217 要塞區之間的空隙
除了克里姆林宮以外，斯大林最喜歡待的地方，就是位於莫斯科西郊的孔策沃別墅。
這座別墅，面積達1000平方米，內部裝飾簡單，外牆被漆成深綠色，看上去平平無奇，實際上卻是克里姆林宮權力場的延伸。
身處這座別墅里，斯大林的感覺是安心的，因為這座被茂密樹林環繞的別墅，配備著當時最先進的保安系統，有兩道圍牆守護，其中一道圍牆還有監視孔。
負責別墅的，是保安工作的是經驗豐富的蘇聯軍人，配備了當時最為先進的槍械，由魯緬采夫少將領導。
嚴密的保安程度，讓首次進入這座別墅的曼圖洛夫為之驚嘆，如果能在這樣的地方，無憂無慮地，和心愛的女人度過餘生，那該多好！
在值班主任魯緬采夫少將的帶領下，曼圖洛夫來到了斯大林的辦公室里。只見一名面容消瘦，眼泡發腫，眼球布滿肉絲的老人家坐在中間的辦公桌上。
除了這名老人家和曼圖洛夫以外，身處辦公室里的，還有另外7個人，包括國防委員會的馬林科夫、貝利亞、莫洛托夫和沃茲涅先斯基，還有蘇聯紅軍的沙波什尼科夫、華西列夫斯基和瓦圖京。
這7個人，按照自己的衣著，分別坐在了左右兩側的沙發上。坐在斯大林左側的，是身穿西裝的莫洛托夫、馬林科夫、貝利亞和沃茲涅先斯基，而身穿軍裝的沙波什尼科夫、華西列夫斯基和瓦圖京，則坐在了斯大林的右側。
身穿大將軍服的曼圖洛夫，一走進來就發現了作為編排的規律，看見綠色的那邊還有一個空位，馬上就找到了自己該坐的位置。
「斯大林同志，貝利亞同志，莫洛托夫同志……華西列夫斯基同志，早上好，」在坐下之前，曼圖洛夫先走到辦公室的正中間，依次地，向在座的眾人打了個招呼。
「曼圖洛夫同志，」斯大林指著沙波什尼科夫旁邊的那個空缺的位置，說：「請坐吧。」
曼圖洛夫微微地，點了下頭，然後坐在沙波什尼科夫元帥的旁邊。
「同志們，根據最新的戰報，德國人已經向白俄羅斯和拉脫維亞一帶的防線發起了攻擊。」見人來齊之後，斯大林馬上向眾人說明了當下的局勢，「他們集中了優勢的兵力，對西方面軍和西北方面軍發起了猛烈的攻擊，請問你們有什麼看法？」
最高統帥的問題，在座眾人都不知道該怎麼回答。這道問題，實在是太過空泛，究竟是哪方面的看法，怎麼樣的看法，在座眾人的心中都沒有底。他們互相對望著，希望有一個人能夠挺身而出，解答最高統帥的問題，但沒有人願意出聲。
「你們都是幹什麼的？為什麼沒有一個人能夠回答我的問題？」斯大林的臉色十分難看，那蒼白的面孔，布滿血色肉絲的眼睛，令人望而生畏。
「斯大林同志，」一把年輕的聲音打破了局面，「我認為，德軍中央集團軍群有可能會集中兵力，向斯盧茨克和莫濟里要塞區之間的地域，還有波洛茨克-多克希齊一帶的地域發起攻擊。」
「為什麼？」斯大林聽到曼圖洛夫的聲音時，那副羞怒的，不易親近的面孔，馬上變得慈祥和藹。
「這次德軍中央集團軍群的戰略目標，我想大家應該都猜到，是要佔領並奪取白俄羅斯蘇維埃社會主義共和國的首都——明斯克，繼而向斯摩棱斯克推進，打開通往莫斯科的門戶。
白俄羅斯的首都，有一道堅固的防線保護著，也就是曼圖洛夫防線的明斯克要塞區和斯盧茨克要塞區。但我想大家都知道，在明斯克要塞區和波洛茨克要塞區之間，有一個長數十公里的空襲，而在斯盧茨克要塞區和莫濟里要塞區之間，也有一個很大的空隙。
如果我是德國人的話，一定會從這片缺乏防禦工事的地帶入手，突破蘇聯紅軍的戰線，然後集中機械化部隊主力，在明斯克以東地區包抄部署在明斯克一帶的第3、第13集團軍，繼而圍殲他們。」
曼圖洛夫說出這番話的時候，心裡其實並沒有底。因為在歷史上，德軍並沒有採取他剛才所說的那套戰術，沒有繞過舊國境線防線上的空隙，而是直接地，進攻明斯克和斯盧茨克要塞區，突破要塞區上的防線，繼而攻下明斯克。
不過，在曼圖洛夫所處的平行宇宙里，由於那道位於舊國境線上的防線得到了升級，防禦力得到了很大的增強，德軍突破明斯克要塞區的難度大大地增加。
再加上德國空軍並未取得制空權，他們的偵察機難以查清各個暗堡的位置，轟炸機難以對要塞區進行足夠的轟炸，也增加了德軍突破要塞區防線的難度。
既然這樣，德國人很有可能會採取另一種做法，就是像曼圖洛夫所說的那樣，直接從要塞區之間的空隙入手，在那些防禦較為薄弱的地方突破蘇軍的防線，然後發揮機械化部隊的優勢，迅速在明斯克以東完成對第3和第13集團軍的包圍，殲滅明斯克一帶的蘇軍主力。
這個分析不無道理，但德軍會否這樣做，曼圖洛夫很難預料得到。
斯大林注視著放在大桌子上的地圖，用鉛筆在相關的地帶做下了記號，「曼圖洛夫同志的分析很有道理，如果我是德國人的話，我也會這麼做。」
斯大林把目光投到了蘇軍副參謀長瓦圖京的身上，說：「命令西方面軍，增強對斯盧茨克和莫濟里要塞區之間地域，還有波洛茨克-多克希齊一帶地域的兵力部署，防止德國侵略軍從要塞區之間的空隙突破戰線。」
聽到最高統帥的命令，瓦圖京立馬站起身來，鏗鏘有力地說：「是！」
「斯大林同志，」沙波什尼科夫看著掛在牆上的大地圖，皺了下眉頭，「我們也不能排除德軍直接向明斯克要塞區和斯盧茨克要塞區發起正面進攻的可能性。」
「鮑里斯·米哈伊洛維奇·沙波什尼科夫同志，」斯大林把目光轉移到沙波什尼科夫的身上，稱呼了他的全名，「任何一個可能性都是不能被排除的，但德軍正面進攻曼圖洛夫防線的可能性有多大？成功率有多大？或者說，他們為什麼要正面進攻明斯克和斯盧茨克要塞區？」
「斯大林同志，我的意思是說……」
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