第二十五章不如相忘於江湖
金陵往南五裡外的官道上，一輛破舊的馬車在濃霧重露中緩緩前行，從車裡傳來的時重時輕的咳嗽聲蓋住了遠處農家高亢的雞鳴聲，坐在車轅上暫時充當車夫的謝水德，眉頭緊蹙，從接回父親后，他就一直心事重重，以至於並未注意到漸行漸近的「噠噠」馬蹄聲。
「謝大人請留步！」駕車的陳皮匆匆拉住韁繩，沖著謝家的馬車喊。
劉雲扶著陳皮的手下車，見到謝家的人，不禁佩服自家小姐的料事如神。
「吁……」謝水德依言停下馬車，雙眼微眯打量慢慢靠近的劉雲，右手早已握緊藏於袖中的短刀。
短短半個月經歷了這麼大的變故，他誰都不敢再相信，而突然出現的劉雲對他來說，是陌生的，在未判斷出此人是敵是友前，他一刻也不敢掉以輕心，大有風聲鶴唳，草木皆兵之感。
他的小心思，怎能瞞過劉雲那雙老辣的眼睛？劉雲微微笑著，捏著山羊鬍，對此看破並不點破，將身後的包袱交給謝水德，重複雲端的話：「人在做天在看，過去的已然過去，清者自清，還望謝大人放下執念，放眼朝前看，切莫為了爭一時清白，斷送光輝未來！」
「哦，還有一事。」劉雲突然轉身，正眼直視愕然的謝水德，說，「聽老奴一句勸，大公子還是早日習得水性為好。」
劉雲走後，謝水德忽然覺得手中捧著的包袱千斤萬斤重，他甚至能從那花紋中看出那女子絕望的眼睛，心中害怕，手抖了一下，包袱摔在了地上，露出白花花的銀錠子，和一些衣物，他拾起散著葯香的荷包，那裡面裝著的黑色藥丸，令他留下了兩行清淚。
連夜快馬加鞭，緊趕慢趕的劉雲，身上擔子輕了后，困意襲來，含含糊糊交代陳皮記得叫醒自己，便和衣而睡了。
陳皮瞧著初升的朝陽，估摸著日子，這時白芷和連翹也該回來了。
的確，連翹白芷剛回到杏林苑，還未到四宜園，就被掃地丫鬟告知：小姐一早帶著沉香上山採藥了。
連翹癟癟嘴，不滿地踢了腳下的石子，向白芷抱怨：「什麼嘛，本來還打算趁小姐醒來，早早告訴她的……」
白芷曉得她這是想邀功，也不拆穿她，出聲勸道：「好了，先歇會吧，等小姐回來可有的忙了。」
說完，她叫來幾個丫鬟婆子搭把手，一起將幾大車的藥材卸下，抬進緊挨四宜園的另一處園子。
而她倆心心念念盼著的小姐大人，此時正在塗安山上扒拉野草，四處翻翻找找。
「小姐，咱家又不開藥鋪，您老早派白芷連翹出門採集那麼多藥材做什麼？」沉香邊找藥材邊問她。
雲端伸手夠著高處紅彤彤的南五味子，答她的話，「咱家是不開藥鋪，可這馬上過了處暑，就到了秋冬養生，進補有道的好時節了，咱杏林苑這麼多人，我還怕不夠用呢。」
小暑不算熱、大暑三伏天、立秋放秋壟，處暑動刀鐮，處暑一過，表示炎熱的暑天過去了，北方已漸漸入秋，而南方的秋天總是姍姍來遲，依然燥熱，雲端卻明白，越是燥熱，越是要注重養生，做好防暑降溫的工作，隨時迎接驟然變冷的秋天。
秋天氣候涼爽，早早服用一些較為平和的補品，作為「底補」，為冬季的「進補」做好準備。她當年剛從北方來，並不太適應南方的氣候，總是生病，姥爺就用食補的法子，替她養生健身。
如今過了這麼多年了，縱使斗轉星移，萬物更新，她還是習慣按姥爺的法子秋冬養生，進補有道。
沉香聽了她的話，心裡喜滋滋的，更加賣力尋找草藥，倒是沒注意到自家小姐上了樹。
等她刨出一支不知名的草藥，抬頭詢問時，這才發現，著急道：「小姐，您怎的還上樹了，夠不著交給奴婢就好，萬一摔下來可怎麼辦？您快下來。」
「先等等，待我看清后自然下來。」雲端掛在樹杈上，直直的瞧著塗安寺門前的人群。
她專註的模樣引得沉香不住好奇，自個兒也上了樹，「瞧那架勢，許是賣身葬父的吧？小姐莫管這閑事，哪有人在佛門重地這般放肆，多半有詐……」
還未等她說完，雲端早已湊上前去了，急的沉香匆忙拾起葯籃子，提裙跟上。
雲端身子嬌小，很容易便擠進人群。
只見那人懷中抱著個插草標兒的裹布寶刀，身後平放著個破草席，雲端伸長了脖子踮腳去看，老者面色蒼白，眼窩深陷，早已了無生機，怕是死了好多天了，都有屍臭味了。
在場人人都捂著鼻，看熱鬧不嫌事大。
「你這刀怎麼賣的？大爺我給你三個銅板，你將這刀賣與我殺豬用吧！」有個膀大腰粗的粗俗男子說出這番話，引得在場眾人哈哈大笑，紛紛出言附和。
「朱二爺，你用這刀刮豬毛嗎？給我三十兩銀子，我賣給你個殺豬刀！」
「哎呦喂，我說朱二爺啊，你這不是欺負外地人嗎？三個銅板能幹什麼啊，買炊餅嗎？」
「哈哈，朱二還是這般沒眼色，不識貨，小兄弟你可千萬別上當啊，我給你三十兩，你將這寶刀賣給我吧。」
……
那男子抱進懷中的寶刀，不理會他們的言語輕佻，冷聲重複，「三千兩，少一文不賣！」
朱二爺一聽，笑得更加猖狂了，「你這刀又不是金子做的，憑什麼張口就要三千兩？大爺我還就告訴你了，三個銅板，不賣也得賣！」
言罷，隨意扔下三個銅板，就要上前去奪。
那男子當然不肯，輕鬆甩袖就將那朱二爺逼退數步。
雲端瞧見這一幕，有些想笑，這不是真實版的楊志賣刀嘛！
看過《水滸傳》的人都曉得，青面獸楊志盤纏用盡，逼不得已懸挂草標兒賣刀，卻遇上潑皮牛二胡攪蠻纏，硬奪祖傳寶刀，還對其拳打腳踢，這才惹急了楊志，一刀砍下去，只見寒光一閃，流氓牛二倒在楊家的祖傳寶刀下，而那刀刃上果然滴血不沾。楊志證實了祖傳寶刀的三件好處，卻被發配到大名府充軍。
只是眼前這男子，雖不像青面獸楊志那般，因高俅從中作梗盤纏使盡，忍痛賣祖傳寶刀，反遭潑皮牛二多次刁難，卻也是為葬父籌集盤纏，遭這殺豬的朱二爺百般刁難，雲端有些好奇，這男子會是第二個楊志么？
「臭小子，你吃了熊心豹子膽了，竟然敢推我！你可知大爺我是誰嗎？」朱二爺後退了數步，這才堪堪站穩，如今瞧著圍觀之人臉上的不屑和恥笑，他頓時覺得顏面盡失，怒火攻心。
那男子眼觀鼻鼻觀心，對他的言語威脅並不在意。
不知他是真不知道，還是在裝傻，旁邊有眼色的人好心提醒：「朱二爺是太守大人的親弟弟，惹了他就是跟太守大人過不去，你還不趕快認錯，求二爺饒你一命。」
那朱二爺聽見有人抬出他哥哥太守大人的名號，頓時鼻孔朝天，叉著腰等那人跪在地上求饒。
可是，那人淡淡答一句，「哦，知道了，那又怎樣？」
那又怎樣？好大的口氣，他是真不害怕，還是腦子有病，看熱鬧的人已經這般想，更別說當事人朱二爺了，他現在已經憤怒到極點了，這小子真的是惹到了他！
隨意一瞟，朱二爺身邊的幾個打手收到示意，作勢就要綁了他，替主子報仇。
「住手。」眼看就要爆發一場血戰，站在一旁手足無措的小沙彌趕忙請來了慈心大師化解危險。
眾人讓出一條道，請慈心大師進來，「阿彌陀佛，上天有好生之德，還請施主放下屠刀，潛心向善。」
那朱二爺殺豬半輩子，經他之手宰殺的牲畜沒有一千也有八百，屍骨成山，手上沾染的血洗都洗不掉，哪會相信什麼「放下屠刀立地成佛」的鬼話，更別提會在意一個吃他香油錢，還胳膊肘往外拐的老禿驢說的話了。
「我朱二敬您是塗安山住持，德高望重的，不跟你計較。」朱二爺看在以往情面上，沒有當場叫人打他，只是不耐煩的跟他說出這麼一句話，然而話鋒一轉，「可是，這小子今兒惹了我不說，還不把我哥放在眼裡，實在讓人忍不了，不弄死他，難消我哥倆心頭之恨！」
慈心大師也不知聽沒聽見，只是擋在二人中間，閉眼轉著手裡的佛珠念念有詞，「色不異空，空不異色，色即是空，空即是色，受想行識，亦復如是……」
朱二爺見他這般不識抬舉，心中暗罵慈心大師的八代祖宗，朝他啐了一口，手上指使著打手繼續莫停。
那幾個打手繞過慈心大師，朝男子步步緊逼，那人被逼至如此地步，不再隱忍，拔出寶刀揮刀而去，只是以刀背擊退他人，卻並未傷及那些打手，可那些打手都是發了狠的，招招致命，那人有心避開其要害，倒是沒有留意他們下黑手，生生挨了幾拳。
眼看其中一個疤臉男子就要將刀刺入那人背後，雲端再也不能袖手旁觀了，她奮力掙開沉香的保護，將葯籃子砸向執刀之人。疤臉男子馬上就要得手，冷不防手上吃痛，刀掉在了地上，功虧一簣。
扭頭瞧見壞他好事的雲端，竟不顧她還只是個孩子，拾起刀發了狠朝她飛身而來。
「啪，」一顆小石子打在刀上，那刀在距離雲端胸口一尺的地方改了道，卻仍然是擦肩而過，雲端的肩上劃過一道口子，立刻見了血。
「小姐，您怎麼總是這般不聽話呢。」沉香見機行事，將雲端拉出這個是非之地，伸手用帕子覆住傷口，帶著哭腔無奈說道。
那些看熱鬧的人早在朱二爺大開殺戒之前跑得沒影兒了，就連慈心大師也被小沙彌護著離開，此時塗安寺門前只剩下雲端主僕，那位年輕男子，和朱二爺的人。
因此，雲端就算退到安全地帶，也能清楚看到眼前混亂不堪的戰局，在那個幫她逃過一劫的青衣男子加入后，出現了明顯一邊倒的局勢。
很快，朱二爺等人敗下陣來，惡狠狠地撂下話，夾著尾巴逃走了。
臨走之前，那個要殺雲端的疤臉男子特意回頭瞪了她一眼，雲端卻握緊小小的拳頭，雙眼一眯，要報仇隨時奉陪！
年輕男子拾起裹刀的長布條，朝她走來，「小小年紀就該在家好好待著，跑出來添什麼亂！」
沉香本就心疼雲端無辜受牽連，肩上划拉了道口子，這人不但不道謝，反而倒打一耙，嫌她們礙事！氣急道，「你這人好壞不分，忠惡不辨，活該被人打！」
說完還不解氣，朝他背後扔了那團帶血的帕子，儘管不疼不癢。
「阿彌陀佛，女施主這話可就重了，佛曰：施恩不求報，切莫強求，善哉善哉。」突然冒出來的慈心大師在鹿鳴的攙扶下施施而來。
雲端顯然認出了鹿鳴就是當日與她在鐵匠鋪有過一面之緣的小哥，如今又救了她一命，沖他點了點表示謝意。
而鹿鳴也很意外，能在此處見到她，但他很快恢復平靜，頷首回復。
「女施主此次上山，莫非又是為了求姻緣？姻緣之事冥冥之中自有天意，此事強求不得。」慈心大師對沉香印象很深，因為那日求姻緣的只有她三次搖簽筒，求得都是同一支下下籤。
沉香一聽，為雲端包紮傷口的手頓了頓，側身偷看雲端的表情，見她一臉平靜，好似並未聽到，這才偷偷鬆口氣兒，心裡不禁埋怨慈心大師多事。
「大師還是跟我回去吧，先生已收拾妥當，派我來請大師回去聊表感謝。」鹿鳴看見沉香臉色依然不好，及時截住慈心大師未說出口的話。
慈心大師一聽，果然跟著回去了。
「沉香，將你身上的銀子都給我。」雲端站起身朝那人走去。
「小姐，為何非要管這白眼狼。」沉香嘴上抱怨著，卻是拗不過她，乖乖掏出所有的銀子。
雲端大致一數，零零碎碎也不過二三十兩，不曉得夠不夠？咬唇想了會兒，摘下頭上所有白玉飾品，褪下腕上的鐲子一股腦兒全塞進那人懷中，看見他那緊皺的眉頭，以為不夠，猶豫了會兒，咬牙掏出脖子上掛著的深埋衣間的半塊白玉玉佩，「這玉佩雖說只有半塊，卻是上等的羊脂玉，興許值幾個錢。」
那是「陶華」的，既然是誠意伯府帶出來的，想來不是凡品吧。
說完，拉著百般阻攔的沉香跑了。
待跑到山底下，確信那人不會追來，雲端猛然停住腳步，轉頭問道，「那姻緣簽是怎麼一回事？」
她記得當時沉香說，人太多了，沒來得及求上一簽。如今聽那慈心大師一說，好像還不止一次求姻緣？不想再聽她在背後碎碎念了，就拿這事堵她的嘴。
沉香一路都在心疼那些銀子首飾，突然被問及此事，含含糊糊支吾著，裝傻充愣：一會兒說根本沒有此事，慈心大師記錯了；一會兒又說她忘了放哪了，許是丟了。
雲端本就是隨口一提，她卻這般拿話搪塞，事出反常必有妖，雙手抱臂，抽出未受傷的那隻手摸著下巴，瞅了她半晌才擠出一個字：嗯？
沉香低頭嘆氣：小姐太聰明不太好糊弄啊。
知道自己瞞不住了，索性全盤托出，「那日奴婢替小姐求籤，手氣極差，抽中了支不太好的簽，奴婢不信邪，又搖了兩次簽筒，結果是同一支簽。怕您瞧著心煩，索性給扔了。」
「不太好的簽？中下籤么？」她這人不信命，又不信佛，自然不會在意。
沉香抬頭偷看了一眼雲端無所謂的樣子，縮了縮脖子，從牙縫裡聲音小小的擠出三個字，「下下籤。」
「什麼？我沒聽清，下下籤，在哪兒，讓我看看！」雲端本以為運氣再差，也不過是個中下籤，哪知還有最差的下下籤！她有些著急上火，不太相信，想要眼見為實。
「隨手扔了。」語氣淡淡的，還有些討好。
「扔了！」咬牙切齒重複一遍，很生氣。
確實是扔了，只不過又讓人撿了，那三隻一模一樣的竹籤，此時正並列躺在塗安寺偏院的一張桌子上。
上書：山河萬里路崎嶇，歷經生涯走四夷。鑿石淘沙空費力，良金美玉更無取。
簽文不難理解：山河萬里，行路崎嶇。歷經生涯，流逐四夷。鑿石淘河，千辛萬苦。良金美玉，淘金不見。
世間萬事萬物皆有緣，姻緣有善緣也有惡緣，此簽呈辛苦之象，是下下籤，結的是惡緣！縱使執著追求，到頭來不過是一場空！
既明斜靠在桌邊，一手扶額，一手拿起桌上的一支竹籤，輕輕描摹竹籤頂端刻的「雲端」二字，微不可見的長嘆了口氣。
眯眼歇一會兒，他似乎聽見陣陣腳步聲，便將那三支竹籤全部收入匣中，迎接來人。
若是有人此時掀開那匣子，必會驚訝：裡面放著的是四根除名字外一模一樣的姻緣簽！