第十六章 我有特殊的上車技巧
翌日。
聖都車站。
七八點鐘的朝陽總是那麼令人無精打采。惺忪的魔法列車在連串的轟鳴聲中即將再次啟動。
靜默的乘客們帶著各自的行李緩步湧入列車，疲憊的列車門也不負重望將他們盡數容納進來。等待他們的將是一次不錯的旅程。
月台上的列車員做了一個手勢后，車門關閉。一個個車輪開始轉動，列車的速度慢慢爬升，很快就駛出了車站。聖都車站本就建造在歐德的邊緣位置，在列車兩旁的景物向後飛逝了一段時間之後，它已經離開城區來到了郊外。
聖都的郊外規模甚至要遠超一般城鎮，因為這裡是歐德人不可或缺的食物供應所。此時，列車正經過大片人跡罕至的麥地，這耀眼的顏色也吸引著車上的乘客心不在焉地望向窗外。
如果從空中俯視，想必會見到一條綠色溪流在田野夾縫中奔流的奇特景觀。一位早耕的農夫看到了這條「綠色長蟲」，忍不住停下了手中的活兒，準備目送這奇妙的東西駛向遠方。
然而就在列車將要完全駛過之時，旁邊的麥田裡忽的竄出來一個身影。身在遠處的農夫看到，出現在鐵軌附近的是位一頭金髮的小夥子。
沒錯，那就是我們的小偵探。
艾瑞克準備在這裡搭車。
此時他的裝束有些奇怪——大拇指粗的尼龍繩索繞身一周正綁在他的腰上。繩子的長度很長，另一頭的盡頭綁了一個環狀的牛仔套索，那個套索正被艾瑞克攥在手裡。
手上戴著厚厚的粗製手套，腳上穿著與眾不同的靴子，它們無一例外的樣式破舊。值得注意的是，兩隻靴子的底部都安裝有四個精緻的小輪子，艾瑞克抬起腳撥弄那些輪子，它們都正常地轉動著。這雙輪靴可是他以前在派洛斯觀光時買的。事實上在購買這雙靴子后，工作以外的閑暇時間艾瑞克也都拿來練習它了，現在的他完全可以稱得上熟練使用者。
做完這一切，艾瑞克做了個深呼吸，祈禱自己下一刻的瘋狂行為獲得成功。
他只有一次機會。
農夫不知道小夥子想幹些什麼。所幸，沒有讓這位觀眾等太久。在列車尾部經過艾瑞克之時，他終於有所行動，跳入到了鐵軌的中央。
首先，艾瑞克將右手的套索按順時針甩動，就像牛仔們的標準動作那樣。而與牛仔們抓捕動物不同的是，艾瑞克的獵物是這班列車。他將右手鬆開，套索甩出，正套在列車尾部平台的欄杆頂部。
為方便乘客，魔法列車最後一節車廂的尾部設有一扇可以隨意開閉的門，走出門就是觀景平台。乘客可以在這裡透氣，並全方位的欣賞沿途風景。當然，為了保障安全，在它的周圍設有較高的護欄。
感謝觀景台欄杆。
小偵探一點也沒表現出喜悅。在貝塔魔眼的幫助下，推測下一秒欄杆的位置並不困難。關鍵是接下來的步驟一刻也不能耽擱。艾瑞克把兩隻腳一前一後站到了右側的鐵軌上。鐵路單軌寬度差不多三英寸，能放下一排輪子還有剩餘。他努力維持著平衡，同時雙手將面前的繩索握得死死的。他知道，下一秒，他將進入一個名為速度的世界。
三、二、一。
瞬間，艾瑞克只感覺自己突然被一股巨力向前瘋狂地拉扯，幾乎要將他的一雙手臂撕碎。腳下的輪子在這股力的扯動下也開始了不規律的滾動，為了保持身體平衡站立，艾瑞克的雙腿難免變得僵硬起來。
手中的繩子飛速地流失著，彷彿艾瑞克即將流逝的生命。艾瑞克原本打算利用繩子的長度給自己預留一定的緩衝空間，因為手與繩子之間的摩擦力可以減少急速帶給自己軀體的衝擊。由於如此考慮，他將戴著粗製手套的雙手握在繩子比較前端的位置。
想法不錯，但只是個想法。真正到了這時艾瑞克才明白，以他的握力根本抓不住繩子。再這樣下去，當繩子全部從自己手中溜走，變得筆直時，自己的腰很可能在頃刻間就被這股巨力勒斷。必須想些別的法子提升自己的初速度，哪怕一點也好。
關鍵時刻，艾瑞克選擇依賴腳下的輪靴。
僅憑藉一排輪子，要跟隨列車在三英寸的鐵軌上滑行本來就有難度，現在，他還必須交換雙腿踩在上面自己向前發力來提供速度。在這個本來就極其不穩定、稍有不慎就會打破這脆弱平衡感的時候，他仍然這麼決定了。
艾瑞克的腦海里沒有鐵軌，只有一片廣闊的平地。他要做的，只是在其中一條直線範圍內滑動罷了。想到這裡，他逐漸邁開僵硬的雙腿，進入了一種奇妙的行動模式。
左，右。左，右。左，右。他在鐵軌上滑起來了！農夫獃獃地望著這一切，手中的鋤頭已經重重落在地上。
而就在艾瑞克剛動起來不久，尼龍繩也徹底被拉直了。
剎那間，風肆虐進艾瑞克的耳朵，令他失去了零點幾秒的意識。一股遠比剛才還大的力量瞬間從腰部傳導至他的整個身體。劇痛讓他的腳下瞬間失衡，令他幾欲摔下鐵軌。咬緊牙關忍耐的艾瑞克當即決定抬起一隻腳來輔助平衡，姑且靠一隻腳滑行著。
一旦掉下去，等待艾瑞克的就將是被火車拖行至死。
這時，任何微小的變化都要放在考慮範圍內。列車速度的緩急，鐵軌細微的走向變化，繩索的擺動幅度，以及自己的落腳處……艾瑞克的右眼瞳孔急劇放大，那是貝塔魔眼超負荷運轉的標誌。
觀察一切。
確認安全后，艾瑞克才敢把凌空的那隻腳放回到軌道上。他將雙腿盡量向前伸，把上半身整個向後仰。艾瑞克的身體與地面成了一個夾角。想要抵禦列車的龐大力量，就不得不把重心放低。慢慢地，小偵探的身體適應了列車的速度，姿勢也逐漸趨於穩定。
艾瑞克躁動慌亂的心也平復了不少。疼痛令他更加清醒，他開始拉動繩索纏在手上，他要順著繩索一路過去，從車廂尾部登上列車。
但很快，貝塔魔眼告訴了他一個信息：列車即將右轉。這對艾瑞克絕不是個好消息。在寬度三英寸的光滑軌道上轉彎，就算有再高的輪靴技術也無濟於事。不能留在這條軌道上！
鐵軌已經開始彎曲。轉彎的列車在慣性的作用下傾斜起來，發出嘎吱吱的聲響。艾瑞克只好將右腳在鐵軌上重重一踏，整個人騰飛至空中，他的目標是左側的鐵軌。不過怎樣著陸是個問題。
只見艾瑞克在空中雙腳併攏朝著左側鐵軌斜斜下落，兩排滑輪的縫隙正卡在左單軌右上方的直角上。輪子與鐵軌接觸，擦出了一連串火花。但糟糕的是，縱使艾瑞克在成功著陸的瞬間下蹲卸力，他仍感覺自己像是被一柄重鎚從腳底向上狠命敲了一擊。看來他的整個腿部，尤其是膝蓋受傷不輕。
他必須堅持，別無他法。保持著整個身體向右傾斜的姿勢直到列車轉彎結束，艾瑞克便又跳回到右單軌上。這時他決定在下一個轉彎之前登上列車。
以艾瑞克現在身體的殘破程度，他絕沒可能再玩一遍這種高難度動作。一下，兩下……艾瑞克的雙臂上青筋凸起，繩索在他的努力下不斷地繞上他的手腕，他看到勝利的曙光就在眼前。
終於，艾瑞克與列車之間的距離已經縮短到了觸手可及的地步。他振作精神奮力一躍，雙臂勉強搭上了車尾欄杆。剩餘的最後力量被他用來爬上欄杆，脫力的他重重地摔在了觀景台上。
全身的汗液，酸軟的肌肉，以及右眼眶內徘徊的鮮血。那是貝塔魔眼使用過度造成的。那隻右眼將在接下來的十幾天內看不到任何東西。
「哈哈哈……咳咳。」艾瑞克輕聲笑著。
簡直愚蠢透頂。如果再讓艾瑞克再選擇一次，他寧願拒絕派特委託的鬼差事。
驟然放鬆的艾瑞克倒在觀景台上，沉沉地睡了過去。