第十四章 內部事務
空氣里隱隱透出了一股權謀的味道，碎星箭似笑非笑地看著沃爾道：「如果你覺得有必要的話，我依然可以把『守密者』雙手奉上作為擔保。」
「你這麼做到底是什麼用意？」沃爾不禁皺起了眉頭。
「因為那個叫霍克的孩子會告訴你們夜鶯之啼的繼承人是誰，而不像另一個人試圖隱瞞這件事兒。」碎星箭意味深長地看了迪萊多一眼，說出了一個讓在場諸人全都愣住的答案。
迪萊多懊惱地合了一下眼睛，奧拉的身份估計是沒法糊弄過去了，他就知道事情絕對不會朝簡單的方向發展。只聽碎星箭繼續說道：「迪萊多沒有告訴你們霍克是為了通知我們躍馬鎮有危險才負的傷吧？原本襲擊你們的霍克為什麼要對『背信者』這麼上心呢？」
沃爾低頭沉思了起來，等到他再次抬頭的時候，他的視線又落到了奧拉的身上。
「這下你有麻煩了，姑娘。」沃爾無奈地笑了下，奧拉則在他的眼睛里讀到了一絲同病相憐的情愫。
「不過，你這個精靈會為了哨箭的內部事務這麼拚命，恐怕是有些別的打算吧？難道說，黃金樹林對我們這個窮地方有了新的想法？」
沃爾的新問題才剛剛說出口，又有兩個人從索橋的另一端走了過來。走在最前頭的一個人是位上了年紀的長者，他雙手拄著拐杖，步履也顯得有些蹣跚，不過這個老人的精神狀況看起來倒是不錯，也不知道是不是因為他穿的袍子沒有補丁的關係。而在老人的身旁則伴著一個中年男性，他也長著一副鷹鉤鼻，看模樣和之前被稱作德里克的年輕人十分相像，明眼人一下子就能猜出他和德里克絕對有親緣關係。
看到了來人，沃爾神情中的一絲蕭索之色忽然不見了，他興沖沖地跑過去攙扶著老人的右臂。
「長老，您怎麼到這兒來了？晚上的天氣有點涼，對您的腿可不太好，要是您想見誰的話，只要吩咐我帶人過去不就行了嗎？」
他一口氣說了一大通話，只見陪同老人一起過來的鷹鉤鼻翻了個白眼道：「我勸過他了，但是你也看見我們的長老有多麼的不聽人勸了，現在我們可沒醫師啊。」
「噢，德拉比！來的人可是那個巫師。」老人有些寵溺地拍了拍沃爾的手背。「當年我們沒能保護好他，害得他不得不逃亡到別處，現在怎麼還能讓人家屈尊過來見我呢？何況我的身體不過就是有點兒風濕病罷了，精神頭可好著呢！」
這句話一說完，長老的目光便依次掃過了迪萊多、精靈，並最後停在了奧拉的身上，而那個老人尚未開口詢問，沃爾便把三個人的名字，和他們之所以出現在此處的情況大致介紹了一番，最後，他還貼著長老的耳邊說了一句悄悄話。聽了這句話以後，老人看著奧拉的目光中便多了一絲同情的色彩。奧拉心想，沃爾大概把自己不能言語的情況如實告訴給長老了吧。
就在這個時候，利瑞齊從屋裡走了出來。長老和站在他左側的德拉比看到巫師的模樣后都露出了十分詫異的神情。他們似乎都認得利瑞齊，但是完全無法理解這個人在消失了多年以後，為什麼還是那副即將成年的模樣。碎星箭便在這個時候插了一句話。
「利瑞齊剛到黃金樹林的時候傷得很重，我們迫不得已給他用了『不老泉』，他很幸運，沒有像其他人一樣被藥劑給毒死，但是他的體質也因此改變了。」
見其他人漸漸接受了這個解釋，碎星箭看了利瑞齊一眼又繼續說道：「世界已經有了動蕩的徵兆，而哨箭族群不會分裂得太久。」
……再濃重的夜幕也有為陽光撕開的一刻。
當天邊被暮光映染的時候，奧拉一個軲轆從自己的床上爬了起來，不知不覺間，她已經在哨箭村落呆了三天。三天以來，這裡的村民都對她十分的友善，他們不僅在一日三餐上對她照顧有加，還怕她聞不慣動物的油脂，而特地把一個燭台搬進了她的臨時住所。可奧拉之所以還留在這兒的原因，卻是因為她被這些村民給「保護」了起來。只要奧拉走到村子的邊緣，她就會立刻被人客客氣氣地請回「家」，而事情之所以會演變成這樣，還要從三天前的夜裡說起。
那晚上，霍克剛醒過來就被圍著一通問話。之後，幾乎不怎麼開口說話的利瑞齊單獨拉著長老聊了許久，長老又把她招了過去，告訴她自己的父親名叫塔洛·瑞麒，她聽見他們都在說她屬於這裡，而迪萊多則和一群人大吵了一通。
「你們啃了一個芋頭還不夠，現在飢不擇食到連個指頭大小的芋頭也不放過嗎？」迪萊多在被沃爾架開前如此臭罵道。
說起來，塔洛這個名字倒真的跟芋頭是一個寫法，怪不得第一次見到弗萊格的時候，他會說自己跟芋頭有幾分相似，而一想到迪萊多在吵架時所用的比喻，奧拉就不禁莞爾。相比迪萊多的不忿，奧拉對自由遭到限制一事只是有點詫異罷了，畢竟她原本就沒有想到自己還能從班傑拉監獄脫身，而在得悉盧斯曼的死訊以後，她就更不知道該何去何從了。
或許，她會到艾拉達拜訪一下伊蔻？可伊蔻是個地地道道的北艾芬族精靈，在艾拉達，他有自己的家族和自己的精靈同伴，他的世界和自己的世界幾乎沒有交集。他們會成為夥伴，完全是因為白麻雀的共同使命，現在任務結束了，他們也就該回歸各自的生活了。
在心裡嘆了一口氣以後，奧拉走出了自己的屋子。站在扶梯的上方，她看見村裡一些婦孺正在為生計而忙碌著，她們將採集而來的塊莖植物放在刨子一樣的木板上來回搓揉，然後收集磨出的粉末充當主食，而剩下的植物殘渣則被搬去餵雞。這些事情似乎從來沒有男性插手，奧拉倒是看到有個男的把獵獲的野兔交給女人們洗剝、烹飪。看來這個邊緣群體的男女分工倒是十分的明確。
在一旁連看了兩天以後，奧拉決定上去幫著做點女人該做的事情。