第104章 長生
九月的忘城，從沈府出來一路經過的宅子門口都三三兩兩擺著菊花花盆，街上的小販吆喝著叫賣各式各樣的新菊花品種。青宵人愛菊，那是六國之中出了名的，其中賣得最好的便是金絲菊，顧名思義，金絲菊花瓣如絲，邊緣鑲著金線，一朵朵卷曲舒展，猶如一個個穿著黃金盔甲的勇士。
青宵人驍勇善戰，有著濃厚的尚武精神，這或許與其身在沙漠腹地深處，資源的匱乏，有著不可分割的原因。神廟建在青宵國都忘城的中軸線上，與遠處的青宵皇城遙遙相望，它周邊的花圃裏已經是一片金黃，一排排金絲菊花盆布置其間，不自覺就讓人想起那句詩：“待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”
此時離神廟最近的一條街“長安街“上一對男女正攜手而行，那男子一襲白衣玉樹臨風，而那女子一身藍衣清冷若仙，他們麵上都掛著淡淡的笑意，好像要去赴一場最美的盛宴。這白衣男子正是沈約，而走在他身邊的藍衣女子則是雲若，他們正要往神廟去。
“大公子，您回來了——“那是一個賣魚的小販，他剛將一簍子魚賣給一個飯鋪的夥計，一雙濕漉漉的沾滿魚腥味的手在衣服上蹭了蹭，才熱心地上去打招呼道。
沈約朝魚販子微笑著點點頭。雲若疑惑地問道：“你認識他？“沈約搖了搖頭，小聲道：”不認識。““那你還和他打招呼？“雲若驚訝道。“我們都是陛下的子民啊。”沈約一笑道。
一會經過一個賣首飾香粉的小攤，那小販看到沈約，立馬笑盈盈地走出來，手裏拿著一串貝殼項鏈對著他道：“大公子，您可回來了，上次的事還沒來得及謝謝您。這是我在昭國偶然得到的，您要不嫌棄就收下吧。”
沈約看著那小販微微一笑，伸手接過那貝殼項鏈，看了兩眼，又將它溫柔地戴在了雲若的脖子上：“阿若，這就當做我送你的聘禮吧。”
雲若麵上一紅，伸手摸了摸那貝殼項鏈，羞澀地低下頭，小聲道：“這還不夠。”
“那還要什麽？為夫一定幫你去找。”沈約哈哈一笑，撫摸著她漆黑的長發道。
“咦？大公子您要成親了？”那小販愣住，仔細地打量起他身邊的藍衣女子，太美了！簡直和畫上走出來的人一樣！這世間竟然有這樣美麗的女子嗎？
沈約點點頭，又笑了笑道：“到時候還要請忘城的父老鄉親一起喝杯水酒。“
“大家快來！大公子要成親了！“小販激動地向周邊其他的夥伴奔走相告道。
不一會長安街上就聚了一堆人，大多是些賣菜賣魚賣肉還有街道兩邊書店布店的小販夥計等。大家嘰嘰喳喳，圍著沈約七嘴八舌地問道：“大公子，您什麽時候辦喜酒？“”大公子，等您辦酒，小人給您送店裏藏了二十年的那壇女兒紅！“”大公子，您的夫人是誰啊？“”大公子，日子定下來了嗎？“”大公子，需要幫忙嗎？“
雲若被嚇了一跳，原來沈大哥的人緣這麽好，原來他被這麽多人愛著，自己又在他心裏排在哪裏呢？
沈約哪裏知道身邊女子小小的心緒變化，他此時正被人圍著問各種各樣的問題，他麵上始終掛著真誠的笑容，一一回應大家關心的善意。
在百姓眼中，沈約是個博學多才，又溫文爾雅，為人熱心的男子。他擁有一身精湛的武功，又不喜與人動手，卻常平不平之事。
而在朋友眼裏，他是一個非常真性情的男子，有著一切普通人都有的感情和欲望，又有著普通人難以項背的風度和氣勢，心機和抱負，驕傲和執著。
看著這樣優秀的沈約，被眾人熱情簇擁的沈約，雲若的心情突然有些失落起來，沈大哥如果因為自己沒熬過考驗，要怎麽辦？她一點都不敢想。
可是還沒等她深入思考這個問題，沈約已經握住了她的手，深情地望著她，向眾人介紹道：“這便是沈某未過門的妻子。”
呼——眾人倒吸一口冷氣。
剛才大家就光顧著盯著沈約了，並沒有留意到他身邊的女子。此時眾人將目光全部投向雲若，才發現這女子竟如此美麗。
不染纖塵，美得好似在那萬丈紅塵之外。
不過，除了她，還有誰能配得上大家心中的沈大公子！
郎才女貌，一對璧人。
“大公子，您這是要去哪裏？”人群裏突然一個聲音問道。
“去神廟。”沈約遙遙望著露出一個尖頂的白色建築物，淡淡一笑道。
神廟？！眾人一驚。神廟每年隻有年尾才對外開放，以供青宵國人祈福之用。如今尚在九月，沈大公子怎麽要去神廟？眾人不解，難道？不會吧！有心思聰慧之人，已經猜到沈約的去向，不禁瞪大了眼睛，仍然不敢相信。
沈約卻是無謂的一笑，他牽著雲若的手道：“我們走吧。“
眾人自發讓開路來，就這樣目送著兩個人向神廟門口走去，有些八卦又熱心的百姓悄悄跟在了他們身後，想要去看個究竟。
隻一炷香的功夫，沈約和雲若便到了神廟門口，這是一座全部用白色沙子壘砌起來的建築，巍峨雄壯，氣勢奪人。抬頭可以看見一座白色巨蟒的石雕，栩栩如生，盤旋在屋頂之上，讓人有一種說不出來的敬畏之感。
“阿若，你在這裏等我。“沈約鬆開了雲若的手，與她說道。
說完後，沈約便向神廟門口左側走去，雲若望過去，那裏擺著一張兩人多高的大鼓。隻見沈約拿起一旁的鼓槌，縱身一躍向著那張牛皮大鼓而去。緊接著空中便響起了振聾發聵的鼓聲……
咚咚咚，咚咚咚！！！！
整個忘城的上空都回蕩著巨大的鼓聲……
沈府裏，沈或手裏正捧著一杯茶，滾燙的茶湯翻倒在他的身上他都未察覺，終究是自己的骨血，哪怕是怒極，哪怕是為了保全沈氏一族，他不得不將沈約逼上絕境，可他終究還是心痛……要他怎麽接受沈約會在家族榮辱和一個來曆不明的女子之中，選擇後者？
公主府裏，雅麗公主正躺在貴妃榻上，任翠微給自己染著蔻丹，突然聽窗外轟隆的鼓聲嚇了一大跳：“發生什麽事了？“
翠微停下手中的活，仔細聽了聽後才不可置信道：“公主，是鼓聲！是神廟的鼓聲！是那長生鼓！“
“那是什麽聲音？“隔壁書房裏，衛隱正在翻看一本《青宵雜疏》，忽然聽窗外咚咚的鼓聲，向著伺候在一旁的小廝問道。
小廝搖了搖頭，然後走到門外與候在外麵的侍衛說了幾句，才又回到屋中，回稟道：“回公子，是神廟的鼓聲。”
穆臨推門而入，看著貴妃榻上的雅麗公主，急急道：“公主，你可有聽到鼓聲？”
“本宮聽到了，可這神廟的長生鼓已有幾百年未曾有人擊響過了，這次不知是何人竟敢動那鼓，可是不要命了？”雅麗公主蹙了蹙眉頭，幽幽說道。
長生鼓，長生鼓，擊響它的人並不能得到長生，反而會更快的迎接死神的到來。而擊響這神廟的鼓，便意味著接受神廟的那場考驗，以此贏得婚姻的自由。可是這鼓已經幾百年未有人敲響過了，上一次還要追溯到高宗皇帝時期，當時的皇太子為了娶敵國的公主為妻便執意敲響了長生鼓，隻是結果是皇太子未能扛得住考驗最終死去，敵國的公主也隨之殉情而死，成為了一個悲劇。
“公主，這個人你認識。”穆臨眯著眼，勾起嘴角，往福椅裏一坐，笑了笑道。沈氏一族為太子黨的人，常與他們七皇子黨的人作對，而沈約是沈氏一族這一代的佼佼者，默認的沈氏家族的繼任者，他還是隆明帝跟前的紅人，眼下更是有傳言陛下要賜婚他與十三公主。這樣一個讓人忌憚的角色，如今出了這事，他怎能不高興？
“你說誰？”雅麗公主接過翠微遞過來擦手的帕子，淡淡問道。
“你一定猜不到，是沈家的大公子。”穆臨莞爾一笑，頗為得意的說道。
雅麗公主正拿著帕子擦手，聞言手一僵，帕子就飄落了地麵，她表情一滯，愣了半晌，眼中驚詫，不確定的問道：“誰？”
她並非沒聽清，是實在不敢相信，那個長輩眼中謙遜穩重的男子，竟然會做出這樣的驚人之舉！他擊鼓又是為了誰？！
“沈約？”穆臨沒明白雅麗公主的意思，有些奇怪地反問道。
雅麗公主卻沒有應他的話，而是擺了擺手對著翠微道：“你去把本宮那身雲紋鬥篷找出來。“
“公主，找鬥篷做什麽？“翠微一愣，那件雲紋鬥篷收在箱子底少說也有十年了，隻是每年年底的時候公主會讓她翻出來清洗晾曬一下，然後再收回箱子中。
話音未落，雅麗公主的一記鋒利的眼刀子已經丟了過來，翠微嚇了一跳，她跟隨公主這麽多年，還未見公主這般，忙將後麵的話咽了回去，福了福身轉身去寢室尋那鬥篷去了。
穆臨看著雅麗公主吩咐翠微去尋那鬥篷，眉頭一皺，他還以為這麽多年公主早將那人放下了，結果……他心中冷冷一笑，不管如何，經過這事，公主也不會再對他有什麽念想了，畢竟如今那人是為了另外一個女子去擊響長生鼓。
想到這裏，他竟然有些好奇，到底是什麽樣的女子能讓一向謙遜穩重、事事以家族利益為先的沈大公子不惜忤逆沈或，拒絕陛下的賜婚之意，而毅然選擇去神廟接受那樣殘酷的考驗，隻為了求得一樁婚姻的自由。
如果換做自己，又真的有那樣看透生死的勇氣嗎？