孟春(17)
晨光碟機散夜幕,帶來嶄新的一天。
在小鎮貝苑的旅店客房裡,伊蔻拉開窗帘,讓明媚的陽光落至身上。他在窗邊立了會兒,居高臨下地觀望街景。不久,他又一身齊整地下了樓。而此時,店堂里尚無幾人,除了櫃檯後站著個哈欠連天的招待,就剩個宿醉的顧客歪在屋角打鼾。
伊蔻叫了餐飯,選了靠窗的位置慢慢品嘗,那硬梆梆的麵包和幾片乾癟的蘿蔔實無嚼頭可言,但他的心思並不在這些吃食上,他尚在等人——那個叫羅瑟琳的女人說好今天會安排馬車去接肖恩。
說起來,他跟赤郡的這位白麻雀好像有點兒鬧僵了。在昨天的接觸中,羅瑟琳跟炫耀影響力似的帶著他見了一大幫人。他們中有的從事手藝活兒,但多數人都是表演者,並以羅瑟琳為領袖,而那女人實則只是接頭人的代理。據眾人說,赤郡原先的接頭人因身體抱恙,早將白麻雀的事務甩給了養女,也就是被他們交口稱讚的羅瑟琳。說到底,他們就是勸他不要計較那姑娘的身份。
其實,他並不在乎這些虛名,能管事的人是羅瑟琳也好,還是那個叫扎赫的也罷都不是重點。重點在於,羅瑟琳明顯想干點兒多餘的事情——拿肖恩當幌子把白麻雀的影響力做大。也許白麻雀最終會成為公眾的「意見領袖」,但一個行會,哪怕只擁有影響選民的潛能就足以令政客不安了,而羅瑟琳的野心似乎還不止於此,她會不會反讓艾拉達背上包袱?
昨天,他數次婉轉地表示不宜把肖恩的事情鬧大,為其討回公道並護其周全才是要務,而羅瑟琳卻多次曲解他的發言。如果他還叫阿卡奇,他恐怕會用一竄下流話來恥笑這女人的野心,但現在情況變了,他無權讓伊蔻這個身份染污。
伊蔻下意識地順了順頭髮,又將思緒拉到了艾拉達。那地方的節慶頗多,春祭過後,收留他的那戶人家該為夏季的花車會忙碌起來了吧?而賽勒那邊是否已經得到暗靈提供的情報了呢?那個叫阿斯圖特的商人應該不會食言吧?
驀地,他皺起了眉頭。那個暗靈的高階成員,那個阿斯圖特?里查曼好似說過會給他安排個幫手,而那所謂的幫手會不會正是羅瑟琳?一如毒蠍佐伊化名阿歷克斯還當上了白麻雀在德斯坦的接頭人?
伊蔻正想的出神,突然間,一陣東西傾覆和有人跌倒的慘嚎聲傳入了他的耳朵。他朝聲音的源頭瞧去,只見有個打扮入時的青年正淚汪汪地揉著腳踝,而他的腳旁則倒著把椅子。不遠處,旅館招待撲哧一下笑出了聲,那青年像從這笑聲中聽出了侮辱的意味,他從地上爬了起來,跟著拉大嗓門喊道:「哪個傢伙擺的椅子?」
他這一開口,伊蔻便因他嗓音耳熟又朝他瞧了過去。此刻,青年的面孔漲得通紅,伊蔻從那形似紅腸的厚唇上,一下認出他是前日入會的新人,名字好像叫蓋普?沃迪。
「這是誰擺的椅子?沒管事的人嗎?」蓋普見沒人回應自己又嚷嚷開了。那刺耳的聲音讓櫃檯后的招待聳了聳肩膀。
「你有手吧?不會自個兒挪挪椅子?」
「什麼?它絆著人了,絆著我了,還有你這什麼口氣?城裡就沒這種事。」
「那您該回城裡,別來這鄉下地方。」
「生生眼睛吧,小子!」原本蜷在角落裡打鼾的傢伙也摻合了進來,幫著那招待一起奚落蓋普。
伊蔻見蓋普在兩人的言語夾擊下開始語無倫次,不禁回想起他在入會儀式上的尷尬表現來。那副涉世不深,空有報復的腔調或跟他家境不錯,生活安逸有關——據說他的父親投資有方,在赤郡擁有多處房產。像這樣家境殷實的人何必要加入諧音,當個白麻雀呢?做個享樂的富家子弟,往後再托關係謀個閑職不好嗎?
蓋普猛地捶了下桌子。
「你還沒搞清除自己站在哪兒吧?」他氣急敗壞地威脅店員道。伊蔻聽了這句話立刻站了起來。
「蓋普,過來!」他揮了揮手。
蓋普扭頭看到他,像終於找著了脫身的借口,他不顧旅店招待在背後發出譏諷的噓聲,快走幾步到了伊蔻的跟前。
「你好,呃,怎麼稱呼……」
「叫我伊蔻。」
「羅瑟琳還在這邊嗎?出事了!哎,我傻了,跟你說也一樣!」
蓋普忽然附在伊蔻耳邊低聲道:「軍方昨晚把退伍兵帶走了,不知道什麼打算。」
「消息可靠嗎?」伊蔻露出了懷疑之色。昨天,他剛看過肖恩的檔案。這人之所以受到軍隊的苛待,有很大一部分原因是他的所作所為惹毛了上層——為了替自己的戰友請願,肖恩曾跟相關的負責人發生過肢體衝突;為了抗議軍隊的新法案,他又一度在人流如織的集會上激情演講。可軍隊為什麼偏偏在這個時候帶走了那人?
伊蔻的身旁,蓋普像賭咒發誓一般,邊比劃邊解釋著他的消息來源有多麼靠譜。伊蔻擺了擺手,示意他不用多作解釋了,接著,他又對蓋普問道:「只有肖恩一人被帶走了嗎?」
「他們還要搞誰?」
就在這時,羅瑟琳帶人踏入了旅店,伊蔻見她身後跟著個身穿黑色罩衣的精靈女性,不禁發出一聲輕咦。羅瑟琳看見他后,抬手指了指樓梯。
「去樓上,你的房間談。」跟著,她便帶著那女精靈當先走了上去。
伊蔻看著那兩人的背影,微微皺起了眉頭。他早先見著肖恩的時候,那退伍兵已處在崩潰的邊緣,軍方當時的態度也像在等他自生自滅。是什麼改變了局勢?就因為白麻雀嗎?那軍方的嗅覺未免太敏銳了點兒。還是暗靈在背後刺激本已對肖恩棄之不顧的軍方,同時也迫使他們這群白麻雀為了保住肖恩而更深地捲入事端?
暗靈的所作所為,顯然是要攪渾赤郡政壇這個池子。估計下一步,他們就準備渾水摸魚、安插人手了,而這局勢是羅瑟琳期待的嗎?