貳拾肆
行宮中竹溪館內，沐熹站在廊下，轉頭見芮曉進來，問道，“如何？還在門外？”
芮曉答，“是的，貴妃，皇後還候在外麵。”
“倒挺有能耐，他父親兄弟都高高興興地接了旨意回去，她還硬頂著做什麽？就那麽想把人弄進來？也不怕終有一日奪了她的皇後之位。”一邊說著，沐熹覺得臉上有一絲絲水滴，抬頭往外望去，原來是下雨了，沐熹伸出手去接雨滴，笑道，“隨她去吧，且看她能堅持多久。咱們去伊菏苑外看雨荷吧。”
“是，娘子。”
芳曉引著沐熹往伊菏苑去。伊菏苑就在竹溪館邊上，都不用打傘，穿過廊子便到了。
還未進去，沐熹就在廊下見到了閑置的箏，走過去輕輕拂拭，淡淡一笑，“倒是幹淨，一點塵埃都沒有。”
“想來陛下一直有著人清理。”芳曉說道，沐熹也難得地願意認同，點了點頭。
箏就架在池子邊上，沐熹望了望池子，又看了看箏，轉身坐了下來。抬手撫上了箏，隨意撥弄了兩下，“音色真好。”而後，彈起了她為澤之作的《淳調》。
熟悉的曲調輕易地傳到了皇帝耳中，愣了一刻，便知那一定是沐熹。皇帝在房中轉了一圈，還是決定去瞧瞧。
伊菏苑外的廊子下，皇帝瞧著那頭的沐熹，背手而立，並不打攪沐熹。
外頭煙雨朦朧，水荷顧影依依。廊下沐熹彈著《淳調》，莞爾淺笑，琴聲惹人心醉。
沐熹奏完一曲，皇帝走了過去，沐熹也未有意外，起身福禮。
皇帝道，“沒想到琴藝是你更好一些。《淳調》是你作的？”
“是，一共作了三首，妾等兄妹三人，一人一首。”
“是嗎，那有機會也要聽上一聽。”
接而，兩人都不再說話，一前一後站在廊簷下，聽著外頭細雨紛紛，滴打在水麵上，荷花微微綻放，依然含情脈脈，像極了他二人心中思念的人。
沐熹開口，打破了靜寂，道，“還記得有一年，母親帶著我們兄妹去親眷家。那親眷的宅院外不遠處，就有一方碩大的荷花池，姐姐見了歡喜地不得了，纏著母親非要放她去池上玩，母親被她纏得不行，隻好答應了。姐姐就坐了人家打理荷花池的花農的船，去池上賞荷。那小船一路搖，穿梭於花葉間，姐姐看著荷花高興，就哼了《淳調》。曲調兒從花間傳來，母親說，呀，是荷花仙子來了，是仙子來了……”
皇帝聽著沐熹緩緩地說，想象澤之當時興奮的模樣，笑道，“一提起荷，阿淳就高興地沒了邊兒，都不像她平常沉靜自持的樣子。”
沐熹應和的嗯了一聲，兩人又一次陷入了無言的眷戀中去。
雨越下越大，大到已經看不清荷花的模樣了，終於打斷了二人的回憶。皇帝轉身，指著屋苑問沐熹，“進到裏頭看過嗎？”
沐熹搖了搖頭，“還未。”
“那進去瞧瞧吧。”皇帝引著沐熹，讓其他侍者都留在了外麵。“當年，我第一次見阿淳，也是聽得這首《淳調》，還未見人，先聞其音。我站在外頭聽完了整首曲子，而後見著真人，越發覺得這曲子真的是襯她。”
皇帝在前頭邊說邊慢慢地走，沐熹在後頭聽著，慢慢地跟在他身後進入屋內。“她彈罷了曲子，我走了進去，她放佛是受了驚嚇一樣，愣在了那裏，好不容易回過神來請了安，站定後又不知道該把手擱哪兒，局促不安。”
皇帝的聲音忽然變得輕鬆歡快起來，沐熹看向他的臉，眼神透出的明快欣喜，仿佛是他又回到了當年，看見了澤之。沐熹從未見過這樣的皇帝，眉眼含笑，沉醉於柔情中。聽著皇帝敘敘地說，沐熹仿佛也看見了澤之，看著她滿臉通紅，盯著自己的腳，都不敢抬頭望皇帝一眼，緊張，卻也顯得純真可愛。
“見她連話都說不好，我就問她些詩詞書畫，她果然鬆了口氣。第一日聊詩文，第二日聊棋，第三日聊畫，而後聊她最愛的音律，她便再也不怕與我說話了。”皇帝的手指一厘一寸拂過家什，回憶曾經，“還記得第一次帶阿淳來這兒的時候，她歡喜的不得了，本以為會錯過慕芝裏荷花開得最燦爛的時候，沒想到這裏有一方更大、荷花也更多的池子，她樂得恨不得一頭紮進去。”
沐熹聽得，撲哧笑了出聲。
皇帝繼續道，“我想那勁頭，應該和當年纏著你母親泛舟池上，是一個樣子的。”沐熹笑著抬臉看著皇帝，點了點頭。“阿淳喜歡彈箏，最喜歡的曲子就是《淳調》，她喜歡用荷葉與露水煮茶，喜歡自己做梨子羹，女紅也好，詩書也好……”
見皇帝再次沉默，沐熹壯著膽子問道，“妾鬥膽，陛下，愛姐姐什麽呢？”
皇帝回看了沐熹一會兒，認真地想了片刻，道，“我也不知道，隻要見著阿淳，我便覺得愜意安適，就一日又一日地去見她，而後便發現自己著了魔，再也離不開了。既然沉溺不悟，倒不如傾心去愛。”
沐熹低眉，道，“姐姐那時，一定很幸福。”
“大約是吧，可我還是弄丟了它，親手送她上不歸路。”皇帝的聲音忽然垮了，沐熹心裏也跟著咯噔一下。“其實，當從儀嵐殿的床榻下搜出那隻巫蠱娃娃的時候，我曾有那麽一瞬間，我曾有那麽一瞬，懷疑了阿淳，我真的懷疑阿淳！可我怎麽能懷疑阿淳呢？誰都可以懷疑，唯有阿淳不可以！阿淳若要那些東西，她有很多機會，即使要我的命，她也有很多機會和方法，比巫蠱更有用更有效的方法。可我那時卻懷疑她，我信了她同其他女人一樣，隻為了權力隻為了自己！我信了她愛我都是假的！我怎麽能不信她呢！”皇帝說得很激動，聲音越來越大聲，額上都冒出了很多汗。
沐熹見，忙勸道，“陛下，這都是人之常情，陛下後頭不是也信了姐姐嗎？而且還想法子救姐姐呐。”
“可都來不及了。很快便有人證實了那個娃娃是阿淳的針跡，我迫於無奈，隻得將阿淳先送去了錦宮。我怕他們會有人在錦宮裏傷害阿淳，將她單住的屋子也獨立了起來。可是，阿淳她還是傷了心了，我知道，我傷了她的心了。那一刻，她含著淚，卻笑著對我說‘以後，別再隨隨便便對人許諾了，言者無心，聽者卻可能當真的。’我傷了她的心啊，我跟她說過，我會信她！我會愛她守護她！是我把她帶到了俗世中，是我將她捧上了高位，成為眾人的眼中釘，卻又不能保護她，還將她一個人留在了錦宮那種地方，她是怨透了我吧，所以才會說那樣的話，她不再相信我說的話了，她傷透了心。”
皇帝緩緩地說著，淚水不停地從臉上滑下。“其實我是想救阿淳的，我真的信她的，我那時想盡一切辦法是要救她的，我讓人在吃食中夾了一份信送過去，還有這個我也一同送去了。”
皇帝從懷裏拿出了一塊金鑲玉，“這個是父親給我的，世上隻有兩塊，一塊父親送給了母親，還有一塊就給了我，這是我的至寶。在阿淳生下致寧後，我將這玉送給了她。我讓人把這玉帶去，是想告訴她，我愛她一如往昔，我一定救她出來，我要她千萬保重自己，我一定會救她出來的！……隻是阿淳還是不肯原諒我，她一定是不肯原諒我，因為我曾經的背板和懷疑！她燒了信，也摔碎了這玉，最後，連自己都不要了。我的信去的太晚了，我應該在最初時就說相信她，更不該懷疑她。都是我活該，一切都是我活該，我不信她，我違背承諾，所以活該被老天收走了阿淳，活該今日一人承受失去摯愛的痛苦！活該被一人仍在這俗世裏，孤獨終老！”
皇帝緊緊地攥著手裏的金鑲玉。沐熹這才知道，原來這是塊原玉，被澤之摔碎後才用金重新鑲了起來。皇帝眷戀地拂拭金鑲玉，一滴滴淚滴落在了玉上。“我證實阿淳是冤枉之後，就立刻去亂葬崗，想把她找回來。我原已經做好準備，去見一個麵目全非的阿淳，卻沒想到，阿淳還是原來的阿淳！一年之後，阿淳居然還是原來的樣子，看上去隻是像睡著了一樣！我叫她的名字，跟她道歉，跟她說對不起的時候，她流淚了，已經去了一年的阿淳，還會流淚！她一定是一直在等著我的道歉，她一直等著，所以才會肉身不散，就是為了等我道歉！後來我一直跟她說對不起，說致寧很好，也會把德家人叢西漠接回來，安頓好，她這才止住了淚，卻也慢慢地消失不見，化作一縷青煙，消失不見了。”
皇帝握著手中玉，哭得像個孩子，“阿淳就那麽走了，終於走了，以後，再也不會回來了，不會為我磨墨，不會為我紅袖添香，不會對著我笑，也不會再為我彈奏《淳調》了。”
看著皇帝沉溺在愧疚與哀思中，不能自拔，沐熹束手無策，她不知道該如何勸慰他，也突然發現，自己心中對皇帝最後一絲怨恨都消散了，隻唯有同情。聽過母親的勸解，沐熹就知道不能把澤之的事全怪罪於皇帝，而現在沐熹更是再也沒有辦法恨他。自己尚且還可以憎他怨他，可他呢？自己失去了姐姐，他也失去了摯愛，可他還不能有一個宣泄恨意的人，他隻能仇恨自己。沐熹想象著他這一年多來是如何度過的，沉溺在失去愛人的痛苦？深深的自責？還是無窮盡的思念？沐熹略略思量，輕步走到皇帝身邊，幽幽哼起了《淳調》。皇帝且愣了一下，繼而將沐熹擁入懷裏，讓《淳調》在他耳邊不停不歇。
…… ……
夜裏，沐熹在致寧的榻前，哄孩子睡覺，聽見腳步聲，沐熹抬頭，見是皇帝，便微微笑了笑，點了下頭。皇帝揮手退了所有宮人，輕輕地坐在榻上，瞧了瞧致寧，而後輕輕地對沐熹道，“你終於肯對我笑了？”
沐熹一愣，繼而窘迫地笑道，“我知道不該全部怪罪於您，可還是不由自主。”
“我也一樣，明知被怨被恨都是活該，卻也還是期待你們會諒解我。”
“您也別太難為自己了，姐姐不會願意見到的。”
皇帝歎了口氣，點點頭，“多謝你，原還以為，你會恨我一生。”
沐熹搖了搖頭，“我若再繼續不講道理，姐姐會不高興的。”
皇帝笑著又謝多一次沐熹。
…… ……
這邊廂皇帝與沐熹化解了怨恨，而西涼台裏，如齡正在為淋了雨，兩膝更是紅腫不堪的皇後清理。皇後盛怒，手指狠狠掐住床榻沿，“既然如此，就別怪我心狠無情了。”“如齡，那人安排好了未？”
“國公那裏來的消息，一定會加緊的。國公這會兒也正惱怒呢，定不會放過這個機會的。”
“那正好。反正也是淋雨了，明日起就說我病了，中秋宴的事，讓她做去。”
“是，皇後。”