第三百四十回 重返山寨
楊湛認為這個垂釣的老者並非陶雍一路人馬，相反的，楊湛還隱隱覺得他是在監視陶雍。如果是這樣，那麼陶雍潛伏之事應當還有另一個人知曉，並且他似乎有意與陶雍背後的主使人相較勁。
楊湛忽然想起在歙縣見得的洪通海，便將山中劫匪的事情一一問了出來。只是對於這個問題，村民卻諱莫如深，大家似乎都不願就此多談什麼。楊湛料得村民是害怕報復，便得意說道：「老夫有一位忘年好友，他說數月前曾大破賊匪老巢，如今山中再不復有匪徒了。」
但村民卻個個鄙夷起來，司農官看出端倪，便稍稍詢問一番，才得知那匪窩舊在，而草寇也照樣干起攔截路人的勾當。
楊湛和花玲瓏皆不相信，因為當日他們在敗退匪徒后，明明遣散了寨子里的所有人，怎麼還會有人為非作歹？但二人用心一想，便又豁然起來：楊湛雖大破賊窩，但他終究外來之人，短暫逗留後自然會離去，這些土匪大可趁機捲土重來。
只是楊湛想起這些山賊種種敗劣行徑，便怒不可遏，直恨不得當初就一刀解決了他們。村民見楊湛恨的咬牙切齒，便勸道：「這些人三年前在此落草為寇，卻從不禍害村中居民，且村中但有喜事，他們還會派人來送個禮，應當不是十惡不赦之徒。」
村民這些說法恰恰是楊湛想聽到的，因為他記得洪通海的那些妻妾正是當日寨子中被劫的民女，但司農官又說他們早已成親，看來這山中的賊窩也是有人刻意安排的。那到底是誰如此設計的呢？他的目的又是什麼？這會不會也與陶雍之事有所關聯？看來所有的謎底都必須要再去一趟那賊窩才能解開。
楊湛於是謝過村民和司農官，然後又佯裝趕路辛苦，要司農官先行回去。司農官既得所失之物，自是希望早日回衙門洗脫罪名，便與楊湛匆匆作別。
楊湛等司農官遠去，便和花玲瓏重新走向山賊的老窩。只不過這一會他們並不想驚動匪徒，便繞著小道悄悄的上了山。山中情形確如村民所說，那數十草蔻依舊盤踞於此，只不過比之上回見到的欺男霸女情景，這一會所見卻要平和許多。
楊湛見其中男女成雙結對，且每每有舉案齊眉意思，卻絲毫不見半點強迫，便更加確定這賊窩與眾不同。楊湛於是現身出來，而寨子里的草寇突然見得有外人進入，便無論男女皆紛紛警戒起來。
「你是何人？膽敢擅闖我烏雲寨？」當頭一個山賊呵斥道。
「老夫恰巧路過此處，見這裡有火光，便來看看。」楊湛不急不緩的說道。
「我見你年老力衰，也無甚錢財，便勸你速速離去，否則定叫你命喪於此。」另一位稍年長的山賊厲聲說道。
「頭兒說過，但有外人闖入，格殺勿論，豈能放他們走？」當頭的山賊憂心道。
其餘人馬聽到如此話語，便紛紛贊同，卻要將楊湛一殺了之。這些山賊皆是舊日面孔，楊湛聽罷便回復原本聲音笑道：「哈哈，今日只怕是要我來取你們的狗命吧。」
山賊感覺這聲音聽得熟悉，又見一旁的花玲瓏十分面熟，便謹慎的問道：「你們究竟是何人？」
楊湛於是取下背上的木匣子，待抽出明晃晃的鬼眼狂刀之時，山賊們才終於明白這老者是誰了。只見山賊們紛紛跪地求饒，看這模樣卻哪像是壞事做盡的賊人呀？
「當日我說過，要你們從此不得再做傷天害理之事，否則便誅殺到底。可是你們現在又聚集於此危害一方，我豈能輕饒？」楊湛怒道。
楊湛一怒，山賊們立刻兩腿發軟起來，便各自尋思著該如何收場才好。便有一個機靈的山賊忽然說道：「大俠上次一語驚醒夢中人，我等自知害人不淺，遂各自收留了當日受害之人。相信大俠也看到了，我們並無再迫害她們。」
寨中女流於是連連點頭稱道，表示事情就是如此。
「只是我們落草已久，天下難有立足之地，便相約回到此處安身。至於大俠所說作惡之事，我等後來卻再無做過。」那山賊又激動的說道。
楊湛卻不會相信他們所說的，因為他在歙縣所見洪通海的情景，已徹底說明上次見聞皆是他們合夥演的一手好戲。但楊湛又不願馬上說出，畢竟這些人背後是隱藏著一個秘密的，輕易說出只怕他們又要耍什麼小聰明。
楊湛於是揮刀一劈，隨即便有幾縷髮絲飄落下來。當頭的山賊頓覺頭上一松，便霎時作披頭散髮之狀了。這山賊急匆匆的摸了摸腦袋，卻早已被嚇得魂不守舍了。
「真是不見棺材不掉淚，老實交代，上月你們在此做過什麼？但有半句虛假，我手中之刀必取你項上人頭。」楊湛狠狠說道。
山賊皆被震懾住了，但任憑他們如何回想，卻也想不出上個月自己做過什麼天大壞事。但楊湛卻步步逼近，他們實在是擔心小命不保，便將月前搶奪路人行囊和勒索過路錢財之事和盤托出。
其實楊湛哪裡知道他們到底干過什麼壞事，但聽他們這樣講來，卻也覺得事情應當差不多。只是楊湛又轉念一想，這裡聚集數十人，僅憑過路打劫些瑣碎銀兩如何度日？便故作好奇道：「一月才劫得數十兩紋銀，豈夠這山寨開銷？」
山賊們卻是齊齊一陣驚愕，便又連聲說「夠」。
「你們分明就在說謊。此地偏僻非常，平日少有人來往，根本就不適合作賊窩。你們假裝在此落草，究竟是有何用意？」楊湛追問道。
山賊皆是意外不已，隨即又紛紛一口咬定自己就是在此以搶劫為生的草寇。楊湛見眾人抵死不說，便把洪通海的事情講了出來，直聽得一眾山賊啞口無言。
「你們其實本就是一伙人，卻分工各自扮成劫匪和受害路人，若不說清原委和背後資助之人，今日烏雲寨必定血流成河。」楊湛怒道。
山賊見楊湛識破自己身份，便個個緊張不已。卻在此時，一位高瘦的賊匪忽然起身說道：「大俠目光如炬，但這樣恰恰證明我們並非為非作歹之徒，如此烏雲寨又何須血流成河？」
山賊們旋即回神過來，便紛紛如是說道。
楊湛卻冷冷一笑，罵道：「依稀記得上一會我可是差點被你們捉拿上山的，而你們也交代了月前洗劫路人之舉，如此還算不得是為非作歹？」
山賊只得無言以對。楊湛又繼續說道：「背後資助你們的人，不僅陷害於我，還誅殺許多忠良，我絕對放不得你們。」
楊湛雖不清楚這安排山賊駐紮於此之人是誰，但想此事必與陶雍有關，便將之前種種陰謀皆歸咎與他。但這樣一來，山賊們卻一反常態的憤怒起來了。
「哈哈，簡直好笑。三公子乃忠良之後，為人俠義正直，於趙宋國運亦多有襄助，豈是你所說的這般賊人能比？」瘦高的山賊慷慨陳詞道。
楊湛卻忍不住問道：「三公子？卻是何人？」
山賊護主心切，才一時說破了口，如今楊湛追問，卻誰也不肯再說半字。
楊湛見形勢如此，便也心中一急的說道：「我受奸人引誘至此，卻不料因此多番蒙受冤屈，那三公子處事如此心機，卻正與那陷害我的賊人頗有幾分相似。今日你們就算不說，日後我也能找出他來。」
山賊見識過楊湛的武功，對此自然擔心不已，便見那位稍年長的山賊急急說道：「這一定是個誤會，三公子心思全在大宋北伐大業上，素來不干涉江湖之事，大俠一定弄錯了。」
楊湛只鄙夷道：「你非他肚子里蛔蟲，又如何得知他的想法？倘若三公子果真如你講的那樣，我便敬重他為國出力；但如果我此去找他對質，發現他就是陷害我的人，那我這大刀是絕不會手下留情的。」
山賊不肯楊湛前去找尋三公子，但若是不講，顯然又阻止不住他，便要求楊湛對天發誓，不可將今日之事說與任何一人聽。楊湛見他們如此鄭重，便也答應下來。
山賊於是將這三公子的背景說來，卻是聽得楊湛大為吃驚。原來這個三公子，就是當年岳家軍麾下龍神衛四廂都指揮使張憲將軍的三子張退之，而這些人則是當初追隨張憲的部下從屬，他們躲在此處完全是為了避開朝廷的追捕。
如此楊湛便放心下來，因為龍神衛四廂都指揮使張憲乃抗金名將，風波亭案中冤死於獄中，算來卻也和外祖同屬主戰派，他的後人自然不會是陷害外祖之人，而王鍾呂等四人遇害也絕對與之無關。
楊湛雖然相信張退之不會是這件事情的幕後主使，但這些賊人是三年前來到此處的，便就絕不會只是躲難這麼簡單。楊湛又再聯想到同樣是三年前來到此處的垂釣老者，便問道：「蓮花峰對面的一老一少，也是三公子舊部吧？」
見眾人踟躕不語，楊湛又尋思著說道：「此人之前與我生怨，若是三公子舊部，我便不再追究。」
山賊見狀只得默默點頭。