第二十一章、修仙的動力
關於張堅向張祿所講述的來龍去脈，根據張祿個人的理解，再添加上來自穿越前的一些基礎知識、辭彙概念后，大致是這樣的：
升仙之後，原本的凡人無論在肉體還是在意識方面，都有了脫胎換骨的轉變，居於廣袤無垠的天界，沒有生老病死，沒有恩怨糾葛，盡享歡愉，福壽永年，其實根本就不需要什麼領導者。據說前一代也曾以軒轅黃帝為尊，但黃帝雖然仙齡短於赤松子、容成子等輩，卻德高望重，大傢伙兒有事兒聚會的時候，得以列坐首席，僅此而已，可以算「仙人之首」，但還不是「天上之主」。
只是近三五百年以來——這是就地上時間而論的，天上的時間流轉自然與地上不同，並沒有日月運行（劉累居所懸挂的那一輪紅日，也只是一個虛像而已），所以也不會有年、月、日的區隔——仙人們突然遭受到來自外界的威脅，所以被迫要推舉一位首領出來，統籌諸事，以抗外敵。
倘若說地上和天上分屬不同的位面，那麼天上之外還有第三重時空，並且是就連仙人也莫名所以的時空。有的仙人揣測，天界是高於地上的（不是就位置而論），而這第三重時空則與天界等同，按照民間不靠譜的說法，就是所謂的鬼界、冥界或者魔界；另外某些仙人則認為，第三重時空更高於天界，失蹤的盤古、伏羲、女媧，以及其後的黃帝、赤松子等仙，就是破碎虛空，又升入那更高一層界域去啦。
但是這第三重時空與天界之間，本來是並沒有交匯的，不象天界和凡界那樣，凡人固然不可能輕易登仙，仙人卻可以隨心所欲地去往凡界——張堅就是一個很好的例子。所以第二種揣測遭到最多的反駁就是：我等固然境界不到，無可再度飛升，那麼古仙和黃帝他們，為什麼就沒想著回來指點一下後輩呢？又為什麼會有異物從第三重時空穿來，威脅天界呢？
是的，大概三五百年之前，突然在天界各處出現了很多「天隙」，也就是通向另外一個時空的單向通道。這個通道對仙人們是不開放的，曾經有多位仙人嘗試了各種方法想要入內勘探，卻全都鎩羽而歸——要麼壓根兒就過不去，要麼探出一隻手，則手立化飛灰。然而卻有一些無形無狀，甚至連感應都很難感應得到的異物，通過天隙進入了天界。
就跟張祿在法王寺中的遭遇很象，仙人們發現了一些似乎根本就不存在的存在，而這些不存在的存在行經之處，不僅僅仙人們自造的幻境瞬間崩塌，就連天界的基礎——清純而濃厚的元氣——也象感染了疾病似的逐漸萎縮。因為不知道來由，又無可名狀，所以他們習慣上稱這種異物為「祟」。
某些仙人認為，這種祟是來自異域的妖魔，以湮滅現有宇宙為其目的；另外一些仙人則認為，祟根本不是有意識的生命體，而只是更高層次的界域對這個子界域的自然侵害罷了。舉例來說，倘若天界是間茅草屋的話，那麼祟就是突然颳起的一陣狂風，狂風固然會摧垮草屋，可狂風終究是無意識的，產生狂風的大自然同樣無意識。
只是不管怎麼說，仙人們不可能坐以待斃，而必然要群策群力，抵禦這來自天外的祟，所以才公推劉累為天公，把原本鬆散的仙人社會凝聚成一個整體。經過一番努力，仙人們終於逐一消滅了侵入天界的祟，然而卻無法堵住天隙，源源不斷地仍然有更多祟通過天隙湧來。這始終防守，無法進攻，而且敵人也貌似無窮無盡，永無止歇，遲早就只有失敗一途。而且仙人們會想了，我修鍊多年，從凡人得登仙界，本來是想長享仙福來的，難道幾萬年甚至更長的壽命，就要這麼看不見前途地一直戰鬥下去嗎？何時是個了局啊！
於是他們最終決定，推選出一名智者來卜算前程，尋求解決之道。
正如同前不久郄儉對張祿所解釋過的那樣，占卜之道也是有其原理的，凡事有因必有果，諸因相纏，諸果匯聚，就使得未來雖然晦暗不明，但多少也有些脈絡可循。當然啦，要推算整個天界的前途，別說凡人了，就連一般仙人都辦不到——或者即便辦到了，卜算出了發展的多種可能性之一，實現的概率也實在太低，不可能作為行動的指導原則。
所以最後，諸多仙人匯仙法於一名智者之身，進行了一場空前絕後的大卜算、大預測。預測的結果，有好消息也有壞消息：壞消息是，倘若不能解決天隙問題，則最多五百年，不僅僅天界會徹底湮滅，就連凡間也將化為烏有——一句話，這個世界將徹底被祟所消滅；好消息則是，對於天隙，並不是毫無解決的辦法。
但是解決的辦法究竟是什麼呢？那位智者並沒能得出明確的結果，只知道重任將落到下一位修道升仙者身上——注意，是目前尚未修道者，而不是已經接近升仙的裴玄仁之輩。於是天公下令，派張堅巡行下界，去各處探訪好的修仙苗子，把他們引導入門，並且促其早登天界。
這任務之所以落到張堅身上，是因為他升仙較晚，對於人世間的情況還比較熟悉——西漢、東漢，終究都是漢朝嘛。你要是讓夏代升仙的天公本人……本仙，或者派更早升仙的東王公、西王母下凡，光假裝凡人就裝不象，語言、服飾、禮儀、社會規範，甚至連部分山川走勢都已迥然不同了呀。
天公劉累既是仙人公推出來的首領，又可以算是張堅的師祖，既然有命，張刺謁不敢不遵，於是在十數年前便下凡界，四處尋訪。當然啦，好苗子不是一眼就能瞧出來的，還得貼近觀察，甚至測試，這正是他混進郎官隊伍，跟張祿做了那麼長時間同僚的原由所在。
據張堅說，他下凡以來，先後找到了十多人，其中陸續有在修行過程中被剔除的——比方說天賦不足、心性不堅——最終只剩下包括張祿在內的三個人。其實張祿也屬於心性不堅的傢伙，他對於修道長生並沒有足夠的渴望，對凡間花花世界始終眷戀，問題是來歷特殊，超級詭奇，所以張堅仍然一直觀察著，不肯輕言放棄。
然後果然就出了事兒了，張祿竟然遭到祟的襲擊。理論上祟所來之世與天界之間有天隙相通，而天界與凡間幾乎算是敞開著大門，祟通過天界而入侵凡間，本是很容易的事情。但祟卻始終侵擾天界，而不肯踏足凡間，彷彿吃飯要一口一口地吃，沒先把天界咽了，就不下筷子動碗里的凡間一般。祟會侵擾人間嗎？不能說完全沒有，但仙人們此前並沒有明確的發現，張祿的經歷，可以說是開天闢地頭一遭。
張祿聽到這兒，不禁追問了一句：「那果然就是天外來的祟嗎？」你又沒有親眼見到，只是聽我的描述，就可以如此肯定嗎？張堅點點頭說：「先無極而後太極，太極生兩儀、化四象，造成萬物。故萬物皆有，生而無者，非祟而何？」
根據道家的說法，這個宇宙最初處於「無極」狀態，既沒有中心又沒有邊界，既沒有起初又沒有終結，無前後內外，無上下左右——說白了，那是一種只存在於理論上的，連抽象概念都並不存在的階段。
無極之後就是太極，是宇宙最初的生化狀態，有無相雜，混沌一片。也就是說，無是對應有而產生的概念，有無本為一體，無極時代沒有有，也沒有無，太極時代則有了有，也有了無。然後太極化生出陰陽兩儀，兩儀又生出四象（太陽、少陰、少陽、太陰），現在這個有凡有仙，有天有地，有時間有空間的宇宙，也就從此誕生了出來。
所以在這個宇宙中，無物皆為有，既包括實體的生物、非生物，也包括虛指的各種概念，在意識層面上同樣都屬於存在。那麼一種不存在的存在，其實是無的有，理論上是不可能出現在這個世界上的。凡間從來都沒有這種「東西」，而仙界所發現的唯一這種「東西」，那就只有祟啦。
張堅說就算你的魂魄來自於兩千年後或者異世界，也不大可能特意編造出這麼一種不存在的存在來戲弄我等——況且作為仙人，難道還瞧不出來你說的是真話是謊言嗎？所以你所遇見的，只可能是祟。
祟從來只侵擾天界，有可能傷害仙人——據他說仙人若直接接觸了祟，就會跟把手探入天隙去一般，瞬間湮滅——可是這回偏偏跑凡間去襲擊你，那麼只有一種可能性：你是祟的天敵，你登仙之後有可能幫助我們解決祟的問題，故此祟才妄圖提前消滅你。
張祿皺了皺眉頭：「如此說來，祟是有意識，有靈智的啦……」
張堅搖頭道：「此亦難說。固然趨利避害是有生命者的天性，也不能否定只要存在，便具備道的必然性。舉例而言，水流就下，並不是水有意識地對下天然憎惡，而必要填滿之，只是凡人並不了解其中的原理罷了。我等對祟的認知非常淺薄，故此也不能斷定，祟襲擊汝是因為有意識地要消滅汝，還是因由別的什麼機制所產生的無意識的行動。」
張祿聳聳肩膀，思路突然間跳躍，問了一句八杆子都打不著的問題：「天上究竟有多少仙人？」
張堅回答他：「不多，千餘而已。」
「有多少天隙？」
「數十道。」
「如你所言，千餘仙人完全有能力防堵這數十道天隙是吧？」
「暫時如此，」張堅微微苦笑，「然而誰也不清楚將來會不會有更多天隙產生，會不會有更多祟從天外湧來。根據卜算的結果，我等要麼大勝，要麼大敗，若無汝相助，或許三五百年後，天界便將湮滅。」
「天界湮滅，那麼仙人呢？」
「或者隨之湮滅，或者遁入凡間。然而祟很可能在滅了天界后，再滅凡間，到時候仙凡一體，共同消亡……」
張祿忍不住打了一個哆嗦：「如此說來，天界也不平安，哪怕我辛辛苦苦修仙登天，也無法立享福壽，還必須先跟祟打過一場……你就不怕說了這些，從此打消我修仙的念頭，老老實實在人間享那不足百年的壽命，然後一閉眼，不管死後洪水滔天……不管這整個宇宙，仙凡兩界都從此湮滅嗎？」
張堅淡淡一笑：「沒辦法，這是汝非要我說的，我總不能現編瞎話來欺騙汝。而且……」他緊盯著張祿的雙眼：「以汝的性情，即便在人間，也不甘心默默無聞地生，一事無成地死吧？倘若告知汝登仙后除悠遊自在外別無所得，汝或許反倒會對登仙興趣寥寥；告知汝登仙后仍須戰鬥，或許倒能激起汝奮發之心。」
張祿一歪嘴，心說你真了解我啊……確實，在自己的內心深處，隱約覺得有一個更高層次的追求，可望再度飛升，或者有外敵侵擾，必須奮鬥求存的仙界，要比僅僅無生老病死之苦，可得萬年長壽的天上世界有趣得多了。只是——「你也說過，有生命者都懂趨利避害，我要是象你說得那麼大無畏，早就下山去插足紅塵凡世啦。之所以跟著裴玄仁在中鼎上修了那麼幾年，就是為將來下山以後，能夠更有機會躲避禍患，達成目標。而我現在幾乎沒有抵禦祟的能力，你給我展示一個跟它戰鬥的目標，我可分分鐘都想閃人、逃避哪！」
張堅笑道：「逃避也無用。若祟無意識，根本不會知道汝放棄了修仙，仍然會來害汝；若祟有意識，也未必會因為汝放棄了修仙而就此罷手——終究是潛在的禍患，直接湮滅是最保險的。故此，即便為保自身性命，汝也必須刻苦修鍊。」
張祿心說靠，這是生給我找出修行的動力來啊，看起來這輩子是非得修仙不可了……沒有辦法，那就修吧——「好吧，放我回歸中鼎，從此我再不下山一步，潛心修鍊便是。」
誰想張堅卻搖頭：「修行非止修身，亦修心，終日枯坐，於汝心無益。方才吾現身前，玄仁欲汝往江東去訪于吉，今汝仍往訪之可也。」
張祿說這可不成，在中鼎上有裴玄仁守護，或許那祟不容易幹掉我，一旦下山，我不是危險萬分嗎？張堅說不經艱險，如何可望得道？況且裴玄仁飛升在即，等他登仙以後，你就只能靠自己來保護自己啦——「吾亦尚有要事，安可長伴汝側？」看你的眼神就知道你在想什麼，要身邊兒始終帶個仙人當保鏢，你未免想得太美啦！
隨即他又安慰張祿，說你放心，根據你的描述，祟在凡間必須要寄用凡人的軀體才能襲擊你，應該並不難對付。我會直接傳授你一些對付祟的方法，並且寄一道魂在你身上，若你真的身陷險境，靠自己的力量難以保全性命，我也會即時跑來相助——既被天界寄予厚望，這點福利還是要給你的。而且此去江東，我還會多找幾個人過去幫你的忙……