第二十章 莫逆之交（1）
這一次，達拉注意到，國王身邊不僅有貼身的宮廷法師和聖騎士侍衛，還有許久不曾露面的老法師古爾斯特。
古爾斯特的年齡已經很大了，他似乎非常怕冷，不僅將自己裹在厚重的毛皮大衣內，而且還隨手捧著一個用來烤火的小炭爐。他忠誠的小狗跟在法師腳邊，背上捆著一疊干木柴，每當老法師發出空洞的咳嗽聲時，小狗就轉過頭，用嘴從自己背上的木柴中抽出一塊，銜到古爾斯特面前，老法師便哆哆嗦嗦的將木柴添到暖手爐內。
看來他甚至已經老得不能再準確地劃出魔法手勢，念出魔法咒語了，那國王為什麼還要將老法師從他被幽閉的地方帶出來呢？
達拉正暗自思忖，一個傳信兵過來稟報：「陛下，費爾德侯爵到了，還帶著一個無面人在外求見。」
「無面人？」
「稟告陛下，那人的臉像是被藥水腐蝕過，樣子十分恐怖噁心，他自稱是『班爾特公爵』。」
「班爾特？我好久沒有聽到這個姓氏了。」老法師古爾斯特忽然說道。
「讓他們進來。」國王不自然地看了一眼古爾斯特，吩咐道。
獲得宣召后，費爾德侯爵牽著被縛的無面人班爾特公爵，進入了國王臨時的寢帳。
一進來，侯爵就跪倒在地，露出了認罪的悔恨模樣，但此時所有人的目光都注視著他身後的無面人，竟沒有一個人留意到費爾德侯爵這一番裝模作樣的悔罪。那張可怕的臉令大多數人的視線在迅速瞥了他一眼后，又迅速移開了。
只有國王一直牢牢盯著無面人已被濃酸腐蝕過的噁心面容，想要從中辨認出班爾特公爵的痕迹，但這不過是徒勞無功，他只能轉過頭，看著古爾斯特：「怎麼證明他是班爾特公爵？」
老法師咳嗽了一聲，將自己的毛皮大衣脫了下來，露出裡面的藍色法師長袍。緊接著，他又掀起長袍寬大的衣袖，露出自己左手的胳膊。
只見法師枯瘦的胳膊上，密密麻麻地叮著一排排的小蟲子，蜜蜂、螞蟻、瓢蟲等，這些昆蟲在法師的胳膊上翻滾，不斷地爬來爬去。這樣的景象，讓所有人都頓時感到頭皮發麻，渾身不由自主地起了一層雞皮疙瘩。
法師檢視了一下自己的魔法生物，然後從上面抓住一隻血紅色的蜜蜂，取了下來，對國王說道：「我需要一塊班爾特家族之人的枯骨，和面前這位無面人的一滴鮮血。」
「枯骨？那需要有人立刻回晨光之城的墓地取來。」國王皺眉道，對身後的一位宮廷法師道，「你去。馬上去。」
片刻后，那位宮廷法師帶著一截指骨回來了，緊接著，他便一頭栽倒在地，暈了過去。畢竟，開啟傳送門，對於某些實力強勁的大法師來說不費吹灰之力，對他這樣的法師來說卻是耗盡全身精力，但他不敢違抗國王的命令。
國王揮揮手，立刻有人上前將暈倒的法師拖到外面去了，還有人用匕首捅了無面人一下，然後用一隻大碗接住無面人傷口處湧出的鮮血。
「我只要一滴！」古爾斯特有些惱怒地說道，然後一陣猛烈的咳嗽，讓達拉擔心法師的老命竟會因此而送掉，幸而法師很快又止住了咳嗽，因為衛兵已經將鮮血遞了過來，古爾斯特接過血碗，將自己的血紅色蜜蜂放到碗中。
蜜蜂開始貪婪地吮吸著其中的鮮血，但很快，法師便將蜜蜂再度捉了起來。
接著，法師將蜜蜂放在那截指骨上，然後一邊吟誦咒語，一邊盯著指骨的變化。
神奇的現象出現了，那截指骨在整個魔法儀式完成後，竟也變成了血紅色。
「是他，」古爾斯特肯定地說道，一邊將血紅色蜜蜂放回自己的左手衣袖中，同時又是一陣猛烈的咳嗽過後，才將毛皮大衣披上，解釋道，「血和班爾特家人的枯骨產生了共通現象，這位無面人的確是具有班爾特家族血統的人。」
得到證實后，國王又看了看無面人那可怕的面容，忽然笑了起來，道：「班爾特老公爵，你這隻老烏龜還真能忍。為了逃命，竟把自己變成這個鬼樣子。」
「如果不這樣，我又怎麼能在費爾德身邊潛伏那麼多年。」無面人一手捂住自己被捅的傷口，淡漠地說道。
「怪不得卡塔斯莫這麼些年都找不到你。」國王點頭道，心裡暗嘆老公爵的心思敏捷，卡塔斯莫和費爾德勢力相當，自然不敢輕易查訪費爾德。
「陛下，」費爾德侯爵忽然顫聲道，「我之前確實不知道他就是班爾特。」
「哼，」國王冷笑道，「你雖然不知道他是班爾特，但總該知道你自己犯了謀反叛亂的死罪。」
「不，陛下，那不是我的意思。我不知道這件事，我真不知道，」侯爵驚慌辯道，「這些年來，他一直用巫術控制我，讓我對他言聽計從。前不久，我的家族魔法師格拉庫斯試煉結束，回來后才救了我。我才發現班爾特的陰謀，才知道自己被他迷惑心智期間，做了多麼可怕的事情。但那的確不是我的本意，陛下。」
「笑話！荒唐！」刃兵團團長埃里克斯不禁嗤之以鼻，對方為了逃避懲罰，這樣拙劣的借口也能想得出來，但注意到國王不滿地盯著自己時，埃里克斯才意識到他的失禮，急忙低下頭去。
國王道：「我就奇怪，忠誠的費爾德侯爵怎麼會突然背叛我？原來是班爾特在作祟。既然是這樣，我可以赦免你的死罪，不過……」國王沉吟道，滿意地看到費爾德顫慄匍匐在地，才接著說道，「活罪難饒。」
「無論陛下給我什麼樣的懲罰，我都願意接受。」費爾德顫抖道。
「我宣布，赫爾伯特地區依舊是你的家族世襲土地，但以後的賦稅將是原來的三倍。這就是我給你懲罰。」國王道，滿意地看到費爾德臉上驚訝的神色，以及周圍其他人無法掩飾的不解。
「就這？」費爾德有些難以置信地問道。
「怎麼？你嫌輕了？」
「不，不，謝謝陛下開恩。」費爾德侯爵一面道謝，一面暗地裡卻在想，果然不出老班爾特的預料。(未完待續。)