候白薇那姑娘清閑了，把三味書屋騰出來，再親自去鹵個幾十斤醬牛肉。
昨天葉撫就到甘草城了，把有意思的地方都基本上看了個遍，今天來吃了特色的醬牛肉後，對這座城也就沒太多興趣了。吃完飯後，在街上散著步，往北邊兒瞧了瞧，發現再往北就是門派修仙人士聚集之地，也就沒有多大興趣去了。門派修仙人士聚集之地可不必江湖，大多數人要麽在宗門內修煉，要麽在修煉的路上，實在是沒什麽熱鬧可看，葉撫可不喜歡這麽無趣的地方，不當先生後，還是覺得江湖有意思。
往西邊兒是本著疊雲國去的，而南邊是來路，這麽著，也就隻有朝著東邊兒去了。
坐上蕩悠悠晃悠悠的觀光馬車，聽著馬車上說書人的“激昂文字”，不打緊，就陶醉在夕陽下。
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