289

  “相公！”


  幾人正說著話，對麵傳來林水瑤的輕喚聲。


  程五郎抬頭望去，就見她雙手捧著個油紙包，擠開人群朝這邊來。


  “考了一天，你們都餓了吧？先吃個肉包子墊墊底兒，馬上就去吃飯。”


  林水瑤一麵說，一麵打開油紙包，一人遞了個肉包子給他們。


  “嘖，果然還是小媳婦兒貼心。”朱八鬥咬了口包子，繼續酸，“我要能有這麽個……唔……唔唔……”


  話還沒說完，嘴巴就被程五郎用包子給堵得嚴嚴實實。


  顧崇笑罵，“該，讓你嘴賤！”


  “相公，你今天在考場上有沒有不舒服？”


  林水瑤上上下下打量了程五郎一圈兒，似乎在確定他是否全須全尾。


  “我沒事兒。”程五郎伸手揉揉她腦袋，聲音裏透著寵溺，“瑤瑤別擔心。”


  朱八鬥好不容易把那包子吃下去，追上來就看到這樣一幕，酸的都快冒泡了，抬手就想去摸顧崇的腦袋，被顧崇一腳踹到旁邊。


  “嘶——”朱八鬥捂著被踹疼的屁股，“老顧，你過分了啊！”


  顧崇懶得搭理他，大步朝前走去。


  昨天晚上出了迷煙的事兒，程五郎他們擔心對方會故伎重施，索性換了家客棧，然後多花了點兒錢讓客棧小廝上來守夜。


  盡管如此，林水瑤還是不放心，一宿沒敢合眼，就怕相公再一次中招錯過考試。


  一直熬到程五郎醒來，她送他入了考場，這才回來補覺。


  第二場考的很順利，程五郎跟昨天一樣，偷偷抄了一份手稿出來。


  放榜還有幾天，他們還得趕回書院上學，不能在府城逗留，於是考完第二天就回了宣寧縣。


  半個月後，府試放榜。


  顧崇高中案首，朱八鬥以五十六名上榜，程五郎，落榜。


  這事兒瞬間在清河書院掀起了軒然大波。


  報喜的衙差前腳剛走，荀院長就讓丹青來把程五郎請到他院兒裏。


  “你小子，發揮失常了？”荀院長望著他，盡管不願意承認程硯落榜，但心中多少還是覺得惋惜。


  程五郎沉默了會兒，緩聲問，“荀老能否出麵幫學生查閱考卷？”


  見荀院長老臉上寫滿疑惑，他道：“學生沒有發揮失常，但我覺得以我的水準，不至於落榜，這裏頭，興許有什麽貓膩。”


  荀院長大致聽明白了，考場上有人作妖。


  他想了想，“這麽著吧，老夫親自帶著你去。”


  隔天一早，程五郎便跟著荀院長去了趟府城，直接找孟知府，要求查閱程五郎的考卷。


  孟知府像是早就料到會有這麽一出，神色從容地讓人去把程五郎的考卷找來。


  “小子，科舉落榜是很尋常的事兒，你才十來歲，別太在意了，以後有的是機會再考。”孟知府親自將考卷遞給程五郎，順勢拍了拍他的肩。


  程五郎接過考卷看了眼，頓時皺起眉頭。


  第264章 問心無愧

  這考卷不是他的，然而，上麵的字跡跟他的一模一樣！

  怎麽會這樣？


  程五郎無論如何都想不明白，到底是什麽人在背後坑害自己。


  荀院長見他臉色難看，湊過來問：“怎麽樣？”


  程五郎篤定道：“這考卷不是我的。”


  “哎，小子，你可不能亂說話啊！”孟知府黑著臉，“兩位主考官，四位監考官，十二隻眼睛可都看著呢，收卷以後直接閉簾閱卷，一直到出榜，沒人離開過閱卷堂，所有考生的考卷都是對得上的，你說不是你的就不是你的了？”


  荀院長接過程五郎手裏的考卷看了看。


  字跡確實像程硯的，可答卷的內容，完全不是程硯的水準。


  程五郎抬頭，望向太師椅上的孟知府，姿態不卑不亢，一雙眸子深刻沉斂，仔細看，竟透著上位者的積威，被他盯久了，會有種喘不過氣的壓迫感。


  沒想到自己堂堂知府，竟被個毛頭小子的氣勢給嚇到。


  孟知府回過神，坐直了身子，就聽程五郎問：“知府大人敢保證這張答卷一定是學生的嗎？”


  孟知府怒道：“程硯，你什麽意思？”


  程五郎淡淡道：“科舉是為朝廷選拔人才，也是我們寒門學子唯一的出路，學生隻不過是想求個公平公正罷了。”


  孟知府猛地一拍桌子，“落榜就是落榜，事實擺在那兒，你的水平上不了榜，還想怎麽公平公正？”


  “如果我能證明這張考卷不是我的呢？”程五郎麵兒上仍舊一片淡然。


  “胡說八道！”孟知府怒不可遏，“你這是汙蔑朝廷命官！看在荀老的麵兒上，本府饒你一次，現在！立刻！馬上離開！否則再鬧，就休怪本府法辦了你！”


  荀老聞言，眉毛一挑，“孟大人好大的官威。”