第七回 洞庭先生
洞庭湖畔，大雪紛揚，三五醉客一邊圍爐高飲，一邊臨雪賦詩，好不悠哉。卻此時，一個衣衫單薄的老叟徑直過來，逢著醉客便討要酒水。老叟此舉著實擾人興緻，只一開口就被他們七嘴八舌的轟了下去。老叟也得慶幸今日所遇都是些文化人，否則可就不是轟出去那麼簡單了。
「放肆，你們怎可如此對待老人家呀？」院外忽然傳來一聲不滿言語。
眾醉客趕緊收起姿態，為首的少年更是跑出閣子恭候迎接。不多時，一個面容富貴的中年男子便出現在眾人面前，他便是這個宅院的莊主了。
「爹，是他忽的闖進來，攪和了孩兒與眾文友的雅興。」少年答道。
眾人皆點頭讚許，但老叟卻「噗嗤」的冷笑起來，罷了才說道：「各位年紀輕輕就學人附庸風雅，不嫌做作嗎？」
老叟如此一說，眾人皆覺受辱難堪，但莊主卻並不介意，反倒還覺得他講的有理，便一臉正經道：「年輕人多做些正事為好。」
「爹，我才是您兒子呀，您怎麼盡幫著這山野村夫說話？」少年賭氣道。
「混賬東西，你可知他是何人？」莊主怒道。
少年最忌父親發火，如今莊主一呵斥，他便委屈的搖起腦袋來，根本不敢再抵觸半分。眾人見老叟有些狂傲，又見莊主敬重於他，便都開始打量起眼前這個老叟來。可是老叟其貌不揚，又一身清貧氣，大家看了半天也沒看出什麼名堂來。
「真是有眼無珠，連神機先生都不識得。」莊主氣的直呼呼出氣道。
眾人這才恍然過來，原來這老叟就是傳聞中隱居洞庭湖的高士神機先生卜運算元。一時之間，眾人皆向老者賠禮致敬。
「我本來就是一介山野村夫……」老叟念叨叨的說道，但話未說完，卻聽得院外宣了一聲法號。
「阿彌陀佛，貧僧雪天路過此地，不知施主可否施捨些齋飯？」此聲平和慈祥，讓人一聽便胸中順暢。
眾人循音望去，雪中一戴斗笠的駝背老僧正徐徐踏步而來。莊主乃心善之人，連忙邀請這老僧進屋烤火吃飯。
老僧恭謙辭卻，只堅持討一份素齋即可。莊主勸不住，便只好去遣人準備。少莊主等人受不住凍，見莊主一走開后便紛紛躲回閣子里烤火去了，場上就剩下卜運算元和老僧二人。
卜運算元暗自無聊，便悄悄打量了老僧一眼，卻驀然察覺對方也正和藹的朝著他合十一笑。卜運算元只好略顯尷尬的回以禮拜，但低頭之下他卻看見異乎尋常的事情：地上本有半尺之深的積雪竟然沒不過這老僧的鞋底，而他身後的足跡也因為太淺之故頃刻被飄雪徹底掩埋。
卜運算元心中驚奇，抬頭再看老僧頭頂肩膀，便發覺鵝毛雪片落之即散，散之又化，毫無任何水汽痕迹。這需是有多麼高深的道行才能辦得到？！
但卜運算元終究是個自在隱士，既知來者身懷絕技，便不願與這種非凡之輩有任何瓜葛，遂二話不說的退到內堂去了。
不多時，莊主取來齋飯贈與老僧，老僧回禮答謝后默然而去。稍許，莊主又取來卜運算元的溫酒，但卜運算元卻執意拉著他要下兩局棋，莊主閑來無事，正求之不得呢。
所謂棋逢對手宜盡興，待到二人睏乏之時，早已是夜深人靜了。卜運算元故意看了看天說道：「卻這大雪不知要下到幾時才停？」
「此去沙溪足有八九里，大雪封山夜路難行，先生且在寒舍住下，待明日雪停了再回去不遲。」莊主盛情相邀道。
卜運算元點頭讚許。
大雪紛紛揚揚的下了一整夜，待到天明之時，積雪已能沒入膝蓋了。卜運算元望著這滿山遍野的皚皚白雪，只嘆道：「積雪如此深厚，化雪之時可就要凍死人了。」
及此，卜運算元轉而向莊主借取了幾兩銀子，說是要往集市添購禦寒被褥。
集市本就離得遠，加之雪路難行，卜運算元此去竟然耗費了三天時間。等到卜運算元回到隱居的沙溪，早已是夜幕時分了。
或是離開太久之故，屋內爐火早已熄滅，漆黑之下，卜運算元只好從懷中摸出兩顆火石。火石的陣陣摩擦射出片片微弱的火花，卻隱約照映出房間那頭藏著的一對深眸。卜運算元茫然抬起頭，對面似乎真有一個影子在安靜的盯著自己，安靜的連呼吸都察覺不到。
「誰在哪裡？」卜運算元警覺道。
對面的影子依舊杳然無音，但在這黑夜中，卜運算元分明能感覺到他還在審視著自己。忽然之間，屋內的爐子莫名其妙的燃了起來，借著火光，卜運算元總算看清了來者——一襲黑衣的蒙面客。
「閣下是何人？」卜運算元驚恐問道。
蒙面客卻忽然仰天大笑起來，但他越笑，卜運算元就越覺得膽寒。因為他無法從這笑聲辨別出來者年紀、身份，他的笑聲都是平滑的。
蒙面客笑夠了，這才悠悠念了一句特別的詩。卜運算元震撼著對出下句，不待念完他便覺得腦子一空，竟不由自主的屈膝跪下，直涕零喚道：「主公！主公！」
蒙面客見怪不怪，只等卜運算元哭夠了，才發問道：「丹青子呢？」
卜運算元聽罷又忍不住老淚縱橫起來，這名號丹青子的人正是他的父親，早在二十多年前就已辭世了。蒙面客聽到這裡，竟也悵然起來。
「猶記丹青子追隨左右，原來時間已過去這麼久。」蒙面客嘆道。
「當年主公起勢，風頭正盛，惜哉天不庇佑，遇得金賊大舉南侵，千秋功業毀於一旦……」卜運算元痛心道。
蒙面客卻大手一揮，只簡簡道：「往事何須重提？」
卜運算元少時曾跟著父親追隨蒙面客建功立業，但突如其來的靖康之難卻硬生生的打破了他們的計劃。一時間主僕盡散，功敗垂成，丹青子也因此抑鬱成疾，不就便含恨死去。可是這樣一個重大打擊在蒙面客看來卻不過爾爾，卻也著實讓人欽佩。
卜運算元於是問起蒙面客這些年的遭遇，但蒙面客卻惜字如金，只說他經過那一次失敗后潛心反思，終於想明白了許多事情。卜運算元聽到這裡，便知道蒙面客壯心不已，欲要捲土重來。