第48章 馬不停蹄
“報,知府大人,廣西傳來緊急軍情。”一名韃子雙手捧著一份軍報從屋外進來。
肇慶知府隆克多接過軍報急忙展開細看,突然他的臉色煞白,眼中露出驚駭之色,桂林失陷。
五月十三日偽明太子朱慈煊、晉王李定國率明軍進逼桂林,都統額爾圖率領五千騎兵出城二十裏迎敵,大敗,偽明趁勢攻占桂林。今天是五月十七日,那豈不是說偽明的大軍距離肇慶已不足千裏,以明軍這段時間日行150裏至200裏的速度,最快五天,最慢七天就有可能兵臨肇慶城下。
現在距五月十三已經過去四天,隆克多的腦袋裏嗡嗡作響,手足冰涼,這可如何是好?
肇慶城中隻有三千兵馬,其中2000綠營兵,1000滿八旗,如果明軍來攻打肇慶,2000綠營兵戰力低下,還有可能隨時反水,隻能依靠1000 八旗精銳,可憑著1000人馬怎能擋住三萬明軍,隆克多眼前一陣陣發黑。
“刷”隆克多手中一空,抬頭就看到蘇克薩哈麵色陰沉似水瞪了他一眼,可見心中對他萬分不滿,作為一府的最高行政長官,接到一份軍報就手足失措,大失體統,要不是現在明軍咄咄逼人,看老子不把你一擼到底,看著都心煩。
蘇克薩哈奪過軍報,嘴角味撇,老子倒要看看出了何事,讓一府之尊舉止失措,失了體統。帶他看到五月十三日,桂林失陷。雙眼圓睜,怎麽可能,桂林怎麽這麽快就失陷了,假的吧。
他揉了揉眼睛,一目十行把軍報看完,然後緊緊盯著桂林失陷這幾個字,身體晃了兩晃。終於確認桂林於十三日被明軍攻陷,他的身上打了一個寒顫,五月的肇慶已經非常炎熱,可蘇克薩哈感覺自己渾身發涼,透心涼的那種,不過不是爽快的涼,而是驚恐的涼。
想自己剛出京時,雖然預料到西南形勢不容樂觀,必然十分糟糕,沒想到比自己預想的要糟糕十倍,雲南、廣西、貴州、四川四地已經指望不上了,目前自己手中隻有一個廣東還完好無損,兵微將寡,自己那什麽守住廣東,拿什麽恢複西南秩序。
不行,自己不能坐以待斃,必須自救,要不然自己這條老命恐怕就要丟在這兒了,想到這兒,蘇克薩哈鎮定了一下心神,語氣平靜的道:
“二位大人,偽明的軍隊已經攻下桂林,想必不久他們就會向廣東發起進攻,傳我的命令,讓廣東的各個州府盡起兵馬,火速來肇慶集結,廣州府、韶州府、羅定州三府兵馬必須二十二日前到達,其餘各州的兵馬必須在二十五日前趕到肇慶,如有怠慢,延誤軍機,定斬不饒。”
“喳。”隆克多、福清二人領令後,逃也似的退出大廳。
此時、朱慈煊、李定國、陳宮在平樂府衙傳閱手中斥候剛剛十萬火急傳來的軍情。
“哈!這蘇克薩哈跑的還挺快,已經進了肇慶。”朱慈煊笑道。
李定國臉上也露出笑容道:“這蘇克薩哈現在恐怕正焦頭爛額呢,他一定沒有想到我軍的進攻速度會這麽快,以我軍的行軍速度,三日後,我們就可抵達肇慶,打他個措手不及。”
“是啊!我們一定要兵貴神速,不給蘇克薩哈召集廣東各府兵力的時間。”陳宮捋了捋額下的胡須,眼放金光。
朱慈煊眨巴眨巴眼皮,沉思片刻道:“晉王,你看這樣如何。”
李定國和陳宮把目光投向朱慈煊。
“據我們的斥候探知,肇慶隻有三千韃子兵,其中八旗兵隻有一千,綠營兵二千,本太子率領八千東宮護衛軍全部換上戰馬,急行軍兩天可到達肇慶,以東宮護衛軍的裝備,定能一戰打下肇慶,活捉蘇克薩哈,不給他聚集兵馬的時間。”
“太子殿下此計甚妙,隻要我們以迅雷不及掩耳之勢拿下肇慶,則廣東其餘各府就不足為慮。不過我軍目前戰馬眾多,我可派總兵王璽率領五千騎兵與太子殿下同行,本王統領一萬五千兵馬隨後。爭取早日收複廣東,這樣整個西南五省就回到我大明的懷抱,也給韃子以沉重的打擊。”李定國目光炯炯地道。
“好,就這麽辦。”朱慈煊一錘定音。
接下來占領平樂府的明軍馬上忙碌起來,準備戰馬、軍械、幹糧。一個時辰後,一萬三千明軍騎兵開出平樂城,當天晚上在白霞寨休息一晚。
第二天吃罷早飯,大軍穿過點燈寨,中午十分到達賀縣,賀縣的韃子得知明軍大軍來犯,倉惶出逃,朱慈煊率領大軍在賀縣作了短暫停留,簡單吃過幹糧,戰馬吃過草料,飲足水,留下五百人馬維持城中秩序,大軍穿成而過。
晚上抵達懷集,懷集知府劉慶打開城門率領三班衙役獻城反正,懷集知府劉慶見到朱慈煊跪倒在地痛哭流涕,“罪臣劉慶迎接王師來遲,還請太子殿下恕罪。”
朱慈煊冷哼一聲:“劉慶,你可知罪。”
“劉慶知罪。”劉慶磕頭如搗蒜。
“那,你知犯有何罪?”朱慈煊冷著臉道。
“罪臣不該在韃子來時,投身韃子,割發易服。”
“你還知道不該投身韃子,我還以為你不知道呢。”
“罪臣罪該萬死,韃子大軍來時,城中無兵無將,實在難以抵擋,況且韃子殘暴,隻要我們抵抗,韃子就會屠城,罪臣不想城中百姓像嘉定、揚州一樣遭受韃子屠戮,為了滿城百姓,免遭韃子肆意殺戮,罪臣才不得已投身韃子,還請太子殿下明鑒啊!”劉慶跪在地上“蓬蓬蓬”不停地磕頭。
“殿下,劉慶這個人,微臣知道,雖然沒有大才,但也在擔任知府期間為政清廉,善待百姓,還算一個勤於民事的合格官員,還請殿下饒他這一次,讓他戴罪立功。”一旁的陳宮建言道。
朱慈煊何嚐不知道,好多明朝的官員為了減少百姓的傷亡,不得已投降韃子,但也免不了他們有怕死的因素,這也是這個時代的悲哀,也有明朝的官員人心不齊,不能一心抗擊韃子的入侵。
還有就是永曆皇帝也就是自己這具身體的老爹,韃子大軍一來,他就立刻棄城而逃,底下的人心也就散了,可以說現在大明就缺一麵旗幟,把一盤散沙的大明聚集起來,與韃子進行抗爭,自己既然來了,那就扛起這麵旗幟,聚集有誌之士抗擊韃子的入侵。
朱慈煊看火候差不多了,就淡淡地道:“既然你是為了城中百姓,那本太子就饒你一命,起來吧!帶本太子進城。”