第一百九十七章：守護（下）
雙方的拉鋸戰已經持續了三個時辰，期間禁軍傷亡人數雖然不如敵軍那麼多，但是也將士們的也開始處於疲憊的狀態。夜幕逐漸降臨，禁軍的防線已經不似白天這般堅不可摧，他們一邊後退防線，一邊又重組箭陣，但終究也是抵擋不了多久。
擎北軍的士兵見此情景，不由士氣大震，個個揮舞著刀劍喊著口號從四面八方蜂擁而來。尹正和瑞王眼看著就要抵擋不住，這是天空忽然被無數火球照亮，成百上千的火球如同流星一般劃過天際，場面壯觀而絕美。擎北軍還未反應過來，這看似美得不可方物的奇景卻成了他們致命的災難。火球在空中速度極快，帶著熊熊燃燒的火焰急速砸向擎北軍的士兵們。敵軍見此情景忍不住逃竄躲避，甚至有些被火球砸中渾身都被點燃，到處充斥士兵們呼喊尖叫的聲音。
瑞王和尹正詫異地看向身後，原來是遠處的高台上有人正指揮著太監們發射著這些火球，用以攻擊敵人。眼看敵人被火球弄得亂了陣腳，禁軍立馬一鼓作氣，乘勝追擊，將潰散的敵軍逐個擊破。
因為是春天的關係，草地茂盛，火球將正片草地點燃，形成了一道天然的火線，將兩軍屏蔽開來。擎北軍一看這火勢，指揮官立馬下令退出火線其餘，稍作休適。這無異於也給了禁軍休息調整的時間，尹正自然高興，也選擇不再主動攻擊，退到火線外頭，等待著漫漫長夜度過。
深夜裡，西風沉醉，效外曠野空蕩寧靜，夜色蒼茫陰沉，偌大的天際竟無一顆明亮之星，好似訴說著每個人心底的哀涼。
木清透過獵宮的窗外看著遠處的熊熊大火和滾滾濃煙，除了臉色有些泛白之外，神情還是如往常一般毫無波瀾。
不一會兒，茱萸氣喘吁吁地跑了回來，興高采烈地叫喚道：「主子的計謀成功了，大火已經將敵軍被逼推，兩方人馬現在都進入了休整的狀態。」
「離成功恐怕還遠著呢！」木清的面上卻沒有過多的喜色，淡然問道，「臨翟營的人到哪兒了？」
茱萸回答道：「他們已經從無風崖這邊過來了，約莫最快還有一兩天的腳程。」
無風崖雖然名為『無風』，其實懸崖邊上年年都會掛起一些不明來歷的大風，極為兇險，很少有人敢走那條捷徑。所以為了掩人耳目，又為了抓緊時間，臨翟營的董碩便決定鋌而走險，從無風崖這條捷徑通往獵宮。
不過木清對於董碩的這個決定還是很有信心的，春日裡無風崖的『怪風』相較於其他季節來說要少得多，而且此役的關鍵就是『時間』，若是來晚了一步，那結果和沒有援軍也沒什麼差別。所以現在的關鍵還是禁軍能撐多久。
木清對茱萸吩咐道：「天亮之後，火勢應該也削減得差不多了，到時擎北軍一定會重新投入進攻。你前去告訴尹叔叔他們，陷阱已經準備妥當，待天亮之後就把人都引入我們早就設好陷阱的密林里。」
「奴婢明白，這就前去告訴尹統領。」茱萸低頭道，又擔憂地看了看木清，「娘娘你留在這裡也要格外小心！」
木清瞭然地點點頭，道:「去吧。」
才過卯時，朝陽還未來得及給沉沉的大地帶來第一縷光，新一輪的惡戰再次開始。擎北軍又再次調動了兩萬士兵，一波一波地投入戰場，攻勢洶湧，不由逼得禁軍連連後退。禁軍雖然休息了一整晚，可是經過一整天的惡戰，體力已不如昨日，在敵人連續的猛烈攻擊下開始打得越來越吃力。最後尹正只能選擇指揮禁軍士兵後退到密林之中，通過樹林來增加隱蔽的效果。
擎北軍剛剛嘗了點兒甜頭，怎麼肯在這個時候眼睜睜放過禁軍，於是蕭肅一聲號令，奮起直追，喊著『趕盡殺絕』的口號，追著禁軍的步子一起來到密林。
只可惜，擎北軍一進入密林之後就發現形式不對，原本浩浩蕩蕩的禁軍士兵彷彿驟然消失了一般，眼前只有鬱鬱蔥蔥的一片樹木，不由叫人看花了眼。蕭肅瞬間見耳邊響起幾聲巨響，抬頭一看頭頂上正有一塊碎石堆起的石包快速墜落。蕭肅反應極快，一個轉身滾地躲過了被石包砸死的命運。不過擎北軍其他將士恐怕就沒有那麼好的運氣了，轉瞬之間，擎北軍被紛紛掉落的石包所砸中，哀嚎驚呼聲一片。蕭肅這才意識到自己中了埋伏，禁軍是故意示弱，然後佯裝成後退逃竄的假象，將他們引入這片密林的。蕭肅心中懊惱：看來尹正這個傢伙早就在這裡設下了陷阱，這石包威力巨大，又隱藏得極為隱蔽，讓他們防無可防。
無奈之下，為了不再損失兵力，蕭肅只好選擇再次退出密林。擎北軍退出后，一下子形式又退回了原點，交戰整整兩日下來，誰都沒有討著便宜。
到了第三日清晨，受到重創之後的擎北軍重新調整了作戰方式，不再選擇大批部隊進入密林，而是採用小分隊的形式分散開禁軍的注意力，這樣即使禁軍採用石包的攻擊方式，也不會對擎北軍產生過大的損失。於是就這樣，擎北軍一批一批小分隊不斷進入其中，尹正事先準備的石包也用得差不多了。禁軍無奈之下只好到密林的邊緣處，此時弓箭也已使用殆盡，禁軍只能在獵宮前的平原上與敵軍刀劍相搏，殊死一戰，而這裡離獵宮僅僅只有一步之遙。
獵宮中的王公貴族們眼看著敵人已經打到了家門口，個個亂得和熱鍋上的螞蟻似的。會一些武功的就拿著刀劍做出防禦的姿勢，隨時準備迎接敵人；不會武功的找遍了獵宮裡能拿來作為反抗防禦的東西，比如匕首，小刀，甚至是廚房裡的菜刀都被一搶而空，然後又找了個隱蔽的地方躲藏起來。
正當所有人嚴正以待的時候，突然有人哀嚎一聲，然後便看見不少大臣太監個個摔倒在地，一副痛苦不堪的樣子。(未完待續。)