第一章牧家兄妹
西川國，敬帝二十五年十一月，皇城京都。
在天子的腳下自然什麽都是好的，有數不盡的商販，也有數不盡的買家。各種吆喝聲，叫賣聲，討價還價聲，還有人們的歡笑聲，仔細辨別還有馬車的陣陣軲轆聲。
牧楠竹就是喜歡這樣的熱鬧，盡管處處喧囂，但是卻處處繁華，少了些許孤獨和寂寞，似乎連傷心也不敢輕易打擾。就這樣每天穿行在街市中，她才覺得那些閨閣中似乎莫名出現的情愫才能安靜一些，不會讓她不知為什麽就悲春傷秋，十五歲的牧楠竹覺得自己啊，一定是少年不識愁滋味的那類人。
“小姐，你每天都出來玩，這街上的賣家都快全部認識你了，不膩嗎？”丫鬟藍兒好奇的問道。
牧楠竹笑著對著藍兒說道：“膩啊，可是沒有更新鮮的事情了，怎麽辦啊!”
藍兒歎道：“唉，有新鮮的事物能被小姐折騰死，沒新鮮的事物時能被悶死，我怎麽這麽苦命啊！”
噗嗤一聲，牧楠竹笑著追打藍兒，藍兒從小就跟在牧楠竹身邊伺候，情同姐妹。
“哎呀哎呀，好了小姐，藍兒求饒。”看著藍兒氣喘籲籲的樣子，牧楠竹決定暫且饒了這小丫頭，打道回府。
剛邁入府中大門，隻見客廳裏燈火通明，正位上一個人在悠閑的品茶，牧楠竹邁步過去，福了福身，“爹爹，女兒回來了。”
牧風看著心愛的女兒，溫厚的聲音響起，“竹兒，你哥哥來信說，過些日子便回家了。”
“真的？”牧楠竹頓時高興的跳起來，“太好啦，嘿嘿，這回可有新鮮事了。”
牧楠竹的哥哥牧楠朗，今年十七歲，十五歲時得到父親的準許，在外遊曆，而牧楠竹身為牧府的大小姐，卻隻有在家等著哥哥的份。
牧楠朗是牧楠竹同父同母的哥哥，他們的母親南氏是牧風的正室，牧風有兩個妾室分別是於氏，董氏，這是牧風未娶妻時的陪侍丫鬟。
本來她們的地位並不這般高，是南氏感念她們的辛苦，向牧風請求的。相比於京都裏其他的男人，牧風的妻妾無疑是比較少的。
所以，從這點來說，在牧楠竹的心中，父親的形象無比光輝，而且父親對母親也是極好的。
於氏和董氏在牧楠竹出生兩年後皆生有一男，取名為牧楠星和牧楠辰。牧風對於兒子的教育是很苛刻的，但卻很寵愛女兒。
“都是大姑娘了，怎麽還這般小孩子氣。”牧風略有些嚴肅說道。
牧楠竹卻見慣了父親如此，知道他是假裝而已，撒嬌的說道：“爹爹也知道的嘛，人家都被悶了這麽久，很無聊的。”
牧風瞪著她，“每天出去玩還說無聊，你看看別人家的大小姐有像你這樣經常出去在街上瞎逛的嗎？”
牧楠竹見父親語氣有點嚴厲，不敢再說話，隻是抬著頭撲閃著那雙如同寶石般的大眼睛，無辜的看著牧風。
牧風終於忍不住了，說道：“又是裝無辜，等你哥哥回來時你收斂點，不要惹得你娘擔心。”
牧楠竹乖乖的應下後便退出了客廳，回到房間休息。
“小姐，該沐浴了。”藍兒走到牧楠竹的麵前，伶俐的幫她卸下發上的飾品，褪去衣裳。
輕輕撥弄著溫熱的水，牧楠竹的心也變得柔軟起來，水上漂浮著的紅色玫瑰花，聞著散發出來的淡淡的花香讓牧楠竹覺得心裏有個地方漸漸地空了起來，惆悵悄悄膨脹，她忽然間明白了什麽叫孤獨。
“小姐，你說大少爺回來會為你帶什麽禮物呢？”藍兒的聲音讓牧楠竹回了神，一想到哥哥可以回來，她覺得自己一定不會孤獨了。
“不知道，不過要是不買給我，哼哼。”牧楠竹一張小巧的臉上浮現出壞壞的表情。
日子過的很快，終於到了牧楠朗回家的日子，全家都很高興，尤其是牧楠竹，牧楠星和牧楠辰三個家夥。由於牧風的妻妾很少，所以少了那些為了爭寵而經常上演的陰謀，一家子總是和和氣氣的，兄弟姐妹之間的感情也都是極好的。
牧楠朗回來後先拜見了父親牧風，跟父親講述了這一年來的出遊見聞的一些大事件和自己的看法。牧風是兵部尚書，在自己的為官過程中見識到了官場的黑暗和陰險，所以對於自家的兒子是不允許從官的，從而定下了規矩，牧家男子滿十五歲便要出外遊曆，他希望兒子可以換種方式來生活。
聽完兒子的講述後，牧風緩緩說道：“嗯，這幾年的遊曆讓你成長不少，我想你應該也可以嚐試著做些事了，自己有什麽想法嗎？”
牧楠朗答道：“兒子幾個月前無意間救了一個人，後來得知他是黑刺的長老之一，他感念我的救命之恩，所以想讓我加入黑刺。”
牧風聽了，考慮良久。黑刺是一個暗殺組織，這一點就算身在朝堂之上的牧風也知道，因為就算是朝堂的人也會聘用黑刺的人除去自己的仇家。
“爹爹，兒子會注意自己的安全的，而且我想進入黑刺，這樣我們家也多了一道屏障。”牧楠朗見父親猶豫，便這樣說道。
牧風又叮囑了他幾句，牧楠朗應了聲後，便離開父親的書房到母親的住所去了。
剛推開母親的房門，便見南氏，於氏，董氏聊得正歡，“兒子見過母親，見過於姨娘，董姨娘。”牧楠朗鞠著禮略有興奮的說道。
“朗兒快過來，讓娘仔細看看。”南氏忙喚著牧楠朗。於氏和董氏說著大少爺長高了長壯了之類的話，南氏也高興的點著頭。
幾人說著話的工夫，半個時辰也就過去了，南氏說道：“朗兒快去找幾個弟弟妹妹吧，估計那幾個小家夥早等急了。”
牧楠朗道：“是，兒子告退，有時間再來陪伴母親和姨娘們。”
這時剛好是初冬，室外的空氣有些稍稍冰冷，卻也令人神清氣爽，牧楠朗走在路上想著一會帶禮物再去找幾個小家夥，結果卻發現，那三個人早已在自己院子的小亭子裏等著呢。見到此景他不禁笑了笑，“阿石，把我準備的禮物拿來。”隻見一個比牧楠朗略瘦小的白皙少年應了聲便向屋內走去。
牧楠竹，牧楠星和牧楠辰一見到大哥回來了，頓時如餓虎撲食一般衝了過去。“停停停，再不停下可就沒有禮物了。”牧楠朗對著三個弟弟妹妹說道。
話語剛停，阿石已經走了過來，牧楠朗接過了包裹向著小亭子走去，牧楠竹三人緊隨其後。
這次牧楠竹的禮物是一個精美的首飾盒，盒身雕刻著栩栩如生的遊鳳，在中央嵌著一顆紅寶石，隻看這顆紅寶石也知道，這個首飾盒定是價格不菲。
而牧楠星和牧楠辰的禮物則是相同的，每人一把銀色軟劍，雖然牧風並不喜歡兒子們從官，但是身為兵部尚書，兒子們的武藝怎麽也是不能落下的，最起碼要有自保的能力。
牧楠星和牧楠辰拿起軟劍後，便走向了空曠的地方舞了起來，牧楠竹見此不願意的嘟著嘴道：“哥，我怎麽沒有軟劍啊！”雖然她是個女孩，可是卻天生喜歡舞刀弄劍。
“都快嫁人了，怎麽還要那些東西？”牧楠朗有些責備的說道。
“爹爹說了，再給我一年的時間讓我尋找自己的如意郎君，我不急。”牧楠竹臉有些紅俏的說道。
兩個弟弟舞完了劍，跑過來高興的謝著大哥，然後三個人聽著他這一年有趣的見聞，歡樂的聲音在院外都可以聽到。
“少爺，老爺吩咐我們過去吃飯了。”阿石有些文弱的聲音響起。
牧楠竹看著阿石說道：“怎的一年不見，阿石這麽瘦弱了。”
牧府在牧楠朗這一輩的人跟下人之間都是比較親近的，沒有明顯的主仆之分，反而關係似朋友般的隨和。因此，日常的關心也是經常可見的。
牧楠朗的臉色有些微白，隻不過牧楠竹沒有注意到，隻聽阿石笑著答道：“在外麵生了場大病，不礙事的。”
四人一邊聊著一邊向飯廳走去，隨後一大家子吃了團圓飯，其樂融融，晚飯吃了一個時辰才結束。
第二天，牧楠竹拉著牧楠朗到西郊的萬福寺玩，兩個弟弟還有功課要做，隻得留在家裏了。
牧楠朗看著滿臉雀躍的妹妹說道：“怎的這麽高興？”
隻聽她有些哀怨的說道：“實在是城裏都玩得膩了，就等著你回來帶我到更遠的地方玩呢。哥，古港真的像你說的那麽好玩嗎？”
牧楠朗點點頭，“古港，是一個繁華的地方，當然肯定不如咱們京都繁華。不過那的民風很淳樸，就是離咱們這遠了點，不然真想帶你去看看。”牧楠竹略有所思的點點頭。
“京都最近有什麽新鮮事發生嗎？”牧楠朗問道。
牧楠竹想也不想的答道：“京都啊，大概永遠最新鮮的就是哪家公子最讓女孩子喜歡了！”