第三章 夜幕獵人
誓言城·歐泊斯，靈納區。
閑下來的這段時間裡，伯洛戈一方面在帶艾繆進行各種入職培訓，一方面就是在搬新家了。
經過不斷的取捨后，伯洛戈和帕爾默在靈納區的一處公寓里住下，這裡距離秩序局很近，只有幾條街的距離，和從不死者俱樂部出發差不多。
新家兩室一廳一衛，是極為標準的出租間，其中最令伯洛戈的心動的是，房東在這裡留下了不少好東西，就比如錄像機什麼的，抽屜里還有很多留下來的電影錄像帶，這令伯洛戈家庭影院的願望又近了一步。
除此之外，新家的客廳也很大，足以擺下一張長沙發，以及伯洛戈的戰爭沙盤。
由於生活的充實，伯洛戈已經很久沒怎麼擺弄那些棋子了，搬新家的途中，他訂製了一個玻璃罩子，將沙盤罩住，現在它成了一個裝飾的茶几，上面擺滿了各種還沒處理的雜物。
結束在秩序局的工作后，伯洛戈和帕爾默直接返回了新家中，這一陣收拾的斷斷續續，屋子裡還堆滿了紙殼箱子，他們準備乘著今天清閑，好好收拾乾淨。
帕爾默倒無所謂，這短暫的室友生活里，帕爾默已經將那他隨意的生活風格完全展示給了伯洛戈，伯洛戈都覺得，給這傢伙幾個紙板，他在橋洞底下也能湊合著睡一宿。
伯洛戈實際上也可以，但他覺得基本生活條件可以滿足的情況下，沒必要給自己找不痛快，能儘快收拾好，還是儘快弄乾凈比較好。
「風景不錯啊。」
帕爾默拉開客廳的窗帘，光芒灑進室內，照亮了所有昏暗的角落。
新家位於公寓的頂樓，可以輕易地俯視街道，注視著街頭的車水馬龍，還能看到那些穿行於樓群之間的輕軌，以及更遠處、那彷彿支撐起天地的冷峻高塔。
從看到那冷峻高塔的一瞬間，帕爾默的表情就完全地垮了下來。
「風景確實不錯，拉開窗帘就能看到公司……你說我們在這打招呼，瞭望高塔的人能看到我們嗎？」
伯洛戈抱著紙殼箱子，站在帕爾默的身旁念叨著。
帕爾默白了伯洛戈一眼，憤而拉上了窗帘，彷彿看不到，那龐大的墾室就不存在。
「晚上我約哈特、丘奇他們，在不死者俱樂部喝一杯，」忙碌中，帕爾默對伯洛戈說道，「算是慶祝我成功晉陞為禱信者。」
「好，到時候一起去。」
伯洛戈抬頭看了眼時間，距離晚上還有段時間。
帕爾默又說道，「你接下來準備好了嗎？」
「準備好什麼？」
「你的晉陞儀式，你不是已經通過三重試煉，並向升華爐芯申請晉陞了嗎？」
伯洛戈手頭的工作停了一下，他想起自己那附著於自身殘破靈魂中的煉金矩陣，以及這神秘煉金矩陣的來源。
霸主·錫林。
伯洛戈還記得自己植入儀式時的異常，以及傑佛里對自己的警言。
「我沒什麼好準備的，忘了嗎？我可是不死者。」
「那還真是令人羨慕啊。」帕爾默拉長了語氣，聽不出半點羨慕的意思。
凝華者需以靈魂為載體，植入執掌超凡之力的煉金矩陣，這一植入儀式需將人類的靈魂從虛無之中凝聚為可視、可干涉的實體，從而令煉金矩陣附著於其中，並再度升華歸於虛無。
當凝華者晉陞時，作為煉金矩陣生長的基石，其靈魂需要歸於穩定，隨後便是對靈魂的壯大，進而使煉金矩陣進行生長。
這一點和人類的成長有些相像，在人類經過大量的訓練后，生長的肌肉會拉扯開皮膚，令體表浮現諸多的生長紋，經過儀式壯大的靈魂也是如此。
由凝華者晉陞為禱信者所需的煉金素材，秩序局將會免費為職員提供，可在禱信者晉陞至負權者的路途上，其所需的煉金素材，則需要職員自行解決。
除開所需的煉金素材外，正如由凝華者晉陞為禱信者時，所必經的三重試煉一樣，這樣特殊的過度階段，在每個階位中都有存在，從禱信者晉陞為負權者也是如此。
剩下的就是一些對於以太的親和度之類的需求，而這些指標伴隨著凝華者逐步熟悉秘能，都會隨之一一提升。
伯洛戈已經成為凝華者快半年的時間了，如今準備晉陞為禱信者，這種晉陞速度在凝華者之中不算罕見。
帕爾默打開紙箱，裡面堆滿了他收藏的唱片，「晉陞之後你有什麼計劃嗎？」
「沒什麼計劃。」
伯洛戈搖了搖頭，他這個人活的很簡單，除了工作外，就只剩下了聽歌看電影等娛樂選項。
「那有沒有興趣和我一起放個長假？去風源高地看看？」帕爾默接著說道，「畢竟我可是你的搭檔啊，我走了，你的很多工作都不好展開吧？」
「艾繆學東西很快，你不在時，我可以和她一起……」
「伯洛戈！」
帕爾默嚴厲地打斷了伯洛戈的話，放下手中的東西，急匆匆地走到伯洛戈的面前，和他強調道。
「我是你的搭檔，懂？」
伯洛戈默默地點頭，他想起了丘奇，可能是被丘奇踢掉一回了，帕爾默對於換搭檔這件事極為在意。
倒也是，帕爾默是個徹頭徹尾的倒霉鬼，如果自己不和他搭檔的話，他只會把霉運傳遞給別人。
伯洛戈突然有種油然而生的無私感，犧牲了自己與帕爾默混在一起，自己在無形中究竟救了多少人呢？
帕爾默並不知曉伯洛戈那奇妙的心理活動，他也懶得去猜，作為伯洛戈的搭檔，帕爾默很清楚伯洛戈的腦子結構有多麼複雜，與其猜他的想法，不如猜歐泊斯今天的天氣。
他看了眼窗帘的縫隙，陰鬱的天空透露出微光。
陰天。
你看，多好猜，看一眼就知道怎麼回事了。
「這是什麼東西？」
伯洛戈翻出來一條黑色的織物，摸起來有些硬，不清楚是不是紡織物的原因。
「哈特送我的圍巾，」帕爾默看了一眼，說道，「哈特人蠻不錯的，他家裡好像是做紡織業的，每到冬天的時候，就會給他的朋友送上這麼幾條。」
帕爾默接過圍巾，將它掛在了衣架上。
伯洛戈多留意了一眼那條黑色的圍巾，不知為何，他總是覺得有些眼熟，但硬讓他想，他還想不出一個具體的緣由。
兩人一直整理房間到了傍晚，窗外的景色還不錯，陰鬱的漆黑吞食了半個城市，而在另半邊天空被暈染成火燒的橙紅。
伯洛戈覺得租金貴上不少，也是有它貴的道理。
收拾完后，客廳變得更加臃腫了起來，到處都擺滿了各式各樣的書籍，還有唱片、錄像帶之類的。
這都不是伯洛戈的東西，伯洛戈的私人物品少的可憐，唯一的大件還是那張被當做茶几的戰爭沙盤。
也就是說，伯洛戈這一陣都是在給帕爾默收拾東西，這傢伙的東西實在是太多了。
兩人歇息了下來，坐在沙發的兩端，伯洛戈看向前方，他想這裡家裡至少有了電視機，這也是房東遺留下來的，讓伯洛戈省了不少錢，其次浴室內還有浴缸，伯洛戈已經記不清自己上次泡澡是什麼時候的事了。
伯洛戈舒服地癱在柔軟的沙發中，室內沒有開燈，僅依靠著落地窗外映入的光亮，照亮昏暗的一角。
室內很安靜，靜到許多細小的聲音都清晰無比，盥洗室內滴答的水滴從水龍頭上落下，陣陣微風帶著涼意湧入室內，帕爾默眯起眼，發出平緩的呼吸聲。
伯洛戈看著充滿物件的房間，他久違地感到了一種……生活感。
他覺得找帕爾默當室友也不錯，帕爾默令伯洛戈從那孤獨的苦行生活里得以緩解，享受著安詳的寧靜。
看了眼時間，距離和哈特、丘奇他們的約定的時間還有一陣，伯洛戈不準備打擾帕爾默的小憩，這傢伙今天剛結束了晉陞儀式，應該也累的夠嗆。
伯洛戈無聲地站了起來，從帕爾默的一堆書籍里，隨意地找出一本，帶進自己的房間里打發起了時間。
本著誰出房租比較多，誰就住大房子的想法，伯洛戈以良好的經濟條件佔據了主卧，倒不是他不想讓著帕爾默，而是他的東西實在是太多了，如果不佔據主卧的話，伯洛戈的東西就只能塞在客廳里了。伯洛戈不想把這些東西放在客廳里。
正如住在申貝區時那樣，伯洛戈為自己準備了一張辦公桌，抽屜里放著時不時寫上幾筆的日記。
他坐在辦公桌前，翻看起了從書堆里拿出的書籍，看了眼封面，伯洛戈記得這本書，仔細回想一下，自己好像已經從不同的地方知曉這本書很多次了。
為絕境前哨站運輸貨物時，貨物里就有這本小說，在據點小屋裡，帕爾默看的也是這本書，誓言節里，伯洛戈和艾繆還看到了這本書的改編電影。
「《夜幕獵人》……」
伯洛戈輕聲念出小說的名稱，帶著幾分好奇的心思，他翻開了書頁，隨後在角落裡看到了作者的名字。
一個奇怪的名字。
冠藍鴉。