第六十五章 小兒

  「事情經過就是這樣？」衛奕確認道。


  「是。」沈月然隔欄而立，道，「民女所言句句屬實，民女從油坊出來后，就一直在餅鋪與采玉說話，對油坊內發生的命案一無所知。」


  「對，灰大人，綠蘇可以錯（作）證，粉姐姐說的四（是）四（實）發（話）。」綠蘇附和道。


  梅采玉瞄了綠蘇一眼，微微蹙眉。


  她整容雙手合於身前，柔聲道，「衛大人，此事民女采玉也可以作證，月然的確與民女一直在餅鋪交談，沒有出過餅鋪半步。而且，民女與月然於西北文池相識多年，一見如故，情同姐妹，民女相信月然的為人，絕對不會做出害人性命之事。」


  「你可還記得當時從油坊出來是幾時？」衛奕又問沈月然。


  沈月然想了想，道，「巳時一刻（註：早上九點十五分）。民女今個兒早晨辰正（註：早上八點）到了餅鋪，一爐酥餅要半個時辰。之後民女去油坊打油，再與魏東明衝突，離開油坊就是在巳時一刻左右。」


  衛奕又問，「那麼王翠芝前來鬧事又是何時？」


  沈月然又道，「巳正兩刻（註：早上十點半）。」


  衛奕沉思。


  如果說，沈月然從油坊出來的時候是巳時一刻，就是說，死者那時仍然活著。那麼，死亡時間就不可能是他根據屍僵推測出來的巳時，而應當是師父根據胃內食物推測出來的巳正。


  可是，這樣一來，死者的屍僵如何解釋？


  寒冷的冬季，屍僵一般要一個時辰左右才能出現，為何會提前出現半個時辰？

  屍僵只有在高溫的情況下才會提前出現，也就是說，死者死後曾經經歷過高溫。


  那麼，新的問題來了，高溫是如何產生的？


  還有，就算死者死於巳正，王翠芝與沈月然衝突卻是在巳正兩刻，中間將近兩刻鐘的空白時間又該如何解釋？

  「你可確定？」他問道。


  不待沈月然回答，綠蘇連忙道，「四（是），粉姐姐梭（說）得弗（不）錯，那老闆糧（娘）跑出來就四（是）巳正兩刻，綠蘇站在餅鋪麥（外），一子（直）瞧著隔壁茶樓的鐘。」


  梅采玉也道，「這一點民女也可以作證，那婦人衝出來的時候的確是巳正兩刻，民女那時也瞧了瞧茶樓的鐘。」


  衛奕不禁皺眉。


  劇毒，高溫，空白的兩刻鐘——


  他微微搖頭。


  少了一環。


  「衛大人。」梅采玉目光脈脈，輕聲喚道。


  衛奕抬眼，少的那一環，究竟是什麼？

  梅采玉道，「不知鄰家小兒因何身亡？」


  衛奕看了看沈月然，道，「中毒，不過毒物並非源於酥餅。」


  梅采玉聞言紅了眼圈兒，以錦帕拭淚，「是誰如此狠心，對一個三歲的小兒也下得了這般狠手？不過才三歲，能招來什麼仇、什麼怨？又有什麼仇、什麼怨非得發泄在一個小兒身上，民女心痛難忍，直恨不得替那小兒受過才好……」


  沈月然卻眼前一亮。


  是啊，誰會對一個三歲的小兒用毒？


  既然是中毒，會不會是——


  沈月然的異樣逃不過衛奕的眼睛，他緊聲道，「沈姑娘可是想到了什麼？」


  沈月然道，「大人是不是曾經說過，在兇殺案中，一個人如何被殺，一個人如何殺人，還有這個人使用何種手段殺人，都能從他的性格、體貌、年紀、身份中找出端倪？」


  衛奕道，「是，本官是這樣說過。」


  「那麼就如方才采玉所言，誰會對一個僅僅三歲的小兒下毒？」沈月然問道。


  她特意強調了「三歲」兩個字。


  衛奕意識到她如有所指，「你是說——」


  沈月然點頭，道，「民女覺得，小兒中毒身亡，或許這『毒』未必是人為投毒，也有可能是食物中毒。」


  「食物中毒？」衛奕的目光更加專註，「你再說。」


  沈月然定了定心神，道，「食物中毒是一種常見、危害巨大，但也最容易被忽視的居家之禍。俗話說，人吃五穀雜糧，哪有不生病。一些輕微的食物中毒的確不需問醫，多喝些水，多吃些瓜果青菜，再吐上一吐，拉上一拉，沒準兒就好了。可是，嚴重的食物中毒卻會奪去人的性命，尤其是小兒，如魏炮兒一般的黃口小兒更容易受其禍害。


  小兒好奇，多動，什麼都喜歡放進口中嘗一嘗，手腳又整日里東摸西抓，難免吃入有毒食物。要說大多數食物其實是無毒的，可是，若是不注重食材的存放、清潔和烹調的方式，大多數原本無毒的食物在潮濕、悶熱、髒亂的情況下，也會變成有毒之物，比如出芽、長毛、發霉、變餿、糜爛。如果這時家中大人再疏於看管，小兒一旦誤食，哪怕毫釐，都有可能致命。」


  衛奕豁然開朗。


  他想起案發廂房堆積如山的食材，和一陣陣撲鼻而來的惡臭、霉腐之味。


  原來，他漏掉的一環不是毒物，而是食物！


  他一直從「毒殺」的角度來看待這個案件，卻從未從三歲小兒的角度思索！


  「等我！」


  他說著，大步向外走去。


  沈月然看著他離去的背影，心頭一暖，衛大人，相信她。


  她鬆了口氣，轉身，卻不由「啊」了一聲，梅采玉的目光冷得能結冰。


  ******

  衛奕再次火速趕往京郊油坊。


  他沒有直接進入案發廂房，而是先喚來兩個衙役。


  命一個衙役仔細清理屋后污物角的污物，命一個衙役喚來附近炭行老闆，然後才第二次進入廂房。


  戴上手套，逐樣盤點堆積在牆角中的食材，並一一清理。


  「大米，白菜，蘿蔔，蒜頭，甘薯，雞蛋，黃豆，臘肉……」


  這婦人倒是備得齊全，他一邊清點一邊暗道。


  待清空牆角，他忍不住翻眼。


  一塊巨大的長毛霉斑赫然眼前。


  屋頂積雪融化，雪水順著牆縫蜿蜒而下，積聚牆角，日夜積累，又逢屋內生有熊熊炭火，悶熱加上潮濕，再加上女主人不事清理，不發生霉變才是稀奇！

  霉變的源頭找到了，毒物是哪一種？

  他再次看向清理出來的食材。


  大米，白菜，甘薯——


  手中撥弄各式各樣的食材，眼中精光閃過。


  花生呢？

  什麼都有，為何就是沒有花生？


  一個榨花生油的作坊，卻找不到一粒花生的影子，豈不蹊蹺！？