第三十六章 笑如暮霞
屋子裡的氣氛凝重的嚇人，只有阿卡奇局外人似的完全不受影響，他甚至給自己倒了點喝的，然後遠遠地坐在一邊看著白麻雀們為越來越糟的局勢而操心。事實上，這些人有一條輕鬆脫困的捷徑，阿卡奇剛下樓的時候就提到過了，只要通過合理途徑把自己交到德斯坦任一派政治家的手裡，白麻雀們就能立刻解除警報，反正他早就不介意遭人捨棄了。
阿卡奇轉動了一下手中的杯子，他看著泡在茶水中浮浮沉沉的大麥和松針微微入神。就在此時，艾格的話打破了僵局。
「我們得馬上回圖書館！」艾格聲嘶力竭般地叫道：「呆在這個傻地方，能做的事情太有限了，我的寶貝兒大都在圖書館，沒有它們我沒法開條路出來！另外，要想把離開德斯坦的第四條路開出來，你們都得聽我的！」
這番話一下子調動了全體白麻雀們的積極性，奧拉以最快的速度做好了出發前的準備，伊蔻和盧斯曼瞬間淪為了艾格的協助者，而阿卡奇則在一愣神的功夫被裹挾上了返回圖書館的馬車。不過，這場匆忙的行程終究沾上了一點不詳的氣息，當馬車駛出銜巷的時候，所有人都聽到了一記鳴鏑聲，阿卡奇知道這是衛隊的頂極斥候在發現情況時互相聯絡的信號，另外，他還清楚這類斥候幾乎都來自於那個精於偵察和狩獵的社會邊緣人群—哨箭。
尾隨著馬車的鳴鏑聲先後響了兩次，這如同夜梟般的聲響逼得奧拉狠命地催促著可憐的黑馬，坐在車篷里的其他人更是被晃得東倒西歪，盧斯曼不住口地嘀咕著「天啊！天啊！」，艾格更是滴溜一下撞到了伊蔻的身上，好在阿卡奇伸出手臂攔了一把，不然這瘦小的老傢伙非翻下車不可。
所幸那催命的鳴鏑聲之後再也沒有響起，而當環山圖書館那標誌性的小鐘樓顯現在眾人面前的時候，大家多少都舒了口氣。
回到圖書館后，所有人立刻發現曾經的棲身之處有為外人造訪過的痕迹。看著四處敞開的屋門和被風刮落在地的稿紙，可憐的艾格臉色煞白地沖入了自己的儲物室，不過事實證明，他的激動純屬多餘，因為這間屋子裡堆放的「垃圾」就和館藏的書籍一樣完好無損，看來那些追蹤他們的傢伙專以阿卡奇為目標，而且他們一點兒也不了解艾格的發明愛好，故而完全沒把堆放在此間的漆布，這個足以站下四人的厚實藤籃和這由四根鑄鐵條焊接而成的金屬支架放在眼裡。
稍稍鬆了一口氣的艾格就像擰緊發條似的行使起了他事前談妥的指揮權，畢竟從前一刻發生的事情來看，他們已經有暴露行蹤的嫌疑了！不過在給阿卡奇派下活兒的時候，艾格還是比較慎重地使用了商量的口吻。對此，曾為淬魔匕首麾下的一名刺客，又有天大惡行這一頭銜點綴的阿卡奇倒是無所謂地笑了笑。
在眾人的大力配合下，儲物室里的雜物很快被搬至圖書館東側的空地上，並和從馬車上卸下的器械完成了初步的組合。看著裝配上各種古怪零件的藤籃，以及被延展成球囊的漆布，眉頭總是因為憂慮而緊鎖的伊蔻終於忍不住問道：「艾格，能不能說下我們這是在幹什麼？」
「當然是想辦法飛躍德斯坦啰。畢竟地面上的出路都不太好使。」
除了盧斯曼對不時爆出驚世之言的老友早就習以為常了以外，其他人，包括阿卡奇的視線都不由自主地在艾格和杵在地上的東西之間游移起來，而這種眾星捧月似的矚目，霎時讓艾格露出了萬分受用的表情。
他故作矜持地輕咳了一聲，並補充道：「這玩意兒在我離開木法城的時候就有原型了，載人嗎，可能還是第一回。另外，飛在天上的感覺未必像各位想像中的美好，天上也有氣流，可能會有一些顛簸，這就跟海上乘船遭遇大浪一樣，弄不好還會翻船！」
聽了艾格的講解，阿卡奇無聲地笑了笑，不論是空中的氣流還海上的浪濤他都從未接觸過，也完全不明白艾格所說的顛簸是怎樣的滋味。但不知道為什麼，阿卡奇覺得那會是一種自由的感覺，而自由恰恰是他不敢奢望的東西。
「行了，我知道你是學院的發明天才，到現在還沒失手過一次呢，別再浪費時間嚇唬人了，快說下一步怎麼辦吧。」盧斯曼催促道，緊接著一個鼓風器就塞到了他的手裡。
「帶著大家給球囊充氣，我得查查飛行器的其他零件如何？」被打斷發言的艾格氣咻咻地說道。
艾格檢查了一遍固定在藤籃上的各種器械，包括點火燃燒器上的燧石機栝，主燃燒器上的風門，帶有指南針的風向標，垂在吊籃四周的沙袋，作用甚微的尾舵和需要升空後方能測試的高度儀，他毫不懷疑大多數人根本看不懂這些東西，如果有時間的話，他應該和周圍的夥計們仔細說明一下這種叫熱氣球的飛行器能把人送上天空，而且這並不算什麼魔法。但現在他只能催促眾人趕快用鼓風器給球囊充氣。要知道時不我待啊，誰知道那種令人心悸的鳴鏑聲會不會突然自身邊響起，誰知道會不會有噬肉的群狼在他們最脆弱的時候襲來。
在給熱氣球添了一回燃料以後，主燃燒器上燃起的火焰慢慢烘熱了球囊內的空氣，沒過多久時間，一個懸浮在藤籃上方的碩大球體就成了環山圖書館的全新景觀。然而就在這個時候，艾格宣布了一個令其他人詫異的消息。
「這個飛行器只能負載四個人。事實上，負載四個已經是在超負荷工作了……我的意思是，有一個人得自己走。」
艾格意味深長地看了眼奧拉。要說誰最適合被留下來的話，那就只能是奧拉了。畢竟她是女性，只要經過衛隊的甄別關卡就能順利出城。不過這種趕人離開的傷人話他可不願意說出口，所以艾格對盧斯曼擠了擠眼睛，示意自己的老友好好同奧拉解說一下。可艾格幾番眼神使將下來，收到的回饋始終是盧斯曼全方位的漠視，這讓艾格十分的光火卻又無法當場發作。
阿卡奇看著正在進行眼神對決的兩個老頭，一瞬間就明白他們準備留下奧拉的決定，當然，這些人並沒有撇下同伴的意思，只是暫時需要和彼此分別而已。可是一想到無法開口說話的奧拉要獨自出城，事前還要經過檢查形式不明的性別甄別關卡，阿卡奇就沒來由地產生了一種不舒服的感覺，他將視線移到奧拉的身上，默默地看著突然醒悟過來的奧拉向馬車走去。
「奧拉！」
阿卡奇突然叫住奧拉，那姑娘回過頭來，湖藍色的眼睛除了警惕之色以外還閃爍著一絲不解，其他人也紛紛用好奇、揣摩的眼神看著表現突兀的阿卡奇，不知道他到底在想什麼，又突然想說什麼話。
阿卡奇沒有理會其他人，他著迷地看著奧拉的眼睛，然後掐准那姑娘準備扭頭離開的時候喊道：「天大惡行是被人構陷的罪名！」
不是感謝奧拉的照顧和解救，不是對自己的過分之舉表示歉意，不是祝福奧拉一路順風，也不是說會想念她。阿卡奇自己也弄不明白為什麼會同眼前的姑娘說出如此古怪的告別語。但他就是毫無道理地想這麼說，而他也確實如此說了，因為只有這樣他才能感到如釋重負。然後，阿卡奇看到了奧拉的眼睛里流露出了一絲笑意。
譬如晨露，又似暮霞的一瞬微笑。
他第一次發現其實奧拉的眼神也可以多姿多彩，讓人捉摸不透。那一絲笑意的意思到底是「我早就知道了」？還是意味著這姑娘終於可以放下不必要的警惕開始像對待其他白麻雀一樣接納自己呢？
阿卡奇看著奧拉騎上黑馬一路遠去的身影，突然覺得自己有種微微心悸的感覺。