第三百二十七章 總是要還
恰如沈栗所料，姜寒「突發重病」之後，這船上便陡然熱鬧起來。
預感到盟約破裂，婚事作罷，胡三娘著實忍不下心中怨氣，再難強裝笑臉對尤行志曲意奉承。
更甚者姜氏，她為救父親割捨一切，不料姜寒卻倒卧在床奄奄一息，到頭來萬事成空——她在古家時有意無意故意裝作瘋癲，如今卻是真的有些瘋癲了。
這兩姐妹秉性中都有些執拗之處，姜寒昏沉中又無法給與指點，奎怨之下難免與尤行志產生矛盾。橫眉冷對是家常便飯，私底下小動作也從未停歇。這船上都是尤行志手下，她們倒也不能做出大事，卻著實令人厭煩。
尤行志正值得意自滿之時，哪裡容得這兩個破落戶在眼前橫行？
原還惦記著姜寒，后見著預備岳父病情連日加重，眼看不成了，便也懶得用心敷衍姜氏姐妹，不耐煩時難免惡行惡相。
自那日出席了半截婚宴后，因沈栗態度軟化，二人雖仍住在那陰濕小屋中，待遇卻提高了不少。尤行志甚至允許他們在侍衛的監視下出來轉轉。然而沈栗似乎對此毫無興趣，只縮在屋中繼續擺弄著炭盆。
童辭帶著一身海風的腥味回來：「大人何不出去透透風？」
沈栗似笑非笑：「先生出來進去為何藏頭露尾？」
二人不約而同笑起來。
姜氏姐妹正與尤行志較勁兒，沈栗此時出去，豈不是要觸霉頭？童辭是個小角色，大約不入人眼，卻也需小心避讓。
童辭斂了笑，悄聲道：「大人，船好似停了。」
沈栗的手頓了頓，：「到緡州了？」湘州不靠海，要穿過緡州才能抵達。
童辭連連點頭：「小的見他們正商量向海上放小船，看來是要如登船時換乘小船上岸。」
見沈栗微微出神，童只道他是緊張，不由出言安慰：「如今天色還早，他們要偷偷上岸，怎麼也要待到天黑。大人不如睡上一會兒，養養精神。」
沈栗輕笑道：「多謝先生掛心，在下不礙的。」
沈栗的聲音有些發抖，童辭不由仔細去看。驀然發覺自己的主家一雙眼睛黑黝黝的，其中並沒有半點他想象中的驚懼，在這暗室中，映著油燈的毫光，微微發亮。
「大人，天色差不多了。」侍衛道。
尤行志深吸一口氣：「開始吧。」
盜船上的人不少，小船卻只有三隻，只好分批上岸。
沈栗作為尤行志最大的戰利品，自然在第一批。
「快一些！」尤行志催促道：「時間長了易被人發覺。」
沈栗與童辭很是配合，方從艙內出來，便急匆匆奔向小船，半點不曾拖延。
尤行志心下熨帖。此去湘州路途還遠，沈栗肯服軟聽命，確實能教他輕鬆些。
讓他糟心的卻是姜氏姐妹。這姐妹二人如今連乘船都不願與他一起，執意要侍奉姜寒等待下一批登岸。姜氏直著眼，輕輕撫了撫頭上金釵，若非還盼著到岸上為姜寒請來郎中，她倒想拼個魚死網破，在沈栗和尤行志身上各開幾個窟窿。
見童辭慘白著臉，抖手抖腳，尤行志奇道：「這是怎麼了？」
「他怕水。」沈栗木著臉。
「對對，小的年少時曾經溺水，留下些心結。」童辭露出個苦笑，被那一臉疤痕襯的有些猙獰：「快些走吧，這海上風有些涼。」
尤行志覺出沈栗的手也有些抖，不由好笑。這些文人真是身嬌肉貴，連些風也吹不得了。
點了點頭，囑咐侍衛快些搖櫓。
小船劃出去時，盜船上還在忙碌。
侍衛們正在將從麻高義那裡得來的金銀細軟自艙內抬出。上了岸后，他們將假扮成行鏢的，押著銀子與沈栗穿過緡州。
兩個侍衛偷了閑，隨腳走進關押過沈栗的屋子。
「別說，這地方還真陰涼，難怪那個童辭叫苦。」其中一人道。
另一個笑道：「蠢材耐不得苦而已，聽說他們可用了不少木炭。」
先頭一個撇了撇嘴，指著牆角道：「那不還燒著呢，嘖，拋費。」
牆角的炭盆內正隱約透出紅光。
「這大約是下船之前剛剛點燃。」室內陰暗，先頭一個不覺湊近炭盆：「說是拋費倒也沒錯，這炭堆得也太高了些。」
隨手撈起地上的木棍，撥了撥炭火：「這是什麼？」
兩人對視一眼，上前細看。
木炭下埋著一包東西，正慢慢發出白煙。
「像是浸了水，又放進去，這樣燒的慢些。」
說話間，外層似乎已經被烤乾，忽地燒起來。這一包東西似乎很複雜，什麼東西都有，厚厚一包，燒的有些慢。明火過去，露出裡面的漆盒。
木棍一撥，漆盒的蓋子脫落，盒內裝著三個黑漆漆的蛋形物。
「他們這是烤芋頭呢？」一個失笑：「沒來得及吃？」
「哪來的芋頭？八成是雞蛋。」另一個笑道：「便宜咱們倆。」
說著，伸手摸向已經發燙的「蛋」。
「轟！」
甲板上，姜氏父女只覺船板微震，正奇怪時，船艙內一串兒人湧出來，狼哭鬼嚎道：「船漏了……」
胡三娘大驚，抓住一個人問：「怎麼回事？」
那人跺腳道：「不知為什麼，下層忽然進了水……就是關著沈栗他們那間屋子。」
「沈栗！他是怎麼做到的？」胡三娘咬牙切齒道：「這個禍害！」那間屋子本就鄰近隔水層，一旦漏了水……
「你們怎麼不去堵？」姜氏怒道。
「怎麼堵？」那人驚慌道：「這船本就破舊，船板都要酥了，能從齡州行到這裡，已是不易。底下一漏水，那洞只會越來越大，拿什麼堵啊？」
胡三娘強忍怒氣，閉了閉眼。
當初尤行志誆她用這船吸引承運水師，她自然不會撥出好船。這一艘本就是要廢棄的，一旦受損，只怕沉的不快！
說話間，船身已經開始傾斜。
侍衛們情急之下，紛紛跳海逃生。
胡三娘苦笑，雖然已是近海，距離岸邊其實還遠著。船身傾覆攪動暗流，又在夜裡，能有幾個死裡逃生？
「三娘！」姜氏哭道：「你想想辦法，父親重病不能沾水。」
胡三娘長嘆：「你還想著不沾水，除非尤行志回來相救！」
嘈雜聲驚醒了姜寒，聽到胡三娘嘆息，吃力道：「不要想了，那人不可能回來。三娘，你水性好，趁著船還沒沉，快帶著你姐姐逃命去吧。」
「那你呢？」姜氏哭道：「父親你呢？」
姜寒搖頭道：「為父方才夢見你母親和弟弟，他們孤兒寡母到了陰間難以立足，為父要先去那邊打點才好。」
「我不走！」姜氏嚎啕道：「我要伺候父親。」
「聽話，」姜寒垂淚道：「我姜家滿門傾覆，總要保下兩個。」
「不行，我只有父親，只有你了。」姜氏大哭。
胡三娘心下游移：她是不可能救出兩個人的，選誰卻是個問題。姜寒將死，未必能熬到上岸，卻對她有用；姜氏……胡三娘仍對姜氏當初被拐之事心存芥蒂，何況這個姐姐只能作為拖累。
「三娘！」姜寒忽攥緊三娘的手，附耳道：「我知道你怨恨你姐姐弄丟了你，恨為父放棄了你，所以你算計過為父，算計過你姐姐，為父都忍著。但如今你若還自認是我姜家女，就聽為父的命令！你要救你姐姐！」
胡三娘心下劇震，抖著唇：「我……我……」
望著姜寒雙眼，胡三娘忽地憶起姜氏說過父親曾要留給她一份家產，不禁心下一軟。生死關頭，到底將往日拋卻的親情提起，伸手拽過姜氏：「姐姐，走吧，來不及了！」
「我不走，我要和父親一起。」姜氏撕心裂肺道。
姜寒望向兩個女兒，點頭微笑道：「好孩子，走吧，要活下去。」
姜氏手把欄杆，被胡三娘拽開。回頭望了一眼父親，胡三娘抱起一片木板，扯著哭號的姜氏入海，讓海水洗去臉上淚痕。
姜寒遠遠見女兒們融入夜色，輕輕舒一口氣。臨死之前，他倒覺神智清明，不再恨沈栗狠手，只遺憾自己當初沒有拒絕麻高義的銀子。
所以說，總是要還的。姜寒淡然想，如今全家都搭進去，但願還清了。
遠方小船上，尤行志怒視沈栗，睚呲欲裂！
(未完待續。)