第二百六十六章 空洞乏味的黑暗心靈
現實與故事相互對應，為此厄文做到了，他將阿斯莫德拖下了水。
「我早該想到的，你也是故事的一員。」
厄文注視著再次現身的阿斯莫德，他能明確地感受到，阿斯莫德的力量被故事性削弱了，她不再是那頭純粹的魔鬼，而是在厄文的敘事下，逐漸變成了三十三年前，他記憶里的那副模樣。
魔鬼影響厄文的同時，厄文也在影響魔鬼，如同兩道相交的雷霆，撕扯上破碎的閃電之樹。
阿斯莫德被迫使用了身份卡，成為厄文所描述的姿態，伴隨著人格的扭轉，阿斯莫德也不再如之前那般邪異，反而被那從自身剝離的情緒填滿。
被凡性填滿。
「然後呢？你該如何繼續書寫你的故事。」
阿斯莫德沒有感到絲毫的慌亂，反而興趣十足地看著厄文，她沒想到厄文能想出這樣的辦法，魔鬼的那一部分因這轉變興奮不已，而屬於分離情感的那部分，也因見到厄文而產生的熟悉感，感到陣陣欣喜。
厄文問道，「我還在想……我算是困住了魔鬼嗎？」
「算是吧。」
阿斯莫德活動了一下五指，現實破碎的力量由厄文決定，他塑造著現實，連同自己一起。她很久沒遇到這樣有趣的事了，可悲的凡人居然還在琢磨著反抗的辦法。
「你想做什麼？」阿斯莫德沖厄文微笑，展示著柔軟的腰肢，「你想做什麼都可以。」
「不……」
厄文早已看透了虛妄，對於阿斯莫德的誘惑他毫不在意。
「那你呢？」
厄文對著虛無再次發問，「你又要看多久呢？」
貝爾芬格從虛無之中顯現，這個凡人給他了一重重的驚喜。現在他也被厄文勾起了好奇心，期待接下來將要發生的事。
厄文問，「你覺得你是在扮演太陽嗎？」
「難道不是嗎？」貝爾芬格反問道，「我不會給予你任何影響，就像我不會影響你的創作一樣。」
「這算是一種仁慈嗎？」
厄文將椅子轉了過來，保持回頭的動作令他的脖子僵的不行，「阿斯莫德折磨著我，而你扮演著好人，隨時準備向我伸出援手。」
「不……不，你們兩個都是一樣的，都是魔鬼，純粹的邪惡，只是立場不同而已。」
厄文逐漸從絕望里走出，他知道有人來救他了，而他也要做出反抗，「你只是在利用阿斯莫德，利用她進而得到我的靈魂。」
「我想不出你有什麼拒絕的理由，」貝爾芬格搖搖頭，「《無盡詩篇》難道還不誘人嗎？」
「《無盡詩篇》……」
歡樂園的冒險里，厄文聽金絲雀講過這些，對於那覆蓋了人類所有藝術結晶的作品，金絲雀充滿了期待，但又因它的遙不可及，感到無比的痛苦。
厄文忽然開口道，「你不覺得矛盾嗎？」
「明明是無盡的，但它實際上卻是有限的。
明明是由人類創造，卻要在人類終結之後誕生。
就像一個遙不及的夢，一個無法達成的騙局。」
厄文嘲笑起了貝爾芬格，「而且為什麼要信奉你，才可以閱讀這一切？詩是屬於人類的，而你只是一頭魔鬼而已。」
貝爾芬格怔住了，一直以來他都覺得自己勝券在握，他是最能理解厄文的人，可此刻他卻被厄文大聲嘲笑著，彷彿他的所有追求都只是徒勞無功的。
「人類會戰勝你們的，就像故事中的獵人們戰勝魔怪一樣，人類不會終結，詩也不會！」
厄文的聲音停了下來，他想到了，大聲喊道。
「哈！這是對魔鬼的懲罰嗎？」
他激動的身體都在顫抖，「你越是追求什麼，你越是得不到，正如你對《無盡詩篇》的固執索求一樣！」
打字機沙沙作響，一行又一行嶄新的文字於紙頁上浮現。
「我看穿了魔鬼們的陰謀，我大聲嘲笑著他們的所有！」
厄文癲狂地對貝爾芬格宣告著，狂怒地訴說著自己的想法。
「不……不應該這樣的。
詩不能終結！筆也不該握在魔鬼的手中，它應當握在人類的手中，會不斷有新的詩誕生，它將永恆長存！
詩篇永遠不會寫完，而你所追逐的，也只是夢幻泡影！」
面對厄文的嘲笑，貝爾芬格一言不發，他沒有施以懲戒，也沒有神情震怒，只是像顆平靜的太陽，久久地注視厄文。
「有什麼意義呢？厄文。」
隔了很久，貝爾芬格問道，「其實你明白的，人類註定會消亡，可能是幾千年後，也可能是幾萬年、幾十萬年……總會有那麼一天的。」
「到時候人類的所有造物，都將平等地失去其意義，變成荒涼的廢墟，那是何等虛無的一幕啊。
可我不同，我會記述你們的一切，我將見證你們的存在，難道這還不夠嗎？」
厄文搖搖頭，長嘆了一口氣，「我以為魔鬼會更聰明些的。」
緊接著他以更加囂張的氣焰說道，「而且，你以為你是誰啊，貝爾芬格，你只是一頭魔鬼而已。
你不愛人類，你愛的是你自己，你的那抹私慾！」
厄文放聲大笑了起來，貝爾芬格覺得厄文或許是真的瘋了，在重重壓力下，這個可憐的凡人徹底崩潰，滑向了深淵，他的肉體正在死去，他的精神也在不斷的衰敗，燦金的靈魂正不斷被黑暗吞噬，直到徹底墮落。
貝爾芬格想、自己可能輸了，但阿斯莫德也沒有贏，他開始惋惜厄文的靈魂，像他這樣有才華的人不該成為紛爭的犧牲品。
就在這時，厄文又朝著阿斯莫德走去，從某一刻起，厄文就像是醒悟了一樣，他不再是魔鬼們的玩物，局勢反轉，他佔據了主導。
厄文目光熱切地看著她，張開雙手像是要擁抱阿斯莫德一樣，慢步來到她身前，一邊說一邊親切地抱住了她。
「我親愛的阿斯莫德啊。」
厄文在她耳邊輕語，像是重逢的舊友，「其實你與貝爾芬格、與所有的魔鬼都一樣，對嗎？」
「你如此渴望強烈的情緒刺激，不惜弄出一張張的身份卡，創造出那邪異的縱歌樂團，以那可憎的加護賦予給信徒，還收藏起那瘋狂的種種。
你做了這一切，都是為了尋求情緒的起伏，那麼是否說——其實你什麼都感受不到？」
阿斯莫德的笑意僵住了，臉龐像是被凍結了一樣，深埋隱藏的秘密被厄文輕而易舉地抓住，她想阻止厄文繼續說下去，可身體卻不聽使喚，在厄文敘述的同時，打字機快速吞吐著紙頁，密密麻麻的文字排列其上。
「就是這樣，所謂的愛、恨、喜悅、悲傷、慈悲、憐憫、浪漫、懷戀、厭倦、崇拜、冷靜、狂躁、恐懼、滿足……」
厄文此刻的表情猶如從墳墓里爬出的惡鬼，他以言語為刀切割著阿斯莫德，將她變得千瘡百孔、遍體鱗傷。
每一節音符都令阿斯莫德變得越發猙獰，像是被揭示了秘密，羞愧不已。
「你什麼都感受不到，什麼情緒都不存在，在你的軀殼之下，擁有的只是空洞乏味、沒有絲毫起伏的黑暗心靈。
所以你才固執地追求感官的刺激，企圖讓你那蒼白的心臟有所跳動！」
厄文悲憐地、居高臨下地看著她。
「你真可憐啊，阿斯莫德。」
「閉嘴！」
阿斯莫德怒斥著厄文，向前揮拳，纖細白凈的手掌輕而易舉地貫穿了厄文的腹部，鮮血染紅了她的肌膚。
厄文像是感受不到痛苦一樣，依舊保持著那副悲憐的態度，這深深地刺痛了阿斯莫德，以往她不會被這樣輕易地激怒，可在故事性的限制下，她魔鬼的一面被削弱，身份卡所具備的人性被放大。
阿斯莫德憤怒不已。
「我詛咒你，厄文，我詛咒故事裡的所有人，你們都將受到心靈的折磨，痛哭落淚！」
猩紅的文字被列印在了雪白的紙張上，扭曲現實的力量降臨塵世，瘋狂的幻覺在厄文的眼前閃回，厄文看到了他過往所有的悲傷，但他卻因此哈哈大笑。
厄文從未想過投身於任何一方，他從一開始就沒瞧得起任何一頭魔鬼。
曾有讀者問過厄文，他所寫的故事裡，獵人們如同黑暗的英雄一樣，不畏生死，選擇與魔怪廝殺，即便戰死、無人知曉，也從不退縮。
讀者想知道，寫出這樣故事的厄文，如果真的遇到這樣的困境時，他能否與他筆下的角色一樣，做出相同的抉擇。
那時厄文沒能回答這個問題，而現在他想他可以驕傲地回答道。
他可以。
……
斬碎最後一頭復生的亡者后，伯洛戈在黑暗洞穴的深處，找到了向上的路。
「看樣子這就是通往地牢的路了。」
伯洛戈回過頭，對著其他人說道，憑藉著釜薪之焰的微弱光芒，能看到大片大片的屍體堆滿了地面，有的甚至隆起了小山高。
厄文所講的故事都是真的，但他在一些細節上做了手腳，例如厄文可沒提過，他居然宰了這麼多的惡魔，他簡直就是個劊子手。
「知道嗎？我有時候在想，如果厄文當上凝華者，他說不定也能成為年度最佳新人員工。」
伯洛戈揮劍噼開了鐵鎖，一腳踹開了搖搖晃晃的大門，塵埃撲面而來，嗆的伯洛戈連連咳嗽。
「我也這樣覺得。」
帕爾默贊同地點頭，這年頭像厄文這麼勐的普通人可不多見了，要是能活著離開這，帕爾默絕對會邀請厄文去風源高地，把他介紹給沃西琳。
「這裡還真有一座地牢啊。」
艾繆鬼祟地探出頭，陰暗的通到內，一座座牢籠排列在兩邊，能看到牢籠內有著諸多污漬的痕迹，還有垂落的鐵鏈以及各種刑具。
伯洛戈能幻想到厄文折磨惡魔，從他們口中得到超凡世界情報的一幕，這位大作家的執行力真是超越想象，再想到厄文原初的動力，伯洛戈不禁感到現實的荒謬。
穿過地牢，推開又一道沉重的大門，伯洛戈等人來到了一處工作間，牆壁上貼滿了剪切下來的報紙，一旁掛著一張又一張的鐵路運行圖，在各個車站間標註上了顏色不同的指示標。
一本本的筆記堆在一邊，簡單地翻看了一下，裡面儘是一些對超凡世界的分析，看樣子這就是厄文所說的第二個工作間了，他花費了大量的時間在這裡，以尋找那些誘人的知識。
在角落裡還能看到堆起來的武器，上面覆蓋著一層厚厚的污垢，散發著令人作嘔的血腥氣息，伯洛戈猜厄文應該用這東西砸爆了不少惡魔的頭顱。
「準備好了各位，推開這道門，我們就算是真正踏入雛菊城堡內了。」
伯洛戈深呼吸，握緊了手中的怨咬，用盡全身的力氣推開了這最後一道門。
門后是寂靜昏暗的長廊，到處都布滿了灰塵，蛛網在角落結了一層又一層，厄文在書里提到過這些，這個孤僻的傢伙雖然住在這巨大的城堡內，但他生活的地方只有大書庫，其它的區域就像是被廢棄掉了一樣。
能看到藤蔓已經沿著磚石的縫隙生長了進來，整座城堡也在故事的扭曲下，逐漸變得面目全非。
伯洛戈本以為在踏入城堡的第一時間就會遭到攻擊，但實際上這裡卻意外地平靜，可隨後便有一股股陰風在走廊里橫衝直撞，傳來幽靈怒號般的嗚嗚聲，與其同行的是紙頁的嘩啦聲響。
一張張白色的紙張隨風狂舞，伯洛戈伸出手抓住了其中一張，紙頁上書寫著觸目驚心的文字。
「我做到了，我激發出了阿斯莫德身份卡所具備的人性部分，並成功激怒了她，阿斯莫德要動手殺了我，這樣一來，隨著我的死亡，這片敘事層級也會崩塌，進而阻止這場災難吧？
啊……來自阿斯莫德的折磨來了，心靈的衝擊將輻射所有人。
希望你們能活下來。」
伯洛戈來不及思考紙頁上文字所表達的信息，強烈的震撼感從磚石之上傳來，彷彿有頭暴怒的野獸在摧殘這座城堡。
所有人的心跳都隨著震顫的頻率起伏，塵埃與狂風一同遮蔽了伯洛戈的視野，他聽到了帕爾默與艾繆的悲鳴，他正準備轉身幫助幾人，可回過身，等待伯洛戈的卻是一個面目全非的世界。
陰森的古堡不再，取而代之的是乾燥開裂的焦土，伴隨著一聲響亮的軍號，渾身布滿囊腫、肢體扭曲的士兵們從塹壕下衝出，舉起刺刀朝著伯洛戈發起衝鋒。
鼻尖充盈著硫磺、血腥與死亡的氣息。
阿斯莫德的折磨已經降臨，伯洛戈被再度拖回了那片戰場里，短暫的失神后，伯洛戈提起了漆黑的怨咬，他咆孝著，斬下了這漫長折磨中的第一顆頭顱。