第二十五章 窮途末路的最後一咬
（第一更到，第二更只能回去再碼，估計要到凌晨以後了，不管怎麼樣都要保持。）
第二天，鐵良以身體不適為由宣布居家休養，整個陸軍部也因為鐵良的缺席，罕見地進入了群龍無首的混亂狀態，如果對於政治還算敏感的話，就不難發現鐵良選擇在這個時候撂挑子，跟這次的改組軍諮處之間有著千絲萬縷的關係，再結合此前陸軍部內傳出風聲，鐵良和攝政王載灃一直不和，甚至存在著某些涉及到核心權力的爭執，如果這些都成立的的話，那就證明鐵良的病可遠遠不是身體不適這麼簡單。
成批成批的緊急公文被送到了陸軍部侍郎蔭昌的辦公室，在鐵良缺席的這段日子，他在部分程度上代替了前者的角色，但是，在某些涉及到需要擔負重大責任的問題上，他還是沒有貿然下達命令，只得以暫時緩辦為由將這些公文原封不動的退還給了機密處，這個指揮帝國最龐大機器運行的中樞部門，因為一個人的缺席，一時間有些運轉不靈。
相比於這些發生在陸軍部的行政堵塞事件，更為焦頭爛額的事還正在等待著這位陸軍部的最高首腦，如果前一段時間出現的還僅僅是他與帝國最高負責人之間的信任危機，那麼接下來擺在他的面前的就是貨真價實的權力危機。
而一提到權力，這位陸軍大臣就再也坐不住了。
鐵良府邸的內堂，幾位軍隊系統的高層人員，擠滿了這間並不寬敞的屋子，沒有人說話，甚至找不到說話的由頭，就在這種現場有些尷尬的氣氛中，幾道惴惴不安的目光不約而同地彙集到坐在首位上的鐵良身上。
眼前的這位尚書大人，一直撫著額頭，儘管臉上並沒有什麼顯而易見的表情，可以清楚凸顯出他此刻的心情，但是，坐下的幾人還是能夠從細枝末節中，隱隱地有種不好的預感。
「大帥，官制改革這些年變更頻繁，攝政王宣旨分離軍諮處，海軍處，不一定是沖著大帥來的。」作為曾經的老部下，壽勛還是忍不住的第一個站出來勸慰道，但是剛剛說出去的話，就連他自己也感到站不住腳，因為這個時間點無論怎麼解釋都指向了同一個人，並且顯然無法用單純的巧合來敷衍自己。
政治博弈的微妙之處就在於，它不是用最直接的方式一擼到底，生吞活剝，而是在相互制衡中一點點分割和消化，同時也用這種方式旁敲側擊的告訴你，在徹底成為清洗對象之前，最好乖乖的交出你的權力。
儘管這次的風波非同小可，但是這麼多年來，壽勛還是第一次看到這位性格強硬的老首長，露出如此沮喪的神情，從和袁世凱爭奪軍權，到後來的官運亨通，直達陸軍最高大臣的位置，後者精力充沛雄心勃勃的印象一直深深地印在他的腦海中。
壽勛的勸慰，鐵良沒有給予回答，空中的微妙氛圍在短暫的波動之後恢復如初，這一幕，讓在場的所有人都是有些不知所措，內心深處悄無聲息的產生一種如臨深淵的感覺，如果在這樣下去，或許下一步就真的要墮入萬劫不復之地。
「壽勛大人說的對，鐵帥對攝政王不必如此悲觀，北洋六鎮中有四鎮還在咱們陸軍部的麾下，這大清的軍權也還原原本本抓在鐵帥的手裡面，不光這樣，攝政王還讓大帥編練禁衛軍，這就說明攝政王對鐵帥還是倚重。」左右掃了一圈，看著各位同僚都沒有發言的意思，坐在最後一排的吳季良也跟著開口道，靠著鐵良這棵大樹，他才能在陸軍部做到十二司廳堂官的位置，要想繼續往上爬，當務之急就是趕緊恢復這位軍隊大人物的信心。
「不是老夫悲觀，是季良你太樂觀了。」鐵良總算開口說話了，他不置可否的回應道，看了看眼前的一干人等，嘴角緩緩地浮現出一絲苦笑。
「當年在北洋的時候，袁賊勢大，氣焰熏天，老夫曾經直言不諱對他說，年羹堯的下場即為爾之末路。」話到此處，鐵良極為無奈的搖了搖頭，接著說道：「現如今看來，他袁某人是步了年羹堯的後塵，可老夫也未能倖免啊。」鐵良重重的嘆了一口氣，頹靡的口吻，倒有幾分窮途末路般荒涼。
鐵良的話讓在座的所有人都是心頭蒙上了一層陰霾，不錯，原以為袁世凱一旦倒台，他們這群人就此高枕無憂，然而還沒高興太久，當相同的命運再次降臨，他們這群人唯有唉聲嘆氣，順帶著感概政治風雨變幻的速度是如此迅猛。
「鐵帥是我朝功臣，攝政王對待大人這樣，實在是有失公允。」座下的幾個人憤憤不平的說道。
「鐵帥為我大清練新軍，謀新政，哪一樣乾的不是忠心耿耿，如今忠臣不用，能者嫌隙，真叫人想起當年韓信事。」
內堂中頓時響起了一陣此起彼伏的聲討聲，鐵良的臉上緩緩變了色，他找這些人過來可不是為了說這些沒用的廢話，愈演愈烈的關口，他伸出了手，制止了下面的發言。
「各位大人都是老夫的舊部故知，如今老夫蒙難，大家有什麼辦法，知無不言都說來聽聽？」鐵良站起身來，他從來就不打算坐以待斃，和袁世凱截然不同，鐵良並不打算後退，哪怕僅僅是為了暫避鋒芒后以退為進，即使站在他對立面是手握絕對權力的大清監國攝政王，他也一樣如此，性格有的時候真能決定人的走向，是深受其害，還是賴以而存，鐵良自負地認為是後者，也正因為如此他選擇硬碰硬。
然而，他是這樣想，但並不代表所有都跟他一樣，當他提出這個問題的時候，剛才還喋喋不休的一群人頓時寂靜了下來，為了掩飾自己的尷尬，只能無奈的吞著口水。
「諸位真就沒有辦法?」現場的消極態度讓鐵良的臉上出現了一絲慍色，也難怪，他的問題就等於明目張胆的告訴在場的所有人，是攝政王還是一手提拔他們的頂頭上司，這個選擇題你們不得不做。
「鐵帥，有一言不知當講不當講。」人群中總算有了不同的聲音，鐵良的眼睛亮了一下，轉過頭來。
「季良，你說。」
「這個法子有些委屈大帥，季良該怎麼說。」吳季良的欲言又止，讓鐵良眼睛微眯了一下，他擺擺手，示意前者不用吞吞吐吐。
「講」
「是，鐵帥，不管攝政王是不是沖著鐵帥來的，鐵帥都不得不防，正所謂大樹底下好乘涼，鐵帥可以求慶-親-王-奕-……」
那個名字吳季良才剛剛吐出半個邊，人群中頓時就沸騰起來，「吳軍司，鐵帥和奕-劻素有間隙，你這不是叫鐵帥難堪！」
當年，鐵良為北洋軍的軍權和袁世凱爭得你死我活，而奕-劻這位北洋集團的最大保護傘，與鐵良之間同樣沒少爆發激烈的矛盾。
「此一時彼一時，當年老佛爺還在軍權為重，現如今載灃當政，慶王和鐵帥何不抱團取暖，審時度勢方為上策。」對於現場的沸議，吳季良倒是不以為然，像如何抱最粗的大腿這種事，他到實實在在有發言權，話罷，他還不忘反過來嗆一句，「季良是為大帥著想，那不知各位諸公大員們又有什麼法子？」
「你……」
一群人唇槍舌劍個不停，倒好像把這裡當成了演武場，而作為當事人的鐵良，看著這些人的這番姿態，臉色越來越陰沉。
「如此行徑，成何體統，還不統統住口。」
鐵良的一句話的鐵鎚一般，重重的砸在所有的心上，也由此宣布這場滑稽的爭吵到此為止，他忍住心裡的怒火，看了看位於矛盾中心的吳季良，後者心領神會的接著道。
「慶-親-王不但是首席軍機大臣，還是咱們陸軍部總理王大臣，這朝廷里能讓載灃忌憚的也只有的老慶王了，如今袁世凱被罷免，奕-劻頓失一臂，鐵帥作為軍部尚書手掌軍權，奕-劻不會不看重，正所謂天下沒有解不開的結，老慶王和咱們大帥還沒說些什麼，諸位大人又何必庸人自擾？」
吳季良的話等於扇了所有的一巴掌，不過，為了保住他的位子，他到不介意去冒著眾怒慫恿鐵良依附奕-劻，並且在他看來，權權相交，這種事實在太過稀鬆平常了。
所有人都陷入了沉默，不少人都斜著眼小心翼翼的瞥著鐵良，希望後者勃然大怒，怒斥那位出餿主意的吳姓小人，最好再把他趕出去，然而，他們的所思所想都落了空，鐵良擺了擺手，臉上有些疲憊。
「你們都退下吧。」
遣退了所有的人後，鐵良重重的倒在了座位上，他腦中的天人交戰不亞於剛才眾人的一哄爭吵，是啊這是一步臭棋，要他賭上一切，尊嚴，榮譽，甚至是忠誠，但卻是他最後的機會。
是要正直清高的一個凡夫俗子，還是忍一時辱繼續手攬大權？鐵良最後下定了決心。
「備車，去慶王府。」
就彷彿他此刻的心情一般，馬車以一種急不可耐的速度奔向了慶王府的正門，一路上馬蹄聲滾滾，捲起的塵煙浩浩湯湯，掩蓋了一切，甚至連緊跟在身後的另一輛馬車也未曾察覺。
「良爺果然說的沒錯，這鐵良原來是奕-劻的人，咱們濤貝勒還有攝政王，真是看差他了。」望著停在慶王府的馬車，不遠處的另一個車廂內，響起了這樣的議論。
「全公公，幸虧我家老爺留了一個心眼，這些還望你如實告訴濤貝勒，切莫讓奸人蒙蔽了咱們攝政王。」
「良爺慷慨，那是自然。」
韓春兒和小全子對視了一眼，隨後，馬車緩緩消失在濃重的夜色中。
這樣的天色，的確，最適合陰謀發酵。