楔子

  貴族的府邸通常戒備森嚴。


  可眼前這一幕出乎了比爾的預料。


  任務目標所居住的公爵府別院就在眼前。建築的四角分別有四座塔樓，上面都設有探照燈。萬幸，它們現在並沒有投入使用，只是擺設。


  周圍站崗的衛兵們雜亂地散布著，根本構不成監視網。行家一看就能知道這麼做死角眾多。而且他們十分懶散，大都打著哈欠，一副無精打採的樣子。


  比爾還從未見過如此鬆散的陣仗。


  這不過是誘使你輕敵的手段，冷靜點兒比爾。他對自己說道。


  作為一名從業三十多年的老刺客，他曾經毒殺過在人前驕橫無比的皇親，也扭斷過富甲一方生意人的脖頸，還曾將一把匕首送入魔法師的心臟。


  手腕一流的他有它自己的辦事法則，那就是從不與人正面交鋒。藏形匿跡，突施冷箭才是他的拿手好戲。


  「暗夜中的幽靈」——大傢伙都這麼稱呼他。


  究其原因，除了他幹活兒時身著的一身黑衣，還得說他在黑夜中隱匿自身的技術無與倫比。他有自信悄無聲息地潛入目標身邊，將匕首送入他的心臟后再悄無聲息地離去。


  任何人都無法發現他。


  而這次的任務擁有相當高的難度係數。業內眾多知名人士都在這一任務上落馬，而這些失敗者無一例外，再也沒能回到地下世界。


  但在龐大的利益驅使下，比爾仍決定鋌而走險。如果成功，任務的賞金完全可以供他揮霍幾輩子。


  於是，比爾來到了這裡。


  別院附近的路燈照明範圍都很有限。


  在一名衛兵轉頭的一瞬間，比爾沒放過這轉瞬即逝的機會，以低姿勢沖了出去。藉助建築物在月光下的陰影，在草地上無聲疾跑了一陣子之後，他成功地將身體貼在了別院的牆壁上。


  確認屋內無人，比爾從腰間的口袋裡取出專用刻刀，在窗子的鎖頭附近割下一個近乎完美的圓形孔洞。伸手進去打開窗子，接著一個輕盈的前滾翻，他就成功地進入了別院內部。


  簡直小菜一碟。


  黑漆漆的走廊里空無一人，比爾放棄了潛行，施展起鬼步。在相對狹小的空間內，鬼步能讓比爾的速度同空氣的流動保持一致，從而避開實力者們的探查。


  目標在二樓的第二個房間，這是委託人給出的可靠情報。


  就連登上老舊的木質樓梯時，比爾也沒發出丁點聲響。勝利就在眼前，眨眼間比爾已經來到了目標門外，卻發現房門沒有上鎖。


  他選擇了從正門進入，因為此時正是一般人睡得最熟的時刻。就算目標醒著，比爾也有信心暴起殺人。


  對早已習慣待在幽暗中的比爾來說，黑夜與白晝沒有太大區別。他看到了一張掛著帷幔的大床中央，躺著一名少年。


  沒有絲毫猶豫，比爾竄步上前，將匕首插入了少年的身體。


  薄被被流出的鮮血染紅。


  行動太過順利，順利地讓人難以置信。在興奮感與疑惑的交織中，比爾拔掉匕首，扭頭準備離去。突然，異樣傳來！


  比爾感覺到了來自後方的危險！要知道，刺客對空氣的流動最是敏感。


  砰！

  槍聲響起時，一切都晚了。


  比爾的後腦中彈，頃刻失去意識倒在地板上。
……

  聽到樓上的槍響，別院一樓的房間傳來一聲女人的自言自語：「那個倒霉鬼自以為神不知鬼不覺，要不是少爺特意囑咐把前來送死的傢伙都留給他的話.……唉，看來明天又要做令人討厭的清理工作了。」


  她放下手中的雙槍，看向牆上貼著的一條橫幅：

  「身為女僕長，你只需要兩項技能：倒咖啡和打掃屍體」