第11章 前往王城

  一天後的下午，西戈蘭提亞平原，勞倫斯河中上游北岸的沿河官道。


  昨日夜間的冬雨令一路上的空氣微涼而清新，商人們的車馬在有些泥濘的路上留下馬蹄印和一條條車輪碾過的痕迹，蔚藍的天空隱約飄落著幾朵零星的雪花，一隻渾身純白的成年貓頭鷹展開羽翼豐滿的翅膀在商隊的上空盤旋飛行，過了一會兒之後又打著旋落下來停到隊伍中一輛馬車的頂篷上，等車窗的擋布剛被一隻白皙的細手輕輕撩開，它馬上就像個好不容易找到家門的野孩子般鑽進車廂里站回到莉莉絲的頭髮頂上，一臉幸福地眯起眼縫卧成一坨白絨絨的肉球打起了瞌睡。


  自從受到黑曜石法典的魔力輻射以來，波爾的身體如今已經正式成長到了魔寵的成熟期階段，但這隻呆萌的風靈貓頭鷹即便被莉莉絲在阿爾弗雷德家的勛爵莊園里放養了一周，似乎也仍然沒有悟出一丁點身為猛禽的自覺，因此它現在除了球似的體型稍微由肥變壯了一點以外，平日間該打犯懶的時候還是會犯懶，沒事就把莉莉絲頭頂的黑髮當窩睡著就不動了。


  若不是一周前曾在遺迹最深處的純白房間里親生體驗過它成長后的戰鬥能力，費恩簡直懷疑自己和莉莉絲當初在奧爾蘭的那家珠寶店裡挑錯了品種。


  不過話說回來，費恩此時坐在莉莉絲身旁，雙眼側目看著這名頭頂貓頭鷹安安靜靜坐在車廂里的黑髮少女，腦海里總覺得自己和莉莉絲身邊還空著一名同伴的座位，由此便回想起身體不適的艾莉婭這會兒還留在阿爾弗雷德家的勛爵莊園里養病。


  利亞為了家族選擇留在了奧爾蘭，他和利亞都互相信得過彼此，因此在離開勛爵莊園的時候才放心地把艾莉婭暫時託付給利亞照顧一段時間，畢竟他可不希望自己接下來的計劃行程導致精靈少女的病情加重。


  除了突然間有點想念留在奧爾蘭養病的艾莉婭以外，布尼格斯叛亂的消息近期從南方傳來，他多少有所耳聞，心裡不免也挺擔心阿羅約、雷蒙和緹娜的安危，但並不知道這個大新聞偏偏正是自己牽挂的同伴搞出來的。


  如果早知道布尼格斯那邊會出乎他的意料爆發叛亂，他當初在休倫格爾郊外那片湖畔的時候才不會放心安排阿羅約和雷蒙帶著半妖精小女孩緹娜脫離隊伍向西而行呢。


  「費恩先生。」就在這時，馬車的車廂內，莉莉絲座位的對面，端雅正坐的卡萊雅女伯爵平靜地抬起頭注視坐在莉莉絲身旁的聖武士青年出聲道，「按照您和公主殿下來信之間的約定，我想您既然托我與拓布斯大人和公主殿下取得聯繫，那麼您的立場也一定是站在攝政派這一邊支持公主殿下的對吧？」


  聽到卡萊雅女伯爵的話，費恩沉默一秒，將視線從莉莉絲的頭髮頂上側回來看向她。


  自從昨天早晨收到來自王都佩拉德斯的回信后，利亞通過泰爾克斯曾今作為勛爵稅收官的人脈在奧爾蘭當地聯繫到了一支同樣計劃前往王都的商隊，費恩和卡萊雅女伯爵隨後便也按照回信上的安排立即動身啟程，與這支已經由利亞提前替他們打過照應的商隊一路同行，預計將在今晚太陽落山之前抵達王都。


  費恩還記得自己一周前與莉莉絲和艾莉婭在遺迹下層的某個房間里找到卡萊雅女伯爵的時候，這位女伯爵當時正遭受幾隻魔偶守衛的圍攻，她從隆斯特平原帶去遺迹的探險家們已經全軍覆沒，當初那支專業探險隊的成員中如今也就僅剩下了她一個人。


  轉眼間，這位大難不死的女伯爵在奧爾蘭城郊的公墓為她曾今的同事們立了碑，現在一路上又時不時擔心費恩在勛爵莊園主動委託她聯繫蒂斐婭公主的用心，畢竟一個擁有英靈契約的人雖然無疑是當前局勢下值得爭取的對象之一，可誰又能保證他不是王黨派來接近自己的間諜呢？


  就憑他腕上纏著教會的手鏈，自稱是在外旅行的聖職者？

  一想到教會的銀獅如今還是王國境內的伯爵，女伯爵內心深處就不自覺地搖搖頭，心說這可不一定。


  卡萊雅女伯爵細著心思琢磨費恩的同時，費恩也看著她，腦海中稍作一下思考，然後告訴她說：「如果在尤文王子與蒂斐婭公主之間選擇，我個人更願意傾向公主殿下，因為我認為正義確實是在你們這邊的。」


  考慮到自己目前有點特殊的身份，他沒有把話說得太徹底，口吻中也特意帶上一點聖職者特有的執拗，以免卡萊雅女伯爵疑心重重過於戒備自己，到時候可別因為這點小事壞了公主對自己的印象。


  當然，費恩話里向卡萊雅女伯爵表露的態度沒有半點虛假。他之所以表示自己在攝政派與王黨之間傾向蒂斐婭公主，最重要的一個原因是他擁有前世的記憶，記得當黑暗聯盟的黑騎士們趁王國內戰發動入侵，荊棘要塞之外的半獸人們也對紫羅琳的國土虎視眈眈之時，那時候的蒂斐婭公主即使陷入兵源短缺的困境也不願調走鎮守荊棘要塞的黑金獅軍團，而作為王黨領袖的尤文王子卻不知廉恥地將王國海岸一線的幾座城市賣給了黑暗聯盟，從而在骷髏王李奧列達的手裡換取到了一份可笑的盟約。


  尤文王子當時與亡靈結盟的消息傳進人們耳中猶如五雷轟頂，人類國度的玩家們曾一度擠爆過幾次《費爾迪亞》的遊戲論壇，怒不可遏地斥責王黨的背叛，並自發組織志願軍援助公主一方的軍隊或趕往前線抵擋亡靈，但最終還是沒能擋下黑騎士們男下進軍的鐵蹄。


  歷史後來也就如世人所知的那樣——在艱難贏下內戰之後，蒂斐婭公主雖然一直致力於抵抗黑暗聯盟的入侵，但虛弱的國力到底還是迫使她將自己遠嫁給了法恩坦帝國的摸索羅尼宰相，以自己的身體作為賭注的籌碼，把最後的希望寄托在了聯姻上。


  可惜，曾今不可一世的帝國自那時之前就已經從內部出現了腐朽的跡象，帝國的將軍和總督們忙於內鬥，未成年的小皇帝阿萊克修斯二世受宰相控制，法恩坦的援軍最終還是在紫羅琳亡國之際來晚了一步，筋疲力盡的公主隨後選擇了自殺，亡靈們的鐵蹄沿著聖弗倫海的海南線繼續入侵。


  再後來，帝國曾今引以為豪的軍隊在與黑暗聯盟交戰中嘗到無數敗績，終究證明了唇亡齒寒這個道理事實上在任何時代都是適用的，只不過那已經再也改變不了什麼了。(未完待續。)