第九十四回 竹海尋蹤
楊湛與慕容雲真出了幽冥谷后，便朝著幽冥問答所說的竹海急急趕去。大家如此匆忙趕路，一來是世外高人蹤跡不定，需費些時間才能找著；二來幽冥谷主所贈藥丸雖能保曲如風七日無事，但如今已經過去三天，實在不敢多做停留。
竹海位於平武西北，山峰連綿起伏，儘是一眼望不到頭的蔥蔥綠竹。眾人極目遠眺，直嘆這竹海無邊，若要在這裡尋找神醫百草翁，何異於大海撈針？所幸幽冥谷主曾說百草翁幽居百里溪，這才算有了些方向。
三人於是來到一處農莊，除了打算借宿一宿，也為詢問那百里溪位置所在。
此地偏僻，鮮有外人到來，農戶自是驚訝。但問明眾人來意后，農戶還是熱情的款待了三人，這才有了一個落腳之處。
「百里溪位於竹海正中央，你們沿著這山道一直走，翻過四座大山後就可以看到有對面有一座不長樹木的石頭山，此山發出一條小溪，便是百里溪了。」農戶於是娓娓道來。眾人紛紛點頭，連忙謝過農戶。
次日，三人告別農戶，徑直著竹海而去。果然如農戶所言一樣，三人翻過四座大山後，真的看見對面有一座石頭山。只見這石頭山峻峭挺拔，山腰有飛泉直下，甚是壯觀。可惜這石頭山光禿禿的不長草木，顯得與周圍蒼翠欲滴的竹林格格不入。
眾人於是來到石頭山腳下，找出了瀑布所發的溪流。
「二弟，這便是那農戶所說的百里溪的源頭了。」楊湛激動的說道。
「不錯，只要我們沿著這條小溪一路找下去，就一定能夠遇得上神醫。」慕容雲真隨即高興的說道。
不由多說，三人隨即溯流而下，沿著小溪走了一上午。只見小溪越來越寬，但附近依然不見有任何草屋居所。
「百里溪說不定真有百里之長，咱們繼續向前，一定能遇到神醫。」慕容雲真信心滿滿的說道。
眾人皆點點頭。果然，再走了一個時辰后，大家發現前面有一個牧童在放牛。只見這牧童七八歲的樣子，光著膀子露出黑黝的背脊，而背脊上三個碩大的膿瘡一覽無餘。見有人過來，牧童急忙披上衣服。
眾人於是上前詢問，但牧童一見有生人過來，卻急忙拉著水牛離開，彷彿根本就不願搭理他們。
「小兄弟，等一等。」楊湛一邊喊一邊快步上前截住牧童。
牧童去路被阻，只得非常警覺盯著楊湛。
「小兄弟，你不用害怕，我們只是問個路。」楊湛和聲說道。
牧童卻不回答，之前警覺的眼神反而變得有幾分懼怕了。
「請問神醫百草翁可是住在附近？」楊湛問道。
牧童搖搖頭，只說沒聽過。
楊湛欲要再問，牧童卻牽著牛往一邊去了。
楊湛隨即有些失望，心想或許還要再往下走才行。但眾人再走了一個時辰后，卻見河谷開闊起來，先前的涓涓細流由此匯入另一條大河之中。慕容雲真和楊湛不禁失望不已，因為小溪匯入了另一條江河，就說明自己已經走完了一整條百里溪。
「原來百里溪並無百里之長。」慕容雲真有些無奈的說道。
「那咱們再折返回去好好再找尋一遍。」楊湛說道。
「或許神醫已經搬家，咱們才無法找到。如果是這樣，大哥和雲真就不要再枉費氣力了。」曲如風卻是平靜的說道。
「不行！我說過要救好如風的，豈可如此作罷？」慕容雲真激動道。
「曲姑娘不要灰心，幽冥谷主既然說了神醫在此，就定然不會有誤。也許剛才我們只是找的不夠精細，不然一定能遇上的。」楊湛亦寬慰道。
「大哥和雲真好意，如風感激於心，但咱們一路過來，都不見此地有人煙，更何談神醫下落呢？」曲如風幽幽的說道。
「不見此地有人煙？」慕容雲真心中念叨一陣，卻忽然欣喜起來。
「如風，神醫一定在此，我們馬上回去。」慕容雲真激動萬分的說道。
曲如風不解，但楊湛似乎已經反應過來，連忙說道：「不錯，這裡雖然人煙罕至，但卻有牧童在此放牛，那牧童一定是神醫的人。」
不待曲如風想明白，慕容雲真已經背著她疾馳而去。
但眾人回到原來的地方，牧童早已消失的無影無蹤。慕容雲真頗有些無奈的望了望四周，卻毫無頭緒。楊湛卻不理會這些，只叫慕容雲真和曲如風在原地等候，然後一個人低著頭四處找尋開來。
慕容雲真和曲如風面面相覷，不知道楊湛在做什麼。
但不久，楊湛便回來了。
「二弟，神醫就住在此山山坳之中。」楊湛激動的說道。
慕容雲真對楊湛自是堅信不疑，聽他這麼一說，心中早已興奮不已，連連說道：「如風有救了，如風有救了！」
果然，在楊湛的帶領下，大家在溪邊山坳背後的樹林間看到了一座草棚。只見草棚四周翠竹掩映，先前牧童放牧的水牛正拴在竹下，而草棚的坎下還栽種著幾株枸杞，正紅艷艷的結著果實。不需多說，神醫若在百里溪，必定居住於此。
「大哥，你是如何找到這裡的？」慕容雲真激動的問道。
「我幼時也和那牧童一樣放過牛，自然懂得按圖索驥。」楊湛輕鬆的答道。
「原來如此！」慕容雲真不禁投來讚賞的目光。慕容雲真出身於書香之家，自然不懂農家孩子的艱苦，反而覺得放牧是一件好玩而美妙的事情。
三人於是徑直走到草棚前，一番呼叫后，終於有個娃娃出來了，卻正是剛才放牧的那個童子。
童子一見到三人，連忙掉頭衝進草棚，並把門鎖的嚴嚴實實的，任憑眾人如何敲門，他都不再出來。
眾人無可奈何，只得在候在門口。如此等候豈是辦法？楊湛於是對著草棚大喊一聲：「百草翁前輩，晚輩楊湛來訪！」
見草棚沒有動靜，楊湛於是加大氣息，再喊道：「百草翁前輩，晚輩楊湛來訪！」
但草棚依然不見有人出來。楊湛於是示意慕容雲真和曲如風捂上耳朵，然後凝神聚氣，長嘯三聲：「百草翁前輩，晚輩楊湛來訪！」
頓時，山坳內竹林劇烈晃動，發出陣陣碰撞敲打之聲；林間竹葉也嘩嘩飄落，猶如漫天飛雪；而竹下拴著的水牛，則煩躁不安的來回串動……靜謐的山坳霎時喧鬧了起來。
「夠啦！夠啦！」草棚內忽然傳出一聲厭煩的聲音。不多久，一位拄著拐杖的老嫗從草棚內走了出來。只見這老嫗滿臉皺紋，腰背已經佝僂到拐杖前，但面生慍色，自是談不上慈祥。老嫗環視眾人一圈，然後氣憤的說道：「無禮小輩，擾了山谷清靜。」
「晚輩見過神醫！」楊湛和慕容雲真隨即上前作輯道。
「神醫？哈哈，老身活了六十多年，還是第一次聽人這樣稱呼。」老嫗忽然面露詫異的說道。
「對呀，神醫名叫百草翁，自然應該是位老翁。」慕容雲真低頭和楊湛竊竊私語道。
二人不禁有些懊悔。
「你們嘀咕什麼呢？」老嫗卻是疑惑的問道。
「沒有，沒有。」慕容雲真急忙說道。
「老身祖孫一直居住此地，從未聽過什麼神醫。就算有，也不會住在這個窮偏的地方。你們還是離開吧。」老嫗不耐煩的說道。
「婆婆，這位姑娘身中劇毒，非神醫百草翁不能救……」楊湛卻誠懇的說道。
「我都說了這裡沒有什麼神醫，你們還要這般糾纏不休，耳朵真是比我老人家還要不好使。」老嫗生氣的說道。
楊湛欲要再言，卻見那老嫗白了眾人一眼，頭也不回的轉身而去。楊湛無可奈何，只好眼巴巴的望著老嫗走開。