第三十二章 虛幻的底牌
蘿絲一邊發笑一邊搖了搖頭。「我看著你的眼睛就知道你在否定我，同時更在否定他。」
她指了一下伊蔻道：「阿卡奇其實和你是一類人，可惜沒幾個人看透他的本質。你也沒有，伊蔻。」
接著，她微微拉開了車簾，看著籠罩在暮色下的城市繼續說道：「到你要去的地方還有段路，你就聽我講個故事吧，一個娼妓和一個刺客的故事。」
伊蔻不置一詞地看著面前的女人，一聲輕微的嘆息從蘿絲的嘴裡傳出，緊接著，她的故事便開始了。
有個阿貝賽家的姑娘，她活得就像溫室里的花朵。某天，一個名叫「政治」的怪物把替她遮風擋雨的溫室給毀了。她天真地認為會有人顧念著「阿貝賽」這個姓氏曾有的榮耀而給她個依靠，結果，那些朝她伸手的人只是在打她的主意。
阿貝賽家的姑娘為了守住父母留下的最後一點回憶決定賤賣童貞，她站在街頭卻可笑地拉不下臉，等到寒夜來臨之際，她終於絕望了。姑娘隨便拖住了一個人，那個人就是刺客。她用笨拙的話語表明意圖，用僵硬的動作推銷自己，卻在摘下那個刺客的帽子，看到他那刻意塗抹的臉紋和異於常人的耳朵后被嚇傻了。
刺客嘲笑她的表演蹩腳拙劣毫不誘人，他向她示範，教她什麼叫風情萬種，原本來**人的姑娘卻反而被迷得暈暈乎乎的，再到天明，刺客已然不見，姑娘要賣的東西依然握在自己的手裡，而桌上卻多了一袋錢。
蘿絲笑了幾聲說道：「付了錢，卻真的只是來留宿。是不是跟你專程來找我問問題一樣傻？」
伊蔻沒有說話。
從那之後，刺客三、五不逢時地來關照阿貝賽的生意，每次都把她迷得暈暈乎乎，每次都只是留宿。於是姑娘又天真了，直到她驚恐地發現刺客許久未曾露面。黑夜又至，她陷入了地獄，成了真正的娼妓。
經歷了備受折磨的數周后，刺客終於回來了。阿貝賽家的姑娘向他哭訴自己的恐懼，向他展示一身傷痕。然而眼淚和乞求卻讓刺客露出了厭惡的表情，他唾棄姑娘的天真幻想，告訴她生路永遠要靠自己去找。他離開的又快又決然，姑娘也跟著絕望了。然而令阿貝賽惶恐的折磨卻突然告終，因為折磨她的人一個接著一個死了，個個死於匪夷所思的意外。
「那些都是阿卡奇的把戲？」伊蔻問道。
蘿絲笑了笑又繼續說她的故事。
門上繪著薔薇與蝴蝶的房子從此開始神秘，人們傳言娼妓阿貝賽的手裡捏著一張底牌，她搭上了一個有權有勢的人，而來找她的人也開始帶了別樣的目的。刺客點撥她如何察言觀色，又當如何巧使斡旋技巧……最後，阿貝賽家玩弄政治的天賦在這個姑娘的血管里覺醒。她替各色人物牽線搭橋並從中謀利、謀權，她漸漸變得無所不知對政壇尤其了如指掌，沒人再敢欺負這個**，因為她馬上還要成為首席治安官的妻子。
「故事講完了。」蘿絲合了下眼睛。
「我同阿卡奇沒有你想像的關係，我和他都不想要，也完全不需要。我們只是在玩一個過家家的遊戲，只想透過這個遊戲獲得一份相依相伴的幻覺而已。不過遊戲玩久了，我就真的把他當成了朋友、家人……」
之後的一路上，蘿絲都無言地看著窗外，就像完全沉湎在自己的回憶中。伊蔻回想著她剛才所說的話，大約猜出阿卡奇和蘿絲的家人均已離世。伊蔻忽然感到一陣惶恐，不知不覺間，他已經離開艾拉達，離開自己的父母、妹妹很久了，他還能回到家人的身邊嗎？
就在這個時候，馬車停了下來。
「噢，已經到附近了，我帶你稍微認一下路，就不過去了。」蘿絲揉了一下面頰說道。
不多時，兩人已經離開馬車十多步遠，蘿絲替伊蔻指了個方向，她看著伊蔻正要離開的身影突然喊住了他。
「伊蔻！我有一件事求你無論如何都要辦到。」蘿絲小跑到了伊蔻的身邊。
伊蔻停下了腳步，回頭看著蘿絲。
「求你帶他離開這裡！」
蘿絲有些語無倫次地說道：「他是教會我生存的人，可是他的活路卻在一條一條的崩塌……我做了一件錯事，將他朝深淵推了一步，伊蔻，只有你們這些白麻雀或許還有辦法救他，求你無論如何帶他走！」
伊蔻看著蘿絲眼神中的懺悔和乞求之色，腦海里卻快速地閃過了一條又一條的線索：交給治安官的信、天大惡行的通緝令、倒斃的勞瑞德、緊追不捨的士兵、即將成為治安官妻子的蘿絲……
伊蔻突然出離憤怒了。「如果要救阿卡奇的代價是要拿我的命去換怎麼辦？！」他用極其厭惡的眼神看著蘿絲問道。
「我是個自私的娼妓。」蘿絲的話中帶著顫音，接著她跪到了地上。
伊蔻驚呆了，沒有人類願意為了精靈而屈膝，哪怕在艾拉達這個精靈同人類萬分融洽的國度，人類和精靈都未曾真正地接納彼此，視彼此為家人，心甘情願地為了異族而擺低姿態，但阿卡奇卻做到了。
「如果他死了，我的靈魂將永遠被地獄的烈焰炙烤……」蘿絲伏在地上哭泣著，一直在後面觀望著的小女僕見狀慌忙地跑了過來。
伊蔻感到自己心臟又開始鈍痛，他不自禁地按著心臟的位置深深地嘆了口氣。
「我答應你。」他說道。
同一時刻，被盧斯曼的反覆抱怨給逼急了的艾格正在破口大罵。
「你這個老貨只會怪我嗎？你怎麼不怪他是個半吊子的揭幕者？」
馬車上的溫度因為艾格的這句責罵而驟然降低，一車人全都陷入了沉默的等待。
「伊蔻。」阿卡奇突然出聲。
盧斯曼和艾格一下拉長了脖子，在看到姍姍來遲的伊蔻后，兩個老傢伙終於鬆了口氣，奧拉則趕快把自己的座位讓了出來，這讓伊蔻不禁露出了兼具歉意和感激的微笑。
伊蔻微微合上眼睛喘息了一會兒，然後抬起頭環顧了一下所有人。
「米莎呢？」伊蔻問道。
「米莎？她不是直接回旅店？」
看到阿卡奇一臉懶散淡漠的樣子和其他人面面相覷的表情，一抹擔憂之色浮上了伊蔻的面孔。
「我同米莎在中途散開了，畢竟那些人的目標不是她。」
伊蔻說道：「分開前，米莎說會到這裡來看看大家的狀況。她該不會被什麼事情給耽擱了吧？」
「這可難說，要不我們再等一下？」艾格插言道。
伊蔻神情委頓地點了點頭，然後朝阿卡奇露出了十分勉強的笑容。
「對不起。」當他看見阿卡奇如同自己預料的那樣將停留在車內的視線撇向車外后，不禁無奈地嘆了口氣
「我曾想過要放棄你。」
伊蔻抿了下嘴唇，愁眉不展的臉龐也變得更加蒼白了。
「抱歉，我現在還不能告訴你原因，不過用不了幾天時間，你就可以知道一切真相了。」
不用幾天時間？阿卡奇在心裡咀嚼著這幾個字眼，心想就算白麻雀們立刻從德斯坦出發也不可能在幾天內抵達艾拉達，換句話說，就是樞紐會的人要到這兒來見他。想通了這一層后，阿卡奇又將視線移到了伊蔻的身上，可他卻詫異地發現伊蔻正眉頭緊鎖地閉著眼睛，並用緊握成拳的左手按壓著自己的心臟部位。這種怪異的舉動沒持續多久，伊蔻的氣息便在毫無徵兆的情況下再度紊亂起來，要不是阿卡奇眼明手快地撐了他一把，說不定他就要栽到地上了。
「你瘋了嗎？！」
盧斯曼的一聲驚呼喚來了已經坐在駕車位上隨時準備出發的奧拉。
「你當揭幕者的能力是什麼？就不怕頻繁使用這種能力讓自己的心臟驟停嗎？」盧斯曼急忙讓開自己的佳座，好讓伊蔻有個可以躺下的地方。
「他在找米莎。」艾格翻了個白眼，隨後也向伊蔻問道：「找到了嗎？」
因為這些問題，馬車上一時靜得可聞針落之聲，遺憾的是，唯一可能知道答案的伊蔻最終只是一臉苦悶地搖了搖頭。
一個搖頭，居然同時回答了兩個問題。這個發現讓阿卡奇突然對伊蔻佩服起來，他很有興趣知道要是自己再度不告而別的話，伊蔻會不會再拿自己的異能當兒戲，但看到伊蔻好似丟了半條命的模樣，阿卡奇不由得嘆了口氣，他相信自己就算背負著天大的秘密也不會讓克魯利為之付出半條命的代價。