第一章 時空彼端
沈栗只覺渾身焦躁難耐，頭痛欲裂，想要翻身而起卻又昏沉沉手足酸軟，連眼皮也睜不開一絲，自忖昨夜應付客戶在酒桌上喝的太多，這下要嘗嘗宿醉之苦了。好在這單利潤不小，也值一醉。
恍惚間又聽得耳邊有女子哭泣聲，夾雜爭吵聲，勸和聲，安慰聲，群雌粥粥，令人愈加煩躁。沈栗心中納罕，不知自己家哪裡來了這麼多女人，又為了何事吵鬧，難道昨天醉后小助理沒有把自己送回家而是隨意把人丟在酒店了，還能不能一起愉快的工作了，這個月不給他發獎金。
睡意上來，沈栗也顧不得許多，自顧自睡去了。
又過了不知多久，沈栗一覺醒來，自覺神清氣爽，睜眼一看，不由怔住。這裡並不是自家卧室，卻也不是裝修豪華的酒店客房，入目是古色古香的木床案幾，窗外是連綿不絕的雕樑畫棟，案上青瓷瓶中插著幾隻芍藥，幽香襲來；窗外楊柳枝上立著幾隻黃雀，啁啾和鳴。雕花床邊一個小女孩，梳著古畫上丫環常用的雙丫髻，穿著古裝劇中流行的裙襖，將頭伏在床邊睡得正香。
沈栗不由心下大驚，大醉前還是寒冬臘月，一覺醒來花都開了，這裡又是什麼地方，這丫頭又是什麼人？沈栗想伸手推醒小女孩問個究竟，才抬起手來又吃了一驚：這是一雙保養極好的手，修剪得宜，修長白凈，更重要的是，這不是一雙成人大小的手！沈栗翻來覆去看了好幾遍，不得不確定，這他娘真的不是老子自己的手！發生了什麼事？
沈栗見案上立著一面銅鏡，從床上一躍而起，鞋襪也顧不得，赤足幾步奔過去，果然，這不是自己那張三十多歲銷售經理飽經風霜與煙酒摧殘的老臉，鏡中人不過十來歲年紀，生的長眉細目，面白如玉，真是好相貌，可這不是我的臉！
沈栗欲哭無淚，究竟發生了什麼事，難不成老子也趕上了傳說中的穿越？可我真的不想穿啊，我剛裝修好的一百二十坪的房子，我新換的奧迪，我想約會的相親對象，我年後就要升職，我人生剛剛隨順些——話說，難道我是在酒桌上穿過來的，所以，我是醉死了？賊老天，這下盯著我位置的副經理可要樂死了。
沈栗神色不定地站了半晌，抹抹臉又悄悄爬上床躺好，其他的容后再想，若是被人發現身某身與某魂不符，怕是要被當作妖孽燒死，還是保命要緊。
沈栗又在躺著裝了兩天昏迷，睡夢時前身的一些記憶便慢慢浮現，加上他偷聽來往人眾閑聊，連猜帶蒙，好歹得了些眉目。
原主也叫沈栗，今年不過十歲年紀，乃是這家主人禮賢侯沈淳的庶子，家中行五，族中行七。親生母親原是沈家一個佃戶的幺女，姓顏，乳名喚作四娘。自幼姿容艷麗，又天生一管好聲音，長到十五六歲，門欄都要被媒婆踩破。因沈栗的嫡母李氏生二娘與三郎一對雙胞胎時遭遇難產壞了身體，再不能有孕，由太夫人田氏做主，先後納了田氏妹妹所出，自幼父母雙亡的外甥女林氏並這顏氏為妾。
這顏氏也頗有主意，在老爺面只管撒嬌賣蠢，做一個毫無心機的小妾，在老太太與主母面前就一心規規矩矩地侍奉，半點逾越也無，於是沈家上下一致認定這位是一個再「合適」不過的小妾了，到底叫她生下沈栗，隔了一年，又得了一個女兒沈怡舒，再過兩年又有了沈麗舒，有兒有女自然足，顏四娘愈發心寬了，較之先頭太夫人娘家侄女林氏不知安穩多少，倒叫她在老太太、太太面前更得臉。
只有一樣不好：因雙胎里三郎沈桐生來孱弱，養到九個月大到底沒留住，只女孩沈鸞站住了，侯爺與夫人再心疼他也不過是在族譜上佔了個排名，叫人知道他在世上走過一遭，因此主母李氏只落得一個兒子，偏生身體也不好；林氏自覺是太夫人的外甥女，侯爺的表妹，夫人又不能生了，合該她得臉，整日里揣奸把猾，李氏便防她防的厲害，侯爺也不大喜歡，這些年只得了一個女兒六娘沈敏舒——沈栗便成了長房維二的男孩。
為了不讓李氏忌憚他，顏四娘便只管嬌養著他，也不讓他往老太太跟前湊，在李氏、沈淳前除了例行問安外更是連影也尋不著。沈淳為了不叫庶子越過嫡子去，也刻意嬌慣他，要玩耍也由他，要逃學也由他，及至十歲上，字也認不得幾個。他本是庶子，又不爭氣，族兄弟也不大愛理他，時間長了沈栗自己也覺得沒趣，破罐破摔，倒是越發頑劣了。
沈淳與顏氏這才覺得有些不好，待要好好教他，只是十來年養出的脾性哪裡容易改得，一時疏忽，就叫他帶著兩個小廝上樹掏鳥窩，竟失足跌下來，一度氣絕，幾乎要哭死顏四娘。
這日顏四娘又守在兒子床邊照料，見沈栗仍然睡得昏昏沉沉，不禁悲從中來，幽幽咽咽哭起來，恰逢沈淳從外面進來，見她哭的可憐，心下也頗沉重。
沈栗是顏四娘唯一的兒子，也是他唯二的兒子之一，長房雖然妻妾三個，卻只得兩男，長子沈梧讀書雖好，人又出息，奈何身體實在有些不好，一年總要病上兩三次，如今也病得沉重，不是長壽之像。倒是二子雖然頑劣，難得活潑健壯，沈淳雖然不叫他越過沈梧去，心下卻頗為寵愛他，不想竟逢此大難。沈栗若有不測，不但顏四娘老無所依，便是他這長房，也有絕嗣之憂。
他這幾日一次次不是去探看沈梧就是探看沈栗，眼見兩個兒子都要留不住了，只急得兩眼發紅，卻不見兒子醒來。夫妻二人正對坐相愁，猛聽得兒子在榻上咳了幾聲，召喚父親、姨娘。抬眼看去，沈栗竟自己坐起來了。
顏四娘喜極而泣，撲上去抱著兒子痛哭起來。沈淳也急行幾步，看看沈栗臉色還有些蒼白，可喜雙眼明亮，精神也足，不覺長吁一口氣，好歹放下一顆懸著的心。轉身叫門外守著的丫頭去請郎中，再回過頭來，卻板起臉訓斥道：「孽障，平日里頑劣倒也罷了，近日來越發不像話，不但自己差點摔死，還連累的旁人為你憂心，平日里書都讀到狗肚子里去了不成。」
顏四娘好容易盼得兒子醒來，見沈淳又來訓斥她的命根子，饒是平日里只做溫柔解語花，此時也忍不住埋怨起來：「七少爺剛剛醒來，還不知身體如何，侯爺就訓斥他，可見這府里越發容不下我們了，賤妾也自知年老色衰……」
沈栗見沈淳面上露出哭笑不得的神色，連忙打斷顏四娘的話：「姨娘說什麼呢，別說滿府里，就是滿景陽兒子也沒見過比姨娘更美貌的女子，連怡舒也常和兒子說妒忌姨娘的皮膚好呢，怎麼就年老色衰了。」
顏四娘不禁破泣為笑，嗔道：「你才見過幾個人！」
沈淳虎著臉道：「巧言令色，不是君子所為。」得到顏四娘白眼一個。
卻見沈栗正色道：「父親教訓的是。」
沈淳奇道：「平日里十句倒有九句回我，怎麼今日竟老實起來。」
沈栗道：「以前是兒子不懂事，這些日子迷迷糊糊里兒子是有些知覺的，仔細回想往日所為也覺著有些後悔：兒子往日只顧玩鬧，以致近日幾乎送命，還連累祖母、父親、母親、大兄並姨娘為兒子憂心，此為不孝；大兄是我們侯府嫡子，所謂嫡庶有別，兒子以前嫉妒父親看重大兄，除了讀書，事事都要與大兄爭上一爭，此為不悌；兒子已經十歲了，當為日後計，卻無什才華，書也讀不好，劍也提不起，庶務也不知，此時倒還罷了，難道日後要靠父兄接濟度日不成，此為不智；兒子無能也就罷了，還在族裡埋下頑劣之名，得罪族兄弟，連累大兄在兄弟們面前不好看，此為不義。以上種種，都是兒子的錯，以後兒子都會一一改過，再不叫父親為我生氣煩憂。」
沈淳愣了半晌，道：「自你學會說話以來，這是你說過的最明理的話。莫非此次大難於你來說是福非禍，但願你知行一致，也叫為父高興一場。」
沈栗道：「父親只管看著吧。」
說話間，郎中便到了——這是侯府家養著的醫生，姓李，原是為太夫人和沈梧兩人備下的，因此並不需出府去請——待診了脈，果然沈栗已無事，沈淳與顏四娘才算徹底放下了心。沈栗自覺好了便要去給老夫人和嫡母請安，沈淳不允道：「也不急於這一時，我已命人給你祖母與母親報喜了，且休息幾日再去也是一樣的。」
沈栗便罷了，又催著顏四娘去休息：「姨娘這幾日衣不解帶照看我，想是累極了，如今我已無事，姨娘也去歇歇，若是姨娘累病了，卻是我的不是了。」