第六十一章 矛盾
五月初五，這是陸紹雲和林熙然一同休沐的日子。礙於初八那日是端午節，為了防止當日觀看龍舟比賽的大批民眾發生意外踩踏事故，故而，初八清晨，外金吾衛與京兆尹衙門是要全員出動，在進行龍舟比賽的河道沿岸布防的。於是，為了便於八日當天調派人手，陸紹雲和林熙然的休息日便都被挪到了今日。
「這不是很好嗎，我們哥幾個都多久沒能好好聚聚了？趁著今日大家都有空，就到非凡那裡去坐坐唄。」初五午時，陸紹雲、林熙然與許久不見的發小曾可英一起踏進西市，直奔卓非凡開的饕餮樓而去。
陸紹雲的三個發小，林熙然走了武官的路子，做起了捕快；卓非凡走了生財的路子，當上了富商；唯有僅剩的一個曾可英，走了苦讀科考的路子，寒窗十數載，金榜題名高中探花。
「確實是該好好聚聚了，可英你中了今科探花，我們還沒來得及為你慶祝呢！」
「這倒無妨，不過庭軒的終身大事總算是定下來了，這才真是要好好慶賀一番啊！」一身書卷氣，眉目間俱是儒雅的曾可英打趣道：「只是不知，熙然你和非凡究竟還要拖到什麼時候，你倆莫不是，想出家當和尚不成。」
四個好哥們中，最先成家的是曾可英，現年二十有一的他已經是兩個孩子的父親了。而陸紹雲、林熙然和卓非凡不成家的原因，則分別是因為：「以前在邊關，沒有條件成親」，「前些年有後娘干預，不願意成親」，以及「衣飾裝扮太過花枝招展，弄得自己沒有對象可以成親」。
面對曾可英的調侃，林熙然哈哈一笑道：「我現在離了忠勤伯府，倒像是個無父無母又沒有長輩照拂的孤兒似的，想要成親？只怕是不容易啊！」
對林熙然家的狀況深有了解的曾可英聞聽此言，笑著轉了話題道：「庭軒，聽非凡說最近你和熙然往來得很是頻繁，簡直快成雙胎兄弟了，怎麼，你倆感情好成這樣，莫不是想和我還有非凡拆夥吧？」
「哪有的事？簡直冤枉好吧！」陸紹雲一副我完全是為你們著想的表情道：「可英你三月會試、四月殿試，出了正月整個二月都忙得不可開交，這樣的情況下我哪好去打擾你啊！」
「非凡么，開春之後他新店開張，為了年底的分紅，我怎麼好意思在他最忙的時候去給他添亂呢。再說了，熙然原先查著的『血丹』的案子不是剛剛才移交給我們外金吾衛嘛，我從他這裡再多挖掘挖掘線索，並沒有什麼不對吧？」
「下了值還要談公事，庭軒，你和熙然要不要這麼拼啊？」
就這樣，一行三人說說笑笑，很快就到了饕餮樓所在的街道，可在他們三人進門之前，稍微落後一步的曾可英，卻忽然被人出聲叫住了：「可英兄！」
出聲的人，是從饕餮樓對面的真趣閣里走出來的兩個書生打扮的年輕男子，定睛一看，喲嚯，兩個人陸紹雲還都認識。
個子稍高一些的，是陸紹雲僅僅見過一面卻深深刻在記憶里的「情敵」——柳子潤。柳子潤身旁，那個年齡稍小一些的，則是陸紹雲同樣只見過一面，卻沒留下什麼印象的——裴慕塵。
大夏的讀書人彼此之間建立起的深厚交情一般有三種：同鄉、同年還有同門。柳子潤作為曾可英的同年，裴慕塵作為曾可英的同門後輩，他們與曾可英交情好是理所當然的。畢竟，裴慕塵與曾可英自十多歲時起就已經互相認識了，而四月末在皇宮中舉辦的瓊林宴，也足夠柳子潤與曾可英好好交流交流了。
「你們這是來逛真趣閣的？」寒暄片刻，曾可英轉向了與他一樣暫且還未領到實職，因而近日來很有些閑暇的柳子潤道：「子潤的畫技那麼出眾，能讓你買下的，倒不知是哪位高人的大作了。」
「不不不，可英兄過獎了，況且我今日只是來看看，並沒有買下什麼。真正買了畫的，還是慕塵。」
「哦？慕塵這一買就是三幅，不知這些畫究竟是出自哪幾位名家之手啊？」
「要說名家么，她目前還不是。不過，清霜居士的畫，我最是喜愛就是了。只是.……」裴慕塵說到此處略帶遺憾道：「日後，只怕是再也買不到她的畫了。」
「清霜居士」，這是夏霜寒在作畫時用的號，曾經見過真趣閣中那幅「萬綠叢中一點紅」的陸紹雲，自然是知道夏霜寒的這個自稱的。於是，在聽到「清霜居士」四個字后，他便不由自主地朝著那說話的三個人靠了過去。
夏霜寒的畫作，每一幅的價格都不便宜，裴慕塵能夠一買就買三幅，可見他對夏霜寒的字畫確實非常喜愛。
聽著裴慕塵對夏霜寒的字畫大加讚賞且說得頭頭是道，與有榮焉的陸紹雲忽然覺得，也許夏霜寒賣畫並不僅僅是為了錢。畢竟，自己的專長能夠得到他人的認可與讚賞，確實是一件值得高興的事。故而，夏霜寒不願意礙於成親的原因而隨便放棄出售畫作，的確也情有可原。
四個人的談話伴隨著林熙然的加入成為了五個人，而得知裴慕塵本就要請柳子潤在饕餮樓里用飯後，卓非凡那間為三位發小準備的單間里便又多了兩把椅子。
「怎麼你們三個全都認識柳子潤啊？」邁步上樓時，走在最後的陸紹雲一把扯住前方林熙然的衣袖，問出了心裡的疑惑。當然，他所說的三個人，自然是指他的三位發小。
「嗨，不就是去年真趣閣開業六十周年紀念的時候認識的么！」林熙然正經道：「哥們的未婚妻身邊出現的男人，我們三個看見了，怎麼著也得幫你留意一下嘛！」
於是，饕餮樓三樓雅間里的聚會從一開始預計的四個人變成了六個人。而飯桌上的話題內容，也因此變得更加寬泛了。
從恭賀柳子潤、曾可英高中，到預祝陸紹雲成婚後能夠過得幸福美滿；從祝願裴慕塵三年後金榜題名，到希冀卓非凡新開的珠寶首飾行財源廣進。在天南海北、雜七雜八地說了一通之後，最終，幾個人的話題不知怎麼地轉到了夏霜寒的身上。
聽著柳子潤從「夏霜寒兒時如何動腦筋設陷阱，幫他向鄰居家欺負他的小男孩討回公道」，說到「夏霜寒長大后如何與他隔桌相對，彼此互相鑒賞、點評對方的畫作」，再說到「夏霜寒如何在元宵節當晚勇闖火場，救出他和他的妹妹柳明珠」。醋意橫生的陸紹雲心裡又開始泛酸泛澀，再也不想聽下去了。
柳子潤你什麼意思？你這是在向我示威，以告訴我，霜寒和你之間的情義有多麼深厚是不是？你是不是還想說，你在霜寒心目中的地位，我就算再怎麼努力追趕也永遠不可能越過去是不是？！
可天知道，柳子潤之所以會在此時此地談起這些往事來，卻全都是一番好意。
首先，夏霜寒曾經當著林熙然的面在京城西市當街用馬鞭抽過人，為了防止夏霜寒的這番舉動給陸紹雲留下潑辣野蠻的印象，柳子潤這才特意說起兒時的往事，以藉此告訴陸紹雲，夏霜寒其實是個愛憎分明、幫理不幫親的好姑娘，她之所以要揮鞭子，不過是以其人之道還治其人之身，小懲大誡而已。
其次，夏敬之因為秉持著文人的清高，所以從不將自己的字畫進行出售。而作為夏敬之的女兒，夏霜寒卻月月三幅從不間斷，更甚還曾經拋頭露面與他一起畫了那對「萬綠叢中一點紅」。為了防止這些事給陸紹雲留下「夏霜寒舉止輕浮、貪戀錢財」的印象，柳子潤這才提起自己與夏霜寒一同學畫的過往，只為解釋清楚，他和夏霜寒並沒有在借畫傳情，而且夏霜寒也不是因為愛財所以才跟著父親學畫的。
最後，之所以要提及元宵節當晚的大火，則是為了告訴陸紹雲，夏霜寒重情重義、古道熱腸，她之所以會闖入著火的茶樓，原本也僅僅只是為了救助被困在裡面的柳明珠，而不是為了他柳子潤。
可柳子潤在訴說這些往事時的一番苦心，卻全都因為陸紹雲的多番誤解而白費了。