第三十三章 色狼
不曾想，艾瑞克剛剛撩起通往後台的幕布，出現在那兒的卻是一張碩大的面龐。距離之近，幾乎都貼在了他的臉上。這讓艾瑞克嚇了一跳，他立即猛地後退一步。等他平靜下來，才發現那是團長依耶塔。
「拿上這個，出去！快！」依耶塔雙手扶住艾瑞克的肩膀，沖他喊道。
她不知道艾瑞克還戴著耳塞，根本聽不到她說的話。結果，還搞不清楚狀況的艾瑞克帶著無辜的眼神被重新推上了場。
看了看手上的東西，艾瑞克有些不知所措。那是一頂巨大的帽子，他不知道這頂帽子是用來做什麼的。幸好，報幕員上台解了他的燃眉之急。女郎用手把艾瑞克手上的帽子擺好，示意艾瑞克高高舉起它。雖然艾瑞克不知道這麼做的意義，但他仍然照做了。
馬上，艾瑞克知道了它的用處。觀眾們開始朝場中投擲物品。仔細看就能發現那是一枚枚硬幣。原來，它是用來接小費的。漫天飛舞的錢幣十分耀眼，不得不說這在視覺上是一種享受。而且，這樣贈予小費的方法也是依耶塔想出來的。人們都有一顆渴望將硬幣丟到帽子里的心，假如一次投不中的話，很多人就會投第二次或是更多次。這樣，馬戲團得到的小費就更多了。
明白過來的艾瑞克將臉對著台下的觀眾們，不巧的是，那些硬幣可不長眼睛，有好幾枚都砸在他的額頭上，打得他生疼。他強忍疼痛，臉上仍然掛著微笑。因為茉莉告訴他，如果上台不知道要露出怎樣的表情，那就微笑吧，准沒錯。
時間一分一秒地過去，可觀眾們的熱情卻絲毫不減。艾瑞克回過神來，發現地面上的硬幣幾乎快要鋪滿整個場地了。小費數量如此龐大，團長大人一定會心情大悅，這也證明了艾瑞克的商業價值。相信經過今晚的表演，他已經有了留在馬戲團的資格。艾瑞克聽茉莉說過，小費中也會有給演員的分成，前往派洛斯的路費看來也有著落了。
一切事情都在往好的方面發展。這令艾瑞克在疲憊中多出一絲欣慰來。
報幕員宣布進入中場休息，因為地面上的小費實在是太多了。如果不進行回收，接下來的節目將難以進行。艾瑞克回到後台，將帽子直接遞給兩眼放光的依耶塔，便離開了後台。他的當務之急是脫掉這該死的、厚重的裙子們。
艾瑞克剛剛出去，雜工們就推著推車進了後台。推車上，有一隻碩大的籠子，籠子里卧著一隻草原雄獅。如果艾瑞克還在場，他一定會叫出聲來：「雞肉！」是的，籠子旁邊站著同艾瑞克有過一面之緣的馬戲團王牌馴獸師丘魯克。
下面的節目是馴獸表演「美女與野獸」。
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「讓開，快點讓開！」觀眾席前排，體態臃腫的客人正粗暴地把身邊的人撥開，試圖快些走出這頂帳篷。一旁被推搡的男人剛要發作，卻發現這一位是盧克鎮最著名的富翁沃夫，連忙讓開了道路。據說他與鎮長有些關係，如果得罪了他，自己在鎮上的生活無疑將會寸步難行。
沃夫先生走出帳篷后，鬼鬼祟祟地避開人群繞了一個大圈，來到了入口處的反方向，盯著大帳篷的後門。不一會兒，他的目標就出現在了眼前。正是剛剛有過精彩表現的艾麗小姐。他看到她走出中心帳篷，往後面的營地走去。沃夫知道，演員們剛剛表演完節目，一般都是返回自己的帳篷脫掉束身難受的演出服。畢竟他可不是第一次做這種事了。
一直以來，沃夫都會在他中意的演員表演過後就直接前去她的帳篷，並拿出他引以為傲的財富與對方度過一個歡快的夜晚。他一直信奉一個法則：只要有錢，沒什麼東西是他得不到的。畢竟馬戲團里的姑娘身份卑微，日子也過得艱苦，哪禁得住這樣巨額錢財的誘惑。所以姑娘們往往都會主動向他投懷送抱。更何況紅鶯馬戲團並不禁止這種買賣，團長大人巴不得有更多像沃夫這樣的客人，這樣一來，她就能夠得到更多的抽成。
與體型不符的是，胖胖的沃夫腳下卻速度飛快。因為這一次，他的感覺比以往任何時候都要強烈。他甚至連一刻也無法等待。他恨不得下一秒就將艾麗小姐擁入懷中。他陷入了與艾麗的遐想之中。
回過神來，沃夫遠遠看到他的艾麗小姐進了一頂帳篷。他隨即也貓了過去，準備進去給美人兒一個大大的驚喜。
一件，兩件，三件.……艾瑞克正在脫身上的裙子，現在的進度是第十七件。這裡是茉莉的帳篷，他從後台出來就直接到了這裡。這些裙子他連一秒鐘都不想多穿，被束縛的感覺令他十分不適。可忽然，艾瑞克察覺到門口處似乎有什麼人在偷瞄他。他在心裡嘆了口氣，要不是剛才的演出耗費了他太多精力，他不可能到現在才發現。
艾瑞克沖門口喝道：「誰？！誰在那裡！」當然，他嘴裡傳出的，仍舊是甜美的女聲。
「美人兒，別害怕，我可不是壞人。」沃夫先生搓著雙手，從入口走了進來。用一副色眯眯地眼神盯著艾瑞克。
艾瑞克不自覺地顫抖了一下，他想他猜出了眼前這位胖子的來意。「先生，我還在換衣服，請你出去。」在紅鶯馬戲團里，客人永遠是第一位的。在對方沒有進一步的動作前，他只能先這麼說了。
可沃夫並不把艾瑞克的逐客令當回事，繼續開口道：「你開個價錢，我想無論那是多少，我都出得起。」
「先生，我想你是搞錯了。我是說請你出去！」艾瑞克明顯加重了語氣，希望可以讓這位客人覺察到他的反感。
「一千奧倫怎麼樣？」沃夫只是以為對方只是沒有得到足夠的金錢誘惑。
艾瑞克是男人。就算他是個女人.……他也要靠自己的雙手去勞動。不過，他真的這樣認為嗎？艾瑞克突然有些心虛，這種莫名其妙的假設令他一陣惡寒。「請出去，先生。」艾瑞克只覺得自己的耐性將要耗盡了。
沃夫先生絲毫沒有離去的意思，那副和善的面孔突然猙獰起來。他上前一步，用力抓住了「艾麗」小姐的手腕。
錢沒有用的話就來硬的，之後的事情一切都好說。沃夫先生可從來沒有得不到的東西。
艾瑞克頓時起了一身雞皮疙瘩。在這一刻，他覺得即使不留在馬戲團也無所謂了。他一定要出手將這位不知天高地厚的客人教訓一通！