第二百五十六章 暴風八月

  （第一更，抱歉，略晚。）

  八月的上海似乎迎來了暴風季，整個上海灘都隱隱可聽這種風聲，它肆虐在大街小巷，更在人們心中生出陣陣膽寒，偌大個華界內，巡邏的士兵隨處可見，維持治安的軍警也沒有閑著，他們或在明處，或在暗處，悄悄注視著每一個可疑人員，也特別是印在通緝令上那再清楚不過的臉，店鋪和其他經營場所都被勒令限時開放，在緊急狀態還沒取消前，他們必須嚴守總督府的條例，配合相關人員檢查，只有被頒發「藍鷹」標誌的商戶，才有資格繼續經營。


  當然，管控商業是一方面，最重要的是為暗淡的商業氣氛帶來一點鮮活的生機，股票風潮帶來的陣痛還在持續發酵，大小錢莊的門前，擠兌現象還在持續，但那種恐慌心理已經得到了根本性的扭轉，官銀的大量充入，為老百姓心中增添了一絲安穩，他們明白，錢莊手裡的錢是有限的，現在取錢等於還是縮水了，如果能等到錢莊回過元氣來，能得到或許更多，反正官府已經介入了，要倒霉一塊倒霉，起碼不會向此前那樣賠的血本無歸，這種影響一傳十，十傳百，沒過多長時間，那種極端的「錢莊崩潰」思潮已經大為改觀。


  聯合會成立的第五天，舊幣回收工作正式展開，作為貨幣改革的排頭兵，它的成敗關乎整個大計，一開始葉開並沒有選擇冒進，他首先把目標瞄準了老百姓手中頗為雞肋的銅錢，規定一枚銅錢可兌換一角錢，十角錢為一元錢，這種延續幾千年的輔幣制度徹底走到了盡頭，取而代之的是聯合會發行的小額紙幣，銅作為貨幣金屬終於退出歷史舞台。


  在施行的十天時間內，超過三千萬枚銅幣被有序回收，嶄新的紙鈔開始出現在街頭巷尾，在上海的舊鑄幣廠內，那些刻有「光緒通寶」「宣統通寶」的銅錢被通通融成了銅水。


  與此同時，銀幣的鑄造也提上了日程，聯合會成立的第九天，第一批試驗品順利出廠，一共一百二十枚，當這些雪白的銀龍幣出現在葉開的面前時，他內心還是難掩激動之情，可以預見到在不久的將來，江南三省的所有大宗買賣和生意，都將以這些銀龍幣作為結算單位，有意思的是，消息才放出沒幾個小時，幾位外國籍的收藏家提出重金購買這些試驗幣，當然，葉開並沒有答應。


  葉開初步推測了一下，位於上海，南京，蘇州，鎮江，寧波的五家舊式鑄幣廠，如果開足馬力，半年內可以完成既定目標，既三千萬枚銀龍幣，當然，這僅僅是理論上的計算結果，考慮到舊幣回收工作的進展程度，時間可能稍稍延長到一年，真實情況可能還不止如此，貨幣更替是個系統性工程，出於人們的習慣性，地下交易，自然耗損的考慮，要想完全取代舊幣，還需要三到五年不止，甚至超過十年。


  不管怎樣，總體上來說，新貨幣的改革還算樂觀，這些消息已經在報紙上放了幾天的頭條，在上海這樣一個貿易中心城市，貨幣的哪怕一點點的改變，都是天翻地覆的大事，清末貨幣混亂，上海灘同樣如此，要知道每年因為銀幣的兌換問題，就造成了數百萬銀兩的損失，事態發展到最後，已經大大制約了經濟正常運行，而這次，官府的強勢介入，讓這種現象得到了徹底改觀，葉開用強有力的雙腳，踢走了最後一塊鐵皮球。


  暴風季中，人們依稀看到了一點復興的曙光。


  當然，暴風總歸是令人不安的，通緝令帶來的負面影響越來越大，租界成了危機四伏的孤島，而洋人蠢蠢欲動的趨勢越來越明顯，有消息稱，英國人已經提前失去了耐心，駐紮香港的遠東分艦隊開始北上，幾天里，遠在北京的外務部已經忙的焦頭爛額，而奕-劻發給葉開的警告電報，頻率由每周一封改為了每天一封。


  作為「始作俑者」，葉開的態度依舊是強硬到底，他不止一次在媒體的發布會上表示，他懲處案犯的信心絕不動搖，很明顯，這次的股票風潮是詐騙，是侵害，是犯罪，那些投機者必須繩之於法，這是放之四海皆準的道理，為何那些自詡文明的國度要心甘情願當幫凶？

  「除了人民，我無所畏懼！」


  在面對泰晤士報的獨家專訪時，葉開這樣形容自己的立場，他聲稱自己是人民的兒子，願意為她付出一切，這句話很快成為一句警示名言，傳遍了整個上海灘。


  就在這次採訪不久之後，葉開用實際的行動證明了他的立場，圍繞著通緝令，中外雙方爆發了更激烈的摩擦。


  八月九號，英國人嘉道杭，在通往印尼的輪船上被捕，船上還有一百二十名外籍旅客，他們聲稱遭到了中國人粗暴檢查。


  八月十五號，法國人，多士，在上海至寧波的渡輪上被捕，江防艦隊統制親自發電報給葉開。


  八月二十三號，比利時人麥卡洛，在新江碼頭被捕，這是通緝令上被捕的第九位外國案犯。


  八月三十號，美國人尤他被捕，逮捕前企圖逃跑，遭到了軍警的槍托伺候，經過搶救已脫離危險。
……

  位於暴風眼中的葉開似乎穩如泰山，他端坐在簡陋的總督署里，井井有條地指揮著每一次行動。


  「大帥」


  房外有人敲門，是張嘯光的聲音。


  「進來」


  張嘯光輕聲步入房間，手捧著一大摞文件，靠近后，將最上面的一份遞到了葉開桌前。


  「大帥，李經楚抓到了。」(未完待續。)