第三百八十四章 擅長的事
禮賢侯府乃是獵戶出身，當年的確是太祖皇帝一手扶植起來，才得超品爵位。但這並不能作為邵家肆意謀害臣子的資本。
拼死拼活為你家征戰沙場，先沈太妃對邵英還有撫養之恩，兒孫嫁娶、罷武修文都是小心翼翼猜測皇帝心思，臨朝輔政步步思退。然而邵英祖孫仍不肯讓沈家得以善終。
沈栗做事有耐性，然而不得不說，他確實是個睚眥必報的人。
幾代人賣命倒是這樣下場，連自小受著忠君教育的沈淳都咬牙切齒，沈栗就更加忍不得。
邵英自認為安排周全，做到了極致——待十餘年後禮賢侯府掌握的權柄足夠對元瑞形成威脅時，沈栗的壽命也到頭了——故而他是安安穩穩含笑而薨。卻未料心腹驪珠到底因他的毒辣而背叛，自家的孫子又不爭氣露了馬腳，而禮賢侯府，或者說沈栗所掌握的力量也遠超他的預料。
說起來，讀書出仕是沈栗穿越后才不得不選擇的第二職業，他的老本行乃是從商。
他用小半生填滿了盛國的國庫，國人皆贊沈閣老通經濟，只向「能臣」方面想，但沒有人清楚，沈栗自己擁有多少財富。
禮賢侯府出自庶民，於今不過三代積累，沈家又不貪，能有多少錢呢？
呵呵。
對沈栗而言，他能適應這個時代，順應這個時代，但心底卻仍保持著前世的觀念。他的心底從來就沒有對邵家的愚忠，反而本能地防備皇帝這種生物。
打一開始，甚至在邵英還沒怎麼把禮賢侯府這個庶子放在心上時，沈栗便發覺禮賢侯府處境尷尬。從那時起，他就已經想著為自己積攢資本，預備皇帝一朝翻臉時好帶著親娘老子跑路。
在邵英的控制下，沈栗無法打著禮賢侯府的旗號不動聲色地收攏人脈，但從建議承恩侯成立祺祥商團時，沈栗忽然認識到這才是自己擅長做的！
論權謀鬥爭，沈栗仍需費盡心機才能與這些古人抗衡；要攀科技樹，沈栗的水平也不過是知其然而不知其所以然；唯有賺錢的手段，他能甩當世人數個世紀！
而這時代的主流思想鄙視商人，對經濟的力量也沒有清晰概念。既然鄙視，便不重視；既不重視，暗地裡做手腳的機會便多了。
「兒子從年輕時便開始與番商做生意，頗積累了些金錢，」沈栗靜靜道：「當年去興辦市舶司時，也暗中令人出海。對了，兒子在禺山夷民那裡也有份子。嗯，這些年來兒子已佔據了幾座海島。」
看著父親驚異的臉，沈栗輕笑道：「這都是海外飛地，如今還不歸我朝管轄。因而為了戍衛島嶼，應島上居民要求，建立了幾支軍隊……自保還是夠的。」
沈淳好半天才撿起下巴。
「你……你那年所謂應番商要求乘船出海，便是安排你那幾個島嶼去了？」沈淳不可思議道。
沈栗點點頭：「隔著海洋，兒子不親自去一趟不好控制。」
沈淳若有所思：「這些年不斷有所謂望出國的稀罕東西過來，頗受我朝喜愛，只先帝不斷派人探查皆無所獲……」
「不止如此。」沈栗眼中慢慢升起戾氣，冷笑道：「這江山是邵家的，咱們到底沒法和皇上講理。不過，若咱們沈家落難，兒子還是有把握教戶部好生喝一壺的！」
沈淳緩緩吐出一口氣，喃喃道：「為父只當自己生養出一個人傑，未料仍是小瞧了你。若是生於亂世……」
沈淳重新審視一番自己的兒子：若是生於亂世，這天下還有沒有邵家的份兒？
「所以，咱們禮賢府侯府沈家日後便伺機出海自立為王？」沈淳笑道。知道早有退路，心中的奎怒和慌亂便漸漸平息。
沈栗搖頭：「咱們那些不知名諱的列祖列宗俱都埋在這片土地上，乘船出海不過暫做退路而已。」科技不夠發達的古代，海島生活並不那麼美好。何況，避居海外，未免有做喪家之犬的嫌疑。沈栗為盛國也算盡心半生，單為皇帝的忌憚而逃走避讓實在令人不甘心。
「兒子今日只不過是來提醒父親皇上對咱們家的猜忌而已，也教父親知道咱們家已有退路，不要因一時焦急進退失據。」沈栗說著，微微笑起來：「權利此生彼長從不是一天兩天的事，咱們禮賢侯府根基還淺，但總有一日會令天下側目。或許咱們父子兩個看不到，且看寧哥兒、宣哥兒他們吧。」
沈淳呆愣愣看著兒子恭敬告退，好一會兒才反應過來沈栗所指。深深呼吸，心跳漸漸劇烈起來。捂著胸口跑去祠堂，抱著老爹牌位默默禱祝一夜，天明時終於恢復平靜，整理朝服，父子兩攜手上朝去。
是年新帝初立，改元承慶。
承慶二年，沈栗卸吏部侍郎職，遷吏部尚書。
承慶四年，帝得長子馳，首輔錢博彥告病還鄉。文淵閣大學士、吏部尚書沈栗位晉首輔，總攬內閣事務。
承慶七年，帝晉封大皇子馳為太子，加授沈栗為太子太傅。
承慶八年，禮賢侯沈淳攜武威武威將軍才經武鎮守景陽，首輔沈栗率四十萬大軍遠征北狄，攻破王庭。呃，或者說沈栗率四十萬大軍用火藥將北狄王庭犁了個遍。贊安各大汗甚至沒能得到作為俘虜往景陽參加獻俘的機會，連帶所有子嗣全屍都落著。
贊安各奪位時將所有弟兄、叔伯殺的乾淨，沈栗又將他這一支剷除乾淨。狄人遭受重創，還失去了王族血脈，不得不北遷三千里，百年之內都沒能恢復力量，盛國再無狄人犯邊之憂。
這是一場毫無爭議的大捷。
太祖太宗兩位皇帝平定天下，鎮壓叛亂，卻始終沒能解決外患。這一遭，沈栗非但令國人一雪集松之圍的恥辱，還徹底趕跑了自前朝便屢屢入侵搶掠的狄人。
車篷上的鈴鐺叮咚作響，易薇親手持壺為沈栗與武稼斟茶。
武稼束手束腳道：「公主身份尊貴，怎能做如此活計？」
易薇怔了怔，伸出一雙手展示道：「能在草原上留得一條命，什麼苦沒吃過？倒是武將軍，竟還將我當做公主呢。」
武稼喃喃道：「您天生尊貴，聰慧非常，便是經過些風雨，也神采依然。」
這人惦記易薇半輩子已成執念，能找到這位魂牽夢繞的女子已是心滿意足，縱然多年過去，在他眼中，公主仍是當年美貌佳人。
沈栗垂目。皇家公主能在草原上活下來，何止是聰慧堅韌可以形容？
「倒要感謝沈大人替我隱瞞身份。」易薇柔聲道。
「公主既然無恙，卻一直不肯還朝，想來自有苦衷。」沈栗微笑道。
易薇公主苦笑。她怎麼敢回去？
身邊只帶著宋醫女失落在草原上，一旦回朝，難免要面臨「名節」的困擾。對朝廷而言，她就是個家國之恥的標誌，死了比活著好。
而如今父母兄弟皆已亡故，她離開宮廷時侄子元瑞還小，能有什麼親情？親老子都能把她送去北狄和親，指著做皇帝的侄子過日子……
「公主堪稱女中豪傑，可惜被公主的身份牽累。」沈栗柔聲道：「如今做個『凡人』可好？」
易薇怔了怔，含笑點頭。
茶香四溢，兩人都對如今沈栗架空皇帝的舉動避而不談。公主自覺已無資格，更無義務，沈栗也不會聽她的。
沈栗施禮告退，一如當年謙恭。
易薇有些晃神，想起當年在東宮大殿前叫的那一聲「沈栗」。
的確可惜，竟被公主身份牽累。如今我不是公主了，卻已物是人非。年少時的傾慕從未說出口，沈栗也同李雁璇夫唱婦隨攜手一生。
轉目望向武稼，這是個牽念自己半生，可以託付終生的人。易薇繼承了邵英的理智，牽著宋醫女的手，向武稼露出微笑。
沈栗稍稍亮了亮劍，終其一生，承慶帝都未敢動沈栗一指。登基時一縷惡念，令他此後都活在沈栗的陰影中。
承慶十九年，帝崩。沈栗乃扶幼主登基，改元承瑞。封肅國公。立其子沈宣為世子，后尚公主明晗。
承瑞二十六年，帝崩，無子，宗室操戈。
沈宣終得帝位，國號昆。
全文完
(未完待續。)