第十九章 雨夜、斷橋與廝殺（上）
歲月悠悠，三年又將過去！
這一天夜裡，星月熹微，悶雨天降，數十人正身披雨衣，立於一處亂石地上。
最前面一人，白髮銀須、面容奇古，正是龍吟派掌門閻斬；其左右兩側，分立著天機殿季姓中年、副掌門之一的王魁以及數位門中長老；而其身後，則是二十三位少年男女，他們正是原易等人。
如今，他們已在此處靜立了半個時辰。
雖然如此之久，但這不說對於武功已臻一流頂峰的原易五人來說若無其事，便是經過數年武學修行的熊猛等十八人也是毫不費力，故而他們卻是無人表現出不耐之色，而是都在默默養精蓄銳，準備著接下來的廝殺。
近三年時間，熊猛等人進步神速。現在，他們的內力就算比起原易五人來也相差不大，對於這一情況，原易曾經好奇之下，詢問過熊猛緣由。當聽說其師吩咐他們每天運行兩遍那道無名法訣時，他不由得恍然大悟，因為那法訣運行之時增加的血氣對於武者內力修鍊的極大效果，卻是他身體力行、深有體會的。
至於現在的他，其《輕靈步》雖已臻大成，但《銅筋功》卻是停在七層，儘管離絕世境界只是一步之遙，但他卻是無論怎樣也邁不過去，經過馮老指點，他才知道，那一步需要所謂的機緣，不是僅僅苦修能成就的。不過，即便如此，此刻其武力各方面卻是已臻一流頂峰，如此實力，即是其自信之源！
原易思量著，忽地抬起頭來，打量數眼前方几人，半響之後，他便往後看去，掃視同來諸人。
但見眾人皆是臉色肅穆，莫全不再假裝深沉，沈姓也剋制住調皮習性，龐曜更是不再與女友談笑調情；他們皆與其他人一般，或是摩挲兵刃，或是閉目養神，因此使得場上氣氛沉凝！
原易等人是在半夜時分，接到外敵入侵的消息，經過掌門傳召之後，經過一番相應準備，紛紛來到的此地。
眾人所在，是龍吟第四峰龍門峰的山腳，原易曾經遇蛇之處，旁邊亂石地上，正散落著那條七花蛇殘軀，卻是先來此地之人順手斬殺的。
而其面前，三根鐵索之下，則是漲至鐵橋的滔滔江水，江水滂湃激蕩著，即使連綿的夜雨，也掩蓋不了其中的巨大聲響！
原易望著奔騰的江水，思緒再次隨著波浪蕩漾著。
忽然，鐵索之上，聲音驀然響起！
原易循聲望去，只見暗夜之中，鐵索橋之上，一條人影正運著輕功，向著眾人所在奔來，片刻之後，人影便踏足亂石地面。
此人是一青年男子，他方一來到，便上前幾步，對季姓中年低語了幾句。
這時，閻斬忽地問道：「他們來了嗎？」
「不錯！大約一刻鐘后，他們即到達對岸。」季姓中年應道。
閻斬點了點頭，隨後轉過身來，對原易等人說道：「接下來，就看你們的了。對岸即是戰場，去吧！希望你們都能活著回來！」
說著，他一指鐵橋另一端。
原易等人應聲后，便紛紛施展輕功，踏足鐵索，幾個縱躍之下，就到了對岸！
……
與此同時，龍吟第三峰中天鋒頂，其上人影叢叢，但除卻雨聲之外，四周寂然無聲。
一塊平地上，數十人防衛著、臨時搭就的帳篷內，八人正環燈而坐，燈光映照之下，可以看出是三名中年與五位老者。
忽然，一位鷹鼻男子輕咳一聲，隨後打破寂靜，緩緩說道：「鑒於龍吟派已經察覺我等的偷襲計劃，故而先前所定方略必須做出修改。六位有何想法，在此不妨直言！」
「要我說，還管什麼謀略兵法，憑我等數千之眾，其中一流好手更有六百之多，直接殺上去就是了。難道這小小的龍吟派，還能抗衡我等合力不成？」聞言，一名虯須大漢粗聲答道，話語之中滿是不耐之意。
「趙兄此言差矣！先不說我等三派帶來的一流好手多是近三年來速成的，他們戰力究竟如何，卻是值得商榷；就是其他的一流強者，也是我們強行糾合其他門派所成，說是烏合之眾也不過分，進攻順利還好，但若是戰事不利，我等卻有可能面臨他們的反戈相擊，導致我們腹背受敵、全軍覆沒的，這一點卻不得不防。況且，更重要的是，龍吟派中的閻斬此賊！」鷹鼻男子說道，語氣由緩而緊，最後更是神情凝重。
虯須大漢一聽此話，默然半響，方要再次開口之時。
一旁，一名白眉中年皺眉道：「說到閻斬此人，其實力究竟如何，還請湯前輩為我等詳說一番。」
其說話的對象，赫然是坐於鷹鼻男子旁邊，一位面呈方型、頷蓄長髯的老者，燈下細細一看，其正是數年前栽在閻斬手中的天蛇門前門主湯元，也不知他是如何逃出防衛森嚴的黑牢的。
眾人聞言，連忙紛紛扭頭，六雙眼睛齊齊盯著他。
面對眾人炯炯的眼神，老者湯元沉吟片刻，方緩緩說道：「說起閻斬此人，說是聰明絕頂、天縱奇才，也不過分！昔年他在江湖上的行徑，想必諸位已經有所了解，我在此就不多言了。單說六年之前，我與伍兄、任兄三人為查訪其派機密，夜探龍吟山脈，不料中途遇到閻斬，一番激戰之後，我等三人皆為其所擒。之後，他倒沒虐待我等，只是將我們分開關押，並餵食各種陌生藥物。要不是本門在其派安插有內應，恐怕我現今依舊和伍兄、任兄兩位在那黑牢中做客呢！」
「以一敵三？還戰而勝之？湯兄恐怕言過其實了吧？」聞言，白眉中年左側，一長須老者說道，其話語冰冷，臉上滿是質疑神情。
「哦？這位兄台是什麼意思，莫非懷疑湯某是敵方內鬼不成？」一聽這話，湯元臉色一沉，口中語氣一寒，面帶諷意道。
「嘿嘿！我可沒說。只不過其中的重重疑點，卻有可能成為我等這次戰事成敗的關鍵，還望湯兄一一解釋才好！」聞言，長須老者微微冷笑，說道。
湯元臉色難看，他側首看了一眼，只見曾經其大力栽培的天蛇門門主以及以往對他恭敬有加的太上長老正齊齊低著頭，對其尷尬境地視若無睹；而其他數人，則緊盯著他，更有的暗含敵意，似乎要是他不說出過所以然來，立馬就要如仇敵般兵戈相向，將其斬殺當場。
眼見此景，他心中冰涼冰涼的！
沒想到在敵牢沒遭遇不公平對待，方一出來，就受到盟友的質疑與拷問，這等變故，即便半生混跡江湖的他，也不禁一陣恍惚與難受。
不過，下一刻，他反而鎮定下來，隨後面轉常色，冷冷地說道：「諸位但有疑惑，儘管詢問好了。只要我知道的，我無不傾盡肺腑作答！」
「如此，老夫就得罪了。第一個問題，既然貴派在敵方有內應，為什麼我等接到三位被困的情報是三年前，而不是六年前？」長須老者見狀，乾笑一聲，隨即毫不客氣地問道。
「嘿嘿！這個問題，你就要問本派門主孫大人了！」湯元冷「哼」了一聲，轉首看向鷹鼻男子，其聲音驟然陰冷之極。
面對眾人的目光，鷹鼻男子方抬起頭來，忽地乾咳一聲，目光閃爍地解釋道：「六年前的那時，本門各部正進行人事調動，因此之故，卻是漏掉了那條重要消息，只是三年前再接情報后才得知此訊。」
眾人都是老江湖了，哪還看不出他的言不由衷！他們微一尋思，就明了其中隱秘的權力齷蹉。不過，眾人也沒有揭穿其的意思。畢竟，就算這次攻打龍吟派，三派的目的也不是要救出失陷的太上長老、供奉等人，要不是上峰的強制命令以及許下的厚重利益，他們才不會聯合起來發動戰事呢。
如此看來，鷹鼻男子與他們所為相較，也不過是五十步和百步的差距而已！
緊接著，長須老者繼續提出問題，湯元老實地一一作答。
當問得差不過的時候，一位臉型瘦削、長著山羊鬍的老者才睜開微閉的雙眼，他一手輕搖漆黑羽扇，一邊緩緩說道：「好了！諸位就不要像審犯人一般為難湯兄了，老夫相信湯兄是清清白白的！接下來就無需問了，要是因此而影響三派的和睦與團結，那就不好了。雖然諸位分屬三個門派，但到底是為聖上辦事的，說起來，還是一家人呢！即便那閻斬再厲害，我們數千的武者，就堆也能堆死他。更何況，諸位不要忘了這次從京師帶來的秘密武器啊!」
其言一出，全場瞬間寂靜！
半響之後，長須老者才恭聲說道：「司馬先生說的是！據說那天誅神弩可是曾經射殺仙人的武器，再加上我們七位絕世強者以及數千武者，在先生的英明領導下，一定能所向披靡、戰無不勝，摧枯拉朽地消滅那小小的龍吟派！」
聽得這等恭維的言語，老者不置可否，只是一手輕撫山羊鬍，一手輕搖黑羽扇，雙眼半睜半閉間，笑意蔓延臉頰！
其他六人，雖然沒有說出恭維之話，但都滿面正榮、神態恭敬，即使滿腹怨意的湯元，儘管心中大罵山羊鬍老者假充好人，但其臉上卻也不敢露出絲毫不敬之色。
忽然，匆匆腳步聲中，帳篷簾門被人掀起，一位蟒服青年進來稟道：「啟稟諸位大人，先鋒營已與敵方相遇！」
八人聞言，當即停下話語，隨後紛紛站起，依次走出帳篷！