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  孟夫人一聽，皺了眉，“芸姐兒，你又去找朱八鬥了？”


  “娘，阿鬥哥哥不理我，他是不是不喜歡我了？”孟靜芸一麵說一麵抹淚，眼圈紅紅。


  “上次在宣寧縣驛館，他們母子倆見了晉王殿下都不肯幫你求情，害得你在驛館外跪了一宿發了高燒，這些事兒你都忘了？”


  孟夫人怒不可遏，“這才過了多久，你又開口閉口阿鬥哥哥，沒了他朱八鬥，你堂堂知府千金，還就嫁不出去了？”


  孟靜芸眼淚落得更快，“娘，您幫幫我，除了阿鬥哥哥，我誰都不想嫁……我和阿鬥哥哥青梅竹馬，本來就該成為夫妻，之前都說得好好的，現在他突然變了卦，一定是父親因為乞巧節的事兒為難他們家了。”


  孟夫人一臉恨鐵不成鋼，“以後再提一次朱八鬥，就禁足一個月！蘭兒，好好看著姑娘，她敢提，就馬上來稟報我！”


  話完，冷哼一聲站起身拂袖離開。


  孟夫人出了垂花門，去外院找孟知府，卻被管家告知老爺在書房。


  書房重地，婦人不得擅入。


  孟夫人在書房外等了半個多時辰，終於見到孟知府。


  “老爺……”她迎上前去，咬牙切齒道：“朱家那小子欺人太甚，您可得為芸姐兒做主啊！”


  孟知府捏了捏眉心，“又怎麽了？”


  孟夫人道：“先前芸姐兒好心好意去請他來府上住，他非但不給好臉色，還對芸姐兒惡語相向，他什麽意思？擺明了沒把老爺放在眼裏！”


  孟知府氣得不輕，“芸姐兒竟然私自去找朱八鬥？”


  “誰知道是不是朱八鬥暗地裏讓人給芸姐兒透的風，否則芸姐兒一個閨閣姑娘，她上哪打聽外男的住處，還眼巴巴地跑出去找。”


  孟夫人越說越激憤，“關鍵是，見了芸姐兒他又換副嘴臉，如此戲耍知府千金，我看這朱家是越來越囂張了，朱八鬥這般品德敗壞之人，怎配入仕為官？


  明兒是老爺主考，等閱卷，老爺可一定得將他刷下去，這樣的人若是上榜，老爺的官威何在！”


  “哦對了。”孟夫人又想起了什麽，“跟朱八鬥一起的那幾個，想來跟朱八鬥一丘之貉，也不是什麽好東西，把他們也弄下去，此仇不報，難消我心頭之恨！”


  第261章 有人不希望程硯入京


  孟知府聞言，老臉一沉，怒喝，“蠢婦！你知不知道自己在說什麽？”


  孟夫人嚇得一哆嗦，“老爺……”


  “考場上徇私舞弊一旦讓朝廷查到，那是殺頭的大罪！”


  孟知府麵色鐵青，怒咬著牙，“更何況，朱老的孫子你也敢動，不要命了？”


  朱八鬥的祖父任都察院左都禦史，又兼管全國鹽運，在朝中聲望極高，他一個地方知府，活膩了跑去動朱老的孫子？


  孟知府平日裏性子還算親善，很少有動怒發火的時候，今兒這火山爆發的架勢，顯然把孟夫人給嚇壞了。


  “老爺，老爺您別生氣，我也是一時在氣頭上，沒想那麽多……”孟夫人戰戰兢兢道。


  “自己教女無方還怪到旁人頭上，芸姐兒能有今日，全都是你慣的！”孟知府冷哼一聲，“滾回去禁足！”


  不遠處還有下人眼巴巴朝這邊望。


  孟夫人被下了麵子，沒臉再待下去，一轉身回了後院。


  考卷早就密封好了，孟知府找來府衙的幾個同僚，商議了一下明天府考的細節，這才徹底放下心來。


  公報私仇讓考生落榜的事兒，他自然不會傻乎乎地冒險去做。


  然而，他不會做，並不代表別人不會讓他做。


  ……


  傍晚時分，府上來了客人，來的是萬知州。


  萬知州帶了封信，把所有下人遣出去後才小心翼翼地jiāo給孟知府，說是京城來的。


  孟知府打開看過之後，臉色頓時就變了。


  信上的意思很明白，有人不希望程硯入京，鄉試管的太嚴不好動手，打算在府試就讓他落了榜永絕後患。


  “孟兄，這是護國將軍府的意思，你可得好好斟酌啊！”萬知州滿心無奈，歎氣道。


  程硯是去年荀院長親自選入院的三位學子之一，更是宣寧縣縣試的案首，朱縣令十分看重他。


  孟知府雖然沒見過程硯本人，卻也有所耳聞。


  他十分不解，“程硯一個鄉下學生，怎麽會得罪了護國將軍府？”


  護國大將軍何銘，那可是國舅爺，背後是皇後娘娘啊！無論從哪個方麵想，程硯跟他都是八竿子打不著的關係。


  這到底是怎麽回事兒？

  萬知州苦笑，“京裏的事兒，咱們地方官上哪知道去？咱們還是坐下來想個萬全之策吧！”


  ——


  京城，護國將軍府。


  何銘剛從演武場回來，練了一身的汗，早有黑衣手下在院外候著