第一章 甲伏沼澤
達拉明白，是和眼前這兩個夥伴分別的時候了，從獸人部落脫逃后，一直到精靈半島，在這段短短的旅程中，儘管他們相處時間不多，卻已建立了互幫互助的真摯情感。現在，分別在即，他們都默默站在森林外，誰都沒有先開口說話。
良久，達拉終於打破沉默，率先說道：「托達克，包迪拿，我還得去精靈半島，」他指指身後，「總會有別的路進去！」頓了頓，又道，「很高興認識你們。」
矮人沉默地看著達拉，他得承認，自己雖然向來不怎麼信任人類，但眼前這個少年人是例外，從達拉帶著大家一路西逃以來，他為眾人所做的事情，托達克都一一看在眼裡，尤其是在處理自己與精靈的糾紛時，他還曾不顧一切地救過自己的命。對於達拉，他已經產生了一種特殊的好感。
此時，他也十分明白達拉的想法，換作是他，如果得知布洛托還有可能在精靈半島內的話，也會想方設法去找他，可布洛托確實已經不在精靈半島，這一點，矮人並沒有懷疑那個精靈長者，因為，換作是他，也無法在精靈半島這種不能大口喝酒、大口吃肉的地方長時間呆下去。
托達克沉默地看著達拉，猶豫片刻，大聲說道：「記住，下次再見面，咱們做的第一件事，就是坐在一起喝酒！」
「好！」達拉也大聲回答，有些感動。通過這段時間的相處，他明白，酒對矮人來說，有著十分特殊的意義，托達克可以接連幾天餓著肚子不抱怨，卻一直在抱怨獸人拿走了他的酒袋，害他沒有酒喝。而且，矮人們從不輕易相信其他種族，尤其是精靈和人類，如果矮人邀請某人和他一起喝酒，在內心深處，他已經把這個人當作了他的朋友，而矮人一旦和別人達成友誼，就會將這種友誼持續一生。
人類和矮人相比，壽命又實在太過短暫，所以這樣的友誼，甚至可以延續到人類的孫子、重孫子。
侏儒也趕忙伸出小小的手，搖了搖達拉的大手，快速說道：「別難過，你們人類不是常說，有緣總會再見啦，現在，我要跟托達克走了。你也知道，沒有我，他簡直活不下去——」
矮人狠狠地瞪了侏儒一眼，侏儒嘻嘻一笑，住了嘴，鬆開達拉的手，連蹦帶跳地跑開。
達拉和矮人再次無言對視片刻，同時點點頭，矮人轉過身，大踏步離開了，侏儒緊隨其後。
看著漸漸遠去的兩個小身影，達拉嘆口氣，從懷裡拿出瓦里老人留給他的地圖，再次仔細對照，思索如何避開木精靈密林，直接去精靈半島。終於，他發現，木精靈密林並非進出精靈半島的唯一路線，還有一條小道，也可以進入精靈半島。只是，在那條小道旁邊，寫有瓦里老人標註的小語：「此路慎行。」一個趕馬多年的人，都標明那條道路需要「慎行」，到底那條路上有些什麼未知的兇險，達拉已經不敢想象，但他去意已決。
「托達克，快來看，達拉的小寵物，岩底矮人，他居然還活著！」侏儒忽然指著路邊一堆破布似的東西，大聲說道。
矮人托達克走近一看，果然是岩底矮人丹吉爾。
丹吉爾正躺在一堆泥濘里，傷心地抽泣著。只有在確認周圍沒有其他人的時候，丹吉爾的眼淚才敢如此肆意地洶湧而出。那些精靈不允許他進入森林，將他和達拉分了開來，他心裡再度湧起孤單無助的感覺。
短短的旅程中，丹吉爾感受到一些之前從未感受到的溫暖，他雖然愚蠢，但是心裡卻也明白，一路上，只有達拉把他當作個人來看，對他有著一定程度的關懷與同情，因而，在內心深處，這個岩底矮人也早把達拉當作了自己唯一可信任、可倚靠的人。
所以，即便在他被扔出森林后，仍在森林外徘徊，希望能再次看到達拉。但是接連幾天，始終見不到達拉的身影，丹吉爾終於放棄等待，打算回岩底城。
走了半天，丹吉爾總算記起，他是從獸人那裡逃出來的，現在要回岩底城，就必須再次經過獸人那裡，他很害怕。而且，他覺得自己也不太能記得回去的路。
於是，丹吉爾在路邊停了下來，看看布洛斯草原上獸人部落所在方向（實際上他把方向記錯了，眼睛真正看的是北部的風暴海灣），又看看精靈半島上的入口木精靈密林（這回沒有看錯，那邊的大森林實在太顯眼了），一時躊躇不前，猶豫萬分。
最後，丹吉爾被必須進行的選擇給折磨哭了。
當托達克和侏儒路過這裡時，岩底矮人丹吉爾都還在傷心地哭著，直到侏儒尖細的嗓音響起，丹吉爾才抬起頭，看著走近的侏儒，猶如見了矮人王麥萊德大王一樣，露出畏懼又開心的表情。
「別管他！」矮人在後面吼道。
「但是達拉那麼喜歡他耶！呃，也說不上是喜歡。不過，托達克，如果達拉發現了他，會帶上他一起走的。你剛剛才將達拉當作是你的朋友，轉眼間，卻又打算將他的小寵物丟在荒野不管。要是以後我們還有機會和達拉見面，你會不會感到對不起達拉？」侏儒說完自己的看法后，拉住還在辯解「丹吉爾不是小寵物」的岩底矮人，朝托達克走去。
矮人厭惡地看了一眼丹吉爾，無可奈何地對侏儒說：「好吧，帶他走。」
此時，達拉正獨自走在前往甲伏沼澤的路上，並不知道剛和他分別不久的矮人和侏儒，已經遇到他認為被精靈趕出森林后必死無疑的岩底矮人。
達拉一邊走，一邊對照地圖，知道去精靈半島除了木精靈密林外，還有一條險路可以通過，但是很少有人嘗試從這條路過去。
那就是繞過木精靈密林，從甲伏沼澤進去，經鬼婆隘口、小妖灣抵達水精靈湖，沿河而上，即可直達精靈半島的皇冠之城。
達拉不知道前面有什麼樣的兇險在等待他，所以一直劍不離手，警惕地注意著任何一絲風吹草動。
甲伏沼澤。
達拉的前方，一層薄薄的水霧籠罩在整個沼澤上方，腳下的泥濘之地，也在似有若無的水霧掩映下，更添了一分兇險莫測的神秘色彩。
腐敗的樹枝從爛泥里發出臭味，隱隱還有揮之不去的血腥味兒在沼澤回蕩，黑褐色的水坑裡，汪著不知深淺的髒水，偶爾「咕嘟」一聲，冒出一兩個氣泡。
身後，則是布洛斯大草原，一條小路在草叢中隱現。這條小路，連接著草原上的獸人部落，那絕對不是達拉願意再造訪的地方，可是，再往前走，也需要莫大的勇氣。
此時，他才隱隱記起，老師吉布里曾經跟他提過的一種怪物，那種怪物就生活在沼澤，眼前這個沼澤的名稱，「甲伏沼澤」，終於讓他想起那種怪物的名字：「甲伏怪」。
甲伏怪是甲殼綱動物、昆蟲與蟒蛇的混合體，這種令人厭惡的傢伙經常生活在沼澤地帶，喜歡待在岸邊，潛伏在水裡，等待自投羅網的智慧生物。
甲伏怪擁有一對像獒鉗的巨爪，四隻有蹼的腳，一條粗大的尾巴，一張有下顎的嘴，嘴巴周圍有許多蠕動的觸鬚，整個身體被一個橘色或黑色的甲殼覆蓋。
這種怪物喜歡從獵物身上收集戰利品，雖然它們沒辦法使用武器、盔甲或大部分東西，還是會將這些物品堆放在它們的巢穴里，如果受害者身上沒有什麼有趣的物事，它們會收藏他的頭顱。
達拉站在原地，緊握細劍，深吸一口氣：他有點後悔自己這個冒失的決定，或許他應該相信精靈長者的話（他有什麼理由懷疑一個精靈，尤其是一個精靈長者會說謊），或許吉布里和普諾真的已經離開精靈半島，現在轉身還來得及。
但是……
達拉的直覺告訴他，他們一定還在精靈半島。那個精靈長者，確實在騙他。雖然原因不太清楚，可達拉注意到，當他訴說自己來精靈半島的原因時，並沒有提到自己要找的家人是什麼樣子，而精靈長者也絲毫沒問，就已經流暢地給出那個答案，彷彿是事先就已經準備好，等他詢問的一套託辭。而且，精靈長者的臉上掛著平靜的表情，但眼神里，卻有著一絲無奈，彷彿正在做有違自己本性的事——譬如說謊。
到底是什麼原因會讓精靈長者存心欺騙自己？
達拉百思不得其解。
站在沼澤邊思考，顯然不是明智之舉。
達拉發愣的片刻功夫，三隻潛伏在水裡的甲伏怪，已經悄悄朝他靠攏。
攻擊來得異常突然、迅猛。
一隻甲伏怪幾乎是從達拉腳邊的水裡突然竄出來，達拉還來不及為怪物那龐大的體型和醜陋的樣貌吃驚，就已經感覺到對方帶著一股濃郁的惡臭，從近在咫尺的水下竄出來，揮舞著獒鉗一樣的巨爪，瞬間襲到達拉面前。
完全是一種恐懼的本能，促使達拉在來不及思考對策以前，就集中全身的力量，提氣飛速往後一躍。
分秒之差，怪物的前爪沒有抓到達拉，但是卻緊緊鉗住了達拉手裡的細劍，趁勢往裡一扯，力量驚人。
達拉差點兒被怪物連劍帶人一起抓扯進沼澤的泥水池內。驚慌中，他只得放開自己手中的武器，同時轉身就逃。
另外兩隻怪物，也在此時浮出水面，揮舞著自己的獒鉗趕了過來。
達拉沒命地奔逃，徒手面對這種巨大的怪物，他沒有絲毫勝算，更何況一連出現三隻。幸虧這種怪物在進行攻擊時，總習慣讓其中一隻爪子高高舞起，進行本能地自我防護，否則，達拉麵臨的，將不單是三隻伸向他的巨爪。
儘管如此，危險依舊緊緊逼來。
很快，他就發現，儘管他奔跑迅速，但還是被一隻其中怪物儘力一躍，跳到他面前，阻住了他逃跑的身形，另外兩隻緊跟上來，將他圍在中央，瞪著達拉。
很顯然，他已經死路一條。
達拉這才明白為什麼常人都不會選擇這條路潛進精靈半島。
眼下，他已經沒有時間後悔。
完了，達拉想到，卻還是迅速俯身抽出匕首，心裡明知這樣一把小匕首，對怪物堅硬的甲殼不會構成任何實質性傷害，但他仍然不肯坐以待斃，決心在怪物殺死前，做最後的抵抗。
這種動物畢竟只是頭腦簡單的嗜血怪物，它們一切行動都依靠「吃」的本能行事。達拉安慰自己，只要他尋找時機，逃生的幾率還是有的，雖然，可能性很小……
無論如何，他不能死在這兒，他必須活著走出這片沼澤，必須進入精靈半島，必須找到老師吉布里，找到自己的弟弟普諾！
達拉儘可能站得筆直，瞪著即將撲過來的怪物，心裡怕得要死，但表面上，他仍然努力表現出凜然不可侵犯的氣勢。
他這種架勢，讓三隻怪物一時不敢上前。
眼前這個人沒有像平時吃掉的生物那樣驚聲尖叫、哭鬧求饒，反而十分安靜地站在那裡，讓它們的本能也起了一絲無法捉摸的恐懼。
甲伏怪沒有思考的能力，它們通常都被一個動詞牢牢控制——「吃」。
短暫的對峙后，當「吃」這個動詞再次蹦進三隻甲伏怪的腦海里時，對它們來說，眼前一身軟布甲、目光堅毅的達拉已經不再是人，而是帶骨頭的大塊血肉。
沒有耐性的甲伏怪，已打算對達拉發動最後的襲擊。
此時，達拉也已經觀察到，這種怪物，渾身上下，易被刀劍傷到的地方，只有一處，就是它們嘴角邊大團蠕動著的肉紅色觸鬚。
可是，它們龐大的身軀，讓達拉根本夠不到那個部位。除非，他已經作為食物，被怪物抓起送到嘴邊。
突然，兩隻怪物同時出爪，抓向達拉，它們的爪子在達拉頭頂上方就已經相撞，刮擦一下后，兩隻怪物又同時縮回爪子，惱怒地瞪著對方。
雖然它們已經結伴成群，但是在甲伏沼澤，食物稀少，平時為了爭搶沼澤附近的小動物，它們尚且關係惡劣，更不提此時，眼前還站著一個人。
人的味道比其他動物鮮美許多，它們都想先下口為強。
另外一隻怪物也已經反應過來。
三隻怪物的爪子同時伸向了達拉，又碰撞在一起，它們組成的包圍圈，也因此而露出一個空檔，一個難得的空檔。
達拉眼角的餘光一瞄到怪物們露出的空檔，便猛地一貓腰，從兩隻怪物之間的空隙竄了出去。
可是，還沒等他落地，一隻爪子已經鉗住達拉，並且一邊碾壓，一邊朝自己觸鬚可及的位置送去。
達拉瞬間只覺得自己快要被怪物的爪子攔腰碾斷，並且甲伏怪的爪子還分泌出一種麻痹性的物質，讓他在剎那間就變得昏昏沉沉，快要失去知覺，就連腰間傳來的劇痛，也頓時消失，感應不到。
真完了。達拉絕望地想到。
「轟——」，「轟——」，「轟——」，耳邊傳來重物倒地的巨大聲響，達拉詫異地發現，自己也已經摔在地上，並且從怪物爪子間滑了出來，癱在原地。
奇怪的是，那三隻攻擊自己的怪物，此刻也都如雕塑一般，僵在原地，動彈不得，彷彿被石化了。
這種情景，達拉兩年前見過一次，那是他第一次和大型類人生物石巨人作戰，也是和吉布里老師初次相逢的時候。
吉布里老師到了？還是自己昏亂中產生的幻覺？
應該是幻覺。
這裡畢竟是甲伏沼澤，少有人經過，而且，能夠快速施放魔法，將三個龐然大物瞬間石化的人，達拉還從未見過。
即使是自己的老師吉布里，也做不到這一點。至於石巨人之戰那一次，吉布里不過是使用精靈法師給他的魔法符咒，按照精靈教過的辦法，從遠處擊中正在激戰的達拉等人罷了。他本人並不會什麼了不起的魔法。
可是，達拉的幻覺中，甚至出現了一個從遠處慢慢走近的女子輪廓。
近了，近了，近了。
一個恍如從仙境中走出來的，美麗絕倫的精靈女子。
達拉終於支撐不住，昏了過去。
昏倒之前，達拉還在想，原來死是這種味道，還有美麗的女神前來接引他的靈魂。
很快，達拉便再度清醒過來，因為他的嘴巴被撬開了，還被強行灌入一股味道十分糟糕的藥水，在這種強烈的刺激下，達拉迅速清醒，一下子彈坐起來，差點兒撞到給他灌藥的人，但是那人以更加迅捷的速度閃開了。
達拉吃了一驚，揉揉眼睛，很快便看清站在自己眼前的人，是一個精靈女子，她的尖耳朵實在太過精巧，皮膚實在太過精緻細膩，讓達拉一眼便辨認出來。
此時，達拉已經明白自己並沒有死去，眼前的女子也並非女神，因為他們還呆在距離沼澤不遠處的草地上，自己受傷的部位都已被敷上草藥，並且胳膊上較為嚴重的傷處，還用一條水紅色的絲巾綁著塊木棍，幫他固定住摔傷的胳膊，上面綉著幾個字，達拉不認識，那應該是精靈語。
不遠處，三隻甲伏怪醜陋僵硬的軀體，強烈提醒著達拉剛才發生的一切。
這樣的情景絕對稱不上是天堂，不過，眼前這個女子，確實有一種高傲凜然不可侵犯的女神氣質。
精靈女子一手提著自己的法杖，一手端著一片樹葉做成的盛水器皿，站在三丈開外的地方，傲然獨立風中，衣裙漫飛，秀髮飛揚。
一個精靈法師！
儘管已經見過吉米達旦這樣的精靈法師，見過此前在精靈密林里遭遇的那些恍若天人的精靈美女，但是，眼前這個精靈法師，卻再次讓達拉感受到精靈這個種族的美貌與精緻，遠非人類可比。
她身姿曼妙，鑲有金絲花邊的白色長袍如水一樣在她身上滑動，一根柔軟的腰帶又恰到好處地勾勒出她玲瓏的曲線。金髮如瀑，從頭頂一直垂到腰間，在風中飛揚，絲絲可見，如同陽光一樣耀眼。
她的臉上，雖然用一條淡藍色的、猶如水一樣質地的、柔滑飄逸的絲綢面紗遮住了大半邊臉頰，只露出深藍色的眼睛，這在精靈中非常少見，大多數精靈的眼睛都是深綠色。但是，達拉依舊不難猜想出，面紗下的面孔，一定和她身上的其他部分一樣美麗絕倫。
此刻，那雙眼睛正審視著達拉，令他不由自主地一陣眩暈。他想起了弗妮婭，她們的眼睛是那樣相似，都是這種夢幻般迷離的深藍色。只是，弗妮婭的眼睛，猶如清晨的露水一樣清澈，喜怒哀樂盡在其中，一目了然。而眼前的這個精靈女子，眼睛卻猶如蔚藍的大海一樣深邃，達拉絲毫看不透這雙眼睛背後的含義。
精靈女子卻為眼前這個傢伙的蘇醒速度感到吃驚，他有些異於常人。
不過，達拉醒來以後，那目瞪口呆盯著自己發愣的神情，卻又讓精靈女子確信，對方不是什麼異人，只是一個沒有見過世面的人類野小子罷了，這樣的場面，她也非第一次見到，甚至有人在獲救之後宣稱愛上了她，陰魂不散地痴纏著她，所以，為了避免這類麻煩，她現在常常用紗巾掩面，以免被人看到自己的面容而動心。
沒有想到，眼前這個野小子，卻在還沒有見到她的面貌之前，也露出這樣的神情，讓精靈女子有點得意，也有點好笑。
她救他，不過是舉手之勞，出於精靈愛惜生命的天性而已。
但是，長久以來養成的冷靜與剋制，再加上她在魔法方面的天賦與造詣，讓她猶如一座高不可攀的冰山般不可接近。
即便有異性對她表示好感，她的態度也只有兩個字：冷漠。
精靈法師優雅地彈了一下手指，一個巨大的水球從天而降，砸在達拉身上。
達拉這才清醒過來，在精靈女子冷漠眼神的注視下，他感到尷尬不已。
精靈女子也才發現，對方洗去一身污泥后，竟然是一個長相不俗的英俊小伙，即便以精靈挑剔的目光來看，他也算得上俊朗。不過，她對他的印象並沒有因此而有太多改觀。
於是，美麗的精靈女子輕哼一聲，道：「不過是個人類野小子罷了。」
隨即，在達拉還沒有來得及做出反應之前，美麗的精靈法師便用法杖朝上一引，緊接著，她的整個身子已經漂浮在半空之中，看上去顯得更加飄逸、美妙。
猶如一道閃電，美麗的精靈女子很快便滑向沼澤深處的霧氣之中，消失在達拉面前。
達拉傻傻地看著精靈法師消失的方向，心內湧起一絲莫名的惆悵。
她連個名字也沒有留下。
他甚至連謝謝也沒有來得及說上一句。
她走之前，那一聲飽含不屑的輕哼，那一句「不過是個人類野小子罷了」，都深深地刺痛了達拉。
他不願意被剛才的那個美麗的精靈法師輕視，可是，想起自己遇到她時的狼狽情景，正被一隻甲伏怪牢牢抓住，垂死掙扎，達拉又不由自主感到羞愧，在精靈法師面前，他確實「不過是個人類野小子」。
一轉眼，達拉看到不遠處被石化的三隻甲伏怪，瞬間找到了發泄對象，他毫不猶豫地朝三隻怪物走去，同時從其中一隻怪物獒鉗里取回自己的細劍，看一眼被石化的怪物后，竟然再次冒險進入沼澤。
他走的方向，和精靈法師滑入沼澤的方向相同。
隱隱的，達拉期望能再見到那美麗的精靈，至少，他要謝謝她救了他。
沼澤的確不是一個令人愉快的地方。
達拉已經在沼澤行走了半天，不但始終沒有發現任何精靈法師的蹤跡，而且越往深處走，越覺得沼澤里的環境令人生厭。
到處都是又臟又臭的淤泥和不敢輕易涉足的水坑，達拉每走一步都要小心翼翼，必須先用樹枝探路，確認前方有一塊堅硬的落腳處之後，才敢慢慢地移過去。這種沼澤，吃人是不吐骨頭的。
沼澤里，隨處可見那些看似尋常其實深不見底的淤泥坑，而按照這些泥坑的胃口，即便來了千軍萬馬，也難以填飽它們。
並且，這些淤泥，人一旦陷進去，越是掙扎，反而越是沉沒得快。
達拉又不能像法師一樣漂浮在半空中，只得慢慢地，一步一步地在這片淤泥中前行。
走了半天，達拉回頭，才發現晌午時分看到的沼澤入口處，地上的坑坑窪窪都還看得一清二楚，不由得泄氣。照這樣的速度，他根本趕不上那個可以在天空中飛來飛去的魔法師，對方現在說不定已經到了新的地方，而他卻還在沼澤里趄行，還不得不時時警惕那些暗藏在水中的怪物。
突然，一陣異常的波動從腳下的泥濘之地傳來。
達拉立刻警醒，再不敢像先前那樣大意。
他警惕地注意著周圍的一切異動，半晌，方才確認危險並不在跟前。
剛才的那陣異常波動來自遠處，而且現在，達拉已經可以確認，這樣的波動，應該是來自強大的魔法能力，自從遇到小女孩嬌妮以來，他對這種強大的魔法波動，雖然不如魔法師那樣感應細微，卻也不是初次見識了。
難道，是先前離去的那個美麗精靈法師？
想到這裡，達拉循著剛才魔法波動傳來的方向而去。
儘管還是小心翼翼，但是，速度已然加快。
猛然間，大地一陣陣激烈的顫抖，達拉站立不穩，腳一歪，踩進了旁邊的淤泥坑裡。
他馬上一手用探路的樹棍支撐住身體，穩定身形，另一手擎起細劍，擺出防禦的姿勢。
自打進入沼澤以來，達拉的細劍就不曾離手，更不曾插入劍鞘。
前方，漸漸傳來了巨大的聲響，好似有許多動物在泥地里撲騰逃跑，發出各種驚恐的尖叫聲。
達拉不禁面容失色，兀自驚疑不定，只見一大群動物，蛇、鼠、青蛙、蜥蜴等等，都在一起，沒命地朝著自己所在的位置蠕動、奔跑、跳躍、爬行，速度快得不可思議。
達拉驚呼一聲，因為對方的數量實在太多。
就在他驚呼的片刻功夫，一些跑得快的小動物已經從達拉身邊飛掠而過。
剩下的也都急竄過去，根本沒有一隻動物撲向擋在路中的達拉。
緊接著，達拉只感到地面的顫抖越來越頻繁，前方傳來的聲響也越來越大。
達拉已經沒有心思去看前面到底是何方神聖，就已經被本能的恐懼控制，不由自主地反轉身，和那群剛剛逃離過去的動物們一起飛奔。
但他畢竟不是身輕敏捷的小動物，不能在泥濘的沼澤之地如履平地般奔跑，剛剛跨出兩步，達拉的腳就再次不小心踏到淤泥里，被牢牢吸住，拔不出來。
當他使勁拖拽自己那隻陷進淤泥中的左腳時，右腳所踏的土地，剛才都還是比較可走的堅實泥地，瞬間便成了不斷陷落的稀泥。
達拉泥足深陷，而此時，身後傳來的動靜也是越來越大。
扭頭一看，達拉發現此時出現在他眼前的，已經是一群更龐大的動物，巨型的蜘蛛、螞蟻、蜈蚣等等，從它們那鮮艷的體色和有力的鉗腳和下顎來看，這些動物，多半都身帶劇毒，而且是肉食動物。
不過，它們顯然也都為某種危險所震懾，像之前竄過達拉身邊的動物們一樣，也都只顧著沒命地奔逃，沒有一隻對陷在淤泥里的達拉產生興趣，前來蟄咬他一口。
也正因為如此，達拉才更加焦急，根據此情此景判斷，若不是它們後面有著更為恐怖的獵手，這些動物根本不會如此倉皇。
此時，淤泥已經漫過他的腿部，朝上襲來。
達拉只得借用手中木棍，一點一點用力，極其小心地將自己從淤泥里往上拔。
就在這時候，達拉聽到了先前在沼澤入口處，曾經聽到過的刮擦聲，他臉色驟變。
那是甲伏怪揮舞獒鉗時發出的獨特聲響。
達拉再次扭頭一看，果然看見幾隻體型更大的甲伏怪，已經飛快地沿著先前那些動物們逃跑的路線，飛快地爬了過來。
達拉此時卻還深深陷在淤泥之中，只能眼睜睜地看著那幾隻龐然大物朝他襲來。
不過，這一次，這些巨大的怪物們對束手無策的「點心」沒有絲毫胃口，它們竟然也和其他的動物一樣，在沒命地奔逃，都很快從達拉身邊或者頭頂飛掠而過，沒有一隻去對付陷在淤泥里的達拉。
跑在最後的那一隻甲伏怪受了傷，兩隻巨大的獒鉗都被燒得焦黑，一邊痛苦哀嚎，一邊拚命逃竄，掙扎著往達拉所在的位置飛一般爬行。
在甲伏沼澤，能讓甲伏怪受到如此重創而逃跑，達拉實在很難想象，那又是一種什麼樣的怪物？
突然，一道白光擊中那隻受傷的甲伏怪，被擊中的甲伏怪死命哀嚎一聲，很快消失在熊熊烈火中，速度之快，將還在淤泥里掙扎的達拉完全驚呆了。
一道陰冷的、帶著強烈不屑的聲音從半空中傳來：「爬蟲！」
達拉獃獃地看著這難以置信的情景，只覺得氣都快喘不過來了，絲毫沒有留意到，淤泥已經漫過腿部，襲上腰間，並且飛快地朝胸前蔓延。
這是什麼魔法？
太可怕了。
隨著那道陰冷聲音刺進達拉耳膜，只見半空中，一個渾身漆黑的身影閃電般出現。
達拉迷離的眼睛根本看不清對方的面容，但卻能感受到對方冰冷的眼神正冷冷地注視著沼澤內的一切生物。
彷彿一股陰冷的風從另外一個世界刮過，達拉在瞬息之間，猶如觸碰到死者的呼吸和亡靈的哀嚎般，忍不住顫抖起來。此時出現在半空中的人，根本不是一個人，而更像是一個終年與亡魂打交道的死神。
達拉一動也不敢動。此刻他才真正明白，為什麼以往吉布里老師總告誡自己：「英雄並非對一切都無所畏懼，事實上，懂得恐懼的人才最有資格成為真正的英雄。」
現在的他，就懂得「恐懼」。
可惜，儘管達拉一動不動，但他的身體還是在泥水中「咕嘟咕嘟」地迅速下沉。
半空中的黑色身影顯然也已經察覺下面的情況異樣，微微一瞥之後，響起他有點詫異的聲音：「人？米雅莉？」，不過很快，詫異便被不屑所取代：「爬蟲。」
淤泥已經漫過達拉的胸了。
明知道他已被半空中的魔法師所發現，達拉卻還是攝於對方陰冷刺骨的氣勢，絲毫不敢亂動，生怕一不小心激起對方的憤怒，將自己當作「爬蟲」消滅掉。剛才他對付在達拉看來兇猛異常的怪獸時那種乾淨利落，讓達拉深深地被震撼了：這就是魔法師擁有的力量！
怪不得在斯坦利帝國，人們對魔法師的尊敬與崇拜，遠勝於對貴族的敬畏。
達拉在斯坦利呆了那麼多年，都從未真正見過魔法師，而今天，他居然前後遭遇兩個魔法師，真不知道是幸運還是不幸。
前一個魔法師在關鍵時刻救了他的命，而眼前這個，達拉知道，稍不注意，他隨時都有可能丟掉小命。
但他毫無辦法。且不說目前陷在淤泥中的困境，即便在平時，全副武裝身手靈活的他也不可能與一個魔法師抗衡。能夠與魔法師對抗的，只有魔法師。即使有魔法師傷在武士的劍下，也是因為近距離接觸下給了對方可趁之機，否則，劍對魔法師來說，根本構不成任何威脅。因而，大多數魔法師都會竭力保持與其他人之間的距離，一個安全距離。
此刻，半空中的魔法師就處在安全距離內，而陷在淤泥里的達拉，則處在非常不安全的情況下，他只能指望半空中的魔法師大發善心，趕快離開。那麼他還有一線生機，從淤泥里慢慢挪出來。
可惜，魔法師並沒有離去的意思，他甚至不再理會那些他厭惡的「爬蟲」都已經遠遠跑開，反而將全部的注意力都放到了他新發現的這個「人類爬蟲」身上。
忽然，半空中的魔法師輕輕一揮手。
達拉頓時感到一股無形的力量將自己從淤泥中大力拉出，呼吸驟然暢通，他得救了！
沒容他再吸第二口氣，一根無形的繩索將他牢牢栓住，拖著他跟在半空中的魔法師身後，閃電一般，飛速地在淤泥上滑動起來。
不一會兒，他們就已經離開沼澤，來到了一個新所在。