第二百二十九章 災厄將至
減員突如其來，沒有任何反制的機會，帕爾默將哈特拖回了棋盤圓桌旁的桌位上，在這個鬼地方里，這暫時是最安全的地方了。
因哈特的倒下，每輪擲骰的玩家少了一位，疊加計算的行動點數少了一部分，這導致了黎明號每回合前進的距離有所縮短。
伯洛戈感到了壓力，前一次桌游里，他們是倒在了成群的魔怪潮下，在戰鬥環節輸掉了遊戲，可現在一個新的危機出現了，如果持續減員下去，每回合投擲的點數只會越來越少，近在遲尺的補給點將變得遙不可及。
「我們需要加快步伐了。」
伯洛戈提議道，「儘快擲骰，快速解決事件！」
以加快遊戲速度的辦法進而加快回合數，伯洛戈希望哈特的意志足夠堅定，盡量減少回合數的需要。
帕爾默抬頭問道，「你覺得哈特所做的噩夢會是什麼？」
高爾德解釋道，「他內心最恐懼的一面。」
帕爾默沒有繼續追問，從高爾德那癲狂與理智共存的狀態中，帕爾默能感受到噩夢的可怕，看向哈特的目光，也帶上了悲憐與關切。
伯洛戈問，「哈特會恐懼些什麼？」
「我不知道，」帕爾默搖搖頭，對於這位朋友他知道的不多，「他沒和我說過這些。」
這大概就是成年人之間的禮儀，哈特經常會赴約帕爾默的酒會，和他醉醺醺的喝到天亮，但他很少會和帕爾默訴說自己的煩惱，即便有，也只是一些對工作的抗議。
無論是誰，大家聚在一起時，都是在講些無聊的笑話，然後你一言我一語，像是燉菜一樣，不斷地增添笑料，把笑話變得奇形怪狀，大家也跟著笑的喘不上氣來。
沒人會討論悲傷的事。
帕爾默不知道哈特在害怕些什麼。
「目光。」
艾繆的聲音響起，她站在哈特的身邊，輕輕地撫摸哈特，將雜亂的毛髮梳順，像是在撫摸一條大狗。
「就像曾經的我一樣，他人異樣的目光，不一樣的軀殼，與社會的格格不入……這正是哈特在恐懼的。」
哈特這野獸的外形在外勤部內人盡皆知，大家對於這些早已習以為常，哈特可以從容地和他人打招呼，一起聊聊最近發生的事，彷彿他依舊是個普通人一樣。
但離開了秩序局就不同了，如果哈特走在街頭，人們會把他當做一個精緻的玩偶人，如果他張開血盆大口，人們則會驚恐地尖叫。
哈特已經無法融入回原本的世界里，自從變成野獸之後，他幾乎沒怎麼離開過秩序局，他把自己囚禁在了這片天地里，哪怕他什麼都沒做錯。
大家不約而同地沉默了下來，艾繆憐惜地揉了揉哈特的臉，希望能以此分擔他的痛苦，可她明白，自己無能為力。
厄文拿起骰子，將他遞給伯洛戈，「如果抽到了願望卡，它可以讓我們逃離這。」
金絲雀提出了質疑，「先不說我們能否抽到那張卡，誰又能保證，自己在拿到那張卡后，會許這樣的願望呢？」
「我會帶各位離開，」伯洛戈接過骰子，「至於理由……我不喜歡解釋，我更喜歡行動。」
帕爾默和艾繆沒有發言，他們站在伯洛戈這一邊，他們相信伯洛戈，伯洛戈也相信他們，這一點不容置疑，真正的分歧在於金絲雀、厄文、辛德瑞拉三人之中。
「我希望我是一個高尚的人，這場遊戲本該只有我一個人參加才對，把你們卷進來是我的責任。」
厄文發言道，「如果我拿到那張卡，我會許願讓你們離開，而我會繼續遊戲。」
帕爾默不解，「永生就那麼值得你痴迷嗎？」
「我知道你要說什麼，永生的殘酷之類的話，」厄文引用起了另一個故事，「你向孩子訴說火焰的可怕，這不會澆滅他的好奇心，反而唯有他被火焰灼傷后，他才會真正明白你的話。」
伯洛戈審視地看向厄文，「你的話值得相信嗎？」
「這一點取決於你。」
厄文直視伯洛戈的目光，沒有絲毫的退讓，「高尚者不會說自己是高尚的，反覆提及的人倒是極盡虛偽……這聽起來有些悖論，但我確實是想成為一位高尚者。」
雖然身為一名作者，但厄文並不善於為自己辯解什麼，相反，因為長期一個人的獨居，厄文語言能力貴乏的不行，有時候說急了甚至會忘詞、磕巴。
這一點厄文和伯洛戈有些相似，他們只會強硬地說出自己的態度，剩下的交給行動。
伯洛戈轉而看向金絲雀，伯洛戈並不信任金絲雀，準確說，他一定程度上相信金絲雀這個人，但他不信任金絲雀本身的存在。
這一點說起來有些彆扭，但回顧一下伯洛戈的經歷，疑點就很明顯了。
伯洛戈以為自己不受魔鬼的掌控，可自己總在間接幫助到了魔鬼，很難判斷，金絲雀是否處於這樣的狀態。
厄文覺得是他把所有人捲入了歡樂園裡，可金絲雀身上也有著車票，金絲雀也覺得是自己不小心將其他人拖入了泥潭。
可事實真的如此嗎？這份巧合，是否是魔鬼故意營造的呢？
如果是的話，那麼魔鬼們的目的是什麼呢？歡樂園究竟是為誰而來，為了金絲雀，還是厄文，甚至說是自己？
伯洛戈將視線投向最後一人，辛德瑞拉乖巧地坐在椅子上，她沒有直接參与對魔怪的廝殺，但她的身上還是沾染了不少的血跡。
因兩人魔藥師的身份，加上艾繆自身也具備著戰鬥的技巧，艾繆簡單地對辛德瑞拉講述了一下武器的用法，現在辛德瑞拉正把玩著匕首，幻想自己用它刺穿怪物的喉嚨。
伯洛戈試著去猜忌辛德瑞拉，可當他注意到這點時，伯洛戈才發現自己對於辛德瑞拉知之甚少。
由水泥澆築的冰冷毛坯房在腦海里浮現。
伯洛戈沒有問話，而是抬手擲出骰子，外部有魔怪乃至魔鬼的壓力，內部則是倒下的哈特，以及其他人尚不知曉的願望。
骰子落在棋盤上，清脆的撞擊聲后，骰子輪換下去，一如既往，點數整合換算成前進的數值，黎明號駛過大半的曠野，補給點近在遲尺。
白鷗揮起血液凝聚的數只纖細手臂，抓起牌堆交付給其他人，伯洛戈率先抽卡。
這次伯洛戈依舊是事件卡·平靜時光，同時白鷗敘述道，「什麼也沒有發生，平靜的時光如黃金般寶貴。」
帕爾默抽卡，「事件卡·未定的好運。」
白鷗語氣古怪了起來，像是這件事不該發生一樣，「一股莫名的好運降臨了。」
辛德瑞拉翻看了一下規則書，跟著補充道。並不是所有的玩家都如帕爾默一樣，了解所有的卡牌效果。
「玩家獲得暫時的好運，接下來的數回合內，成功的判斷區間將變大。」
運氣是個不可測的因素，為了合理運用在遊戲里，最明顯的體現就是點數要求的變化，增大成功的判定區間后，帕爾默能更容易地擲出大成功。
帕爾默冷不丁地笑了出來，倒霉不止的自己居然抽到了好運，這聽起來像個黑色幽默的笑話，換做之前，帕爾默還能拿此開開玩笑，讓氣氛輕聲些，可現在帕爾默做不到了。
一股強烈的不安感在帕爾默的心中蔓延，他開始理解高爾德的話了，這場該死的遊戲會擊潰你內心最脆弱的一面。
眼下的種種帶來一陣要命的熟悉感，令帕爾默回憶起自己險些死去、也險些失去丘奇的那一天。
這太糟了。
之後的抽卡，抽到的都是良性事件，但這些事件對眼下困境沒能改善多少，最後輪到厄文抽卡，從沾染鮮血里的牌堆抽取出一張，在翻開卡牌的瞬間，銳利的尖牙從卡牌的畫幅里刺出，咬穿了厄文的手指。
辛德瑞拉反應的速度很快，當即刺出匕首，一擊貫穿了卡牌，將它釘在了地面上，隨後卡牌內響起一陣凄厲的怒號，只見一頭猙獰的怪物正不斷叫囂著。
「災難卡·暴虐的災厄。」
白鷗講述著，與此同時節節車廂後傳來沉重且有力的腳步聲，凝血的血氣逆風而至，像是由無數累積而起的屍體所散發而出。