283 西方國家的朋友
「克里普斯先生，這位就是蘇聯人民委員會副主席兼副國防人民委員、國防委員會委員——弗拉基米爾·曼圖洛夫同志，這位是國防委員會委員兼中央書記處書記格奧爾基·馬林科夫同志。」
曼圖洛夫伸出了手，對這位來自西方國家的「朋友」說：「克里普斯先生，我很高興能夠見到你們，在這裡和兩位紳士談笑風生。」
和穿越前相比，曼圖洛夫的英語水平明顯退步了不少，畢竟他接觸英語的時間少了，語言水平自然就退步了。
他看英語書籍，寫英語文章的能力還是有的，而且絕對不會犯文法上的錯誤，但說起來的話，就不太流利了。
怎麼形容呢？他說出來的英語帶有很濃的俄羅斯口音，還夾雜著一點點中國南方的元素，聽起來特別彆扭，就連聽慣俄羅斯口音的兩位先生也差點沒聽懂他的話。
「曼圖洛夫先生，聽說你的夫人——伏羅希洛娃小姐長得非常漂亮，」英國駐蘇聯大使——斯塔福德·克里普斯說道：「不知道我是否有榮幸能夠見她一面。」
曼圖洛夫裝作隨和地說道：「克里普斯先生，您誇獎了，如果您有時間的話，隨時都可以來見她一面。當然，前提是，必須要得到她的同意。」
「當然，作為一名紳士，我絕對尊重女士的意願，絕對不會讓女士們感到難受。」
「好了，紳士們，我們現在開始說正事吧。」斯大林帶回話題，說：「今天我們請大家來，就是希望大家能夠坐在一起，商討一下我們蘇英兩國之間的技術合作。」
「斯大林先生，」克里普斯說道：「我們非常重視英蘇兩國之間的關係，也希望能夠加強我們兩國之間的合作，但我希望貴國能夠展現出足夠的誠意。」
克里普斯口中的「誠意」指的就是蘇聯能提供的利益。如果蘇聯能向英國提供足夠的利益，英國自然也能向蘇聯提供所需的技術。如果蘇聯啥也不給，英國自然也不會給蘇聯送什麼好東西。
「放心吧，克里普斯先生，我們蘇維埃社會主義共和國聯盟也非常重視英蘇兩國之間的關係，我們也會展現出足夠的誠意，加強我們兩國之間的合作。」
「這就好，」克里普斯說道：「那麼，貴國希望從我國得到什麼技術呢？」
斯大林向曼圖洛夫打了個眼色，然後說：「這個問題，就由曼圖洛夫同志來解答吧，蘇英技術合作的提議就是由他所提出的。」
「克里普斯先生，」曼圖洛夫想了一想，說：「據我所知，英國的發動機技術一直處於世界領先的水平，而我國的發動機研發則因為起步較晚，技術不夠成熟，所以暫時還比較落後。
因為發動機落後的緣故，我們的飛機一直在性能上被德國飛機所壓制。（這句話是故意說的）
為了扭轉這個局面，我們集中了大量人力物力去研發新的液冷活塞式發動機，但現在發動機的研發進度出現了一些阻礙，我們的研發人員遇到了一些技術難題，導致發動機的研發工作沒有取得太大的進展。
所以，我們希望能夠從貴國得到一些有關航空發動機的技術，包括格里芬液冷活塞式發動機和梅林液冷活塞式發動機的圖紙和相關技術文件，如果可以的話，希望能夠得到梅林和格里芬發動機的生產授權。」
克里普斯其實很想對蘇聯提供幫助，畢竟他曾經是工黨黨員（1939年因為鼓吹與英國共產黨、自由黨組成「人民陣線」，惹來黨內反對，被驅逐出黨），同時也算是一個馬克思主義者（雖然身為基督徒的他並不認同無神論），對蘇聯這樣一個社會主義國家抱有好感。
只不過，克里普斯這個英國駐蘇聯大使並不能在這些問題上做主，畢竟他不是國家領導人，也不是執政黨的實力派人物。
當時，英國的首相丘吉爾是屬於保守黨的，他反共立場比較鮮明，甚至還讚揚過義大利法西斯政府的反共產主義政策，還稱義大利法西斯領袖墨索里尼為「羅馬人當中的天才」、「人類最偉大的立法者」（這個「立法」指的是反共產主義法案）。
不過，考慮到英國當下的情況，丘吉爾意識到與蘇聯合作的重要性，希望能夠與蘇聯修補關係，聯合對抗納粹德國的入侵，所以任命了克里普斯這樣一個立場較左的政客擔任英國駐蘇聯大使，希望能夠藉此修復英蘇關係。
克里普斯作為一個極左人士，自然希望蘇聯這樣一個社會主義國家能夠發展起來，但他同時也要考慮丘吉爾政府的立場。
克里普斯非常清楚，丘吉爾作為一個反共分子，是絕對不會隨便給蘇聯提供什麼好東西的，除非蘇聯也能給英國提供一些好東西，比如說石油、稀土、坦克，或者直接給錢也可以，只要金額夠吸引人的話。
「那麼，貴國會向我國提供什麼利益，以換取曼圖洛夫先生所說的發動機技術呢？」克里普斯問道。
「據我所知，英國的坦克技術目前正處於較為落後的水平，無論是在火力上，還是在裝甲、機動力上，都遜色於德國的現役坦克，導致貴國的裝甲部隊在法國戰場上，一直被德國軍隊所壓制，無法發揮出任何作戰優勢。
就在幾天之前，在北非戰場上，德國非洲軍團向英軍發起了進攻，迅速擊退了英軍，並且攻佔了阿吉打比亞、孟蘇斯，不久之前攻下了班加西。
在我看來，貴國軍隊在非洲戰場上的失利，是因為貴國目前的坦克無法與德國坦克相抗衡，結果被德國人的裝甲部隊輕易擊潰。
而目前，蘇聯的坦克技術無疑是世界上最先進的，我們的T-34坦克在戰場上能夠輕易地擊毀德國任何一款坦克，如果貴國願意向我國提供格里芬發動機和梅林發動機的技術，我們就會向貴國提供一些T-34坦克（是T-34/76坦克，不是T-34/85）。」