四百一十四章 有死有生，江山代代出英雄
李勢鑾當場就被這位不要命的文官給唬的一愣一愣。他素來喜歡征戰沙?32??，結交的也都是些直來直去的粗魯武夫，在他的印象當中，文官都是些膽小怕事，懦弱無能，卻又心腸百轉的狡猾之輩。
似魏直言這樣膽大不怕死的文官，還真是讓李勢鑾眼前一亮，頗覺驚異。
頭一次見，總是新鮮。這一刻，魏直言這位膽大不怕死的文官，還真就入了李勢鑾的眼。他當時心裡一琢磨，「自己身邊都是些武將，還真缺一個這樣的心腹文臣。罷了，且饒他一命。」
李勢鑾想到這兒，立即親自給魏直言鬆開身上的繩子，轉而熱情道：「我早就知道你魏直言的大名，剛才是故意試探。希望你不要責怪，還請你日後輔佐於孤，不要浪費這一身本領。」
其實李勢鑾哪裡聽說過魏直言的大名，他大多數時間都跟武將泡在一起，不過是故意這麼說，面子上過得去罷了。
魏直言不是那種迂闊無恥的文官，既要當表子又要立牌坊。他見李勢鑾誠心誠意招攬自己，當即痛快答應，也沒搞什麼三請三辭的把戲。
再者說了，魏直言自覺對得起死去的太子。他屢次進諫要防範秦王，奈何太子總是聽不進去他的進言，最終還是命喪李勢鑾之手。彼時太子志得意滿，皇帝李寺乃也是刻意培養太子在朝中的威望，局勢可以說是一片大好，哪裡聽得進魏直言勸諫。
魏直言是有心輔佐明君的能臣，現在太子已經死透，他見秦王頗有明君的架勢，也就誠心誠意開始輔佐李勢鑾。
魏直言輔佐李勢鑾，頭一條建議，就勸李勢鑾立即下旨，停止清剿太子餘孽，防止前方征戰的將士軍心不穩。畢竟太子在位時，手下還掌握著飛虎營。此時飛虎營正在外面征戰，確實應該好好穩住軍心，防止生變。李勢鑾從諫如流，立即答應。
接著，魏直言又上表奏請安葬廢太子，藉此機會，穩住原本那些心向太子的朝中文臣。李勢鑾也是立即照辦，絲毫沒猶豫。
這兩手一動，原本因為李勢鑾造反而一直頗為動蕩的朝堂，立即穩定下來。那些曾經心向太子的文臣也不再人心惶惶，開始安心處理政務（飲宴作樂）。
可憐的李欣孝，若是看到自己屍骨未寒，原本心向他的文臣就開始投靠新君，照舊天天飲宴作樂，不知會不會氣的跳起來。政治啊，就是這麼殘酷。
慢慢的，魏直言就成了李勢鑾的肱骨之臣，每事必要與他相商。
李勢鑾繼位之後，有心勵精圖治，但又苦惱世家大族把持朝政，卻不能實心任事，總想為自己家族謀求更多利益。他多次密詔魏直言，君臣二人單獨秘議此事。
這回就是魏直言給李勢鑾的建議，讓他重開平周朝的朝廷公試。通過這種手段，籠絡天下的寒門士子，為平唐國效力。
世家大族的子弟，有家族為依靠，通過舉薦就能順利進入朝廷當官，不需要有什麼本領，對那些詩詞文章，更不必下功夫去學。所以這朝廷公試，就能順利篩除那些無能的世家子，讓有本事的寒門子弟得以高中。
如此一來，寒門士子得以進入仕途，必然會擠走部分尸位素餐的世家門閥子弟。李勢鑾到時候手裡有了大批人才，就可以放心糾察百官，能者上庸者下，淘汰那些不作為，或者胡作為的門閥昏官。然後順勢把年輕有為的寒門子弟提拔上來，讓他們為朝廷效命。
這些寒門子弟身後沒有龐大的家族拖累，在朝做官必然會一心效忠皇上，因為皇帝的青睞，是他們陞官的唯一途徑。
到那時，朝廷上下吏治清明，政令通暢，李勢鑾就有信心能打造一個盛世出來。
這稱帝之後頭一次舉行朝廷公試，還是進行過一番變革的公試，李勢鑾心裡也十分激動，忍不住就想親自去現場看看。
公試重開的當天，李勢鑾穿上便服，帶著魏直言與幾個護衛，站在道旁觀看天下來應試的青年才俊。待看到大批青年才俊如過江之鯽一般進入考場，李勢鑾拍手喜道：「天下英雄，入吾彀中矣！」
李勢鑾通過這一系列籠絡寒門士子的手段，在短時間內，就為平唐國贏得更多民心，也成功招來許多賢才輔佐。
平唐國有位年輕英明的君王，經過一系列手段，絲毫沒有因為帝位動蕩而出現混亂，國力照舊蒸蒸日上，越發強盛。
平唐國與突遼國，現在已是分庭抗禮，不相上下。但從長遠來看，突遼人不通經營之道，只知擄掠致富，這麼下去早晚國力會被平唐國超越。
突遼皇帝的中路大軍，已經徹底失去進攻之力，只能退守自保。突遼國當初三路大軍南侵，西路大軍已經全軍覆沒，中路突遼皇帝也是只能退守。東路的突遼大軍，戰況同樣不容樂觀。
隨著突遼國在西面失利退守中部幾省，平周天下東面的戰局也隨之出現變化。先是東路突遼大軍攻勢受阻，在石康城屢次遭受敗仗。
這石康城北面單有一處要塞，建在雙水江中心的一處小島之上，整個堡寨全用石頭修建，就叫石頭寨。這石頭寨扼守石康城北面，四面環水，易守難攻。突遼騎兵不通水戰，幾次強攻這石頭寨，均是損兵折將，無功而返。
最後，還是洪鄉青率軍從石康城西面渡過雙水江，兜了個圈子，從南面猛攻石康城，這才打破僵局。
雖然最終在年前，突遼東路成功殺入石康城，滅亡東平周。可東平周君臣到了最後關頭，抵抗居然異常激烈，全城軍民奮起抵抗，誓死不降。但突遼騎兵戰力兇悍，石康城最終還是徹底陷落。
突遼人攻打東平周皇宮之時，皇宮內忽然燃起大火，等突遼人攻入皇宮，皇帝已經自焚而死，後宮諸妃也都已被他用劍殺死。
東平周的一乾重臣，抱著年僅一歲的皇帝幼子，在大火中逃出石康城，繼續組織力量抵抗突遼人。東平周畢竟是平周朝苗裔，在東南一帶頗得世家大族支持。這些世家大族有不少人也是忠義人家，寧死不肯投降突遼人，繼續跟隨不滿一歲的幼年皇帝，做最後的抵抗。
只可惜，東平周僅剩的這點抵抗力量，依舊很好地繼承了末代皇朝大臣之間你爭我斗的好習慣，根本不能團結一致。
突遼人本就勢大，東平周諸臣又不停爭鬥，各執己見。中興之夢，最終不過是曇花一現，迅速熄滅。突遼東路大軍費了一番工夫，總算把這東平周最後的抵抗勢力徹底剿滅。
東平周大臣文正氣在五坡嶺兵敗被俘，留下一句，「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。」隨後被殺。樞密副使張世在崖山海戰中被巨石砲砸中旗艦，落水溺死。最後陸東江抱著不滿一歲的幼帝，自崖山縱身跳入海中，寧死不降。
自崖山一役過後，六百年平周朝徹底覆滅，竇家血脈全部滅絕。可憐平周開國太祖英明一世，建立六百年平周王朝，卻無力阻止後世子孫腐朽墮落，最終落得個如此下場。
雖然突遼東路大軍最終滅亡東平周，可也是實力大損，一時再無力繼續南下。
與此同時，雙水江南，貧民出身，一路掙扎拼殺出來的朱祿臣，憑藉種種休養生息的舉措，終於積攢出足夠的實力，開始試圖東進應天省，攻打被突遼人佔據的石康城。
朱祿臣手下也有兩員大將，常逢春和徐農達。這二人一個土匪出身，一個八輩貧農出身，但不知怎麼，二人都是天縱英才，行軍打仗厲害無比，硬是帶著一幫拿著竹子當槍的布衣雜軍，奮力殺出一片天。
朱祿臣本就是人中之龍，雖然長得醜陋，地包天，下巴奇大，滿臉的麻子。但他是天生的軍事奇才，憑藉著敏銳的判斷能力，一次次指揮兵馬在絕境中生生殺出一條活路，打下偌大一片基業。
朱祿臣在謀士劉燒餅的幫助下，經過三年勵精圖治，已是兵精糧足，實力強悍。朱祿臣麾下的兵馬經過與周圍軍閥豪強張鹽富，陳祿友等人的連年激戰，練就血戰餘生精銳兵馬數萬。
而且這朱祿臣頗為重視軍事匠人，他麾下的匠人居然自行琢磨透了突遼人爆箭的機密，研究出「神火飛鴉」這種改良版爆箭。甚至於，朱祿臣手下的能工巧匠，還做出「一窩蜂」這種殺傷力巨大的武器，只是因為裝填時間太長，導致其使用不如「神火飛鴉」頻繁，所以名聲不顯。
憑藉著神火飛鴉與一窩蜂，朱祿臣的精銳兵馬在北上攻打石康城這一路，與東路突遼大軍打的有來有回，不相上下。
眼下形勢雖然朱祿臣與突遼東路大軍正在僵持，可這種局面其實已經維持不了多久。
朱祿臣麾下有不少造船工匠，他不惜重金，大量打造戰船，準備將來順著雙水江而下，到時候水陸夾擊，順勢就能攻陷雙水江邊石康城。
突遼東路大軍在南面攻勢受挫，為了防備朱祿臣，不得不在石康城周圍囤積大量兵力。可如此一來，他對北面劉賴兵馬的圍困，也就力不從心。
劉賴一看突遼大軍被牽制，自己機會已到，立即轉守為攻，派出兵馬，採取手下謀士的建議，明修賤道，暗度陳倉。大軍繞小路出擊，在陳倉城將兩萬突遼騎兵徹底殺潰，一舉破開突遼人對自己的長久圍困。
(未完待續。)