第十七章 內亂迭起（2）
國王再次大笑起來，道：「我怎麼捨得殺你？」說完，打了個哈欠，懶洋洋地說道：「關於達拉和費爾德，暫時到此為止，還有卡塔斯莫替我料理他們呢。你快去洗洗乾淨，嘿嘿，我犒勞你，現在有許多新花樣……」
男爵夫人心裡一陣噁心，國王還是老樣子，皇宮內也還是老樣子，看來不論發生什麼，都不會阻止國王玩樂的興頭了。男爵夫人暗自悲嘆自己的不幸，好不容易逃離這個樊籠，卻被費爾德夜襲達拉營地，再度送了回來。
但是，費爾德侯爵這樣精明的人，怎麼會蠢到送一個與自己為敵的女人回宮呢？
剛愎自用的國王如果肯繼續深思，就會發覺這其中的自相矛盾之處。
從男爵夫人被俘到送回宮廷，這期間費爾德侯爵有大把的時間來處置男爵夫人。對於侯爵而言，隨手殺掉一個小小的男爵夫人並不成問題，他連尼爾森地區都敢強行接管，先佔領再要任命，還有什麼會是他所畏懼的？不過，如果能讓一個活著的男爵夫人回宮，幫助自己刺探情報，加速現任國王統治滅亡的進程，對他來說會是更大的收穫。
自從夜襲達拉營地之後，費爾德就明白，自己與國王間的君臣猜忌已經形成，除了想辦法整垮現任國王，再沒有別的保身辦法。況且，那本來就是他想要得到雷劍的根本目的。之所以沒有在夜襲后趁勢一舉攻下斯坦利地區，是因為他對別的貴族還有所顧忌，不願意自己成為眾矢之的。
要想獲得真正的權力與王座，必須先把水攪渾。
男爵夫人剛好就是最佳人選。她獲得國王寵愛不是偶然事件，她能長期混跡深宮，成為國王心腹的情人，必然有著某些過人之處。只是，這樣的女人，要控制她，也不是一般的利益就可以打動。
為此。費爾德聽從無面人的建議，讓自己的法師為男爵夫人專門調配了一種魔法藥劑，在確定男爵夫人已經成癮后，他才將她送回皇宮。他堅信。那道藥劑可以牢牢控制她為自己辦事。
了解國王的男爵夫人知道，生性多疑的國王，如果看到她好模好樣地進宮，肯定會大起疑心當場殺了她，但如果她被費爾德侯爵以一種挑釁的姿態送進宮。再做出與侯爵勢不兩立的樣子，反而會重新取得國王信任。
在以後的時日中，她才能想辦法將自己得到的最新情報收集給侯爵，並按照侯爵所期待的那樣，挑撥是非，引起國王對其他貴族的猜疑與動作。
等到斯坦利內亂迭起時，再有一個勢力強大的貴族出來平復局面，就能獲得最大化的利益了。
在所有的貴族之中，如今只有赫爾伯特侯爵才擁有撥亂反正的實力。
「這是幹什麼用的？」儘管早就知道國王玩樂的新花樣層出不窮，但跟隨國王猛然看見那奇怪的大輪盤時。男爵夫人還是忍不住發出了這樣的詢問，同時十分害怕自己的猜想得到證實，不過很顯然，她的猜想沒錯。
「別怕。我先找個人來示範一下。你就知道怎麼玩了。」
這個巨大的輪盤有兩層，第一層分別寫著「頭」「胸」「腹」「手」「腿」「腳」「脖子」等等指明人身上部位的詞；第二層則寫著「鞭打」「刀割」「斧砍」「針刺」「上藥」「犬咬」等等讓人一見驚心的動詞片語。兩層輪盤均可自由轉動。輪盤中間的指針，則是一根固定在地上的木槽，大小剛剛可以容納一人。
國王道：「帶上來。」
左右聞言，立刻牽了一個十歲左右的小女孩上來。原來國王偏好幼女，喜歡折磨女孩取樂，早已是貴族們皆知的秘密。為了討好國王。不少貴族常將年幼的女奴進貢給國王。
兩個士兵熟練地將小女孩綁縛在輪盤中間的木槽中。
小女孩仰面向上，眼睛不住轉動，看著周圍的人，露出畏懼的表情。眼淚不斷地流出來，卻沒有發出一聲哭喊或是尖叫。
國王道：「咱們來賭一把。」
「怎麼賭？」男爵夫人陪笑道。
「等會兒輪盤啟動時，我們就開始下注，賭她身體的哪個部位會受到怎樣的懲罰。任意猜中一樣都得一分，兩樣都中是兩分，兩樣都不中嘛。就是零分。怎麼樣？很簡單的，來玩一把。」
「和陛下賭，我可沒有把握，十賭九輸的，我真怕了陛下啦。還是不要賭了，我直接認輸還不成？」男爵夫人嬌笑道，斜眼看了一眼小女孩，心裡充滿了同情，希望因此而免掉小女孩接下來會受到的可怕虐待。
「認輸，也可以，你知道輸了的人會怎樣？」國王狡黠地笑了起來。
男爵夫人不禁打了個寒顫，但還是勉強笑道：「輸了，陛下是不是還會像以前那樣『罰』我呀，那可太好了，我寧願認輸。」
「當然不是，你想得美！」國王哈哈大笑起來，接著臉色一沉，道，「你輸了，就自己躺上去作賭具。」
男爵夫人再也笑不出來了，滿臉都是畏懼之色，她知道國王的脾性，這絕對不是給她說著玩的，見對方興緻高昂，她知道自己這一次無論如何是躲不過去了，輸了，後果不堪設想……但她在瞥了一眼默默流淚的小女孩后，還是再度鼓起勇氣，問道：「要是我僥倖贏了呢？」
「贏了，那你隨便提出什麼要求我都會答應你。到時候，你還可以要我像從前那樣『罰』你。不過和我賭，你的勝算不大。」國王開心極了，欣賞對方臉上那患得患失的畏懼表情，對他來說是種莫大的樂趣。
男爵夫人再也笑不出來了，額頭手心都開始直冒冷汗。
「開始吧，我押頭，火燒。」國王笑道，「你呢？」
「可以和您押一樣的嗎？」
「廢話！當然不可以。」
「那我就押肚子，鞭打。」
「打肚子有什麼好玩的！你要是真贏了，那才無聊。」國王一邊說，一邊揮揮手。
輪盤開始轉動起來。(未完待續。)