第一百三十五章 火
「你會付出代價的！你會付出代價的！.……」
那刺耳的聲音令艾瑞克用手護住了雙耳。
四周牆壁上的熒光藤也不停地震顫起來，同時發出更加刺眼的光芒。令整個地下石室內亮如白晝。
與此同時，瑪莉拉的身體也在這股聲浪中逐步發生了變化。
只見她下半身粗壯的枝幹慢慢分裂成了兩半，變成類似於雙腿的模樣。而事實上，瑪莉拉也的確開始通過它來行走。
頭髮上的枝葉迅速縮短，兩隻手臂狀的枝幹卻突然瘋狂生長，比原來長了四五倍不止，而且還在繼續向艾瑞克的方向伸長著，擺出一副攻擊的姿態來。
「你以為融入魔鬼草的瑪莉拉毫無攻擊能力的話那就錯了。我還專門為她嫁接了太陽藤。在四周強光的照耀下，便可以快速生長壯大。我倒要看看在這樣封閉的空間內你怎麼逃。嘿嘿嘿……」
懷特沉浸在鍊金術的世界中。
艾瑞克知道，喜愛陽光的太陽藤是森林中除了巨木外最粗壯的植物。它本身並不具有攻擊性。但此刻瑪莉拉作為太陽藤的主體，便可以控制無害的巨大藤蔓進行攻擊。
現在，艾瑞克面對向他揮來的兩條藤蔓幾乎無所遁形。
「你最好先等一下。」
艾瑞克的聲音異常冷靜，絲毫不像是處在危機之下。與此同時，他高高舉起了某樣東西，並打著了它。
一點亮光燃起。
藤蔓硬生生滯在空中，不再前進一毫。顯然瑪莉拉對那東西有所忌憚。
在艾瑞克手中的，是之前帕皮特用來照明的打火機。同樣能夠照明，它比熒光藤的優越之處在於它是火焰。
能夠點燃其他物體，尤其是植物。
直到這時，艾瑞克才恍然大悟為什麼在懷特的地下石室中用來照明的不是煤油燈，而全部是熒光藤。
對於熱衷培育稀奇植物的懷特來說，火無疑是最可怕的事物。
「別！.……你清楚你在做什麼嗎？！」
懷特的語氣明顯有些慌亂。
艾瑞克知道，自己賭對了。
艾瑞克不知道的是，事實上懷特曾經對城主堡的所有人規定過不許攜帶火種進入他的地下室。
帕皮特自然也是知道這項規定的。但這次的拜訪事出突然。而他之前恰好又與某位商人進行了洽談，自然要攜帶打火機為對方點燃雪茄。
之後的他完全忘了自己身上還有打火機這回事。在全是魔像的天花板上照明時，由於身陷危機，帕皮特也沒能想起有這麼一項規定。
老懷特氣急敗壞地低吼著。他通過監視守衛看到艾瑞克從躺在地上的大少爺身上摸出了那罪惡的火種。
懷特現在恨極了帕皮特，他發誓等帕皮特醒來一定要好好教訓他。
但現在，如何說服艾瑞克顯然才是最重要的事。
「孩子，放下它。一切都好商量。」
懷特的語氣軟了下來，開始對艾瑞克循循勸導。
可艾瑞克哪裡肯照辦。他聽得出懷特的心底還是充滿怨氣。恐怕他一放下打火機，就會被瑪莉拉的藤蔓狠狠地拍倒在地。
火光依舊亮著。
懷特展開了進一步的誘導：「你不是想要抵抗昏迷的藥劑嗎，我可以給你。多少都可以，只要你放下那東西！」
艾瑞克笑了，這番發言讓他更加肯定，現在主動權握在他的手上。只要自己手上還有打火機，懷特一定不敢輕舉妄動。
場面一時陷入僵持。
由於艾瑞克打碎了回憶水晶，才令他與鍊金術士懷特已經形成了對抗的姿態。同時，他很清楚現在自己藉由打火機得到的暫時安全如同泡沫，輕輕一碰就會破碎。
化解這一矛盾的關鍵在於帕皮特。帕皮特身為派洛斯家族的少爺，他說出來的話懷特總歸要給幾分顏面。
所以叫醒帕皮特，才有可能化解矛盾，打破僵局。艾瑞克才能得到真正的安全。
於是面對躺在地上的帕皮特，艾瑞克毫不客氣，一腳向他的身上踹去。
「喂！你這傢伙，快醒醒！」
這一幕令懷特大感驚訝。
顯然他沒想到艾瑞克與少爺之間的關係親密到了能夠拳腳相加的地步。
一腳又一腳。
帕皮特漸漸有了轉醒的趨勢。
懷特突然明白過來這樣下去的話，等到少爺轉醒，自己就沒辦法再教訓這個叫艾瑞克的小子了。
想到這裡，懷特當即發出指令，令瑪莉拉的「頭髮」立刻伸長，並且有節奏地擺動起來。
既然因為火源的關係沒辦法與那小子直接接觸，那麼只要讓他再次躺下就好。
艾瑞克當然發現了對方的小動作，而且緊接著他就聞到了撲面而來的甘甜氣味。
魔鬼草瑪莉拉在散發氣息。
這樣下去，再度昏迷將是艾瑞克的唯一下場。
艾瑞克不能坐以待斃。他當即從帕皮特身旁離開，直接向身後不遠處的泥土槽沖了過去。
「我建議你讓瑪莉拉小姐停止散布她的氣味，不然我可就要燒它們了。」
艾瑞克蹲下身子，將燃著的打火機朝泥土槽中生長的魔鬼草上貼去。
「不——！聽下你的臟手！.……我是說我會讓她停止的。」
隨著懷特的發言，甘甜的氣息逐漸消失。不得不說鍊金術士還是比較講信用的。
可艾瑞克仍然沒有收回那隻手，因為此時這是他最大的依仗。那顆火苗幾乎都要跳到魔鬼草暗紅的葉子上去了。
「我警告你！你如果真的點著了它。六芒星之一的瑪瑞拉可饒不了你！」
懷特惡狠狠道。
這和瑪瑞拉又有什麼關係。
「這些魔鬼草是用來維持瑪莉拉體內的植物元素的，換句話說，是維持她生命的重要物品。你燒了這些魔鬼草就是在謀殺瑪莉拉！而瑪莉拉是瑪瑞拉的妹妹，所以她絕對會在之後要你好看！」
什麼？這位植物小姐瑪莉拉和那位瑪瑞拉姐妹？
艾瑞克驟然聽到這個消息，忍不住又重新打量了一下瑪莉拉。
當然，除了兩人的名字相似之外，他沒有找到二者之間有任何共同點。
似乎察覺到了艾瑞克的疑惑，懷特又開口解釋道：「不用懷疑，她們就是姐妹。當年她們倆可是同一批接受我的改造的。」